~~Королевские столичные регалии, поздно ночью~~
Две закутанные фигуры бежали по крышам зданий.
Тот, что впереди, был маленьким и быстрым, и тот, что сзади, был примерно таким же быстрым.
«Идд… хоп!»
«…Остановись прямо там!»
Молодая женщина, державшая на бегу свою фирменную темно-коричневую волшебную шляпу, была Мелчи.
Часть ее светлых волос торчала из-под шляпы и колыхалась на ветру, и она постепенно удалялась от преследующего ее мужчины в черной мантии.
«Ты знаешь, что сказать кому-то остановиться никогда не получится, верно!? Может быть, скажи это и Иштар!
— закричала Мелчи позади нее, ее глаза мерцали голубым светом.
«Грууу… почему я не могу… догнать?»
«Нахахаха… потому что ты только прокачивал свои уровни, а не тренировался! Помни это, Клит!
«Тц! Будь ты проклят, пользователь Злых Глаз…!”
Человеку-мутанту в изодранной черной мантии, Клифу, потребовалось всего мгновение, чтобы прочесть движения Мелчи.
Но, в конце концов, чистой скорости Мелчи было слишком много, чтобы он мог его догнать.
Мелчи исчез в окутывающей тьме города. У Клита теперь не было возможности выследить ее.
Он запрыгнул на неприметную крышу здания и нарисовал Круг Заклинаний, в котором сразу же исчез.
А затем Мелчи, исчезнувший несколько мгновений назад, снова появился из трубы далекого дома.
Она сузила глаза, начав и подтвердив свойства круга заклинаний телепортации, который только что использовал Клит.
«Хм. На крышах должно быть трудно рисовать круги из-за их неровной поверхности… но он все равно справился. Он безумно хорош в этом. И это круг заклинаний телепортации… похоже, у Иштар хорошая пешка на доске!»
Мелчи озвучила свои мысли о своем наблюдении про себя, затем кивнула, соглашаясь с тем, что она услышала.
«Ой, надо убираться отсюда, а то сажа испортит мое красивое лицо! …Подожди, нет, может быть, немного и это будет выглядеть лучше!
Мелчи выпрыгнула из дымохода на крышу здания, на которой она начала рисовать Круг заклинаний.
«Ну, похоже, я тоже чертовски хорош! А теперь… вверх, вверх и прочь!
Успешно вызвав круг заклинаний телепортации, Мелчи тут же наступил на него. Когда она исчезла, ее красивые сияющие голубые глаза были устремлены в ночное небо.
В ее глазах мелькнули цвета, такие мимолетные, но такие опасно неустойчивые.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
Сразу же после того, как Мелчи снова появился в месте назначения, она услышала приближающиеся шаги.
Окрестности были похожи на рукотворное подземелье с каменными стенами, простыми дверями и деревянными укреплениями на потолке.
«Нахахаха… Привет, привет! Старик дома?
Мелчи, у которой на носу все еще была сажа, выдавила из себя вежливую улыбку, на которую никто не ответил.
Все склонили головы и молча прошли мимо нее.
Мелчи чуть слышно вздохнула.
В это же время к ней подошел воин — женщина средних лет с короткими рыжими волосами. Она носила бесчисленное количество кинжалов в ножнах на бедрах и нагрудниках.
По сравнению со всеми остальными здесь, эта конкретная женщина была легко экипирована, но всех их объединяло одно: все доспехи, которые они носили, были окрашены в чистый серебристый цвет.
«Добро пожаловать в «Серебряный генерал», мисс Мелчи».
— Привет, Белия. Я вижу, выгляжу как всегда кисло… Пустая трата твоего красивого лица, тебе не кажется?
— сказал Мелчи и усмехнулся. Однако Белия ничего не сказал и просто начал вести Мелчи глубже в базу.
«Арджент ждал вас. Подписывайтесь на меня…»
Серебряное колье на шее Белии ярко сияло.
«Чувак, даже не поболтать? Думаю, я должен быть благодарен за дружелюбие Большой Бетти, а?
Мелчи снова хихикнула, когда она шла, сложив руки за головой, неторопливо следуя за Белией.
Затем Белия остановилась.
— …Ты встречался с этой девушкой?
— А… «та девушка», а? Несколько раз встречались, да. Вся серебряная команда дружит с младшим учеником моего наставника. В последнее время мы также помогали друг другу в разведке, понимаешь?
