В воздухе эхом отзывалось каждое раскалывание земли.
Шаги, рев, крики, насмешки, хлопанье крыльев — все звуки исходили от приближавшейся впереди массы убийственного намерения.
На одной стороне пустоши находилась команда Святых Воинов во главе с Джорно. С другой — около 20 000 монстров, управляемых Дьяволом, который стоял в дальнем его конце, окруженный угольно-черной аурой.
Священный город Регалии был наполнен страхом и криками отчаяния.
Среди этих голосов были боевые кличи трех отдельных бойцов.
С левой стороны…
Одна из Святых Воинов, Лилия, отправила в полет тело первого монстра, на которого она напала, Черного Двойного Дракона ранга S.
Подброшенный высоко в небо, Черный Двойной Дракон почти мгновенно потерял сознание. Лилия продолжила атаковать других монстров своим мечом — не лезвием, а его плоской поверхностью — обезглавив двух Q-ремов ранга А.
«КХАХАХАХА! АД ДА! Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЧУВСТВУЮ ЭТО! УМИРИТЕ, МОНСТРЫ! ТЕБЕ НЕ ПРИХОДИТСЯ В ЭТОМ МИРЕ!»
Рот Лилии расширился в форме полумесяца.
Ее глаза были налиты кровью, а открытые части тела, будь то руки, плечи, шея, бедра и икры, имели вздутые мышцы и кровеносные сосуды.
Хотя она и была эльфом, она только что ушла и превратилась во что-то невероятное по меркам смертных. Аура тайной энергии вокруг нее стала темно-зеленой.
Она использовала все доступные методы атаки – удары, замахи, колющие, борцовские, бросковые, метательные, рвущие, разбивающие, режущие и даже кусающие.
Красивые изумрудно-зеленые волосы Лилии были залиты кровавым дождем, а ее лицо постоянно окрашивалось ярко-красным безумием, которое заставило бы вздрогнуть даже монстра.
«СЛЕДУЮЩИЙ! СЛЕДУЮЩИЙ! СЛЕДУЮЩИЙ!! УМРИ УМРИ УМРИ УМРИ!»
Разорванная земля раскалывалась все дальше и дальше, и слабые монстры… по меркам Лилии, были брошены в бездну внизу.
Голоса, заполнявшие пространство, исходили из двух источников: удовольствия Лилии от боя и страха монстров перед Лилией.
Как только вокруг нее можно было увидеть только монстров ранга B или выше, Лилия на мгновение остановилась. Монстры тоже остановились, встревоженные внезапным изменением поведения Лилии, но как только они увидели, что она вложила свой меч в ножны, они снова бросились на нее, ухватившись за эту возможность, чтобы атаковать.
«Я ниспровергаю суд во имя Бога. Мой разум, мое мастерство, моя сила, судьба моей жизни — все воплотилось в этом клинке…
Лилия, лицом вниз, быстро пробормотала что-то себе под нос.
Таинственная энергия собралась в ее ножнах, и единственный луч света пронзил облака, освещая только Лилию.
В руках Лилии не чувствовалось никаких следов силы. И прежде чем кто-либо осознал это, она уже качнула его вперед.
Монстры перед Лилией остановились, как будто само время замерло.
А потом-
— Поражающий Флэш.
После очередного быстрого бормотания Лилии все тела монстров превратились в жидкость, как грязь, и были втянуты в сухую землю.
Единственное, что осталось на земле, — это сетчатый узор из сверхтонких косых отметин, каждая не больше пряди волос.
Одна ее атака вернула матери-природе сотни жизней монстров.
Выражение лица Лилии было совершенно умиротворенным, сто восемьдесят по сравнению с тем, каким она была всего несколько минут назад. Когда она выдохнула и выпрямилась, бесчисленные оставшиеся монстры перестали двигаться.
Затем последовало следующее движение – умиротворенное лицо Лилии превратилось в чудовищную ухмылку, а ее тело выпустило несколько перекрывающихся аур коричневого и синего цветов.
Она активировала эффекты «Усиление устойчивости», «Усиление силы», «Укрепление разума», «Слепая скорость» и «Полет».
