~~Класс, третий день пятого месяца, четыре часа дня~~
Прошло четыре дня с тех пор, как мы вернулись из Лабиринта невозврата. Ранения Почи и Бетти не были слишком серьезными, и на обратном пути мы не встретили ни одного из бандитов Смеющегося Лиса.
Похоже, что Блейзер и его команда планируют какое-то время использовать этот город в качестве базы для своих операций. Несмотря на то, что я накопил достаточно денег на обучение благодаря наградам за эту работу, я, вероятно, скоро посещу Гильдию.
Лучше дождаться встречи с этими парнями снова.
Что напомнило мне, что прошел уже месяц с тех пор, как пошли в школу.
Когда дело доходит до академических занятий, кроме уроков истории, я почти не узнаю ничего нового, поэтому мои обязательные посещения были очень скучными.
Теперь я очень завидую своему Хранителю, который крепко спит рядом со мной… то есть на полу, у моих ног.
«Ззз… Ззз… Хе-хе, Хозяин… Это отработанное масло, а не томатный сок, сэр. Почему ты пьешь его, как будто это вкусно… хе-хе-хе…
Я знаю, что это сон, но мне интересно, как устроен ее мозг, представляя, как ее Хозяин пьет что-то подобное.
«А теперь, мистер Эсли, пожалуйста, ответьте как можно подробнее… почему, по-вашему, дисциплина магии также называется древней магией?»
«Да, мэм… Во-первых, потому что это было около 3000 лет назад, когда дисциплина магии подверглась сильному упадку. Осталось не так много книг и записей, и большая часть того, что осталось, практически непригодна для использования в том состоянии, в котором они находятся. Кроме того, я предполагаю, что отсутствие культурного обмена с эндемичным видом обладателей магии, темными эльфами, также является серьезной проблемой. способствующий фактор».
На трибуне лектора Трейс кивнул.
«Очень хороший. Как сказал мистер Эсли, не так много хорошо сохранившихся записей о магии. Среди магов в наши дни единственными известными, кто владеет магией, являются сэр Гастон, Великий Маг Пламени из Шести Архимагов; и Император Демонов Войны, Лорд Ваас. Однако технически неверно, что с темными эльфами отсутствует культурный обмен. Только потому, что темные эльфы практически вымерли в великой войне древних времен, мы не можем поддерживать с ними культурный обмен.
Она подробно остановилась на моем ответе, указав, где я был прав, а где ошибался. Это еще одна из моих попыток быть «средним».
Меня так сильно беспокоит Ирэн за то, что она лучший кандидат в учебном году и представитель школьного совета, но у меня все еще есть желание не выделяться. Большая часть мелких издевательств сошла на нет с тех пор, как стало известно, что я авантюрист ранга B. Тем не менее, я чувствую, что до сих пор не получаю благосклонных взглядов многих людей.
И я все еще хочу расследовать ситуацию с Фолтауном, так что я должен быть как можно более скрытным.
К счастью, Лина умалчивает о том, что я тоже могу владеть магией. Кажется, она понимает мои доводы и уже решила не разглашать их заранее, не спрашивая меня предварительно.
— Это будет завершение сегодняшней лекции. Мистер Эсли, вас вызвала мисс Айрин. Пожалуйста следуйте за мной.»
…Но я знал, что это невозможно.
В такой ситуации я больше всего чувствую неблагоприятные взгляды окружающих меня людей. Это больше не тот момент, когда я беспокоюсь о них, но это складывается.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
~~Офис Айрин~~
— Эсли, у тебя сегодня есть свободное время?
«Я не делаю. А теперь извините меня.
«Чт… Держи прямо здесь! Почему бы тебе сначала не выслушать то, что я хочу сказать?!
«Независимо от причины, ваш вопрос был о том, есть ли у меня время. Разве вы не ожидаете, что большинство людей просто ответит так?»
Как обычно, Ирэн скрестила руки на груди и задумалась. Она действительно одна из Шести Архимагов?
Трейс стояла рядом с Ирэн, как будто она была ее секретарем.
«Хм… Я ожидаю, что большинство людей дадут немедленный и положительный ответ?»
