«Смотрите друг другу спины! Начни с уничтожения монстров перед нами!»
Мы столкнулись с ордой монстров вскоре после того, как вошли в Камияму. Райан пока командует, так как Блейзер откладывает эту поездку.
И, к моему удивлению, оказалось, что он довольно хорошо заботится о детях… Настолько, что из всех нас он второй по популярности у детей, на самом деле.
По-видимому, самый популярный из них — Нацу. Что имеет смысл — она одного возраста, и, в отличие от всех нас, у нее есть одна общая черта с детьми: они когда-то работали в Красочном продовольственном районе. Возможно, именно поэтому Харухана заняла третье место по популярности.
Что касается того, кто составляет рейтинги… это Ицуки. Не могу сказать, что ценю ее за это, если честно.
Я имею в виду, что мы все искатели приключений, и у нас есть собственная система рейтинга! Дайте нам другую систему рейтинга, и мы, черт возьми, тоже будем стремиться к ней! Почему она должна была сделать это с нами!?
— Сэр Эсли, немедленно!
«Вставай, все вверх: считай до 10 и дистанционно управляй!»
В этом путешествии Почи, Лилия и я будем арьергардом и группой поддержки.
Во время такого похода довольно сложно настроить заклинания, повышающие опыт, особенно из-за того, насколько узки тропы. Надеюсь, на болотах Алой дьяволицы будет легче.
Что касается выступления команды, то это лучшее, что я когда-либо видел. Вероятно, это благодаря Идее и Мидорам, пополнившим наши ряды.
Впереди Брюс и Бетти — практически самостоятельные армии. Харухана использует свою исключительную подвижность, чтобы помочь магам. Рид и Мана держат тыл, в то время как Идея использует свои атакующие заклинания через равные промежутки времени. Мидорс также демонстрирует свои сильные стороны как маг высшего класса.
И самый страшный из всех…
«КААААААААААААААААА!»
…Это Райан, наименее популярный среди детей. Прямо сейчас он почти закончил ломать челюсти трехголовому монстру-волку S-ранга, Штурмовому Керберо.
Его низкая популярность может быть связана с его страшным лицом… Мол, он такой устрашающий, что мне его немного жаль.
«Они составляют хорошую команду».
— сказала Лилия, хотя это звучало немного скучно из-за отсутствия возможности драться.
«Я точно знаю? Мне они очень нравятся».
— Ну, они мне тоже уже начинают нравиться.
Теперь это приятно слышать.
Ну, наверное, она бы не поехала с ними в Хита’ачи, если бы они ей не понравились.
«Хахаха…»
«Хе-хе-хе…»
Приятно видеть, как Лилия смеется и улыбается вот так. Ну, я имею в виду, что она в целом стала более оптимистичной в последнее время, так что, может быть, правильнее будет сказать, что я еще не привык к этой перемене.
Пока я думал об этом, Почи взглянул на меня, повернулся к остальным членам команды и сказал:
«Они составляют хорошую команду».
«Догго… как насчет того, чтобы не так откровенно копировать чужие стили? Кроме того, ты и близко не стоишь на том же уровне крутости, что и Лилия.
«Что!? Но я очень старался, сэр!
— Скорее ты просто старательный…
«Тогда… как насчет этого!?»
Почи растянула кончики рта передними лапами, создавая ухмылку в форме полумесяца.
— Э-э, хорошо, это похоже на нее, но…
Ага, довольно точная имитация пьяного лица Лилии посреди боя.
Когда я сделал уклончивое замечание, Почи тут же перестал корчить такое лицо… потому что Лилия просто на мгновение повернулась к нам.
Похоже, Почи тоже только что почувствовал опасность.
С тех пор, как мы воссоединились в эту эпоху, мы видели, как Лилия делала такое лицо только однажды — когда она сражалась с преображенным Билли. И это несмотря на количество сражений, через которые мы прошли в эту эпоху.
Простой способ описать ее сейчас таков: она… стала менее раздражительной, я полагаю. Но интересно, что вызвало эту перемену в ней, и имеет ли к этому какое-то отношение смерть Джорно?
Прямо сейчас она наблюдает за остальными Серебряными, пока они сражаются.
Почи и я повернулись, чтобы посмотреть друг на друга, мысленно соглашаясь не спрашивать Лилию о том, что могло случиться.
Должен признаться, однако, что мне все еще очень любопытно.
«Хм… Сэр Эсли, мы закончили. Мы должны действовать немедленно!
По зову Райана мы продолжили свой путь вниз по горной тропе.
Рейна, Нацу и Адольф, должно быть, готовятся к своим оценочным испытаниям прямо сейчас. Интересно, как они нервничают.
Из всех наших вчерашних разговоров я понял, что навыки Нацу достигли довольно высокого уровня. Может быть, Трейс наставляла ее, а Идея и Мидорс давали ей дополнительную подготовку? На самом деле нет — Фую, вероятно, здесь ключевой момент. Должно быть, она поделилась техническими знаниями, полученными от Гастона.
Этот старик точно все продумал, да?
