«Рога, клыки и когти Балладного Дракона, Четырехкрылого Дракона… У тебя тут есть кое-что хорошее, чувак».
«Ха-ха-ха-ха, клянусь, нам просто повезло».
Технически это тоже не было ложью.
Отправив Лину и Почи обратно в гостиницу, я пришел в этот магазин материалов для монстров на Большом рынке, чтобы продать добычу. Их можно было продать практически где угодно, но для таких редких материалов продажа их в специализированном магазине была бы самой быстрой и принесла бы больше денег.
Это также имело место во многих городах, через которые мы прошли. Приятно видеть, что некоторые вещи работают так же, как и в старые времена.
«Как насчет 38 000?»
«Э, я уверен, что вы все равно заработаете много на 40 000?»
— Уф, ты точно знаешь свое дело, а? Вы специалист?
«Ну, скажем, я искал кое-что».
«Попался, а…»
После моего пассивного заявления начальник магазина материалов сухо рассмеялся и почесал свою сияющую лысину.
— А как насчет 41 000?
«Вот это настоящий прыжок».
«Я не был бы хорошим торговцем, если бы позволил покупателю устанавливать цену, не так ли? Считайте это извинением за попытку ограбить потенциального постоянного клиента».
Вот это приличный торговец, которого можно было бы найти в Бейланеа. Увидев предложенные мной материалы, он, должно быть, решил, что мои навыки подходят для охоты на монстров А-ранга.
И любой магазин будет пользоваться спросом на редкие материалы. Поэтому он хотел бы, чтобы кто-то с моим уровнем навыков часто посещал магазин.
После того, как это было сделано, я отправился в Гильдию, чтобы собрать больше информации о высокоранговых монстрах. Но они либо были расположены слишком далеко, либо казались сложными с нашим набором навыков, так что я не планировал брать ни один из них.
Не имея лучших вариантов, я выполнил три простых запроса на убийство, сделав немного мелочи у монстров возле города, прежде чем вернуться в гостиницу.
К тому времени, когда я вернулся, город уже был окутан тьмой и холодом, что, согласно магии, заложенной в моем теле, Биологическим часам, было около полуночи.
Направляясь к гостинице в восточном районе, я пересекся с Ирэн и Трейсом, идя с заклинанием Источника Света, чтобы осветить им путь.
— Ну-ну, разве я не Эсли вижу? Что ты делаешь в такой час?
«Привет.»
— О, просто получаю сдачу от Гильдии, мисс Ирэн.
— Хм, а какой у тебя может быть ранг?
— спросила Ирэн, скрестив руки и поправив плечи.
— Все еще двойка, мэм.
«Вижу, D-ранг… Я думал, ты уже будешь как минимум C или B».
«Боже, ты зашел так далеко в таком юном возрасте?»
Да, мэм, в юном возрасте 5000 лет и даже больше.
«Что напомнило мне, что я планирую включить тебя в свою Белую фракцию, когда в школе начнутся занятия».
«Фракция…»
— Их всего двое, заметьте. Мисс Ирэн и я принадлежим к Белой фракции, а другие, такие как сэр Гастон, принадлежат к Черной фракции.
— Но разве вы все не профессора? Причастны ли к этому и ученики?»
Айрин и Трейс повернулись друг к другу, казалось, ошеломленные.
«Ты поступил в Университет Магии, даже не зная о Черной и Белой фракциях?»
Это первый раз, когда я слышу о них.
Пока я рылся в голове в поисках соответствующего или даже похожего по звучанию ключевого слова, своевременное спасение пришло в виде объяснения Трейса.
«Чтобы подготовиться к грядущему вторжению Короля демонов, Университет Магии и Воина создал Фракции для персонала на территории школы. Это делается для того, чтобы поощрять друг друга улучшать свои боевые и магические способности посредством соревнования. Ежегодно проводится мероприятие, на котором две стороны встречаются в дружеской схватке».
«Ну, короче… соревнование за поддержание формы и взаимное совершенствование?»
«Проще говоря, да. Это не более чем дружеские игры на территории университета.
«Понятно… так это обязательно… с технической точки зрения?»
Если возможно, я бы не хотел вмешиваться.
Отказ от принадлежности к какой-либо из фракций облегчил бы мне жизнь, но, судя по взглядам этих двоих, избежать участия сложно.
— Тебе придется принять решение в день церемонии поступления. Не волнуйся, Эсли, мы будем хорошо к тебе относиться, если ты присоединишься к нам.
«Мисс Айрин, пожалуйста, воздержитесь от разведки за пределами кампуса».