— Разве это не только из-за твоего социального положения? Я не против такого рода вещей. Другое дело, если бы я сам был в благоприятном положении, конечно.
— Нгх… Т-значит, ты хочешь сказать, что это не выгодно для тебя?
«Да, мэм!»
Ирэн начала кричать и сильно дрожать.
Ожидая этого, я заранее заткнул уши. Затем, увидев, как Айрин успокоилась, когда у нее перехватило дыхание, я опустил руки.
«Ха, ха… Теперь ты понял!? Я не приму отказа, так что пойдем!»
«Я заткнул уши, чтобы ничего не слышать!»
«Ба! Ты стал таким дерзким в последнее время, ты знаешь это?
— Ну, по правде говоря…
— Э… что это?
— Я тоже так подумал!
Ирина снова начала кричать.
И, очевидно, я тоже этого ожидал и тут же снова заткнул уши. Увидев, что Айрин успокоилась, я опустил руки.
Трейс, с другой стороны, все это время был совершенно спокоен и просто стоял и слушал. Невероятный.
«Ухуху, похоже, вам весело, мисс Айрин».
— Н-совсем нет!
— Но вы, кажется, всегда успокаиваетесь после разговора с мистером Эсли, не так ли?
— Черт возьми, Трейс! Просто помолчи минутку, ладно?!
В самом деле, Айрин, похоже, весело проводит время, несмотря на то, что она выглядит довольно раздраженной из-за всех поддразнивания. Может быть, я попробую сделать это сам как-нибудь.
— Так какое у тебя ко мне дело?
«Ах-хм. Сегодня вечером Билли, Гастон и я будем ужинать. Вас тоже пригласили, и ваше разрешение на выход из комендантского часа уже обработано. Так что тебе лучше пойти со мной, ладно?
Теперь это удивительно. Двое из Шести Архимагов и национальный авторитет в области восстановительной магии… о чем они думали, приглашая меня с собой?
«Хм, я обещал Почи, что сегодня вечером приготовлю ей супер-особенное блюдо из тропических фруктов, так что…»
«О, ради любви… Просто возьмите ее с собой!»
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
«И это история. Хочешь пойти, Почи?
«Развлекайтесь, Мастер!»
Мой Фамильяр бездельничал по комнате, слушая мои объяснения.
— Эй, ты не идешь!?
«Зачем ты вообще привел меня в это жутко звучащее место!?»
«Ты мой Фамильяр, верно!? По крайней мере, будь там, чтобы охранять меня или что-то в этом роде!
«Отправлять моего Мастера в хорошем настроении — это тоже обязанность Хранителя!»
— Звучит нехорошо от тебя, черт возьми!
«Ах, ты пошел и сказал это сейчас! Я аннулирую свой контракт, сэр!
— Эй, не сглазь!
— Даже не пытайтесь корчить такое лицо, сэр! Обсуждение окончено!»
«Как насчет того, чтобы я приготовил тебе супер-особенное блюдо из тропических фруктов на три дня!?»
«Пытаешься подкупить меня едой!? Хорошо, идем!»
…Хм, вот это я бы назвал немедленным и благоприятным ответом.
Прежде чем мы отправились в путь, я расчесала мех Почи и подстригла ей когти.
Пусть даже ненадолго, мы встретимся с некоторыми представителями Нации, так что, по крайней мере, нам нужно хорошо выглядеть.
…И теперь я начинаю чувствовать голод. Может быть, завтра я тоже приготовлю себе что-нибудь особенное.
~~ Центральный район Бейланеа, перед восточным рестораном «Шинра Баншоу»~~
— Вы принесли достаточно денег, Мастер?
«Меня пригласили, так что я уверен, что мне не придется платить. В любом случае, у меня есть высококачественный мех на продажу, так что все будет хорошо.
«Мм-м-м, лучший, сэр!»
— заявила Почи, виляя хвостом. Она вообще понимает, что я сказал?
Так или иначе, это заведение… впечатляет, сколько бы раз я на него ни смотрел. Эстетичный дизайн ворот и ограждений, орнаменты и даже бумажные фонарики внутри затейливы.
Перед большими, но скромными воротами были установлены два сторожевых костра. А перед ними стоял на страже с бумажным фонариком человек, похоже, сотрудник заведения.