Что касается Рейны и Адольфа… они давно ссорятся. Не может быть, чтобы они не прошли оценочные испытания.
…Ждать. Если я правильно помню, Райан сказал, что они будут иметь дело с критериями судейства T’oued, верно?
Еще в Нации Демонов Войны за тропами следили члены Шести Храбрых и Архимаги… но как насчет этого? Кто является судьями процессов здесь, в Туэде?
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
~~Двадцатый день шестого месяца~~
«Теперь я вижу — это болота Скарли-Дьявол».
Еще через несколько дней, проведенных в переходе через другие горы за Камиямой, мы достигли холма, возвышающегося над Болотиной Алой Дьяволицы.
«Вау, вот это уже что-то. Вся местность такая чертовски туманная, что нам будет легче красться.
«Ага. Однако это также будет сдерживать нас в бою.
Брюс и Рид пытались как можно лучше рассмотреть Болотину.
— И немного холодно, как я и ожидал.
«Действительно? Просто НЕМНОГО простудился? Брр…”
На самом деле Мана выглядит нормально, а Бетти трясет. Ну, ее наряд, вероятно, как-то связан с этим.
«Да, это потому, что у тебя накачан пресс», — сказал Брюс. — Я удивлен, что у тебя никогда раньше не болел живот от этого.
— Т-заткнись, брат! Как насчет того, чтобы ты была милой и вместо этого подарила своей сестре пальто, а?
— Чувак, — прошептал Брюс мне на ухо. «Почему она решила, что так хочет говорить, когда ей что-то нужно?»
Я, наверное, тоже обиделся бы, если бы ответил на это, так что дай мне просто обойти это и вместо этого проделать несколько фокусов.
Если я правильно помню, однажды я пытался исследовать способность заклинаний источника света генерировать тепло. Давайте попробуем это…
«Посмотрим… Поднимись, А-поднимись, Ракетный факел!»
«…Вау, теперь хорошо и тепло! Спасибо, Эсли!»
Хех, она так благодарна за это, что прыгает, как маленький ребенок.
Волшебная формула достаточно проста, так что я тоже могу… вот.
«Вставай… вставай. Там, Идея, Мидорс. Можешь бросить?
Я послал светящееся заклинание Идее и Мидорсу. Этому я научился еще в древности, и предположительно это использовалось в качестве игры среди магов. «Заклинание» — это… просто массив тайной энергии, сложенный в удобочитаемые формулы. Быстро исчезает, но все еще полезен для отправки сообщений и тому подобного.
«Интересный…»
— Ага, без проблем.
«Вспышка факела!»
Мужик, они хорошие. Я имею в виду, что они, возможно, потеряли свои места в качестве представителей на товарищеских матчах Черной фракции из-за Лины, но я бы сказал, что у них такой же большой потенциал, как у нее и Хорнела. У них всегда был талант, и знакомство с Team Silver, должно быть, тоже повлияло на них в положительном направлении.
«Монстры могут по-разному реагировать на жару. Будьте начеку, все».
— указал Райан, и все кивнули, прежде чем отправиться к болотам Алой дьяволицы.
По пути я увидел пещеру с достаточно большим входом, чтобы люди могли войти, поэтому я установил внутри нее круг заклинаний телепортации. С этим мы можем вернуться домой в любое время, и если место окажется подходящим для охоты, мы также можем позвать Блейзера сюда.
Затем, когда мы еще некоторое время шли по тропинке, сорняки под нашими ногами становились влажными. Похоже, мы сейчас в этом районе.
«Так вот почему они называют это Болотиной…»
Почи проворчала, глядя на мокрый мех своих ног.
Упс, чуть не забыл…
— Подожди, Харухана. Поднимись… Волшебный Щит!»
«Хм…?»
— У всех есть ботинки, но ты все еще в своих соломенных туфлях, Харухана. Я знаю, что это нужно для того, чтобы приспособиться к твоему стилю боя, но заклинание, по крайней мере, поможет им не стать слишком влажными.
«…Большое спасибо.»
Почему-то она повернулась в другую сторону. И почему пауза? Может, ей не нужна была моя помощь?
Что ж, похоже, Почи тоже этого хочет, так что я мог бы также сыграть ее для нее.
Итак, я чувствую, что вокруг нас довольно много монстров… но они не атакуют. Во всяком случае, пока нет — вероятно, они ждут удобного случая.
Я повернулась к Райану и Лилии во главе строя и кивнула им.
«Полагаю, рано или поздно нам придется начать сражаться в любом случае…»
«Давайте разойдемся!»
Почи и я приготовились оказать поддержку.
Остальные члены Team Silver тоже приготовились к бою.
«…Прибытие!»
Слышались приближающиеся к нам бесчисленные шаги, сотрясающие землю под нашими ногами.
Мы до сих пор не знаем, на что именно похожи болота Алой дьяволицы. Что я знаю, так это то, что опыт, который мы здесь приобретаем, будет полезен для нашего права против Гаспара.
Подумав об этом, мое сердце забилось от волнения.
«Готовьтесь к бою!»