«Это не разведка — просто закидывание приманки. Видите ли, жизнь становится проще, когда вы подписываете контракт с кем-то, кого вы знаете в какой-то степени лично».
«С учетом сказанного, мистер Эсли, пожалуйста, больше нигде не упоминайте об этом обсуждении…»
Трейс кивнул, подчеркивая ее точку зрения.
Так что технически запрещено искать кандидатов до того, как они официально поступят в школу, насколько я понимаю. Возможно, они оказались бы в затруднительном положении, если бы этот кот выпал из мешка.
«Конечно. Я тщательно обдумаю это».
— Ладно, пора нам идти домой. Увидимся позже, Эсли.
«Извините нас.»
«Спокойной ночи.»
Сказав все это, они развернулись, синхронно качнув серебряными и золотыми волосами, и ушли в направлении западного района.
Это был довольно долгий разговор, чтобы остаться в глубокой ночи. Поэтому я поспешил обратно в гостиницу и обнаружил, что Почи и Лина спят, свернувшись калачиком вокруг яйца, о котором они заботились.
Я вздохнул, возможно, извиняясь, и как следует уложил их спать, прежде чем вернуться в свою комнату.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
Я еще раз позвал Кладовую… то самое черное пространство, из которого некоторое время назад я вытащил Динамиты. Это конкретное магическое заклинание, скорее всего, было уникальным для меня, но в нем не было ничего революционного, просто дополнительное пространство, в котором я мог хранить предметы.
Объем складского помещения составлял десять кубических метров. Он не работал с известной концепцией пространства, однако можно было вынимать предметы, просто протягивая руку и думая о том, какой предмет они хотят забрать. Конечно, вещи, которые никогда не хранились внутри, не могли быть произведены, и после применения заклинания мозг будет проинформирован о хранящихся вещах. С тех пор это был только вопрос выбора из списка.
Действие этого заклинания имело потенциально чрезвычайную опасность, то есть, если кто-то упадет в космос, он, возможно, не сможет вернуться.
И потенциально это означало, что у меня никогда не было методов, чтобы проверить это. Если бы только был маг, который мог бы идеально скопировать мой Круг Заклинаний, вполне могла бы быть возможность его извлечения, но я не мог рассчитывать на это.
Имея все это в виду, я позаботился о том, чтобы использовать его после того, как убедился в безопасности своего окружения или иным образом в чрезвычайных ситуациях. Стоит также упомянуть, что сюда были упакованы все исследовательские данные и хлам из моего старого подземелья.
Я положил крупную сумму денег, которую носил с собой… которая технически была разделена между нами тремя, в Кладовую вместе с остальными нашими сбережениями.
Конечно, мы с Линой все еще несли с собой необходимое количество, а количество на складе было лишним.
С того дня, столкнувшись с реальностью, что высокоранговые монстры действительно сложны, мы решили продолжать убивать обычных монстров.
Почи был… ну, как бы то ни было, но Лина заметно улучшилась. Мы втроем вместе ходили на охоту из соображений безопасности, но она часто выходила по ночам, чтобы взять на себя несколько квестов на убийство.
Похоже, она обсудила это с Почи, так как это было неизбежно, а что делать с делить комнату, они держали меня в стороне. Возможно, она сделала это, чтобы не заставлять меня волноваться напрасно. Но ни за что, черт возьми, я бы не беспокоился, поэтому я часто следовал за ней, когда она шла.
Именно тогда я понял, насколько Лина продвинулась в искусстве магии.
Отчасти это можно отнести к Swift Magic. Она уже научилась использовать Регенерацию, заклинание непрерывного исцеления, и более или менее освоила использование магии атаки огнем и ветром.
Когда у нее было время, она устанавливала несколько кругов заклинаний и вела монстров, чтобы активировать их, когда у нее возникали трудности. Она также хорошо использовала ближний бой, которому научилась у Рида и Маны, в чрезвычайных ситуациях.
Должен признаться, в последнее время у меня было меньше времени учить ее вещам. И когда я это делал, то в основном, когда мы переходили с одной охоты на другую, и большинство демонстраций происходило во время боя.
Во время этих сражений она уделяла пристальное внимание формулировкам моего Круга заклинаний и включала их в свою боевую форму.
Она действительно была способным магом, как я всегда знал… или даже могла стать боевым магом. Она, конечно, могла бы, если бы захотела, но решение оставалось за самой Линой.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
Наступил третий месяц, и нас, наконец, пустили в общежитие Университета Магии.
Наши комнаты были простыми, с письменным столом, сундуком и кроватью, но их было более чем достаточно за 500 золотых в месяц.