Я слышал, что эта философия дизайна была заимствована у восточной нации. Они, безусловно, успокаивают взгляд.
Мужчина поднял свой бумажный фонарь и обратился к нам:
— Сэр Эсли и Почи, я полагаю? Мы ждали вас. Сюда, пожалуйста.»
Мужчина без лишних слов провел нас в заведение, и, следуя его примеру, мы пошли молча. Похоже, Почи тоже к этому не привык, видя, как она выглядит немного беспокойно.
Интерьер здания тоже был экзотическим. Мне пришлось разуться на входе, а Почи — вытереть лапы. Честно говоря, было довольно забавно видеть, как Почи так напрягается, храня молчание.
Мы прошли по коридору с полированным, почти зеркальным деревянным полом и подошли к тому, что казалось тонкой стеной с прикрепленной ручкой.
Это был тип раздвижной двери, характерно называемой «фусума», которая застала меня врасплох, потому что я не видел ничего подобного 500 лет назад.
Мужчина присел на корточки и слегка приоткрыл дверь.
«Простите, что прерываем. Прибыл ваш ожидаемый гость, сэр Эсли.
С другой стороны Ирэн разрешила нам войти.
Я пришел немного раньше назначенного времени, но казалось, что все три ведущих прибыли еще раньше. Ирэн, должно быть, тоже это предвидела.
Мужчина слегка отодвинул дверь, открыв трех человек, сидящих за квадратным столом. Справа был Билли в своем обычном белом халате, а слева Ирэн. А сзади был пожилой мужчина с довольно суровым взглядом, резко впивающийся в меня взглядом. Он носил алую мантию и обладал самым большим запасом маны среди трех воинств. Скорее всего, он был одним из Шести Архимагов, Гастоном Великим Магом Пламени.
«Прошу прощения. Секретарь Студенческого Совета Университета Магии Бейлани, Эсли — гх!
«Его фамильяр, Почи — гх!»
Почи, тебе пришлось копировать ту часть, где я прикусил язык…?
Ирэн проигнорировала меня, возможно, раздраженная тем, как вежливо я вел себя по сравнению с обычным.
«…Войдите.»
Пожилой мужчина некоторое время наблюдал за мной, затем пригласил меня сесть напротив него.
Билли посмотрел на Почи и кивнул, приветствуя ее.
«О, спасибо. Честно говоря, я не привык сидеть на полу».
Я сел на что-то похожее на громоздкую подушку, а Почи устроился недалеко от меня.
— Своеобразная культура, не так ли? Я тоже был удивлен, когда впервые услышал об этом. Гастону тоже очень понравилось это заведение.
Сказал Билли, повернувшись к пожилому человеку, когда он закончил. Я вижу, так что этот человек действительно Гастон.
Это напомнило мне, что Айрин была в Белой Фракции, Билли был в Черной… и Гастон тоже был в Черной, не так ли?
Ирэн нормально с ними тусуется? И зачем они пригласили меня сюда?
— Меня зовут Эсли, сэр. Рад встрече.»
— …Я Гастон.
Что за давящая атмосфера… Надо завести разговор…
«Ах, это напомнило мне, что я купил посохи в вашем магазине, когда впервые приехал в город, сэр».
«О-хо, посохи из моего магазина? Какие они были?
«Продавец порекомендовал мне два Star Rods в соответствии с моим бюджетом на тот момент. С первого взгляда я принял их за трости, но в итоге купил их, поняв, насколько хорошо они сделаны».
— Хе-хе-хе-хе, у вас неплохо получается со словами, молодой человек. Он совсем не похож на твои анекдоты, тебе не кажется, Ирэн?
«Хм, он просто играет. Это то, что он сказал, что сделает сегодня.
Эй, не говорите так обо мне никому, мэм.
— До подачи еды еще есть время. Итак, Гастон, почему бы нам не раскрыть больше активов Эсли, пока мы ждем?
«Ке-хе-хе-хе, это было бы интересно».
Я бы не хотел быть более разоблаченным, чем сейчас, мэм. Я могу простудиться.
Что ж, полагаю, у меня есть высококачественный мех, чтобы использовать его в экстренных случаях.
