«РЕГА…!»
— ЛИА!
«МЫ ЗДЕСЬ, ПОЧИ!»
«НАКОНЕЦ-ТО МЫ ЗДЕСЬ, ХОЗЯИН!»
«Королевские столичные регалии, более чем за шестьдесят лет до нашего времени! Мы должны вести себя сдержанно, собачка!
«Хм? Мы все еще НАСТОЛЬКО далеко в прошлом?»
Верно. Я забыл, насколько она плоха в математике.
— Н-ну, я бы сказал, довольно далеко, да.
— Вы снова говорите туманно, Мастер…
Возражать против ее замечания будет хлопотно. И в любом случае это не значит, что мы вернемся домой раньше.
Ммм, теперь я больше похож на Философа, которым должен быть. В конце концов, титул не достигается за один день — это кульминация ежедневных тренировок и занятий, позволяющая принимать правильные решения, когда они действительно важны. Хе-хе-хе… еще одна замечательная цитата, которую можно добавить к «Принципам философа». Должен записать это.
В любом случае… мы должны начать со встречи с Саганом, нынешним Императором Демонов Войны.
— …Это жуткая улыбка, сэр.
«Теперь, чтобы встретиться с Императором Демонов Войны, мы должны отправиться в Замок Регалии… Где он НАХОДИТСЯ, но я думаю, мы не можем случайно войти и увидеть его просто так».
«Значит, мы должны начать со сбора информации… да?»
— А это значит, что мы заглянем в Гильдию искателей приключений… да, конечно.
Почи и я разговаривали, когда шли по Королевской столице Регалии.
…И мне не потребовалось много времени, чтобы почувствовать себя некомфортно.
— Знаешь, мне кажется, что…
«За нами ПОЛНОСТЬЮ наблюдают, сэр…»
Так что Почи тоже чувствует взгляды со всех сторон.
Я помню этот вид — потому что мы с Почи уже много раз сталкивались с этим.
Этого не произошло в Бейланеа и Радеате, но это столица Нации Демонов Войны. Культурный сдвиг… здесь еще не произошел.
— Мы здесь, сэр.
— сказала Почи, в отличие от обычного, в ее голосе не было энергии. Хотя я знаю, почему она такая.
— …Ага, это то самое место.
— …Ну, позволь мне попробовать войти, просто чтобы убедиться…
Сказала Почи так, как будто наполовину знала, чем это кончится.
Ну, не то чтобы мы могли этого избежать. Я просто позволю ей это сделать.
Я открыл дверь в Гильдию искателей приключений, и Почи собирался войти внутрь, но потом…
«Стой».
И поэтому Почи стояла на месте, как будто знала, что ей приказали остановиться. Я, конечно, тоже так делал.
Голос принадлежал секретарю Гильдии прямо перед нами, бородатому мужчине средних лет.
«Фамильяры не допускаются».
Куда бы Почи ни попыталась войти сегодня, ее отвергнут у дверей.
Это напомнило мне, что сотни лет назад это всегда случалось всякий раз, когда я посещал населенные пункты с Почи.
Может быть, именно в эту эпоху такого рода дискриминация начала уменьшаться.
В конце концов, мы не сталкивались с такими проблемами несколько дней назад, в Бейланеа и Радеате.
Королевская столица, естественно, полна аристократов, что может быть причиной задержки снятия таких ограничений.
— …Ну, похоже, я жду снаружи, Хозяин.
Почи на мгновение выглядел грустным, а затем попытался изобразить улыбку.
Я знаю, что эти вещи требуют времени, но это не значит, что я могу терпеть плохое обращение с Хранителями.
Когда и если я встречу Императора Демонов Войны Сагана, я обязательно расскажу ему об этом. Это единственное, что я обязательно сделаю.
— Итак… что тебе нужно?
«Видите ли, я проделал большое расстояние от Бейлани до Королевской столицы и хотел бы встретиться с лордом Саганом, чтобы отметить свое путешествие сюда. Есть ли такие предстоящие события или мероприятия в ближайшем будущем?»
— Хех, ваша преданность достойна восхищения, но… кажется, лорд Саган был ужасно занят после коронации. Не думаю, что ты еще долго его увидишь. Что ж, всегда можно дождаться празднования Нового года, когда у него точно запланировано появление на публике. Ха-ха-ха!»
Думаю, это примерно столько информации, сколько я получу отсюда.
Я поблагодарил администратора Гильдии и вышел на улицу, чтобы встретиться с Почи.
— Как все прошло, Мастер?
«Честно говоря, я не получил ничего такого, чего бы не знал случайный прохожий на улице».
«Ну, мы пытаемся встретиться с высшим правящим человеком страны, сэр. Это никогда не будет легко».
Хотя, даже не намекнув, что делать дальше, я пошел, а Почи последовал за мной.
Пока я тщательно обдумывал, что мы можем сделать, мы добрались до торгового района.
