После того, как Тифа и Тараво использовали заклинание телепортации, чтобы вернуться в свою комнату в общежитии, Почи спустилась на первый этаж, ее глаза все еще были сонными.
«Маустаххх… Что это только что было… ЗЗЗззз…»
Потом она снова уснула.
«Чувак, если она собиралась продолжать спать, ей не следовало спускаться сюда…»
«О, Почи тоже здесь! Я скучал по ней!»
— И почему ты все еще здесь, Ицуки? Я думал, ты уже присоединился к Сильверу?
«Понимаешь, было неправильно просто переехать в Туэд и оставить детей здесь? Я работаю на них по контракту на аутсорсинг».
«Ах, аутсорсинг… Я, возможно, читал что-то об этом раньше. Контракт делает так, что технически ты не являешься их частью, верно?
— Мм-м-м, верно!
Ицуки подмигнул.
Судя по всему, она почти единственная, кто держит это место в рабочем состоянии… Иногда с помощью Лалы и Цара, а также заставляя детей выполнять работу по дому, которую они могут делать сами.
Это удивительно, правда — Могу ли я управлять вещами на ее уровне…?
— Между прочим, сэр Эсли… У вас еще есть дела, не так ли?
Ицуки посмотрел мне в лицо.
Чувак, это заставляет меня задуматься… неужели мои выражения так легко читаются?
— Я имею в виду, что те люди, которых ты послал из Бейлани, все еще ждут тебя! Поторопись и уходи — я могу позаботиться обо всем здесь!»
Ицуки махнула рукой, говоря мне уйти. Я поблагодарил ее, бросил спящего Почи в свою кладовую, а затем вошел в круг заклинаний телепортации.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
«…Хм? Где все?»
Ага, один здесь.
И я даже не знаю, где это. Однако заклинание телепортации не должно иметь такой сбой… я думаю.
Давай осмотримся… Еще никого… подожди, нет.
«Кто здесь?»
— …Ты хорошо сделал, что разглядел мой камуфляж, Эсли.
Мужчина. Я узнаю этот голос где угодно.
Даже не по памяти, а чисто рефлекторно.
И теперь, когда я думаю об этом, этот парень также был тем, кто указал мне на мою старую пещеру — место, которое положило начало моему началу.
Я начинаю думать, что я на самом деле связан с семьей этого парня… Хотя не то чтобы я особенно гордился этим.
— …Это было давно, Уоррен.
Я посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос.
Тени начали двигаться, превращаясь в человеческий силуэт.
Это то же самое заклинание, которое Мелчи показал мне однажды… Подождите, нет, это была магия.
«Неплохо, не правда ли? Эта магия называется Теневым Мимиком. Я мог бы показать вам, как он используется, когда-нибудь позже, если хотите.
Уоррен появляется из тени, показывая, что его волосы стали еще длиннее с тех пор, как мы встретились во время моей оценки повышения ранга.
— Этот хвостик тебе очень идет.
«Почему, спасибо».
Я вижу, как ухмылка Уоррена перекликается с улыбкой Брайта.
Да, они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО похожи. Не только их лица, но и их ауры.
«Ты слишком долго обращаешься к слону в комнате, так что я продолжу и проинформирую тебя о ситуации — я перенаправил солдат куда-то еще. Обещаю, они все в безопасности.
«То, как ты улыбаешься, не внушает особого доверия… Уф, знаешь что? Я просто скажу — ты жуткий».
«О-хо? Ты стал намного откровеннее и прямолинейнее, Эсли.
Он намеренно широко раскрыл глаза, но я мог видеть сквозь них — он ничуть не удивился.
Если бы мой характер был немного извращенным, может быть, я бы тоже наслаждался жизнью гораздо больше… Не то чтобы я хотел быть таким, как он.
— «Перенаправляя» их… ты имеешь в виду, что можешь использовать и заклинание телепортации?
«Конечно могу.»
Уоррен снова ухмыльнулся.
«…Ха…»
— Хотите знать, как?
— Даже если я скажу, что не знаю, ты все равно мне скажешь, так что…
«Хе-хе-хе… Вот почему мне нравится, когда ты рядом, Эсли».
— Да, конечно, как угодно.
Я махнул рукой Уоррену — точно так же, как Ицуки только что сделал со мной — и побудил его начать говорить.
«Итак, Эсли, ты помнишь, где ты впервые использовал формулу заклинания телепортации?»
«Хм? Давай посмотрим… где это было, еще раз?..
«Личная лаборатория мисс Ирэн».
— Ах, верно, верно. Она дала мне разрешение проводить там свои исследования… А? Подожди секунду…»
«Это верно. Она могла быть одной из Шести Архимагов, но комната по-прежнему принадлежит университету. Как президент студенческого совета в то время, я, естественно, имел возможность… входить и выходить из комнаты, когда мне заблагорассудится.
…Чувак, похоже, он весело рассказывает эту историю.
«…Что значит…»
«Да, я украл все. О, Эсли? Ты плохо выглядишь. Ты ел что-нибудь плохое вчера вечером?
