[«Инструктор!»]
[«Мастер Брайт!? Почему вы… ну, я полагаю, у нас сейчас нет на это времени. Мастер Полко уже сообщил мне о вашем отсутствии, так что, пожалуйста, немедленно возвращайтесь домой…
[«Да, я прослушаю эту лекцию позже. Прямо сейчас, пожалуйста, выслушайте мою… нет, НАШУ просьбу!»]
Он явно торопится… А значит, ситуация, наверное, очень серьезная.
[«Пожалуйста, объясните, и быстро».]
[«Чаппи отправился с Фиолетовым Фениксом на дуэль…!»]
[«И он бросил тебя?»]
[«…Да.»]
О, так вот что случилось… Я должен был научить его лучшему навыку принятия решений. В данном случае перед ним стоял серьезный выбор, и он решил защитить других ценой потенциально фатального ущерба для себя.
Это достойно похвалы… после строгой лекции, то есть.
[«Что касается того, как они вошли… Гм, где вы сейчас, инструктор?»]
«Вставай, Magic Connect!»
Накладывая это заклинание на Круг Ремесла Телепатического Зова, я могу немедленно сообщить Брайту о своем физическом местонахождении.
[«Оттуда… гора на северо-востоке! Пожалуйста, поспешите…! Помоги ему!»]
[«Да, я понимаю!»]
Хотя это был его телепатический голос, я чувствовал, что Брайт немного избавился от своего злодейского тона.
Хм, так она стала несколько более героической, а?
Через какой бы опыт он ни прошел, они, вероятно, направили его в правильном направлении.
— Что это за странная ухмылка, Мастер? А с кем ты разговаривал?
«Хм, вы могли бы сказать, что я был на вызове?»
— Что вы говорите, сэр? Я только что видел, как ты используешь Magic Connect, вот почему! Кроме того, тонкость в любом случае не входит в список ваших компетенций.
Ага, Почи, а ты яркий пример тонкости…
— Ну, кто это был?
Увидев, что Почи наклонила голову, я вспомнил, что должен был делать, и тут же запрыгнул ей на спину.
Да, сейчас не время стоять здесь и болтать о пустяках.
— Подождите, не прыгайте на меня, пока я не стану гигантом, сэр!
«Перестать жаловаться! Давай, иди туда! Нам нужно спешить!»
Я похлопал Почи по талии, и в ответ она застонала и встала на задние лапы.
Как и следовало ожидать, я упал, и, чёрт возьми, чертовски больно!
«Какого черта!? Ты все равно не можешь нормально гигантизировать?!
«Некоторые вещи нужно делать в правильном порядке, сэр! Попробуй бежать, как лошадь, и ты поймешь!»
«Похоже, самое время для этого!? Почему лошадь?!
«Я помогу вам, ну… лучше сочувствуйте Хранителям — ну, МНЕ, сэр!»
Итак, Почи есть Почи.
Как она может быть такой беззаботной, когда жизнь Чаппи в опасности? Кровавый ад…
– Эээ, нет времени даже говорить об ЭТОМ.
«В порядке Хорошо…»
«Хм!?»
«КАК ЭТО!?»
— А… ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА
Я положил Почи на спину и… попытался бежать. На четвереньках.
— Т-ты на самом деле… ТЫ НА САМОМ ДЕЛЕ ЭТО ДЕЛАЕШЬ!?
«ХА-ХА-ХА-ХА! ГХ… ХАХ ХА ХА!»
«Вау!! А ты уже дышишь как зверь!!
— Я просто запыхался, глупая ты собака!
Вы не должны говорить, сэр! Это разрушает крутость сцены!
«АД!? Я ДОЛЖЕН МОЛЧАТЬ, КАК ОТШЕЛЬНИК, ИЛИ КТО?!
«Да сэр! Как отшельник, овладевший искусством магии огня в горах, сэр!
«У-у-у-у! ААААААААААААААААААААААААААААААААААА!»
Все остальное до следующей сцены… для меня размыто.
Мне кажется, что Почи шлепает меня по заднице, тянет за мантию и все такое… но единственное, о чем я сейчас думаю, это как можно быстрее добраться до Чаппи.
Клянусь, мой путь к достижению престижа Философа чертовски странен…
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
— Хм… Ты все болтаешь.
Я вижу их!
«Нгх…»
Один из них лежит на земле… это Чаппи!?
Черт, его сильно избили!
— Ты же не думал, что сможешь победить меня в одиночку, не так ли? Не принимайте это на свой счет — таков наш род. По крайней мере, я могу сделать это быстро и безболезненно.
НУЖНО БЫСТРЕЕ!
«К-Чаппи Маск… герой…»
НУ ДАВАЙ ЖЕ!
— Хватит болтать, что!?
«ХА…! ВАУ…! ХАХ…! ВАУ…! ХАХ…! ВАУ…! ХАХ…! ВАУ…! ХАХ…! ВАУ…! ХАХ…! ВАУ…! ХАХ…! ВАУ…! Гах!? Кхм! П-привет, прости, что мы так долго, Чаппи!