Университет Магии состоял из трех основных частей: Центрального здания школы, Восточного здания и Западного здания. Мужчин не пускали в женское общежитие и наоборот, но могли быть и исключения, при наличии подходящих обстоятельств и сопровождающего учителя.
Мы решили жить здесь, потому что это был слишком хороший вариант, чтобы его упускать, но это также делало общение немного неудобным. Итак, мы с Линой установили связь с магией Телепатического Зова.
Сначала Лина была напугана до предела, но вскоре поняла, как это работает, и с тех пор пользуется им как обычно.
Еще одним неудобством был ночной комендантский час, который начинался в семь часов вечера. Те, кто был пойман на его нарушении, должны были служить добровольцами по указанию профессора.
Можно было запросить временное разрешение заранее, но поскольку процесс занимал несколько дней, им воспользовались немногие. Я мог просто уйти и позаботиться о том, чтобы меня не поймали, хотя для Лины это было не совсем возможно. Учитывая, что мне обязательно нужно было зарабатывать нам немного денег, чтобы не отставать от других расходов, я довольно часто ускользал по ночам. И так…
— Что ты здесь делаешь, Эсли?
Конечно, мне пришлось столкнуться с мисс Ирэн в Гильдии.
«О чем ты говоришь? Меня зовут Фрэнк.
«Не нужно это скрывать — я делаю это постоянно. Так? Проблемы с деньгами?»
— Ну, не то чтобы проблема, но и не совсем удобно.
Как всегда, Ирэн скрестила руки на груди и задумалась.
Я должен ждать ее? И почему это вообще был вопрос в первую очередь?
«Очень хорошо, я предоставлю вам S-ранг веселого сотрудничества!»
«Нет, спасибо. Я могу позаботиться о себе.»
Я махнул рукой, прямо заявляя о своем отказе.
Ирэн была потрясена, и окружающие выразили сочувствие.
Естественно, кое-что из этого должно было дойти и до ушей Ирэн. Это ударило ее по плохому месту?
За последний месяц я поднялся до ранга C и подружился с значительной частью постоянных клиентов ветки гильдии… если я сам так говорю.
Люди теперь регулярно здоровались со мной, и Лина тоже была в некотором смысле довольно популярна. Молодая, симпатичная и сильная — она соответствовала всем трем самым желанным качествам Гильдии.
Это были все причины, по которым я привлек к себе довольно много внимания. Увидев, что Ирэн все еще окаменела, я воспользовался случаем, чтобы выбрать несколько запросов и приготовился к выходу.
— Я возьму этот.
— …Все готово, Эсли. Сегодня усердно работаю, как всегда, а~~»
— О нет, я могу сказать то же самое о тебе, Дункан.
«Ху-ху-ху, продолжай хвалить, мой мальчик♪»
Дункан, крупный мужчина и фигура старшего брата отделения Гильдии, работал здесь секретарем.
Женоподобный мужчина лет тридцати с великолепной бородой вдобавок пользовался большим доверием товарищей-авантюристов.
Его работа секретарем в гильдии может показаться простой, но его рабочая нагрузка включала в себя широкий спектр задач, таких как урегулирование ссор между другими искателями приключений, обработка входящих запросов и распределение этих запросов между искателями приключений, как он сейчас делал для меня. Его работа была тяжелее, чем многие могли себе представить, и Дункан обладал способностями выполнять их так быстро и точно. Из того, что я слышал, с тех пор, как Дункан стал управлять этим заведением, количество запросов, размещенных и принятых в Бейлани, значительно увеличилось, как и общий доход.
«Дункан, скажи мне, какую просьбу он только что принял!»
«Я думаю, что нет~~ Ты прекрасно знаешь, что это против правил. Никаких исключений для Шести Архимагов!»
Теперь Айрин хочет знать мою работу? Похоже, я успел как раз вовремя.
— Ну, если вы меня извините…
«Да-да! Увидимся позже, мой мальчик!
Дункан подмигнул и помахал мне рукой.
Намереваясь покинуть отделение Гильдии, я протянул руку к двери, но Ирэн толкнула ее передо мной.
«Держите его прямо здесь! Я иду с тобой!»
«Нет, спасибо. Увидимся.»
Я махнул рукой, прямо заявляя о своем отказе.
И снова Ирэн растерялась от шока, а окружающие выразили сочувствие.
С того дня, когда бы я ни приходил ночью в Гильдию, Ирэн настаивала на том, чтобы она сопровождала меня по работе.
И с того дня моя ночная жизнь стала очень забавной.