Белия некоторое время молчала и спрятала лицо от взгляда Мелки.
«Я понимаю…»
— наконец сказала она и продолжила идти.
Мелчи, не добившись успеха в ее попытке разговорить Белию, сузила глаза и посмотрела на спину последней, пока она шла.
«…Боже, о боже…»
Белия, подведя Мелчи к передней части самой внутренней комнаты, взглянул на последнюю, чтобы дать ей знак войти. Последняя продолжила это делать.
— О, наконец-то ты здесь.
«Правда, это то, с чем ты меня приветствуешь? И, чувак, ты действительно должен уехать отсюда…
«Хахахаха, ты совсем не изменился, Мелчи. Жизнь в дыре в земле на самом деле не так уж и плоха, понимаете? …О, где мои манеры? Хотите чего-нибудь выпить?»
— спросил Арджент, не сводя глаз с винных бутылок на полке. Мелчи протянула ей руку, прерывая его и отказываясь от предложения.
«Нет, спасибо. У меня еще одна важная встреча сразу после этой.
«О-хо… нашел что-то новое, я полагаю?»
— Не было бы здесь, если бы я этого не сделал.
Получив небрежный, но важный ответ, Арджент сухо усмехнулся и почесал затылок.
— Хм… не хочешь объяснить?
«…Памятник пророчества».
«-!?»
Этого одного ключевого слова от Мелчи было достаточно, чтобы убрать весь непринужденный юмор из глаз Арджента.
— …Расскажи мне еще.
— Ты знаешь, что один из них хранится в Королевской столице в замке Регалии? Буквально прошлой ночью он начал светиться, как будто реагировал на что-то».
«Означает ли это, что у человека все-таки есть истинный текст?»
«Вероятно. Во всяком случае, мы не найдем истинный текст где-нибудь еще в замке. И поймите: каждый раз, когда Монумент сиял, я чувствовал, как он излучает немного магической энергии. Может, есть… кто-то… да, кто-то поблизости, регулярно снабжающий его энергией. Иштар, кажется, замечает это каждый раз, и она всегда стирала с него всю энергию… но на этот раз она упустила это».
Арджент внезапно встал, опрокинув стул.
«Значит, текст Монумента Пророчества наконец-то полностью раскрыт…!?»
«Послушай, нам всем пришлось запомнить это пророчество, когда мы были маленькими, так что я понимаю, почему ты так отреагировал, но…»
«Но что…?»
— Имейте хоть какое-то чувство личного пространства, черт возьми!
Когда Арджент подошел слишком близко, Мелчи ударил его по лбу, отбросив его.
«Ого-го-го… Боже мой, ты такой же нелепо сильный, как всегда».
— Эй, ты виноват, что вторгся в личное пространство маленькой девочки.
«Да, немного староват для «маленькой девочки»… леди».
— Ты что-то сказал, панк?
Мелчи бросил острый взгляд на Арджента, заставив его закрыться.
Затем, увидев, как Мелчи вздохнул, Арджент тупо посмотрел вперед и начал бормотать себе под нос, словно вспоминая:
～～～～～～～～～～～～
Жители будущего, приготовьтесь к приходу Короля демонов…
О, Армия Двенадцати, ты будешь путеводным светом над миром
О, Армия Двенадцати, ты будешь Народным Светом в Ночи
～～～～～～～～～～～～
— …Это все, что мы знали об этом.
Закончив читать отрывок из пророчества, он повернулся к Мелчи.
Мелчи, по-видимому, зная, чего он хочет от этого взгляда, начал читать продолжение отрывка:
～～～～～～～～～～～～
О, Армия Двенадцати, ты поднимешься с Двенадцатью Звездными Знаками
О, Двенадцать Звездных Знаков, вместе с Армией Двенадцати вы должны помочь Избранному
О, ты, кто почитает давно минувшие дни, возвращение Короля демонов уже близко.
Возлюби Бога и слушайся Его слов
Сделай так, и Путь будет показан, если только с Лучом Света
Вскоре появится Избранный, и он укажет тебе Путь
О, Армия Двенадцати, следуй за Избранным и будь путеводным светом над миром.
О, Армия Двенадцати, следуй за Избранным и стань Народным Светом в Ночи.
Когда придет Избранный, держитесь за Любовь, Силу и Смех и сокрушите амбиции Короля демонов в клочья.
