— Посвяти себя учебе, мальчик. — снова сказал Дедушка, «улыбнувшись», и исчез.
В то же время я продолжал вытягивать щеки Почиса до их новой рекордной горизонтальной длины.
Хотя мне не удалось получить от него ответ, последствия указывали на то, что мои результаты были удовлетворительными. Вместо того, чтобы заниматься беспокойством, я должен быть смелым и двигаться вперед.
Когда я так решил и заставил свой разум вернуться к своему настоящему сну, мои щеки растянулись до новой рекордной горизонтальной длины.
Хм? Когда ситуация изменилась на меня?
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
~~Девять часов утра, двадцать шестой день третьего месяца, девяносто четвертый год календаря демонов войны~~
«Гах… у меня болит лицо…»
Я проснулся, увидев нормализовавшийся желудок Почи, резко контрастирующий с тем, насколько отвратительно раздутым он был прошлой ночью.
Для справки, в этой комнате было достаточно места для всех нас. Когда она вообще скользнула на мою кровать?
Что? Прошлой ночью ты так настаивал на том, чтобы я не приближалась к тебе, но для ВАС вдруг стало нормально приближаться ко МНЕ после того, как твой желудок сдулся, или что?
О, ради бога…
Пока я застрял в ярости из-за ее поведения, несмотря на то, что она была моим Фамильяром, Почи открыла глаза, по-видимому, потому, что мой жар больше не был на ней.
«Хва…. хм… Доброе утро, сэр!
«Доброе утро. Иди умойся и приготовься. Похоже, Бетти уже встала.
«Да сэр!»
Ну, вот и я слышу, как персонал гостиницы убирает комнату рядом с нашей.
Мы все договорились встретиться в половине девятого. Бетти, дисциплинированная женщина и все такое, вероятно, сказала бы, что мы проспали.
…Нам лучше позаботиться о том, чтобы не сломать ничего из барахла.
Почи умылась у резервуара с водой, а я стоял рядом с ней и чистил зубы. Это была одна сцена, к которой мы ПОЛНОСТЬЮ привыкли. Настолько сильно, что время от времени у меня возникал неприятный приступ дежа вю.
Прекратится ли наша мирская рутина, как только Король демонов войдет в стадию зародыша… Хм, я не должен отклоняться от этой темы. Если я буду продолжать в том же духе, я ни за что не выиграю у Короля демонов или других демонов, если уж на то пошло. Я должен вложить в него свое сердце и душу!
Как только я взбодрилась, ударив себя ладонями по щекам, Почи спросила меня, не хочу ли я использовать один из ее ногтей. А теперь подожди секунду… Я не помню, чтобы когда-нибудь увлекался такими опасными вещами?
Когда все было готово, мы спустились к стойке гостиницы, заплатили то, что были должны, и покинули это место. Похоже, Бетти еще не вышла. Мы с Почи решили сесть у входа в гостиницу и дождаться ее.
В это время дня город уже стал довольно активным, толпа течет мимо нас взад и вперед, как неудержимая река людей. Погода была хорошая, с яркими солнечными лучами, уступившими место подходящему настроению для нашего дня покупок.
— Итак… когда мы вернемся, сэр? Я знаю, что с заклинанием телепортации это займет всего несколько секунд, но, учитывая «то, что мы слышали», не думаешь ли ты, что нам следует поторопиться?
Во время разговора Почи довольно внимательно относилась к нашей ситуации, что с ее стороны было редкостью. Такой редкий на самом деле.
Текущий вопрос касался «места моего начала», о котором упоминали Уоррен и Божественный Посланник. Я настроил круг заклинаний телепортации, чтобы доставить нас в Фолтаун, а оттуда мы могли бы добраться до места, о котором идет речь, даже меньше, чем за день. Тем не менее, у нас еще есть много вещей, которые нужно сделать, особенно некоторые вещи, которые я хотел бы сделать как можно скорее.
«Я знаю, что уже закончил ранговую оценку, но официально она станет официальной только через несколько дней. А до тех пор я хотел бы кое-что сделать здесь и, может быть, пройти несколько квестов с высоким рейтингом с Бетти. Так как это столица, я уверен, что вокруг много таких. План состоит в том, чтобы вернуться в Бейланею через пять-семь дней… и затем отправиться в «то место» примерно в конце четвертого месяца».
— Это большой разрыв, сэр.
«Это просто означает, что мы так заняты тем, что сейчас у нас в руках».