«П-отец!?»
— Эй, я тоже здесь!
Чаппи тоже увидел бы ее, если бы только она не пряталась ЗА ЭТИМ ДЕРЕВОМ!
«М-Мать… что здесь происходит…?»
Что ж, похоже, Почи все еще не может заставить себя вступить в бой с другим Фиолетовым Фениксом.
Это эффект, вызванный изменением ее Архетипа? Заповедь их рода?
Вероятно, сейчас это глубоко укоренилось в ее инстинктах.
«Мастер, вы же помните это обещание, верно?! Да, тот!»
Да, и никто никогда не мечтал о том, что одно обещание снова приведет к этой ситуации.
…Или, может быть, Почи видел его приближение издалека. Может быть, поэтому она попросила именно ЭТО обещание у меня.
И это случилось, когда мы были на Камияме в Туэде, да? Такое ощущение, что это было так давно…
— Ты… человек из… я имею в виду Поера. Я никак не мог перепутать эту тайную энергию… Что тебе нужно?
«Эй, ты меня помнишь? Прохладный. Но ты не должен спрашивать — я здесь, чтобы спасти своего сына, вот что.
«… Человеческий разум продолжает пугать меня. Фиолетовый Феникс — ваш сын? А эта волчья собака — мать Фиолетового Феникса? В этом нет никакого смысла!»
Справедливое замечание исходит от человека, который всегда соблюдал заповеди своего вида, я полагаю, но…
— Слушай, я знаю, что у тебя есть правила твоего вида и все, чего нужно придерживаться. Ну и мы тоже — семья есть семья. Как насчет того, чтобы перестать преследовать Чаппи, и мы на этом закончим?
И я был бы очень признателен, если бы эта птица не навязывала нам свои взгляды.
Птица настроена абсолютно враждебно… похоже, у нас нет другого выбора, кроме как сражаться.
«С тех пор я стал намного сильнее. Как ты думаешь, сможешь ли ты защитить своего маленького мальчика тем, что у тебя есть?
«…Слишком медленно.»
«Что?»
«Восстань, Святая Граница!»
Я немедленно окружил Чаппи силовым полем, чтобы блокировать все внешние атаки.
— П-когда ты…!?
«Ну, все это время! Это применение техники рисования языком, которую придумал мой дорогой Хранитель — почему, по-вашему, я случайно оглядываюсь вокруг?
«Что!? Ты только что нарисовал Круг Ремесла… ГЛАЗАМИ?!
«Немного головной боли, но это отличный трюк для вечеринки, понимаете?»
Я насмехался над Ши’шичо, приняв уверенную позу с руками на бедрах, что вызвало у Феникса довольно угрожающий взгляд.
«Я убью тебя…!»
В мгновение ока Ши’шичо взмыла высоко в небо, а затем полетела в непредсказуемых направлениях с ослепительной скоростью.
…Да, это быстро. Чаппи тоже быстр, но на самом деле это совсем другой уровень — похоже, что он телепортируется. Это примерно на уровне Почи, когда она серьезно относится к вещам.
Вот и все — даже если Фениксу не хватает грубой силы, у него все равно будет преимущество, если я не смогу за ним угнаться.
«КАААААААААААААААААААААААААААААААААА!»
Я вижу его, хотя бы на долю секунды — он сложил крылья и высунул клюв, ныряет прямо на меня… и тут же пролетел мимо моего лица.
«…Что это было? Что сейчас произошло?»
Остановившись позади меня, Ши’шичо спросила, выглядя довольно сбитой с толку.
«Нгх… еще раз!»
Изменив траекторию, теперь он приближается ко мне сзади и даже быстрее.
Но…
— Гм!?
Ши’шичо приземлилась прямо передо мной и начала разворачиваться, еще больше сбитая с толку.
«Что ты сделал!? Как я… не попал в цель?!
— П-отец… Что это было?..
— Э-это было жутко, сэр…
Похоже, только Почи разглядел мое… второе зрелище. Да, я назову это так.
«Хорошо, я покажу тебе… Вот что я сделал! ХМФ!!
«Что!?»
«Ох!!»
Ши’шичо выглядит чертовски удивленным… а у Чаппи сверкают глаза.
«ФВАХАХАХАХАХАХА! Это идеальная поза бодибилдера! Самый Мускулистый! Для твоей первой попытки, дорогой Ши’шичо, прямо перед тем, как твой клюв коснулся моего плеча, я расширил мышцы рук, чтобы создать энергетическую волну, которая заставила меня почувствовать, что ты нанес удар — я называю это контролем мышц и магии! И для твоей второй попытки, как раз перед тем, как ты ударишь меня в спину, я создал слой магической энергии давления, чтобы укрепить мои мышцы и усилить мои рефлексы! Если вы понимаете, о чем я!? Это сплав грубой силы и магии! Абсолютная тайная энергия! ХАХАХАХАХАХА!!
«Т-так… ты использовал тайную энергию, чтобы манипулировать своим сознанием… и использовал свое усиленное тело для защиты, минимизируя урон…?»
