Как только Саган увидел чудовище — Короля живых мертвецов ранга СС, — он вытащил меч из ножен на поясе.
«А… АА……»
Тело Живого Мертвого Короля качнулось, когда он застонал.
Затем тряска постепенно стабилизировалась, пока его движения не стали более размеренными — контролируемая вибрация. Зловещий ветер дул вокруг него.
«ААААААААААААААААААААААА!!!»
Его стон превратился во что-то… эксцентричное, отчего лицо Сагана исказилось от ужаса.
С другой стороны, Эсли был спокоен — как и Почи рядом с ним.
В конце концов, они уже однажды сражались с Королем демонов; даже могущественный Король Живых Мертвецов не был их врагом.
Однако на этот раз с этим монстром ранга SS сражался Саган. Этот Император Демонов Войны был талантлив — настолько, что бывший Святой Воин считал его гением — но он все еще был человеком.
Холодный пот молодого человека стал жирным, а выражение ужаса на его лице сменилось решимостью.
«ХАААААААААААААААААААААА!»
Саган приготовил свой меч и выставил ногу вперед, и в то же время Король Живых Мертвецов бросился вперед.
«Нгх!»
[Эта вещь на самом деле умела. Он согласовывает свои движения с движениями Сагана, ожидая удара, когда он будет уязвим. Вот почему гуманоидные монстры такие хитрые — Саган должен быть осторожен.]
Как и ожидал Эсли, монстр двинулся в атаку, воспользовавшись открытием Сагана.
Когда Саган отдернул ногу, намереваясь устоять и нанести ответный удар, Король Живых Мертвецов вскочил.
«Ха!»
Его метод атаки был прост — сокрушительный удар обоими кулаками. Саган охранял своим мечом.
«Хм!»
И когда он застонал, удерживая стойку, его руки и ноги напряглись.
«О! Хорошие мышцы!»
«КАХХХХХ!»
Странный монолог Эсли растворился в ночи, а Саган уперся пятками в землю, стоя лицом к лицу против атаки Короля Живых Мертвецов.
В конце концов, Саган стиснул зубы и размахнулся, отбросив монстра.
«Нгх… как скала!»
Глядя на руки Короля Живых Мертвецов, от которых Саган защищался острым лезвием своего меча, он увидел, что порез был слишком мелким.
В конце концов, даже если он был размером с обычного человека, он все равно был монстром ранга SS.
«Тогда давай попробуем это…»
[Это будет огненная магия… верно?]
И Эсли, и Саган, благодаря защите последнего от физически сильного противника, увидели один и тот же ключ к победному решению.
Саган, казалось, заметивший за спиной напряженный взгляд Эсли, ухмыльнулся, концентрируя некоторую магическую энергию в своем левом кулаке.
«Он переключается в основном на использование атак, основанных на магии… Хороший выбор».
— пробормотал Асели про себя, положив руку под подбородок, наблюдая за действиями Сагана.
Доминирующей рукой Саги была его левая… но он все еще владел мечом правой. На его нынешнем уровне способностей ему приходилось полагаться на свою лучшую руку, чтобы использовать магические заклинания и магию, требующую внимания к деталям.
Это знал и сам Саган. Он сделал один глубокий вдох, чтобы улучшить концентрацию.
«Хм!»
И когда он начал рисовать, Король Живых Мертвецов снова приблизился к нему, шагая из стороны в сторону.
Попытка не отставать от таких движений привела бы только к головокружению, поэтому Саган решил вообще не смотреть на это.
[Его движения хаотичны, но к тому времени, когда он подойдет достаточно близко, он будет рядом со мной… Не нужно беспокоиться о том, где он находится, пока он вне досягаемости моего меча!]
«АААААА!»
Когда Король Живых Мертвецов появился прямо перед ним в низкой стойке, Саган мгновенно почувствовал его враждебные намерения и парировал его апперкот.
Мощный удар слегка согнул грань меча Сагана, но удар был смягчен.
Его атака отразилась, тело монстра подпрыгнуло, и он попытался ударить Сагана ногой в живот.
Саган переместил меч, направив острие вперед при ударе прямо перед тем, как тот приземлился. А потом… он расслабил правую руку.
Когда его меч был отброшен ногой, Саган позволил ему нарисовать дугу, используя руку в качестве точки опоры, возвращая его обратно к противнику.
Теперь Король Живых Мертвецов понял, что удар его пинка возвращается, чтобы причинить ему боль, и почувствовал угрозу.
В следующий момент Саган напряг правую руку и отразил следующую атаку Короля Живых Мертвецов — мгновенный взрыв силы, достигнутый благодаря сочетанию мужества и технических навыков.
Незначительное изменение в глазах Короля Живых Мертвецов свидетельствовало о том, что он, наконец, стал относиться ко всему серьезно… а затем выглядел удивленным.
Выдержка и техническое мастерство… были не единственными козырями в рукаве Сагана.
Чудовище увидело свет краем глаза.
Он исходил не от атакующей правой руки Сагана… а от его левой.
Концентрация тайной энергии в левой руке была ничтожной, но для Короля Живых Мертвецов это было серьезным препятствием.
«Лопаться!»
Выдержка, техническое мастерство… и магия — вот карты Сагана.
Его меч теперь направлялся к Королю Живых Мертвецов с большей скоростью и силой, чем раньше.
