Что он имел в виду, говоря, что мне нужно перестать общаться с Билли?
Я помню, когда мы впервые встретились, Даллас сказал, что знаком с Билли, но что здесь происходит?
«Сэр Билли хороший человек!»
Почи очень любила Билли, так что ее реакция была понятна. Конечно, речь шла о еде и закусках, но это не изменило жестов доброжелательности Билли по отношению к ней.
«Он любит всех животных с давних времен. Настолько, что он потратил личные средства на создание и содержание небольшого приюта для животных за городом».
«……»
«Разве это не должно быть хорошо?!»
Я никогда не знал, что это вещь. Билли так и не купился на это во время нескольких дополнительных занятий по восстановительной магии, которые я проводил с ним.
Я знаю, что Почи сейчас не так уж счастлив, но дослушать историю Далласа до конца не помешает.
Так что я ждал, чтобы услышать остальное — и Даллас сразу же приступил к делу.
«Вот в чем дело. Недавно я обнаружил, что это было всего лишь прикрытием».
«…Вы имеете в виду, что произошел инцидент, который побудил вас так думать?»
Даллас кивнул.
— Буквально на днях. Я взял запрос на убийство нескольких монстров на окраине Радеата, возле убежища. После того, как я закончил, я решил зайти в это место. В частности, потому что я слышал, что Билли в то время собирался в Радеата, понимаете. Просто хотел увидеть старого друга, ничего грандиозного.
«Хм, держу пари, там жило много счастливых животных!»
«Судя по тому, что мне удалось увидеть, взглянув поверх стен, это было так, да».
Он заглянул? Он не мог просто… посмотреть?
— Зачем вам это, сэр Даллас?
«Во-первых, стены были невероятно высокими и толстыми. И чем ближе я подходил к приюту, тем больше мертвых животных я видел… Слышали? Обычно это означает неестественное убийство — больше мяса, чем могут съесть все монстры в этом районе».
Поти замолчала, ее гнев немного утих.
«Ну, я не совсем понял это в то время, поэтому я был начеку все время, пока приближался к этому месту. Учреждение было разделено между главным зданием, помещением для размножения и основным убежищем. Когда я заглянул в помещение для размножения, я подумал, что у меня просто паранойя. Но потом…»
«……»
«Я видел Билли, и с ним был коричневый пятнистый волк. Внешний вид его был необычным, так что я точно запомнился. Билли отнес его из приюта в главное здание. Что меня беспокоило, так это его лицо — на нем была эта вечная жуткая ухмылка…»
Почи сглотнула ком в горле.
Верно, я никогда не видел, чтобы Билли так себя вел, не говоря уже о том, чтобы слышать что-либо подобное.
«В объекте была охрана, поэтому я не мог оставаться там долго. В конце концов, я сдал свои поиски и остался в Радеате на несколько дней, но так и не встретился с Билли за это время».
— Значит, это подозрение возникло только из-за ухмылки сэра Билли?
Даллас покачал головой.
Я склонил голову в сомнении, задаваясь вопросом, что еще может быть.
«По пути сюда из Радеаты на меня напал странный монстр — ну, технически зверь, я полагаю…»
Итак, перефразируя это…
«Ты имеешь в виду…»
«Коричневый пятнистый волк… только у него было три головы. Выглядело странно, чем-то похоже на Kerberos ранга А, но тоже сильно отличалось. К тому же сильный и свирепый — ничуть не слабее самого Kerberos. Только когда я убил его, я понял, что это был «просто» зверь. Но в моей книге это было…»
Эта штука была монстром — наверное, он хотел сказать. Трехголовый волк.
Почи выглядела так, словно вспомнила что-то — вероятно, то же самое, о чем я думаю. На самом деле, это была одна из тех вещей, которые мы вместе исследовали в свое время, так что этого и следовало ожидать.
«Мое подозрение возникло из-за того, что странный зверь, с которым я сражался, был похож на волка, который был с Билли. Вот и все, что есть в этой истории».
Я закрыл глаза и стал искать в памяти точные детали. Хм, это должно было быть где-то триста или четыреста лет назад…
«…Левая и правая головы насильно пришиты к центральной шее, или их мех был «свежее» по сравнению с остальным телом. Применяется ли что-либо из этого?»
Даллас кивнул.
«Я так и думал, поэтому после того, как я убил его, я обязательно проверил вырезы. Никаких швов, но, как ты сказал, у левой и правой головы был разный мех… Откуда ты знаешь?
