Прошло несколько мгновений с тех пор, как Даллас приготовил свой меч.
«Чувак, ты говоришь чертовски долго для кого-то, кто так «взволнован» уходом, старина Даллас!»
Голос Дженнифер эхом раздался позади меня — откуда Лина и остальные смотрели.
А Даллас… впечатление, которое он производит, сильно отличается от всех других соперников, с которыми я встречался сегодня.
Может быть, он ждет, когда я нападу на него?
«…Все в порядке.»
Я сделал шаг вперед, и его меч едва заметно двинулся в ответ.
Вот оно — он ЖДУ, чтобы противостоять моему ходу.
Он полностью привержен этому шагу. Признаюсь, мне очень не терпится испытать «силу, не привязанную к уровням и числам», которую он продемонстрирует.
Вполне возможно, что этот человек, с которым я буду сражаться, гораздо более искусный, чем все остальные люди, с которыми я сталкивался раньше.
«……Здесь я иду!»
«Ну давай же!»
«—! ХААААААААА!!
Я держал один конец жезла в левой руке, а затем отпустил его, чтобы усилить его силу, и взмахнул им правой рукой.
Даллас подтянул переднюю ногу и отступил назад, уклоняясь от нее с минимальным движением.
В тот же момент я подпрыгнул и сделал сальто вперед, выставив левую ногу, чтобы нанести удар топором Далласу по голове.
«Ты в порядке!»
Даллас избежал и этого удара.
Затем, в тот момент, когда я приземлился, я отбросил свой дриний-жезл в сторону.
Но потом Даллас мгновенно исчез из поля моего зрения.
«Хм!?»
«Здесь!»
Прежде чем я осознал это, Даллас снова появился позади меня.
Но зачем ему это объявлять? Он мог просто промолчать и атаковать…
«Нгх!? Ха! Ха! Ха!»
«Ты сильный, но неумелый! Ваши движения слишком линейны! Ты разобрался со своей магией, но твои боевые искусства еще нуждаются в доработке!
…Я понимаю. Настаивая на ожидании, Даллас заставил меня атаковать. Я ДОЛЖЕН был выбрать атаку.
Даллас — воин — он пользуется тем, что я стою на своем и принимаю все, что бросают в меня мои противники.
Это особый навык сам по себе, чтобы вывести меня из моего подхода и вместо этого перейти в нападение. Та первая внезапная атака сразу после того, как Дженнифер ушла, была, вероятно, подготовительным шагом к стратегии Далласа.
…Да, он хорош. Это показывает, насколько долгой и интенсивной была его карьера воина.
Но есть еще что-то, чего я не понимаю…!
«Здесь!»
«Снова!? Нгх!
«На что ты смотришь!? Я здесь!»
«Что!? Как!? Как ты продолжаешь… исчезать?!
Снова и снова Даллас исчезал прямо у меня на глазах, а потом объявлял мне, где он.
Он просто издевается надо мной, потому что у него есть высота? Нет, этого не может быть. Я не очень давно знаю Далласа, но не думаю, что он из тех парней, которые способны на это.
«Эй, Мастер! Хватит бездельничать и сражайся как следует!»
«Замолчи! Что, по-твоему, я должен был сделать, просто ударить его!? Он просто продолжает исчезать!»
— Он никуда не исчезает, дурак!
«…Хм!?»
Почи говорит, что может видеть Даллас… когда я явно не могу?
Ну, Даллас сказал, что покажет мне, «что значит обладать силой, которая не привязана к уровням и числам».
Он пытается меня чему-то научить — пытается показать мне что-то, что можно считать его секретным приемом.
Подумай, Эсли, подумай… Почему Почи может видеть его, а я нет? На данный момент между мной и Почи, вероятно, мало физических различий. И я выступаю против Далласа — и в эту эпоху максимальный уровень большинства людей по-прежнему равен сотне. Скорость передвижения Далласа неизбежно будет ограничена этим узким местом на уровне — думал, что это будет совсем другая история, когда я, наконец, предложу Прорыв Предела Сопротивлению.
В чем тогда разница между Почи и мной?
Ну, одна вещь, которая приходит на ум, это… насколько мы физически близки к Далласу?
«Хап…!»
Помня об этом, я уехал из Далласа.
Но затем Даллас внимательно следил за мной, чтобы сохранять прежнее расстояние между нами.
«—! Это восприятие расстояния!»
«Правильно… Но это еще не полный ответ!»
Он не атакует — все еще остается в своей обычно оборонительной стойке.
Подождите, подождите… в его защитном подходе должна быть какая-то формула.
Я должен выкурить его …!
«Ха! Ха! Упс! Блин-!»
«…!»
…Ага! Это оно! Теперь я понимаю!
«Там!»
«Хм!?»
Заставляя свое тело делать неправильные движения, мне удалось задеть Далласа своим жезлом, оставив на его щеке легкий ожог. Даллас постучал по ней и улыбнулся.
«Ну, я полагаю, что разница в уровне между нами слишком велика, чтобы это имело значение. Я полагал, что это будет вопросом времени, прежде чем ты поймешь… НО я не ожидал, что ты во всем разберешься так быстро.
