Глава 204
Переводчик:
Студия Нёи-Бо
Редактор:
Студия Нёи-Бо
Действительно, Хэ Сяо все еще был с ней. Армия Сюли все еще была с ней. Она не осталась без помощи. Но вскоре со стороны перевала Яньмин появилось большое облако пыли. Разведчики бросились назад, доложив: «Учитель, примерно в 10 километрах отсюда Чжао Ян возглавил отряд численностью 100 000 человек и направляется в наш путь! Как только мы покинем перевал Лунъинь, мы наверняка попадем в засаду».
В этот момент Чу Цяо почти хотелось громко рассмеяться.
Ян Сюнь, Ян Сюнь, какой потрясающий прием ты только что нанес мне!
Чтобы открыть проход и пропустить ее, он не потратил зря ни одного солдата. Используя гражданских лиц, чтобы замедлить ее, он полностью уничтожил ее преимущество в скорости. Используя силы Ся, он преградил ей путь. Даже если Империя Ся подозревала, что что-то не так, они не могли позволить себе рисковать, позволяя военному лидеру Янь Бэя, такому как Чу Цяо, войти в свои границы. Даже если бы они знали, что Янь Сюнь, возможно, что-то замышляет, этой битвы нельзя было бы избежать.
Возможно, в небольших битвах Чу Цяо могла бы использовать тактику и стратегию, чтобы победить Янь Сюнь, но когда дело дошло до расчета других людей и противопоставления сил друг другу, она никогда не смогла бы сравниться с Янь Сюнем.
Горожане также заметили летящую пыль вдалеке, и в толпе начал распространяться страх. Хотя многие были полны уверенности — в конце концов, Мастер Чу был рядом — однако, когда они логически подумали об огромной армии Империи Ся, сражающейся с армией Сюли численностью всего лишь 5000 человек, они вздрогнули и начали колебаться.
Хэ Сяо вернулся к подножию перевала Лунъинь, и некоторые из его солдат кричали: «Гарнизон, пожалуйста, откройте ворота, чтобы могли войти гражданские лица!»
Только после трёх криков беззаботный голос ответил им: «Приказ Императора: если они хотят войти в город, армия Сюли должна войти первой».
«Армия Ся скоро прибудет! Пожалуйста, впустите мирных жителей!»
«По приказу Императора армия Сюли должна войти первой». Эхо раздавалось в ветрах, пыль поднималась ветром. Подняв голову, Чу Цяо сжала кулак и взглянула на Флаг Черного Орла, украшавший городские стены.
«Владелец?» Были некоторые солдаты, которые просили ее инструкций.
«Владелец!» Голоса людей стали громче, когда они столпились вокруг Чу Цяо, ожидая инструкций.
«Мастер, что нам делать?» Были мирные жители, которые начали паниковать. Напуганные этой атмосферой, дети начали плакать, а сцена погрузилась в какофонический хаос.
«Мастер, что нам делать?»
«Учитель, враг приближается».
«Мастер, возвращайтесь в город. Будет хорошо, если удастся избежать конфликта».
«Мастер, вернитесь и извинитесь перед Его Величеством. Я уверен, что он простит тебя».
«Хозяин, мы будем сражаться до конца! Просто отдайте нам приказ!»
«Мастер, Мастер, Мастер…»
Янь Сюнь, так это то, чего ты хотел? Глядя на небо, она поняла, что даже последняя надежда, которую она имела на него, рухнула.
Что вы надеетесь увидеть? Что я один без помощи? Что меня окружают враги? Что я беспомощно сбегу, с несчастным видом вернусь к тебе за помощью?
Янь Сюнь, ты меня недооцениваешь.
«Воины, вы уже стали свидетелями всего, что произошло за последние дни». Сидя на лошади, Чу Цяо начала свою речь, протянув руку, чтобы приглушить суету. Глубоким и серьезным тоном она продолжила: «Наш король, император Янь Бэя, отказался от своих прошлых обещаний и предал слова, которые мы клялись перед землями Янь Бэй и горой Хуэй Хуэй. Мирные жители в Чанцине стали не чем иным, как скелетами и пищей для стервятников, а Да Тун подвергается резне силами, которые были верны только Его Величеству. Господин Ву мертв, госпожа Юй мертва, принцесса Хуаньхуань мертва, генерал Сяохэ мертв, генерал Бяньцан мертв, генерал Сируй мертв, генерал Аду мертв. Все они были убиты амбициозным человеком, который просто хотел расширить свою империю и укрепить свою власть. Прямо сейчас над нашими головами висит гильотина. Воины, перед вами стоит 100-тысячная армия Ся, ожидающая нас и готовая прикончить нас. Позади нас стоит армия Янь Бэя, которая уже начала гнить. Они приготовились плюнуть на нас, как только мы вернемся, и сказать, что мы трусы. Помимо нас, есть мирные жители, брошенные своей страной. Воины, что нам делать? Ее холодный, бесстрастный голос был единственным звуком, который можно было услышать на бескрайних равнинах. Никто не говорил, и все просто смотрели на ее фигуру с фанатическим пылом.