«…Владелец…»
Почи обернулся и позвал меня. Она выглядела довольно грустной… что понятно, учитывая, как хорошо она ладила с этим мужчиной.
Я кивнул, подтверждая Почи ее предположение.
«Да, это Химера. При этом высокоуровневая реализация».
«…Химера? Это звучало иначе. Ты имеешь в виду Химеру?
«Монстры типа химеры существуют уже давно, но химера относится к методу искусственного создания монстров… ну, зверей. Часть со швами, о которых я упоминал ранее, является результатом установки голов других существ на тело, в то время как меховая часть… ну, это только одна из возможностей, но я бы сказал, что это из-за новых голов, выращенных путем мутации. в течение нескольких дней».
На лице Почи отражалась довольно сложная смесь эмоций.
Поскольку Билли был национальным авторитетом в области восстановительной магии, Почи прекрасно знал, что он способен на это.
«Скорее всего, у всех трех голов было одно и то же лицо. Сделали ли они?»
«Они сделали.»
«Установочные головки имеют высокий уровень отказов из-за несовместимости и тому подобного, поэтому чрезвычайно сложно применить этот метод на практике. Однако случай «роста» вполне возможен, если у разработчика есть нужные заклинания и достаточно тайной энергии для этого».
Первый случай, в случае успеха, привел бы к появлению более сильного зверя-химеры, чем тот, с которым сражался Даллас. Поскольку шансы на неудачу были выше, требовалось и большее количество экспериментов.
В последнем случае было относительно легко добиться успеха, пока основное тело оставалось неповрежденным, и если у человека была соответствующая магия восстановления, тайная энергия и другие необходимые технические знания… Но этот метод также привел бы к тому, что основное тело было уничтожено. Серьезно поврежден.
Процесс требовал неоднократного ранения целевого зверя, впечатывая в его мозг правильные мемы — например, «вам нужно развиваться и вырастить новую голову». Затем нужно было разрезать плоть зверя от шеи до плеч, затем применить тайную энергию, чтобы вызвать его мутацию, определенные инородные вещества, чтобы повлиять на новый рост его костей, и, наконец, сохранить жизнь и восстановить с помощью восстановительных заклинаний. Если это закончилось разветвлением шейных позвонков, то шансы на успех оттуда были высоки.
Учитывая, насколько хорошо Билли владел своей восстановительной магией и сколько у него было тайной энергии…
Получив упрощенные объяснения, Даллас застонал про себя, размышляя над этим. Я ждал его ответа.
— …Ты думаешь, это действительно он?
Я дал ему честный ответ, который я мог извлечь из всей доступной информации.
— Я уверен на восемьдесят процентов.
«…Все в порядке. Я буду исследовать больше в этом. И… прости за то, что сегодня произошло. Не стесняйтесь приходить сюда снова позже, если это будет необходимо».
— Только потому, что вы здесь, сэр Даллас.
— Хех, тогда я избавлю тебя от неудобств и появлюсь в агентстве Почисли в следующий раз.
Похоже, он не останется в этом городе надолго.
Так что, несмотря на то, что убежище Сопротивления здесь, Даллас все еще бродит по всей стране, хах…
Как только мы ушли, Почи была не совсем в себе… ну, нет – учитывая историю, которую она услышала, было понятно, что она будет весьма подавлена.
После того, как мы вышли из Красочного продовольственного района, я положил руку на голову Почи и объяснил ей:
«Химеры — не монстры, а звери, которые слушаются команд людей. Это может означать, что «они» готовят это как свою силу оружия».
«…Что ты имеешь в виду?»
«Чёрная магия не может контролировать могущественных монстров… поэтому «они» создают то, что могут контролировать. Вот вывод, который я мог сделать из этой истории».
«Хм?»
«Видите ли, из того, что сказал нам сэр Даллас, сэр Билли всегда любил животных. Прошло десять или около того лет с тех пор, как он перевел всех животных, находящихся под его опекой, в приют, так что что-то в нем должно было измениться примерно в то время… может быть, кем-то…
— Ты имеешь в виду… его контролируют?!
«Что ж, нам придется дождаться будущих отчетов сэра Далласа, чтобы быть уверенными».
Выражение лица Почи просветлело, широкая улыбка показала сияющие клыки.
«Все в порядке! Если я узнаю, кто контролирует сэра Билли… я их хорошенько изобью!
Она стояла на задних лапах и имитировала удары боксеров передними ногами.
Хотя это можно было считать боевой позицией, по какой-то причине она также виляла хвостом.