Хотя мы жили в нем, изначально это место было подземельем. Трудно сказать, что могло остаться неоткрытым в нем. Насколько я помнил, он был не таким обширным и длинным, как Лабиринты, но к настоящему времени он должен быть заселен монстрами.
-Внезапно на меня нахлынула острая полоса убийственного замысла.
«…?!
Почи и я встали прямо там, где сидели, и бдительно наблюдали за всем, что нас окружало.
Кто, черт возьми, может преследовать нас ЗДЕСЬ, из всех мест?!
«Эйас! Давно не виделись, вы все!»
«Гах-! … Подожди, а?!
Я повернулся на голос, раздавшийся позади нас, и впервые увидел знакомое лицо после двухмесячного отсутствия.
«Мел?! Эй, давно не виделись!»
«Прошло довольно много времени, Мелчи!»
«Мм-м-м. Я вижу, вы все выглядите великолепно, как никогда. Но это выглядело не слишком хорошо, когда вы все были напуганы намерением убить, да? Недостаточно тренировок, я говорю!
«С-солнце только что наложило на меня ограничительное заклинание, вот и все!»
«Это верно! Я попал в его веселые лучи, вот и все!»
«Мм-м-м, и используя те же самые оправдания, как всегда, я вижу! Так что вы все здесь делаете? Выпрашиваешь мелочь и все такое?
— спросил Мелчи, поправляя свою волшебную шляпу.
И поэтому я объяснил ей, как я прошел оценку повышения ранга и почему я слоняюсь здесь сегодня.
Пока это продолжалось, я снова сел, и Мелчи последовала моему примеру, продолжая слушать мою историю.
«Понятно, понятно… Находим хорошие титулы, а? … Хм… Верно! Если это то, чего вы хотите, то у меня есть для вас кое-какая полезная информация!
Мелчи, словно что-то вспомнив, резко повернулась ко мне. Разумеется, не нарушая при этом своей сидячей позы.
Если Мелчи — или, если на то пошло, я — нарушу осанку, это может привести к произвольному началу еще одной из ее игр в наказание, правила которой она будет определять произвольно. Хотя сама Мельчи никогда не поднимала таких вопросов, мы с Почи достаточно хорошо узнали ее личность за два года совместной тренировки.
Тем не менее, «хорошая информация», сказала она… Давайте просто помолимся, чтобы ее определение «хорошего» на этот раз не было синонимом моего «плохого».
Я жестом показал ей, чтобы она продолжала говорить, и стал ждать ответа.
— Итак, вы все едете на север от Регалии, а когда на шоссе начнется шторм, поверните на запад. Это приведет вас всех в это место под названием Ущелье Регалий. Были сообщения очевидцев о существовании там древнего Священного Зверя.
«Под священным зверем ты имеешь в виду пепельного тигра Хайко, желтого дракона Корью, черную черепаху Кокки или фиолетового феникса Ши’шичо… тех, кого также называют Тэндзюу, или, говоря нашим языком, Небесных зверей… так ли это? ”
«Правильно~~ Но на самом деле был ДРУГОЙ священный зверь по имени Секи’тейгью — Багровый Король Бык — так что технически их было пятеро, но говорят, что один из старых Святых Воинов ушел и сделал его своим Фамильяром, так что теперь их осталось только четверо».
«Вау, подождите секунду. Ты же не говоришь мне идти и бороться с этим, не так ли?
«Что? Разве это не должно быть достаточно очевидно? Вы убьете одного из них, и вы обязательно получите потрясающий титул, который полностью стоит вашего времени и усилий».
— заявил Мелчи с таким же нормальным выражением лица — зрелище, на которое я мог только смотреть фейспалмом.
…Небесные звери…
Это были не монстры, а «Звери». Звери, которые поднялись в небо и сияли во тьме, за что получили среди людей прозвище «Небесные звери». Легенда гласит, что они были эксцентричными существами, способными говорить по-человечески, и что во времена Королей демонов они сражались против его армий монстров. В частности, я слышал об одном — Корью, хотя и назывался «Драконом», вместо этого, как говорили, принимал форму змееподобного существа.
Но действительно? Я, победив одного из ТИХ?
Конечно, это может быть хорошей проверкой наших способностей, но без Limit Breakthrough, способны ли мы вообще на это?
«Желаю тебе успеха, Мастер! Я пойду повеселюсь сегодня с Фую!»
Почи сложила передние лапы вместе в религиозной молитвенной позе.
«Эй, держи его прямо здесь! Если я пойду, то и ты пойдешь!»