«…Фу. Это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО было слепым пятном, сэр.
«Хорошая работа.»
Даллас использовал мои слепые зоны. Обычно незначительный угол зрения человека, который ничего не видит.
Даллас вычислил мое слепое пятно еще до того, как вступил в бой, и когда пришло время, он чертовски этим воспользовался. Отвлекая мой взгляд и впоследствии проскальзывая в мою слепую зону, он смог постоянно кружить позади меня.
«Это потрясающе, сэр… Я никогда не знал, что это вообще что-то…!»
«Я покажу вам, как это на самом деле делается в следующий раз. Однако я не знаю, сработает ли это на Короле демонов.
— С-спасибо!
Я низко поклонился Далласу. Он начал вкладывать свой меч в ножны на поясе.
«Хм? Вы уже закончили, сэр?
«Хех, я бы не выиграл у тебя в обычном бою. Но теперь ты видишь, откуда я взялся, не так ли?
Даллас пожал плечами и усмехнулся.
Сила, которая не привязана к уровням и числам, ха… Думаю, мне все еще не хватает изобретательности. Чувак, это действительно отличный опыт обучения.
Я знаю некоторые хитрости, когда дело доходит до боя в качестве мага, но техники быстрого управления сценой битвы современны — именно они отличают воинов этой эпохи от тех, что были в далеком прошлом.
Когда Даллас подошел к зрителям, я почувствовал, что кто-то стоит позади меня.
«Теперь, когда я думаю об этом, я не видел, чтобы ты очень часто использовал магию…»
Я сказал человеку, о котором идет речь, когда я обернулся.
— Да, мистер Эсли. Это потому, что вы чаще бываете с мисс Ирэн, берете у нее… особые уроки.
«Хахаха… Я думаю, она может слышать вас отсюда, профессор Трейс».
«Хорошо. Я говорил достаточно громко, чтобы она меня услышала.
То, как Трейс прошептала ее слова, заставило меня понять, что мне не следует ее недооценивать.
— Так что с этого момента это будет битва магов против магов. Разве это не так?
— сказал я, глядя на других оставшихся бойцов: Ирэн и Уоррена.
«Хе-хе-хе… Может быть, а может и нет».
Трейс улыбнулась, подходя ко мне, а потом… А? Она просто прошла мимо меня?
— Подожди, ты не ссоришься?
— Мне нужно кое-что сделать там.
Сказав это, Трейс продолжил идти к зрителям. К настоящему времени Даллас сидит на земле.
Хм? Ей нужно поговорить с кем-то там?
Пока я все обдумывал, ОНА, наконец, подходит и встает передо мной.
— Я использую все, что у меня есть, чтобы победить тебя. И я не окажу тебе пощады, если ты будешь сдерживаться!
«Ха… хахахаха…»
Так что, если я просто буду стоять и принимать все ее атаки, как я сделал с Дженнифер, она определенно разозлится — вот что она говорит. Блин, какая капризная старушка…
«Что это за поиски?»
«О, этот взгляд означает: «Знаешь, я святой воин».
«Хм! Ты вообще нигде не похож!
Ирэн глубоко вздохнула, словно пытаясь прийти в себя, а затем высвободила часть дремлющей тайной энергии.
Чувак, она потрясающая — в какой-то момент ушла учиться у Тус, и с тех пор она, должно быть, прошла через гораздо больше ада, чтобы стать все сильнее и сильнее.
Кроме того, довольно тревожно, что только Уоррен не продвинулся ни на шаг.
Интересно, что, черт возьми, думает этот парень…
— Ну что, приступим?
На секунду я повернулся и посмотрел на Уоррена…
«Двойной дракон!»
«Что… эй!? Это почти слишком быстро!»
– И прежде чем я это понял, Ирэн наложила крупномасштабное заклинание.
Это напоминает мне о том, что, когда Виола бросилась на меня в начале боя, первым, кто напал, на самом деле была Ирэн, запустившая в меня магическое заклинание.
Понятно… значит, она тренировалась рисовать круги заклинаний НАМНОГО быстрее.
— Вот и я, Эсли!
Я вижу, как в глазах Айрин загорается подозрительная искра.
Чувак, и она была намного симпатичнее, когда я встретил ее тоже во времена Сагана…
Ну, я думаю, это действительно показывает, сколько опыта она приобрела с тех пор.
«Земной дротик: Считай до 10!»
«Что…!? Ты не можешь быть серьезным!!
Она использует технику, которую я показывал ей когда-то раньше — Разделение Призыва — чтобы проворачивать свои магические заклинания.
«Ха… хахахаха…»
Чувак, это почти невероятно.
Она стала намного сильнее за такое короткое время!
«Могу с уверенностью сказать, что за последние два года я тренировался больше, чем кто-либо другой. И, конечно… больше, чем у тебя есть, Эшли.
Заявление Айрин заставило меня похолодеть.
«Владелец! Здесь не осталось никого, кроме Уоррена! Помощь! Уберите его от меня!»
О, черт возьми, нет! Думаю, здесь мне тоже может понадобиться помощь…
