Хорошо, теперь, когда я должен его испытать, этот жезл Drynium, безусловно, довольно мощное оружие.
По словам Гарма, его твердость на том же уровне, что и у Drynium Steel, несмотря на его модификации, поэтому он обладает большей тупящей силой, чем металлический стержень Ферриса.
И он был прав в том, что обычное оружие — во всяком случае, клинковое — плохо сочетается с магами. Однако тупое оружие не будет мешать потоку тайной энергии магов, так что с ним все в порядке… ну, почти лучший вариант обычного ближнего боя, который у них есть.
Это не считая магов-фронтовиков вроде Мидоров… потому что у этих парней есть свои собственные боевые стили.
— …Хм, в процессе рисования круга тоже нет проблем.
— Но не будет ли вам все же быстрее рисовать своими десятью пальцами, Хозяин?
«Конечно, для тотальной атаки, но наличие посоха дает мне хороший баланс нападения и защиты. Кроме того, у меня есть масса других способов рисовать круги так же быстро».
— Ах, да, как ты их рисовала, вертя глазами! Так грубо!»
— Лучше, чем когда ты рисовал их языком, по крайней мере!
«Ваши идеи такие детские, Мастер! Если вы будете мыслить как взрослый, я уверен, вы сможете придумать несколько отличных техник призыва!»
ОНА была тем, кто придумал рисунок языка, хотя… не сделает ли это ее идею детской? Я думаю, можно было бы назвать это звериной идеей, а не детской — ну, тогда это был обычный зверь, а сейчас — Небесный зверь, — но, в конце концов, все это не имеет никакого значения!
— Так у тебя есть какая-нибудь из твоих так называемых великих техник, а?!
«Нарисуй их своими волосами, наверное!?»
«Они даже не могут нормально управляться, черт возьми!»
«Тогда попробуй нарисовать, шевеля ушами, как я! Смотри! Так!»
«Человеческие уши так не работают! И я не вижу, чтобы твои уши шевелились!
«Есть ли у вас какие-либо другие части, которыми вы можете свободно управлять, сэр!?»
«Я не! Вот почему я использовал свои глаза!»
«Ух… Ага! Ваш хвост, сэр!
— У меня даже его нет!
«Когда вы потеряли все свои удобные придатки, Мастер!?»
«Я не помню, чтобы когда-нибудь был сверхчеловеческим мутантом, глупая ты собака!»
«Немыслимо!»
— Да, именно поэтому ты только что заслужил это оскорбление!
Чувак, я действительно удивляюсь, как мы с Почи можем поддерживать нашу фишку… пока мы так высоко в небе вот так.
«Мама, папа… иногда мне хочется, чтобы вы двое тоже уделяли мне больше внимания!»
… Боже, Чаппи, всегда такой драматичный…
Что ж, думаю, это понятно — ему всего несколько лет, в конце концов. И несмотря на то, что в целом его характер соответствует тому, что я ожидал бы от «естественного» Фиолетового Феникса, он наверняка жаждет внимания и привязанности, как и любой ребенок… и у него не было ни того, ни другого из-за того, насколько хаотичной была его жизнь.
— Прости за это, Чаппи. Итак… ты что-то нашел?
— Я этого не делал, что довольно… подозрительно.
— Он прав, сэр. Я тоже не вижу ни одного монстра.
Правильно — мы на разведывательной миссии, едем на спине Чаппи, когда он летит высоко в небе.
Наша основная цель — отправиться на юг от Содома и понаблюдать за действиями армии Короля демонов, но все, что мы видели до сих пор, это кости зверя, валяющиеся повсюду.
Джорно сказал, что «единственный путь вперед — это использовать способность Чаппи летать», и я согласился с ним.
И, приняв во внимание, что Чаппи может до некоторой степени защитить себя, было решено, что Почи и я, чья совместимость лучше всего подходила для работы с Чаппи, поедем на его спине.
Из-за ограниченного пространства нам нужно быть немного осторожнее, поскольку Почи сидит у меня на шее и время от времени кричит мне в уши.
Это довольно забавно, когда Фиолетовый Феникс носит своих родителей на спине… Но это можно частично оправдать, учитывая, что год его рождения был раньше нашего, я полагаю.
В любом случае, кроме разведки, у меня есть еще одна цель для себя. Похоже, Джорно тоже это понял…
«-Хм!?»
— Что случилось, Почи?
«Вон там! Я только что видел монстра, сэр!!
Я подозрительно посмотрел на Почи, когда она вцепилась мне в плечо и указала в сторону.
«Там, где? Здесь вокруг сплошные равнины… если бы было чудовище, то я бы его тоже уже видел, понимаете?
— Я имел в виду, что я думал, что видел его, а потом он исчез, сэр! Типа, пуф!»
Я скривился, когда Почи снова закричал мне в ухо. Чтобы заставить ее замолчать, я направил Чаппи туда, куда она указывала.
Теперь, когда мы снова на земле, мы могли бы осмотреться… Хм, местность тут же превращается в луг, но ничего необычного.