«Я мог бы сделать это и с позой «Абдоминал и бедра», но мои грудные мышцы только сейчас рвались к действию, понимаете? Ну, как это было, Чаппи?!
«Э-ЭТО ТАК КРУТО, ОТЕЦ!»
Хе-хе-хе… да… сын должен вырасти сильным, гордиться широкой спиной своего отца, набитой МЫШЦАМИ!
Хе-хе-хе… Давайте запишем это в «Принципах философа». Это относится к главе мудрых цитат… или это больше подходит как совет по уходу за ребенком? Да, возможно, мне придется отложить несколько страниц для главы об уходе за детьми.
Хе-хе… хе… хе-хе-хе… Действительно кажется, что эта книга будет иметь большое значение в будущем.
— Так страшно, сэр…
«Что, разве ты не видишь, какие крутые позы? А ты называешь себя моим Хранителем…
— Н-но вы похожи на скалу, сэр! КАМЕНЬ!»
«Мои мышцы не такие мягкие!»
«Я имел в виду внешний вид, а не твердость!»
Ха… теперь она выглядит и звучит совершенно здоровой. Пересиживание боя должно творить чудеса с ее энергией, да?
Вся работа, которую она проделала за последний год, должно быть, помогла ей укрепиться.
— В-в любом случае, как видишь… ты не можешь нанести мне даже вмятины. Просто откажись от Чаппи, и я позволю тебе уйти без суеты…
— …Вы серьезно ожидаете, что я это сделаю? Битва еще не решена…»
Ладно, нет, Ши’шичо ТОЧНО знает, что у него нет шансов.
Его тело трясется, и теперь он даже не может заставить себя напасть на меня.
«Почи… ты знаешь, что делать, верно?»
Пока Ши’шичо продолжал стоять там, я начал медленно рисовать Круг заклинаний.
— Д-да, сэр!
Почи закрыла глаза лапами.
А теперь… чтобы повысить скорость рисования!
«Вставай, Блэш Флэш!»
«Что-!? П-гвахх!?»
Ши’шичо кричала кровавое убийство.
У Почи завязаны глаза, а у Чаппи солнечные очки…
«ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!»
– Ну, похоже, свет был слишком ярким. Часть его, должно быть, попала ему в глаза через солнцезащитные очки.
Извини, Чаппи.
«Гм… МОИ ГЛАЗА!!»
Чувак, эта штука действительно эффективна против Фиолетовых Фениксов.
Жизнь в человеческом обществе дала мне здесь преимущество… в том, что я знаю, как использовать такие простые слабости, как эта.
В конце концов, интенсивные вспышки света, подобные той, что только что произошла, не так уж распространены в дикой природе.
Я тихо подошел к Ши’шичо и схватил его за длинную шею, пока он корчился на земле.
«Гах!? Ч-что?..
«Брось это. Теперь ты мертв — под этим я подразумеваю, что теперь от МЕНЯ зависит, будешь ты жить или умрешь. Я знаю, ты знаешь, что сама ты отсюда не выберешься…
— Тогда убей меня!
«Угу, отлично. Знаешь что… Я не собираюсь — черт, я технически даже не могу этого сделать!
— Ч-что ты имеешь в виду…!?
Чувак, если бы я действительно мог говорить об этом, многое было бы намного проще.
Но я не могу, потому что я не знаю, насколько история изменится… Ну, не то чтобы я буду знать, что изменилось, а что нет.
«Если ты не собираешься убивать, то отпусти меня, черт возьми! Убери от меня руки!»
Увидев, как Ши’шичо изо всех сил пытается вырваться на свободу, я глубоко вздохнул.
«Но должен я или не должен? Вот в чем вопрос… а?
— Гво…!?
Внезапно передо мной пронесся порыв ветра, и в следующий момент удар пришелся по лицу большого Фиолетового Феникса.
«…Хм! Вот что вы получите за издевательства над моим любимым сыном! Теперь я отпущу тебя… просто чтобы избавить моего Мастера от неприятностей!
Черт, Почи, довольно большое шоу и разговор для того, кто только что выскочил в последнюю минуту.
И Ши’шичо сейчас выглядит довольно ошеломленной, так что мы вполне можем просто оставить это здесь и уйти.
— Ты слышал ее. Мы будем заняты подготовкой к встрече с Королем демонов, так что я был бы очень признателен, если бы ты просто перестал вести себя как сталкер.
«……?»
«…Подождите секунду… А, понятно. Итак, это все-«
— О чем вы бормочете себе под нос, Мастер?
Почи стала гигантской, разрушила Границу Святилища и подхватила Чаппи ртом… пока та все еще не оправилась от вспышки.
…В любом случае, теперь я понял. О чем это и насколько это важно…
Да, мы наконец прошли полный круг.
— П-подожди!
«Хорошо, Ши’шичо, я еще немного побуду… так что слушай. Теперь ты должен мне одну услугу. Когда-нибудь я попрошу тебя помочь нам.