Чу Цяо спрыгнула с лошади. Указывая на солдат, она кричала: «Собираемся ли мы вернуться назад и стать рабами диктатора и подвергнуться насмешкам со стороны тех предателей, которые отказались от своих обещаний? Или мы собираемся бросить этих мирных жителей и попытаться сбежать? Собираемся ли мы сразиться с врагом, численность которого превышает нас более чем в 20 раз, и продемонстрировать гордость и честь, которые должен иметь солдат?» Чу Цяо взревел: «Воины, вы хотите жить?
«Да!» Голоса солдат и мирных жителей ответили ей ревом, пронзая облака и отправляя птиц в бегство.
«Вы хотите стать предателями?»
«Нет!»
«Между смертью и предательством, какой у тебя выбор?»
Толпа кричала в ответ безумным ревом: «Верность Да Тонгу, даже после смерти!»
Лицом к ветру Чу Цяо крикнул: «Воины, товарищи. Следуй за мной, подчиняйся мне. Даже если нам суждено умереть, мы воспользуемся своей кровью, чтобы дать последнюю искру славы Да Тонгу! Наши головы могут кружиться, наша кровь может течь, но наша вера никогда не должна быть нечестивой! Да здравствует Ян Бэй! Да здравствует Да Тонг! Да здравствует наша свобода!»
В ответ раздался оглушительный рев, раскалывающий землю, когда тысячи пар рук поднялись в воздух в знак приветствия: «Да здравствует Мастер!»
Эта зима пришла рано. Это был всего лишь сентябрь, а снег уже начал падать. Легкий слой снега походил на одеяло из маленьких белых цветов, только что распустившихся весной.
Армия Ся снова отступила. Это был третий день их окружения, и крупномасштабного штурма, которого они себе представляли, так и не произошло. Чжао Ян тщательно окружил Перевал, чтобы не дать Чу Цяо сбежать. Его мыслительные процессы теперь были чрезвычайно сложными. Он боялся, что это была ловушка, расставленная Янь Бэем, но он беспокоился, что упустит эту золотую возможность, в которой Янь Бэй и Чу Цяо действительно обратились друг против друга, так что он избавит Империю от Чу Цяо, который был один из самых сильных вражеских генералов. В конце концов, новости о том, как Янь Сюнь и Чу Цяо поссорились за последние два года, уже достигли его ушей; невозможно было, чтобы он был совершенно не причастен ко всем происходящему.
Ночью, когда ветер проносился мимо, Чу Цяо стоял на вершине высокого холма, с которого открывался вид на все поле битвы. Ночной ветер грациозно развевал ее объемные волосы, словно рой черных ласточек. Война длилась целых три года. Перевал Лунъинь был построен так, чтобы быть на несколько футов выше перевала Яньмин и возвышаться над двумя армиями, лежавшими в засаде. Между двумя формациями, торжественно ожидавшими боя, располагались большие участки травы, достигавшие уровня пояса. Под проносящимся осенним ветерком раздавался сильный шорох, как будто волны в белом океане отражали серебристый лунный свет прекрасным зрелищем. Мимо пролетела стая ворон, подняв облако снежной пыли. Один из них легко кинулся в высокую траву, одним быстрым движением подхватил что-то белое и полетел.
Всего лишь одним взглядом Чу Цяо уже мог сказать, что птица подняла с земли. Бросив взгляд на белые волны перед собой, из ее сердца вышел оттенок печали и мерзости. Сколько жизней погибло под этой мирно покачивающейся травой?
Подобно титану-людоеду, война поглотила бесчисленное количество мужчин и женщин. Ветры этой беспокойной эпохи проносились тогда мимо ветхих домов, потерявших своих владельцев, бесконечно завывая, как будто напевая песню, вышедшую сквозь пространство-время из подземного мира. Тем не менее, можно ли считать Чу Цяо одним из вдохновителей таких смертей и разрушений?
«А-Чу…» Голос все еще раздавался эхом в темноте, как будто зовя ее душу: «А-Чу…»
Этот голос она слышала ежедневно на протяжении последних 2000 ночей. Юноша съежился рядом с ней и натянул на нее одеяло, прежде чем осторожно спросить: «Ачу, тебе все еще холодно?»