«Ни за что, сэр! Эти звери вышибают из воды монстров ранга SS, так что я ни за что не буду с ними драться!»
— Да, я так и думал!
— Конечно, потому что мы говорим о вас, сэр!
«Так в любом случае… кого из Небесных Зверей видели в Ущелье Регалий?»
«Шишичоу».
Фиолетовый Феникс, кровь которого, как говорили, стирает все болезни с тел тех, кто ее пьет.
Многие искатели приключений в далеком прошлом боролись за его кровь, и в результате столько же погибло от него…
— Нет, туда не пойду.
«Нахахахаха! Приятно видеть, что вы честны! Но это хорошая возможность, поскольку вы уже здесь и все такое, так почему бы просто не посмотреть? Знаете ли, Небесные Звери не нападают на тех, кто им не угрожает.
Верно… может быть, стоит взглянуть на это самому.
— Довольно интересные вещи, о которых ты говоришь, Эсли. Кто она?»
Голос позвал меня от входа в гостиницу. Похоже, Бетти наконец закончила готовиться. Это напомнило мне, что она впервые увидела Мелчи — на самом деле, я думаю, что только Брюс видел ее до того, как я уехал из города и все такое.
«У тебя ушло достаточно времени, Бетти… И она Мелчи, старшая ученица Туса».
— И мой инструктор!
— Женщине нужно позаботиться о многих вещах. О, я Бетти. Рад встрече.»
«Мелчи здесь! Я бы предпочел, чтобы вы все звали меня Мэл, да? …Итак, Эш? Тебе было весело прошлой ночью? Хуху, ухухухуху…».
— Э-эй, прекрати! Я думал, что объяснил себя достаточно ясно!
«Хохохохохо! Это привычка коверкать слова, не превращая их в ложь, дружище! И это я, о котором мы говорим… хухухухухуху…
Пока я чувствовал, как температура моего тела концентрируется на моем лице, Мелчи продолжала чесать голову через верхнюю часть своей волшебной шляпы.
Это могло быть просто моим воображением, но Бетти тоже могла ненадолго покраснеть. «Я с Эсли~~? Ни за что, — сказала она.
«Эй, смотри, сколько ты пускаешь слюни. Вы снова будете обезвожены!»
— Продолжай в том же духе, детка!
Мелчи подняла большие пальцы вверх.
И Бетти совсем не смущают эти выходки… Вот чего я от нее ожидал.
— Ты… интересная девушка, Мэл. После этого у нас есть планы пойти по магазинам с Фую, еще одним нашим другом, так что… ты хочешь пойти с нами?
сказала Бетти, возможно, в попытке установить хорошую дружбу.
Но затем Мелчи внезапно сжал лицо и изобразил извиняющееся выражение лица.
«Ах, простите! Только что вспомнил, что мне нужно кое-что сделать, так что придется подождать! Эш, ты все еще здесь сегодня вечером, верно?
«Хм? Ну, да. Почему?»
— Я ночью заползу в твою комнату, а потом поговорим! Хорошо — Эш, Почи и Бетти! Увидимся позже!»
«Эй, тебе не повредит сказать что-нибудь менее наводящее на размышления?!»
Точно так же, как мой вопрос исчез на ветру, Мелчи пронесся прочь, как буря.
Да, ее невероятная скорость делала ее движения незаметными для обычных глаз.
Действительно, она не перестает удивлять меня своей скоростью. Она может быть даже быстрее, чем то, что показал мне Арджент из Серебряного генерала, теперь, когда я все обдумал.
Мы втроем провожали Мелчи, хотя и не знали, в каком направлении мы должны ее провожать.
Через некоторое время Бетти нарушила молчание.
— Так чего же вы двое все еще сидите здесь?
Мы боялись игры с наказанием, вот что.
— Н-ну, ничего особенного. Действительно, у нас все хорошо».
«В любом случае, эта девушка Мэл… Она совершенно невероятна. Похоже, твой статус «сильнейшего» должен был длиться всего один день, Эсли.
Один день лучший, второй лучший на следующий… ага.
Что ж, Гастон основывал свое заявление на тех, кого знал в то время, так что я полагаю, что это было неизбежно.
Я глубоко вздохнул, и в ответ Почи и Бетти похлопали меня по спине и захихикали.
— Давай, Фую ждет нас. Поспешим в Гильдию искателей приключений.
— Не могу дождаться, сэр!
Ладно, пора переходить к покупкам.
