— Ты все еще здесь, Харухана? Разве ты не должен был отправиться в Хитаачи со всеми остальными?
Харухана улыбнулась в ответ на мой запутанный вопрос… Но толкового ответа не дала.
Она помахала мне рукой, показывая мне, что нужно подождать — вероятно, пока еда будет готова — прежде чем немедленно отправиться на кухню. Я наклонил голову и, оставив пока свой вопрос в стороне, потащил Почи за задние лапы в ванную.
«Ура!»
Мы умылись и вытерли воду полотенцами, все время оставаясь в идеальной синхронизации — один из тех распорядков, которые мы придерживались буквально веками. Так странно, почему наши длины волн совпадают в такие моменты.
— Значит, Харухана была там, сэр?
— Да, и она готовит завтрак.
«Это странно. Я думал, что Мана должна остаться…
«Ад!? Ты уже знал это?!
«Конечно, сэр! В конце концов, моим долгом всегда было одурачить тебя!
И она ведет себя так, будто я здесь неправ? Боже.
— Вы уже забыли, что вчера сказал Брюс, сэр? Что они будут «поддерживать связь с Ицуки в нашем старом доме, и она отправит детей, чтобы они могли жить здесь вместо этого»? Только ты и я не сможем справиться с этим, ты так не думаешь?
«И поэтому им нужно, чтобы в доме всегда был хотя бы один человек…»
— Верно, сэр. Мана и Харухана столько раз играли в камень-ножницы-бумага, якобы для «тренировки». Мана выиграла большинство этих тренировочных раундов, но, в конце концов, Харухана выиграл раунд, который действительно засчитывался, я полагаю?
Взрослые женщины… «упражняются» в игре «камень-ножницы-бумага»? Я не понимаю необходимости в этом.
А тот, кто выиграл, должен был остаться? Эти двое на самом деле хотели остаться дома?
Я имею в виду, что им определенно выгоднее выходить на улицу и участвовать в охоте на монстров высокой сложности.
Я положил руку на подбородок и подумал об этом, пока шел в гостиную. Почи мгновение смотрел на меня и вздохнул.
«Ха…»
И мне совсем не нравится звук этого вздоха.
Мы вернулись в гостиную и увидели, что Харухана сидит за столом рядом с подушкой.
Пока мы с Почи отвлекались на аппетитную жареную рыбу на тарелках и тарелках с супом, Харухана опустила голову и сказала:
«Попробуем еще раз: доброе утро».
И вот, под влиянием момента, я опустил голову в той же приветственной позе.
«Д-да. Доброе утро.»
Мне здесь очень неловко, наверное, потому, что я еще не привыкла к культуре этой нации. Хотя Почи, похоже, прекрасно справляется — о, подождите, это потому, что она четвероногий. Конечно.
«Пожалуйста, присаживайтесь.»
Как сказала Харухана, мы с Почи сели на светло-красные подушки перед столом. Увидев, что мы правильно сели, Харухана тоже села на свою подушку.
И я обнаружил, что снова отвлекаюсь на еду, ведь все они были вещами, которые я видел раньше.
«Мастер, Мастер! Торопиться!»
«Хм? О, давай, возглавь молитву сегодня, Почи».
«Да сэр!»
Почи закричала, как будто празднуя окончание долгого ожидания, а затем начала складывать передние лапы вместе. Мы с Харуханой тоже сложили руки и стали ждать, когда Почи начнет молиться. Ах, да, выражая благодарность Богу за…
«Спасибо за жратву, Боже! Еще порцию для меня, пожалуйста!»
— Что… как!? Куда подевалась вся твоя еда?!
«Они стали моей плотью и кровью!»
— Ты уже все это переварил, что ли!? Ты уверен, что у тебя все в порядке с кислотой в желудке?!
«Конечно, моя желудочная кислота достаточно сильна, чтобы убить короля огров, сэр!»
Угу, это плохо. Теперь Почи видит только еду и больше ничего. Она даже потеряла способность замечать мой откровенный сарказм.
Ну, теперь она — Небесный Зверь. Может быть, ее желудочная кислота действительно стала такой сильной и… смертельной. Может, в следующий раз, когда ее вырвет, мне стоит взять что-нибудь для детального анализа.
— Вот так, Почи.
«О! Спасибо! Больше Пожалуйста!»
Чувак, мне кажется, что я смотрю на ту лапшу T’oued, которую подают в маленьких бантиках, чтобы клиенты могли быстро съесть, а затем сразу же снова наполняют, чтобы клиенты могли продолжать есть.
