~~Утро, второй день шестого месяца, девяносто шестой год календаря демонов войны~~
В штаб-квартире Магических Стражей Королевской Столицы в Регалии элита Магических Стражей Королевской Столицы, в том числе Лина, Хорнел, Фую и Жанна, выстроились верхом на своих лошадях, все и каждый явно были весьма напряжены.
— Сэр Гастон, все приготовления в порядке.
— сказала бригадир Виола своему командиру и поклонилась.
Гастон с Конохой на плече смотрел на ворота штаб-квартиры перед собой.
Несмотря на то, что ему было за восемьдесят, свет в его глазах ничуть не потускнел.
«Монстр ранга SS — это… Ящерица Хаоса?»
«Что такое, Мастер? У тебя что-то на уме?»
Коноха наклонила голову и спросила.
Старик издал хриплый смешок, а затем ненадолго сомкнул губы, прежде чем смог заставить себя ответить:
«Насколько я помню, молодой человек и маленькая девочка уже охотились на одного из них».
«Эти двое бессмертны, как Тус? Мы не видели их уже более двух лет… Молодой человек не совсем на уровне Туса, но его тайная энергия весьма впечатляет. Между прочим, Мастер, вы уделяли им очень много внимания, не так ли?
«Достижения молодого человека многочисленны и значительны — было бы странно не обращать на них внимания. Что ж, все было хорошо до того, как они привлекли внимание леди Иштар, но… Я полагаю, Билли не мог молчать, узнав свой секрет. Наверное, к лучшему, что его сейчас нет здесь.
Коноха кивнул в ответ на рассуждения Гастона.
— Тогда мы не можем просто сидеть и ничего не делать. Пошли, Мастер!»
Коноха указала на ворота Штаба.
Гастон, словно отвечая своему Хранителю, поднял уголки губ, прежде чем сказать:
«Пора.»
Услышав убедительный сигнал Гастона, бригадный генерал Виола, участвовавшая в этой операции в качестве командира первого отделения, повысила голос:
«Мы уходим!!»
«»Да, мэм!!»»
Элитное подразделение Магических Стражей Королевской Столицы, закаленное адским руководством в стиле Туса, насчитывало пятьдесят человек.
Виола командовала первым отрядом, Жанна — вторым, Хорнел — третьим, а Лина — четвертым.
Впереди всех стоял Гастон, сигнализируя своей лошади сделать первый шаг вперед. Фую последовала за ним на Платине, ее Звездной Лошади.
Все солдаты прошли через ворота, их целью было место обитания Ящеров Хаоса.
Горожане были в восторге от престижной операции элиты Магических Стражей Королевской Столицы.
Лина покраснела, несколько смущенная впечатляющими, но теплыми приветствиями людей. Заметив ее, Хорнел усмехнулся, шагая рядом с Линой. Несколько мгновений спустя Хорнел похлопал Лину по спине, чтобы попытаться подбодрить ее.
«Хай!?»
Застигнутая врасплох, Лина быстро выпрямилась. Хорнел поднял большой палец вверх, и солдаты позади них весело рассмеялись.
Затем, когда Лина повернулась, чтобы надуться на них, все отвернулись.
Оглянувшись назад, Лина увидела замок Регалии и темные облака в небе, насколько хватало глаз. Выражение лица Лины ненадолго застыло, охваченное жутким чувством.
Хорнел, заметив внезапное изменение Лины, перестал смеяться и повернулся туда, куда она смотрела.
— Ты не слишком волнуешься, Лина?
«…Наверное.»
Гастон бросил взгляд назад, видимо, почувствовав тревожную атмосферу.
Фую, стоявшая рядом с ним, слегка наклонила голову, хотя и не замечала, что происходит.
— Ты сегодня выглядишь… страшно, Мастер. Я имею в виду, ты всегда был таким, но…
— Попробуй немного приукрасить свои слова, Коноха. «Штерн», например.
«Оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо…
«Хмф, ты никогда не перестаешь говорить, не так ли……Хм…?»
Гастон на мгновение замолчал.
— Что-то не так, Мастер?
«Нет, просто мне кажется… я уже слышал это раньше…?»
— Что слышал?
— …А, ничего. Вообще ничего. Смотри, где стоишь — можешь упасть».
— Хм, ты сегодня ведешь себя не совсем так, Мастер.
Магические стражи Королевской столицы вышли из города через западные ворота, ближайшие к их штаб-квартире, и продолжили продвижение дальше на запад.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
Вскоре после того, как Гастон и элитное подразделение вышли через западные ворота, в скрытом проходе под замком Регалии по пути хромал необычный силуэт.
А другой человек, мужчина, ждал в месте, освещенном свечами.
«Почти время.»
Из тени донесся приглушенный голос.
В то же время мужчина — Билли — поднял пальцем свои маленькие круглые очки.