Теперь лицо Лилии раскраснелось от удовольствия, и в то же время все вокруг было наполнено напором убийственного намерения, более сильным, чем даже ее боевой дух.
Один из монстров А-ранга перед Лилией, оборотень, щелкнул зубами, словно поддавшись страху, и попятился. Как только он повернулся спиной, его тело уже лежало на земле в следующий момент.
То, что ударило оборотня, было настолько сильным, что от тела монстра не осталось и следа. Глядя на то, куда оно приземлилось, оказалось, что это было гигантское копье.
Гигантские силуэты начали ползти вперед. При виде их глаза Лилии заискрились от восторга, а рот скривился от чистой радости.
К ней подошли пять Королей Огров, а рядом с ними было более десяти Королев Огров.
«…Ха-хе-хе… хе-хе… ахихихихахахаха!! НУ ДАВАЙ ЖЕ! МЫ ТОЛЬКО НАЧАЛИ!»
Лилия изобразила на лице очень широкую ухмылку.
Затем она снова убежала, промчавшись сквозь дождь из бесчисленных копий.
«МОООООООООООООООО!»
Багровый Король Бык, один из пяти легендарных зверей, рванулся вперед и взревел, оставляя за собой видимые искры давления.
Бык держал опущенную позу и голову к земле, пробиваясь сквозь всех монстров, которые стояли у него на пути.
В телах более крупных монстров были пробиты зияющие дыры, а более мелкие и слабые разорвались пополам, не в силах сопротивляться чистой скорости.
Он уничтожил и рассеял одну орду монстров за другой, совершив такую же резню, как и Лилия.
Чудовища, пытавшиеся подойти сзади, отбрасывались его мощными задними лапами. Хотя атака казалась грубой, она всегда попадала прямо в шею цели.
«МО… МО… МУУУУУУУ!!!»
Его движения и уклонения были такими же превосходными, как когда он сражался с Почи.
…Это означало, что он не был идеальным, но он работал над этим, используя тела больших монстров в качестве щитов для своих слепых зон.
Однако, несмотря на всю свою силу, Сэки’тейгю по-прежнему оставался единственной уязвимостью отряда Святых Воинов.
Как и в случае с Почи, это был Небесный Зверь, но у них не было титула «Святой Воин» и связанных с ним преимуществ. На самом деле, Эсли принял это во внимание, когда решил работать вместе с Почи во время этой битвы.
Именно поэтому Джорно выбрал центральную часть армии Короля демонов, а Лилию — левую. С Секи’тейгью между двумя Святыми Воинами они могли спасти его, когда это было необходимо.
Другая причина заключалась в том, что они уже знали, как Эсли и Почи будут действовать на оставшейся правой секции, полагая, что им не понадобится такая большая помощь.
Seki’teigyu также не обязательно не знал обо всех этих соображениях, поэтому он мог выложиться на полную.
Со стороны можно было бы подумать, что ему вообще не нужна помощь.
«Хахахаха! У Быка какое-то настоящее отношение! Может быть, ему следует кое-чему поучиться у Широ… нет, может быть, это уже слишком!
Сильнейший Святой Воин, Герой Джорно, выглядел таким же беззаботным, как всегда, когда обезглавил Ящерицу Хаоса, монстра ранга SS.
Ящерица Хаоса – угольно-черные глаза, угольно-черная чешуя. Неписаное правило среди авантюристов заключалось в том, чтобы убегать сразу же, увидев его. Это был сильный враг, занимавший высокое место даже среди монстров ранга SS.
Джорно был достаточно силен, чтобы победить такого монстра в мгновение ока. Фактически, первая встреча Эсли и Почи с Джорно произошла сразу после его победы над Кирью, сильнейшим монстром ранга СС.
С тех пор прошло больше года. Было вполне естественно предположить, что они стали сильнее, как Эсли и Почи.
Более того, они находились в городе Содоме, на передовой линии борьбы с армией Короля демонов. Их скорость прокачки, несомненно, была одной из самых высоких, которую боец мог получить в мире, даже если не так много, как у Эсли и Почи… только из-за их артефактов XP-Booster.