Да, Харухана постоянно наполняет миску с рисом, как и в случае с такой подачей. Содержимое огромной кадки для риса позади Харуханы исчезает с невероятной скоростью — черт, я даже не знал, что там есть кадка для риса, пока не присмотрелся повнимательнее! На нем даже есть примечание: «ТОЛЬКО ПОЧИ», написанное кистью. Харухана, вероятно, написала это, видя, какой аккуратный почерк. Поверх него также нанесено какое-то покрытие — возможно, это тоже сделала Харухана.
Харухана и я, наконец, начали есть к тому времени, когда Почи начал замедляться.
«Что это за белый, похожий на пудинг блок?»
«Это называется тофу. Это было сделано путем прессования творога из соевого молока».
— А что в этом супе?
«Это называется мисо».
«Мисо? Что это такое?»
«Наверняка у вас уже было что-то раньше? Это красновато-коричневая приправа, приготовленная из ферментированных соевых бобов».
«Правильно, соевая паста… А что насчет этих зеленых бугристых растений?»
«Их называют эдамаме. Незрелые соевые бобы, сваренные, пока они еще в стручках».
«О да, а соус к тофу?»
«Это называется сёю. Пикантный соус из ферментированных соевых бобов».
«—!? Хрустящее вещество, которое было в супе…!?»
«Это были ростки сои. Выращенные… ну, проросшие соевые бобы.
«—!?!? Т-тогда, тянущиеся пирожные, которые Почи ест на десерт!?
«Рисовые лепешки. Сделано из… ну, риса.
— А, ладно.
«О, но порошок приправы, который идет с ним? Обжаренная соевая мука».
«……Ага, похоже, я займусь исследованием соевых бобов при первой же возможности».
Хотя я был удивлен тем, чего у меня никогда не было, я также был впечатлен тем, насколько вкусными они оказались.
Харухана продолжила объяснять, что, поскольку мы собираемся остаться в Туэде на длительный срок, она тщательно изучила, чтобы готовить из обычных ингредиентов в Туэде.
Почи, кажется, особенно нравятся рисовые лепешки, и она попробовала несколько кусочков с различными приправами, такими как жареная соевая мука, сладкий соевый соус и тертая редька.
После еды Харухана начала нести посуду на кухню. Я пытался ей помочь, но она не пускала меня.
«Нет, сэр Эсли, у вас уже есть задачи, которые нужно выполнить».
Взгляд ее глаз был сильнее и настойчивее обычного, настолько, что у меня не было другого выбора, кроме как послушать ее.
Так что я оставил Почи в гостиной, а сам вернулся в свою комнату.
«Теперь… Извините, команда Сильвер, но я собираюсь переделать только эту комнату…»
И это будет моя идеальная лаборатория!
Имея это в виду, я разыграл Кладовую, чтобы убрать всю мебель, которая уже была в комнате. Но затем из входа в Круг Заклинаний донеслись какие-то странные голоса.
«Хм? Ч-что это?!
«Я вижу свет… Свет…!»
— Ха… ха… ха… ха…
Это не может быть хорошо…
Я медленно заглянул в кладовую, сохраняя бдительность.
Потом я быстро вытащил голову, покачал головой и попробовал еще раз… потом снова вытащил голову.
Я не мог поверить в то, что увидел — два неизвестных силуэта, пишущие в темноте.
«Вода… Вода…!»
Первый голос звучал хрипло и чудовищно…
«Ха… ха… ха…!»
…И второй тоже.
Странный. Случайно ли какие-то монстры попали внутрь, когда я открывал кладовую на днях?
Подожди, нет, это не имеет смысла. Я имею в виду, монстры вообще должны знать человеческий язык? Их знаки тайной энергии слабы, так что, по крайней мере, мне не нужно беспокоиться о том, что они нападут на меня, но… Подождите секунду…
«Хм, хм, хм~~♪ Хм, хм, хм~~♪ Хм, хм, хм~~♪ …Эй, Мастер~~!»
А вот и Почи, наконец-то вернувшийся из гостиной. И она напевает — это настоящая песня или какая-то случайная мелодия?
Если это песня, я бы очень хотел знать, что это была за лирика первой части — подождите, сейчас не время беспокоиться об этом!
«Восстань, Факел!»
Освещение Склада показало две пары налитых кровью глаз, которые смотрели в мою сторону так, словно собирались ударить меня ножом. И когда остальные лица были раскрыты, моему мозгу потребовалось время, чтобы обработать то, что я видел… после чего я не мог не покачать головой.
«Хм? Что не так, Мастер? Твое лицо выглядит… очень бледным прямо сейчас?
Когда Почи спросил меня об этом, я почувствовал, как по моему лицу и спине стекают струи холодного пота.
Верно. Вот и все. Из-за того, насколько мы были заняты, все — я, Почи, Серебряное трио, Лилия — все забыли о НИХ.
Эти два довольно важных человека, которые встали у нас на пути во время миссии…
«Почи, это плохо… Двое из Шести Смельчаков в кладовой».