— Твой голос как никогда трудно расшифровать, Клит.
Странный силуэт, по форме близкий к гуманоиду, уставился на Билли в спину застывшими глазами.
«Неважно, насколько леди Иштар доверяет тебе, я не позволю тебе просто оскорблять меня…!»
— Хе-хе-хе, а теперь успокойся. Взгляните на это…”
Билли посмотрел себе под ноги.
Взглянув, как было сказано, глаза Клита наполнились удивлением.
«Хм!? Разве это не…!”
У ног Билли стояло уродливое, совершенно безмолвное существо.
Его тело пульсировало, а взгляд был неустойчивым.
«Довольно мощная магическая энергия у этого экземпляра, не так ли? Не слабее монстра ранга S. Он достоин служить в авангарде моей армии Химер, ты так не считаешь?
— …Никогда не думал, что ты действительно закончишь это.
Билли поднял указательный палец и начал объяснять:
«Я лишь немного изменил свой фокус. Все это время я проводил длительные эксперименты, пытаясь заставить образцы эволюционировать. Это означало, что потребуется много времени, пока мы не получим полную Химеру. С другой стороны, используя данные образца существа, которое уже созрело в течение длительного времени, я мог бы создать мощный образец с нуля… нет, практически из ничего».
— И это то, что у тебя есть?
Клит посмотрел на образец и пробормотал. Затем он кое-что заметил.
Его глаза сияли, свет указывал на левую руку Клита.
«Что это было? Это реакция отвержения на новую левую руку, которую я тебе дал?
Билли пробормотал про себя, подозрительно относясь к ситуации.
«Это напоминает мне… собаку. Собака, откусившая мне левую руку! Скажи мне, от какого существа ты получил данные об этом образце?!
«Сибирский хаски… Точнее, очаровательный, который раньше часто посещал кабинет медсестры одного университета».
«Хм!?»
Битва при Фолтауне и особенно противники, с которыми он там столкнулся, остались свежими в разуме и теле Клита. Образы двух конкретных персонажей пронеслись в его памяти.
«Хе-хе-хе, наконец-то догнали, вижу. Да, они бессмертны. Когда ты вернулся с раненой рукой, я взял образец слюны из раны… Объединение данных образцов от нее и мальчика открыло много возможностей для исследований и разработок… Однако процесс все равно занял более двух лет.
Билли изобразил на лице смелую ухмылку.
[…Я понимаю. Парень довольно хорошо разбирается в тайных вещах, и его Хранитель действительно производил впечатление, отличное от других Хранителей… Хм, но… Почему этот экземпляр совсем не похож на сибирского хаски? Его мускулы полностью обнажены, пасть настолько широка, что может проглотить человека целиком, а клыки острые, как у дракона… Он выглядит слишком гротескно, чтобы быть зверем… Прямо как я…!]
Пока Билли тихо хихикал, Клит посмотрел на свои воспаленные руки и сжал кулаки.
— …Ты рассказал об этом леди Иштар?
«Конечно — мальчик представляет собой потенциальную угрозу. Я совершенно не знаю, чем он занимался после последней оценки для повышения ранга, но я уверен, что леди Иштар примет меры, как только станет известно о его местонахождении.
Услышав это, Клит не мог не спросить:
«Если это правда, не слишком ли рано сейчас уничтожать Серебро? Почти уверен, что он работал вместе с теми людьми. Должно быть лучше, чтобы он возвращался к Бейлани всякий раз, когда он снова появляется… Подожди, нет…
Увидев осознание Клита, Билли кивнул.
«Точно, мы бы не хотели, чтобы соавторы держались близко друг к другу — то же самое и со всеми остальными. Тех, кто выделяется из толпы, легче устранить индивидуально… и незаметно. Хе-хе-хе, она может быть нашим союзником, но она довольно устрашающая женщина.
— сказал Билли и усмехнулся, его плечи тряслись.
Клат полез в нагрудный карман и достал карманные часы, которые затем показал Билли.
«…Пора.»
— Ладно, тогда пошли. У нас есть Крыса для охоты!
Сразу после того, как Билли сказал это, Клит создал заклинание телепортации.
Круг заклинаний засветился, указывая на его активацию, приглашая Билли туда, где был его пункт назначения.
«Не должно быть далеко от места обитания Ящерицы Хаоса. Убедитесь, что вы уничтожили их всех, если только вы не хотите спровоцировать гнев леди Иштар…
— Хм, я знаю. Я не неудачник, как ты…»
Бросив последнее оскорбление Клиту, Билли исчез с выражением полной уверенности.
Оставшись один под замком Регалии, когда коридор снова погрузился в тишину, Клит проворчал про себя:
«Я НЕ неудачник…!»
Его голос ненадолго эхом разнесся по подземному проходу, а затем исчез вместе с самим Клитом.