Хм, интересно, почему… Я в ярости и хочу ударить его, но почему-то чувствую, что если я это сделаю, он СИЛЬНО отомстит.
Чувак, я очень надеюсь, что прямо сейчас ему на голову упадет совершенно случайное скопление камней…
«Ой? Ты собираешься разыграть Meteorain, Эсли? Это опасно. Давай пока отключим это…»
«…!»
Что за… Разве это не Паразитическое заклинание!?
«Хм!»
«—!? Ты только что… помешал произнесению моего заклинания? У тебя неплохо получается, Эсли.
…Чувак, меньшего я и не ожидал от нынешнего Черного Императора. Он чертовски дотошный.
— Ты собирался сбросить это мне на голову только что?
«Вообще-то, нет. Не хотелось бы устраивать здесь переполох.
Я начал рисовать этот круг заклинаний в запале; вспомнил об этом, я остановился и стер его.
— Это так мило с твоей стороны.
А вот и еще одна его попытка улыбнуться.
Это ни в коем случае не искренне, но я чувствую, что не могу продолжать злиться на него… что, вероятно, является НАМЕРЕННЫМ эффектом, но, эй, это работает.
«Итак, о той пещере, которая, как ты сказал, положила начало моему началу… ты знала о ней от Каору и Джун’ко, не так ли?»
— Шаманки-близнецы Туэда, да… Хотя удивительно, что ты уже знаешь о них, Эсли. А что касается того, где вы были и чем занимались…
Уоррен нарисовал на земле круг заклинаний телепортации, закончив его в мгновение ока.
Черт, он быстрый.
«—Я буду ждать, чтобы услышать вашу историю вместе со всеми остальными. Так эффективнее».
«Гах, хорошо. Я все равно планирую всем рассказать… Но ты слишком агрессивно относишься к этому, тебе не кажется?
— О нет, я бы никогда. Скорее, я редко веду себя так мило, должен сказать.
Да, верно… Это просто означает, что обычно он еще более агрессивен.
Я стер круг заклинаний телепортации, который только что использовал, и наступил на круг заклинаний Уоррена.
Краем глаза я вижу лицо Уоррена в его обычной улыбке.
Похоже, он… счастлив.
Иногда мне кажется, что он видит во мне игрушку… да, может быть, он действительно так меня и считает.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
«Сэр Эсли!»
Люди так удивлялись, увидев меня, я уже сбился со счета, сколько раз сегодня…
Лина и Фую практически набросились на меня, как только я приехал.
Эти двое… они очень сильно выросли.
И то, как Хорнел смотрит на меня, действительно… больно. Но сейчас не время беспокоиться об этом.
Уоррен, прибывший сразу после меня, начал хихикать.
Возможно, смущенные его реакцией, Лина и Фую быстро отошли от меня.
— А теперь сюда, все.
Уоррен шел впереди, остальные следовали за ним.
По дороге я заметил знакомое лицо.
— Прошло два года, не так ли?
— Здравствуйте, сэр Даллас.
Даллас Алый Клинок — член Сопротивления и могущественный авантюрист… и тот, кто рассказал мне о странностях, окружающих Билли.
Он продолжил идти с остальными из нас.
— Так это то самое место.
— Да, это убежище Сопротивления.
Я знал это.
Услышав объяснение Далласа, Виола прошептала:
«И теперь бригадный генерал Магических Стражей общается напрямую с Сопротивлением… Ситуация быстро обострилась».
Я могу только догадываться, что она сейчас чувствует, потому что масштаб конфликта впереди больше, чем когда-либо прежде.
В конце концов Уоррен остановился перед солидной на вид металлической дверью.
За ним… вероятно, Сейла Ледогляд, одна из Шести Архимагов.
Уоррен кивнул, побуждая членов Сопротивления перед дверью отдать честь, а затем открыть дверь для него.
Чувак, мое единственное взаимодействие с этой дамой закончилось не очень хорошо. Интересно, как мне себя вести?
«Что за-!?»
«…Хм?»
Дверь открылась, и за ней… Ирэн, держащая в одной руке зеркало, а другой поправляя волосы.
Лина и все солдаты позади нас были довольно громкими, но Ирэн продолжала кричать достаточно громко, чтобы заглушить их всех.
«Э-эй! Ты пришел слишком рано, Уоррен!
Лицо Ирэн краснеет до ушей, и она бросает в Уоррена ручное зеркальце.
Уоррен увернулся от него, затем Даллас поймал его, когда он пролетел мимо его лица.
Очевидно, что Даллас привык к этому — должно быть, это случалось довольно часто.
«Х-хм! Давно не виделись, Эсли!
Ирэн поправила одежду, уперла руки в бока и выпрямилась… но из-за стола перед ней я мог видеть только ее лицо и плечи.
И она все еще использует стул, который слишком высоко над землей для нее.
«…Хм? Почему вы здесь, мисс Ирэн?
Я наклонил голову — единственная реакция, которую я испытал, увидев ее здесь.