Избранный — Святой Воин, Поэр
～～～～～～～～～～～～
Арджент, услышав все пророчество, крепко задумался над ним, как будто хотел выжечь его в своей голове.
«Значит, появится Святой Воин? Но подождите… что такое Двенадцать Знаков Звезды?»
«Ну, вот откуда взялось название конференции Duodecad… Отстойно знать, что это произошло из-за искаженного перевода, я знаю. Как бы то ни было, Двенадцать Знаков Звезды — это Дуодецим Знака Зодиака — это часть Э’то, астрологической системы Туэд. В настоящее время у них не так много дипломатических отношений… но во времена Святых воинов две нации, вероятно, были довольно связаны.
«Понятно… Тогда, Мелчи, это то место, куда ты отправишься в следующий раз?»
«Верно. Я должен точно узнать, что такое Э’то, как это связано с ним, кто такой этот Святой Воин Поэр… и я думаю, что мне нужно отправиться туда, чтобы во всем этом разобраться.
Мелчи сильно надвинула свою волшебную шляпу, чтобы зафиксировать ее положение на голове.
Затем она начертила на полу еще один круг заклинаний телепортации.
«…Все в порядке. Я буду молиться за ваш успех».
«Нахахахаха, дай мне крикнуть, если ты что-нибудь здесь найдешь!»
Мелчи весело ответил, прежде чем исчезнуть в Круге Заклинаний.
Затем в комнате воцарилась мертвая тишина.
Арджент начал поднимать упавший стул и в то же время пробормотал себе под нос, вспоминая только что услышанное:
«……Хм? Любовь, сила… и смех?»
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
Вернувшись в замок Регалии в Королевской столице, Клит теперь спешил через секретный проход в замке.
Это место было не чем иным, как тем самым проходом, через который Хэтчел провел Эсли в древние времена.
Клиту из-за его гротескной внешности не разрешалось ходить по самому замку. Обычно он проходил через такие проходы, как этот, вне поля зрения людей.
В конце концов он добрался до определенной комнаты — той самой комнаты, в которой Эсли встретил старого Святого Императора Хадла.
Другой человек уже был там, ожидая.
— …Тебе не удалось устранить ее.
— Хм… и, во-первых, это ТВОЯ ошибка впустила ее, Билли…
«Она делала это еще до того, как меня отправили сюда. Ошибка всегда была твоей, Клит…
Билли и Клит уставились друг на друга, их ауры магической энергии становились все более интенсивными и сфокусированными.
«Достаточно.»
Одного слова было достаточно, чтобы разрядить взрывоопасную ситуацию между ними.
Услышав это, они оба быстро выпрямились, а затем опустились на колени.
Источником слова был низкий, хриплый голос, невозможно было разобрать, женский это голос или мужской.
Затем перед ними появилась фигура в черной мантии.
«Леди Иштар…»
Это была не кто иная, как Иштар Черная.
— Значит, ты потерпел неудачу, Клит?
Плечи Клита дернулись, когда Иштар спросила об этом.
«……Я приму любое наказание, мэм».
Как будто его душили, ему пришлось заставить себя ответить.
«Хе-хе… Тогда приходи ко мне в комнату позже…»
Дрожа, Клит склонил голову, его лицо было покрыто жирным потом. Билли, взглянув на него сбоку, саркастически усмехнулся.
«Билли.»
«Да, мэм!»
«Время работать».
Билли, поняв смысл этого короткого заявления, тут же поднял голову, и на его лице появилось счастливое выражение.
«Ох! Значит, у нас наконец есть зацепка?
«У процесса были… дополнительные препятствия, но теперь мы знаем по крайней мере одну из наших целей…»
— Ради вас я пойду куда угодно, леди Иштар.
Билли низко склонил голову.
«Теперь, это не какое-то далекое место, на которое мы смотрим».
«Хм?»
Билли ждал дальнейших разъяснений от Иштар.
«Крыса… именно та, которую мы ожидали. Его устранение — ваш главный приоритет.
«Ага, понятно…!»
«Всегда будь начеку… иначе ты не выйдешь из этого всего лишь слегка ошпаренным…»
«Да; Я слишком хорошо это знаю. Ведь мы были друзьями в молодости…»
Билли встал в комнате, освещенной только свечами.
И синхронно с его движением дул слабый ветерок, подрагивая пламя свечи.
Билли уставился на пламя, сузил глаза и начал ухмыляться.
«Время пришло. Теперь я, наконец, могу убить тебя… Гастон.