Интересно, говорят ли эти дамы в том углу о Сагане…
Случайно пошутив про себя, я попытался приблизиться к ним и подслушать.
«Лорд Саган? Вы уверены?»
«Верно, верно. Слушай, ты не слышал этого от меня, но… Ты знаешь, что к северу от Регалии есть высохшее озеро? Мой муж сказал, что видел его там, тренирующегося в одиночестве».
«Хм? Без компании?
«Да…? Я почти уверен, что это то, что он сказал.
— Да ладно, лорд Саган ни за что не пойдет туда без кого-то еще. Я слышал, что недавно в этом районе появился ужасный монстр…
«Боже мой, так страшно… Но тогда кого или что мой муж вообще видел…?»
«Должно быть, это был кто-то с похожим лицом».
«Правильно, это должно быть так. Охохохохо!»
Закончив разговор, дамы рассмеялись и ушли.
— Мастер, вы слышали это?
«О, я действительно сделал, песик».
Мы с Почи переглянулись.
Я никак не ожидал найти наше решение здесь…
«—Они так смеялись — типа «охохохохо»! Никогда бы не подумал, что люди так смеются! Какой сюрприз, сэр!
«ЭТО НЕ ТАК! Как, черт возьми, ты вообще сосредоточился на этом моменте?! Вот что меня на самом деле удивило!»
«Э-хм! Как насчет того, чтобы изучить это позже, сэр?!
— Ты имеешь в виду свои кривые уши!?
«О людях, чей смех доходит до «охохохохо», что еще?!
— Думаешь, я немедленно начну исследовать некоторых дам, с которыми только что познакомился в Регалии!? Это не то, что сделал бы Философ!
— Но вы просто дурак, сэр!
«Черт возьми, ты маленький…»
Она ВСЕ ЕЩЕ называет меня дураком, еще больше усиливая проклятие!
Я схватил рот Почи и закрыл его.
«Хнг…! Нгх…!”
«Ах! Почему ты-!»
Почи метался, в конце концов вырвавшись из моей хватки.
«Бу-ха! …Это было весело, сэр! Давайте сделаем это снова!»
«……Ха. Да, позже».
— Я буду считать это обещанием, сэр!
То, как Почи радостно виляет хвостом, действительно вызывает некоторые… опасения насчет будущего, но, тем не менее, я присела и посмотрела на нее, чтобы вернуться к теме.
— К северу от Регалии есть высохшее озеро — и есть большая вероятность, что Саган там. И даже если его там НЕТ, есть скрытый проход, ведущий в замок Регалии.
«Ах… Я помню, вы упомянули об одном из них, когда встретились со Святым Императором, сэр! Но вы уверены, что он все еще существует? У меня такое ощущение, что с тех пор прошло довольно много времени…»
Почи задал очевидный вопрос, побудив меня посмотреть на замок Регалии вдалеке.
«Насколько я вижу, конструкция замка с тех пор не изменилась. Название города, Регалия, тоже сохраняется на протяжении тысячелетий. Я бы сказал, что есть хороший шанс — просто нужно пойти и проверить это самим».
«Да сэр! Но перед этим… ЕДА!»
После бодрого ответа Почи пункт назначения моментально сменил высохшее озеро к северу от Регалии на… ресторан.
После еды мы, наконец, отправились в то место, где, по слухам, раньше было озеро.
Таким образом, слух, случайно полученный на обочине дороги, оказался лучше информации, полученной от Гильдии искателей приключений. Я думаю, что это иногда случается.
— Это довольно глубокий спуск, сэр.
«Да… в прошлый раз, когда я был здесь, это было красивое озеро. Должно быть, он высох за несколько тысяч лет.
— А здесь никого нет…
Сказала Почи, оглядываясь вокруг.
«Даже если бы у него была привычка приходить сюда, он не сможет так легко уклоняться от обязательств Императора Демонов Войны. Давайте наберёмся терпения и подождём».
— Понятно, сэр.
— О, но перед этим…
Сказав это, я побежал вперед, а Почи последовал за мной.
Где-то в полукруге вокруг озера должна быть каменистая поверхность… Ага — она все еще здесь, хотя сама поверхность довольно сильно изменилась.
«Хм… О? Что это за место, сэр?
Я заглянул в некую щель в скалах.
…Ладно, вот оно.
«Что не так, Мастер? Здесь что-то есть?
«Подожди и увидишь, Почи… Ага!»
Нужно взять спрятанную внутри ручку и повернуть ее…
«Ч-что…!? Земля трясется…!? Ух ты! Камень просто раскололся! Мы должны получить один из них для агентства Почисли, сэр! Люди приходят, каменная стена открывается, и тогда мы говорим: «Добро пожаловать! Мы выкупим у вас этих несправедливо порабощенных детей! — идеальный!»
Какого черта, это звучит очень страшно.
