«Будь ты проклят…!»
Билли обругал Туса, но тот не ответил, только лег на спину, его живот надувался и сдувался в такт его храпу. И все, что Билли мог по этому поводу сделать, это кипеть от гнева.
[Если мы сделаем его нашим врагом здесь, мы будем уничтожены — без сомнения. И даже сейчас, как нейтральная сила, он мешает нам тем, что… ничего не делает! Так вот на что способен Философ…!]
У Билли и Клита не было другого выбора, кроме как дать своим альфам и бетам дополнительную директиву: не трогать группу Туса.
С другой стороны, Ирэн интерпретировала вмешательство Туса как приказ «отступить» и воспользовалась этим шансом, чтобы вылечить истощенных бойцов.
«Ну ну! Похоже, мой наставник до сих пор считается самым ленивым парнем в мире! Поднимайся, А-поднимайся, А-поднимайся! High Cure Adjust: счет до 10 и дистанционное управление!»
«Мы должны воспользоваться этим шансом, чтобы вернуть себе позиции! Поднимайся, А-поднимайся, А-поднимайся! High Cure Adjust: счет до 10 и дистанционное управление!»
Мелчи и Ирэн продолжали оказывать поддержку командам авантюристов, которые все еще яростно сражались на передовой.
«Ха-ха… Черт!»
Брюс использовал туши монстров в качестве щитов и опор, и иногда ему приходилось пробиваться сквозь них, чтобы не быть растерзанным до смерти.
Подошвы его ног были горячими, как огонь, с плеч валил пар, а обильный пот мешал видеть и двигаться.
У Блейзера текла кровь изо рта, когда он продолжал выкрикивать свои команды.
Бетти по-прежнему двигалась быстро, но все ее ноги были в крови. Катана Харуханы начала терять свою остроту.
Райан и Даллас оба были на пределе своих возможностей, а Рейна и Адольф все еще держались только благодаря своей силе воли.
Рид и Мана были в таком отчаянии, что могли только продолжать атаковать, не в силах даже спланировать свои действия.
Появление группы Туса заставило силы противника потерять скорость, но те, кто сражался на передовой, были истощены больше, чем когда-либо.
«Кья!?»
В конце концов, Рейна не смогла противостоять атаке Альфы и в результате была снесена.
«Тц! Черт бы тебя побрал!..
Бетти пыталась прикрыть ее, но не смогла удержать всех наступающих альф.
«Рейна!!»
В тот момент, когда все подумали, что Рейна умрет, включая саму Рейну, два человека спрыгнули с вершины городских стен.
В одно мгновение ближайшему к Рейне Альфе оторвало голову, а Бета позади него был отброшен.
— Они успели вовремя.
Уоррен, который некоторое время стоял рядом с Ирэн без ее ведома, вздохнул с облегчением.
Вместо того, чтобы удивляться их внешнему виду, Ирэн была искренне благодарна за то, что они оба спасли Рейну.
— Заставил вас ждать, да?
Бывшая Святая Воительница, Лилия…
«Привет привет! Подождите, что это за уродливые гигантские штуки?! И почему Мелчи и сэр Тус тоже здесь!? Ох, и он даже позвал Быка! Давно не виделись!»
…И фамильяр Эсли, Почи.
«Велдун все еще упорно борется. Мы тоже должны внести свой вклад!»
Остальные задавались вопросом о значении слов Лилии, но потом им стало ясно, что это означало, что Велдун все еще сражается в одиночку на болотах Алой дьяволицы.
Он защищал тех, кто убегал, охраняя Круг Заклинаний Телепортации.
А затем, после того как Уоррен, Почи и Лилия телепортировались прочь, Велдун остался без чьей-либо защиты — когда он приступил к уничтожению Круга заклинаний телепортации, соединявшего болота Алой дьяволицы с Эддо.
— Он же сказал, что бросится сюда после того, как убежит от них!
«Хех, мы закончим еще до того, как он проедет и полпути!»
— Тогда я сделаю все, что в моих силах! КАААААА!!
Как и пушка Чаппи ранее, Дыхание Зенита Почи было достаточно мощным, чтобы перегрузить Чародейское Поглощение Альф, быстро расправляясь с наступающими Альфами и Бетами.