Как Эсли ранее исследовал, техника Джорно заключалась в том, чтобы зачаровать его клинок сконденсированной тайной энергией, что дало ему возможность пронзать тела высокопоставленных монстров.
Он также применил Повышение устойчивости, Повышение силы, Укрепление разума, Ослепляющую скорость и Полет, как и Лилия, в дополнение к усиливающему заклинанию Эсли All Up.
Все эти бонусы вместе дали Джорно непревзойденную силу, позволив ему убивать монстров, будучи более беззаботным и спокойным, чем обычно.
«Хм, Поэр и Широ определенно стали сильнее. Какой сюрприз! Они выглядели просто случайными никем, когда я впервые встретил их… никогда не думал, что хоть раз ошибусь!»
Джорно сделал сальто в воздухе и взмахнул мечом, стреляя ударными волнами с помощью своего особого навыка «Высокочастотный клинок».
Эта его особая техника больше не использовалась в первоначальную эпоху Эсли. Даже Чарли Тысячепревращающийся клинок не знал, как это сделать.
В мире без Предельного прорыва ограниченные пулы MP означали, что можно было использовать очень мало высокоуровневых техник.
И даже если бы было достаточно MP, между этой эпохой, кишащей бесчисленными могущественными монстрами, и той эпохой, где даже стадия зародыша Короля демонов еще не началась, существовал огромный разрыв в опыте.
«Кроме того, эта Широ… такое ощущение, что само ее существование изменилось. Интересно, что случилось…»
Джорно сузил глаза и пристально посмотрел на Почи.
В его золотых глазах была Почи с Эсли на спине. Она бегала и ртом, и ногами, носилась, прыгала вверх-вниз и вообще раздражала своего Хозяина хаотичностью своих движений.
«Привет! Почему мы так идем?! Что случилось с нашей координацией?! Мы сражаемся вместе уже много лет!»
— Я всего лишь позволил вам прокатиться, Мастер! Это слишком много для меня! О, позаботьтесь о тех, кто вон там, сэр!
«Вы не единственный, кто борется, вы знаете! Я тоже хочу пойти домой и свернуться калачиком в шкафу прямо сейчас! Смотри, просто взорви атаку дыханием!
«КАААААААААААААААААААААААААААААА! Ты совсем не ведешь себя как Святой Воин, понимаешь?! Вы могли бы кое-чему научиться у Джорно, сэр! Он уже уничтожил многих из них! О, и не забудьте о моем блюде Tropical Deluxe на ужин, сэр! Десять порций!»
«Эй, я никогда не говорил, что заработаю на тебе столько! Одна порция в день в течение трех дней! Это все, что вы получаете! Бомба Почи Пад!»
— Не беспокойтесь о деталях, сэр! Вероятно, Император собирается устроить для нас вечеринку! С ДВОРЦОВОЙ ЕДОЙ! Штамп Почи Пад!»
«Черт возьми… это все, о чем вы думаете на ВОЙНЕ?! ЕДА?! И что, черт возьми, не так с этим штампом Pochi Pad?! Ты просто бьешь их лапами! Восстань, Вихрь!»
«К чему еще я должен стремиться?! Ах это? Я только что позаимствовал его имя из вашего заклинания, сэр! Воздушный Коготь!»
— Ты мог бы сказать, что взял его от ВАШЕГО СОБСТВЕННОГО ИМЯ! Подождите, как получилось, что бой прошел так гладко?! Мышечный удар!»
«Ахахахаха! Следить за вашими движениями легко и просто для всемогущего Почи! Легкий! Весело!»
«Ты вообще не был сосредоточен на бою, черт возьми!!»
«Вы такой шумный, Хозяин!!»
— Скажи это себе, проклятый мохнатый комочек!
Это крупномасштабное сражение с армией Короля демонов должно было оставить свое имя в истории.
Хотя левая сторона была самой жестокой, наполненной столкновениями и криками, правая сторона с дураком и его собакой оказалась самой оживленной из всех.