Это были годы, когда было очень холодно, и сильные ветры легко приносили холод через тонкие окна, замораживая все в комнате. И все же это было похоже на мимолетную стаю птиц, исчезающую в бесконечной белизне, простирающейся за горизонт.
Возможно, жизнь была всего лишь шахматной игрой, в которой, казалось, никогда не овладеешь мастерством. Поскольку будущее затуманено сомнениями и не осталось ничего хорошего, можно было бы не знать, когда наносить удар или защищаться. Тем не менее, игра всегда будет прогрессировать, и можно было только стараться изо всех сил продолжать. Иногда можно было понять, что, несмотря на все их усилия, он просто будет дальше от победы.
Постепенно закрыв глаза, перед ее взором всплыли бесчисленные воспоминания. Казалось, она снова увидела так много людей. Она увидела нежного, но праведного господина Ву, спокойную и умную госпожу Ю, очаровательного и энергичного Хуаньхуаня, доброго и скромного Сяохэ. Она также видела Сюэ Чжиюань, который погиб, чтобы предупредить ее, Вэнь Яна, который погиб, чтобы защитить свой флаг, а также Фэн Тина, Му Жун и У Даньюя, которые в одиночку атаковали врага и погибли от бесчисленных стрел. . Она даже видела лица солдат армии Сюли и бесчисленных мирных жителей Шаншэня, Хуэй Хуэй и мирных жителей Бэйшо. Не останавливаясь на достигнутом, она даже увидела, как покончивший жизнь самоубийством Цао Мэнтун извинялся за свою ошибку, и эти гнилые старейшины Да Тонг…
Без подкрепления, без еды, при такой морозной температуре, защищая тысячи мирных жителей, которые были совершенно безоружны, армия Сюли с течением времени стояла на страже. Однако терпение врага подходило к концу, так как приближалась зима и сильный снегопад собирался покрыть всю землю.
Чу Цяо посмотрела на небо и почувствовала, будто увидела определённую пару глаз, смотрящих на неё. Глаза эти давно уже погрузились в бездну холода, молча смотрели на нее, без злобы, без насмешки, и в нем оставался только покой, когда он повторял снова и снова: Живи дальше…
Я знаю. Чу Цяо улыбнулся пустому небу и тихо сказал: «Я обязательно подожду».
Обернувшись, она увидела палатки, которые были расставлены аккуратным строем, и спокойно заявила: «Я обязательно защищу вас».
778 год по календарю Байцана, осень, перед перевалом Лунъинь армия Ся впервые в истории достигла полного окружения. Перевал Лунъинь, насчитывавший почти 130 000 солдат, был полностью окружен, и у него не было возможности спастись. Переправлялись все виды дальнобойного оружия, и было очевидно, что начнется нечестный бой.
Хотя Чжао Ян столкнулся с Чу Цяо, который дважды победил его в битве при Чиду и Бэйшо, он не волновался. Во-первых, перевалы Лунъинь и перевал Яньмин находились относительно близко, и у него было наготове достаточное подкрепление. Даже если он обнаружит, что попал в ловушку, он легко сможет вернуться в свой форт. Во-вторых, у Чу Цяо не было города, в котором она могла бы разместить гарнизон, и не было у нее мощного оружия. Имея всего лишь 5000 легкой кавалерии и кучу гражданских лиц, она никогда не смогла бы противостоять его 100 000 сильным солдатам в тяжелой броне. В-третьих, шпионы, которых он послал в Янь Бэй, наконец-то прислали информацию. Около недели назад Янь Сюнь провел ожесточенную битву с Чу Цяо возле Бэйшо, в результате которой погибли десятки тысяч солдат. Мало того, все чиновники Да Тонга были убиты или заключены в тюрьму, остался только Чу Цяо. Если даже это все еще было ловушкой, он мог только сказать, что Янь Сюнь слишком безжалостен и в любом случае не тот человек, с которым он справится.
На рассвете 18 сентября, когда небо начало светлеть, раздалась волна барабанов и военных горнов. Это было похоже на молнию, ударившую с неба, пронзившую сердца армии Сюли и мирных жителей.
Когда солнечный свет рассвета проникал сквозь утренний туман, серая армия солдат Ся выглядела как океан металла, простирающийся за пределы травяной равнины. Их тяжелые шаги приближались в унисон, громовой грохот вызывал озноб по спине, когда можно было почувствовать дрожание земли. Мирные жители испустили волну воплей страха, когда они обнялись, съежившись перед лицом необъятности врага, что сделало их еще более бледными по сравнению с ними по размеру, как если бы они были пылинкой перед водопадом.
«О боже!» Кто-то воскликнул: «Что это? Была ли лавина?
«Приготовься!»