«Это странно, сэр… Я ОЧЕНЬ уверен, что видел это…»
— Ты хоть помнишь, как это выглядело?
«Похоже, это Имперский огр ранга А, сэр. Он бежал, как будто торопился».
«…Хм!? Отец!»
— вдруг закричал Чаппи, широко расправив крылья.
«В чем дело?»
«Я почувствовал колебание магической энергии! Здесь!»
Чаппи указал на… ничего особенного, снова сбив меня с толку.
«Действительно? Я ничего не чувствую…»
«Нгх… кажется, он исчез, да. Но я уверен, что почувствовал это только сейчас, хотя…
Теперь подождите секунду…
Раз Чаппи что-то чувствует, значит, в этом есть какая-то хитрость, верно?
Я навел на кончик своего посоха немного магической энергии, а затем медленно провел ею по области.
«…Ой?»
«Значит, это была тонкая завеса тайной энергии! Хорошая мысль, сэр!
— Я знал, что ты разберешься, отец!
Похоже, это какая-то техника маскировки… Должно быть, это очередной трюк Короля демонов!
«Я бы не заметил этого, если бы не вы двое, так что спасибо за это… А теперь держись подальше — это может стать опасным».
Как только Почи и Чаппи оказались позади меня, я начал рисовать круг заклинаний.
Это якобы пустое пространство определенно предназначено для того, чтобы что-то скрывать. Наверное, лучше попробовать оторвать его умеренно сильным заклинанием, а не суперсильным.
«Перекрёстный ветер!»
Когда я выпустил заклинание ветра среднего уровня, завеса тайной энергии с пронзительным звуком разорвалась и исчезла.
Затем, сразу после этого, все мы увидели… пространство… наполненное тайной энергией высокой плотности.
«Что за…!?»
«Мое зрение стало… кашеобразным!?»
«Это так странно!»
«Сама по себе энергия проста, но она очень сильно искажает пространство вокруг себя… И поскольку занавеса уже нет, она начинает воздействовать на окружающее здесь. Кто бы ни был на другой стороне, они должны знать, что мы сейчас здесь».
И вполне вероятно, что этот «кто-то» — это сам Король демонов…!
«М-мастер! Мне кажется, или я слышу чьи-то тяжелые шаги?!
«Ну, ну! Как я уже сказал, тот, кто на другой стороне, вероятно, знает, что мы сейчас здесь! Чаппи, мы уходим отсюда!
«Да!»
«Нгх…! Поднимайся, А-поднимайся, А-поднимайся, А-поднимайся! Дыхание Почи Пад!»
«Подождите, теперь вы можете использовать это без Магии Стремления, сэр!?»
«Когда активирован Ultimate Limit, да! Смотри, нам нужно бежать! Ни за что, черт возьми, мы не выиграем у ЭТОГО сейчас!»
Бросив бомбу, как прощальный подарок, я поспешил спрыгнуть на спину Чаппи.
— Верни нас всех в город, Чаппи! Финальная битва близка — я это чувствую!»
«АВУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ!»
Вой Чаппи эхом разнесся по полю.
Через несколько мгновений, когда мы отлетели на приличное расстояние, орда монстров хлынула из искаженного пространства… как раз в тот момент, когда таймер взрыва Поти Пада завершил свой отсчет.
Почи и я смотрели, как взорвалась бомба, взрыв сверкал повсюду, а затем нам напомнили о степени опасности, надвигающейся на город Содом на этот раз.
— Это было… правильно, отец? Мы должны были просто вести разведку впереди, не так ли?
— Верно, Мастер! Разве это не приведет к тому, что хаос вырвется на свободу намного раньше?!
«Да, все в порядке — это тоже часть плана Джорно».
— Это правда, отец!?
— Что ж, если это идея Джорно, то не о чем беспокоиться, сэр!
Мне кажется, или Почи только что был слишком язвителен?
Боже, почему она всегда должна была быть такой, никогда не придерживаясь своих первоначальных мнений…
«Только подумайте об этом — если бой будет откладываться, для нашей стороны все будет хуже».
— Что вы имеете в виду, Мастер?
«Даже после воскрешения Короля демонов армия все еще не готова действовать — вот почему мы не видели, чтобы они что-то делали с тех пор, как произошло землетрясение. Очевидно, чтобы собрать монстров со всей земли, нужно время, но есть еще один возможный фактор, может быть, даже самый важный — готовность самого Короля демонов.
«Так…!»
«Ты имеешь в виду…!»
«Это верно! Возможно, Король демонов не переродился во взрослом теле!
Услышав мой более сильный и уверенный тон, Чаппи сильнее забил крыльями и поспешил обратно в Содом.
Если Король демонов действительно родился в несовершенном теле, то какое-то время он не сможет действовать.
И теперь, когда мы знаем, где он может быть, у армии Короля демонов нет другого выбора, кроме как перейти в наступление.
Район Содома, несомненно, очень скоро станет местом ожесточенной битвы.
– Да, настоящая борьба только начинается.