«Хм!? Ты не используешь магию огня?!
«Я знаю, чего хочу добиться, Леоле Маск!»
Монстр отвернулся, пытаясь избежать меча Сагана, но по сравнению со скоростью вращения Сагана… она была медленнее.
Раздался удар — характерный удар металла о кость. Это было так громко, что уши Эсли дернулись, но он не закрывал глаза, чтобы увидеть, как разворачивается столкновение.
Король Живых Мертвецов скрестил руки, чтобы заблокировать лезвие, и преуспел… ценой чрезвычайно высокой цены.
«Понял тебя…!»
Саган выкрикнул что-то внутри.
Его меч касался только одной из рук монстра, которая была лишь слегка поцарапана.
Однако другая его рука…
«ААААААААА!?!?»
Правая рука Короля Живых Мертвецов упала на землю.
«Хахаха… удивительно».
Эсли подсознательно произнесла слово восхищения.
— Как это было, Леоле Маск?
[Вначале он писал огненное заклинание… Но затем он расширил рамки формулы и добавил в нее совершенно новую формулу заклинания! Другими словами… он переписал формулу заклинания, рисуя его Круг… Мужик, он действительно сделал это…]
Эсли знал, что это за техника.
Он уже исследовал что-то подобное раньше, но отказался от этого из-за отсутствия успеха.
«…Переписать Магию».
«Послушай, Леоле Маск… Нация не вращается вокруг одного дела. Расширение нашего кругозора… иногда требует жестких методов. Ты ПОЛУЧИШЬ свою награду, Леоле Маск… Я позабочусь об этом, даже если мне придется форсировать события своими собственными руками! ХАХАХАХАХАХА!»
«Ну ну…»
Император Демонов Войны Саган смеялся в лицо противнику, который явно был намного сильнее его.
Важна была изобретательность — Эсли это хорошо знал. Но как наставник Сагана, он научил его кое-чему другому.
Не просто прямая изобретательность… но готовность действовать грубой силой.
— …Я не могу позволить себе остаться позади.
Саган, способный без оглядки сказать, что глаза Эсли сверкали от волнения, коротко усмехнулся, прежде чем посмотреть на Короля Живых Мертвецов, чье лицо снова исказилось от боли.
[Я пришел сюда, чтобы учить его, и вот меня чему-то учат… Так вот настоящая причина, по которой меня отправили в эту эпоху! На этот раз ты действительно меня понял, Боже…]
Эсли, заметив, что на его лице появилась сухая улыбка, покачал головой.
Он не мог допустить, чтобы Почи увидела его гримасу, потому что она обязательно это прокомментирует.
[Подождите секунду… что задумал Почи? Она не произнесла ни слова с тех пор, как мы начали…]
Имея это в виду, Эсли повернулась к Почи… и увидела, что она не смотрит ни на него, ни на Сагана… и не на Короля Живых Мертвецов, если уж на то пошло.
В конце концов, она отвернулась от них всех.
Эсли, проработавшая с Почи так долго, сразу поняла, что она в состоянии повышенной готовности.
«Что-то приближается к нам…»
Сказал Почи, и только Эсли рядом с ней получила сообщение, потому что первая не хотела отвлекать Сагана от предстоящего боя.
Эсли сосредоточил свое внимание на том направлении, в котором смотрел Почи, при этом держась лицом вперед, чтобы не тревожить Сагана ненужными знаками.
И Эсли, и Почи могли сказать, что это приближающееся присутствие было не таким уж сильным.
[Всего несколько… подождите, это всего лишь один.]
«Это идет сюда, несмотря на то, что мы и монстр ранга SS находятся здесь… Должно быть, это ОЧЕНЬ голодное существо… верно, сэр?»
Мощная тайная энергия различных сигнатур плыла в воздухе. Никто в здравом уме не посмеет даже приблизиться к этому району.
Хотя Саган и Король живых мертвецов ранга SS уступали Эсли и Почи, они были сильны сами по себе.
Энергия Эсли могла немного напугать, несмотря на то, что ограничение было сильно уменьшено.
А еще был Почи, гораздо более могущественный, чем все вокруг.
— Ну… это, а может быть, это просто глупо.
Эсли сухо усмехнулась, и почти в то же время глаза Почи расширились от удивления.
— Подожди, а может быть…!?
Реакция Почи привлекла внимание Эсли, заставив его повернуться и посмотреть.
— Ха-ха-ха… ха!
Появилась фигура, приближавшаяся неровным шагом и пускавшая слюни по всей земле.
В конце концов, он показал свою форму — его тело было темно-красным и гигантским. Его тайная энергетическая аура предполагала, что по силе он был где-то между рангами A и S.
Тем не менее Эсли и Почи были удивлены. У них обоих возникло ощущение… что они когда-то видели существо, которое вело себя именно так.
Они наклонили головы и обдумывали это чувство.
А затем луч лунного света осветил темные тучи, придав им хороший вид… что побудило их воскликнуть в осознании:
«Ах!»
Почи в еще большем удивлении выставила передние лапы вперед, а Эсли ухмыльнулась: «Я так и знала».
Лицо существа, не заботившегося о внешности из-за того, насколько оно было голодным, напоминало кого-то, кого они двое знали очень близко.
Затем Саган, заметив его появление краем глаза, пробормотал его имя…
— …А, это Гарм Короля Волка.