Что касается Лилии, то, уничтожив врагов в непосредственной близости от авангарда, она прыгнула за Тусом, еще больше ограничив точки входа противника.
— Вставай, Хаус.
Уоррен позвал своего фамильяра, Аль-мираджа — монстра Е-ранга, принявшего форму кролика с рогом. Он тряхнул своим золотым мехом, глядя на своего Хозяина.
— Латт, помоги раненым воинам — твоей восстановительной магии должно хватить, если их раны незначительны. Исцели их до того, как их состояние ухудшится».
«Все в порядке.»
Латт быстро прыгнул в тыл авангарда.
Какими бы сильными ни были воины, даже незначительные ранения могли быть серьезными. Мелчи, понимая это, кивнул, соглашаясь с решением Уоррена.
«Хорошо выглядеть!»
Уоррен продолжал перемещаться повсюду, заполняя то, чего не хватало на каждой из позиций в данный момент.
Всего за это короткое время и передние лайнеры, и арьергард уже вернулись к приличному атакующему ритму и шаблону магии.
Уоррен, не желая нарушать этот поток своим добавлением, в конечном итоге стал бойцом арьергарда.
«Подъем, подъем, подъем, дарование магии: счет до 10 и дистанционное управление!»
Затем, используя Волшебные Таблицы, он сбрасывал круги заклинаний с фиксированным положением, которые были близки к тому, чтобы изнашиваться.
Ирэн, прекрасно зная, что тайная энергия является спасательным кругом для всех, сказала, рисуя свои собственные круги заклинаний:
«Спасибо!»
«Пожалуйста.»
Хотя слова, которыми они обменялись, были краткими, они продемонстрировали степень синергии, намного превосходящую ту, что существует между учителем и учеником.
«Хе-хе-хе… Я начинаю ревновать».
Трейс пробормотала, ее намерения неясны.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
Несколько часов спустя…
Из-за цепочки событий — подкрепления Team Silver General, героического вмешательства Чаппи Маска, помех Туса и его товарищей и возвращения Почи и Лилии — количество Альф и Бетов быстро сокращалось.
Глядя на поле боя, Билли и Клит стиснули зубы.
«Даже если бы мы смогли прыгнуть туда, эти двое напали бы на нас… Хм».
Билли усмехнулся комментарию Клита.
«Хм, я хотел, чтобы результаты были более точными, но… я полагаю, мы задержались на достаточное время. Задача мастера Гаспара уже должна быть выполнена. Все еще…»
«…ОНА, безусловно, будет помехой для нас в будущем».
Билли и Клит не смотрели ни на Туса, ни на Почи, ни на Лилию.
Они смотрели в самый тыл, поддерживая командование всей обороняющейся силой… — Ирэн Непобедимый Росток.
«Победа или поражение армии зависит от способности ее командира. Я не думал, что у них будет лидер, способный принять мантию Гастона, но, возможно, я ошибся…
«Хотите верьте, хотите нет, но как профессор Университета Магии, она была ближе всего к студентам — вот почему она способна на это».
«…Мы должны устранить ее».
— Хм, как бы мне не хотелось с тобой соглашаться… я согласен.
Как только они пришли к соглашению, они оба увеличили выход своей магической энергии.
Сразу после этого все Альфы и Беты отступили назад и широко открыли рты.
Тайная энергия была плотно сконцентрирована в воздухе. Первой, кто заметил это, была не кто иная, как цель, Ирэн.
«Хм!? Все, отойдите от меня!»
Это было столкновение одной армии и другой — война.
Но если бы армия напала на одного человека, это превратилось бы в бойню.
В тот момент, когда Айрин увидела, как Билли и Клит — оба в формах Дьявола — открыли рты, она поняла, что ее вот-вот уничтожат.
«КАААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!»
Все Дыхания Зенита сосредоточились на одной точке — Ирэн.
Сейчас было слишком поздно защищаться от него — ни Почи, ни Лилии, ни даже Трейс, несмотря на то, что ее отряд только что наколдовал поблизости щит.
Но, как оказалось, это мог сделать один человек — человек, которого здесь даже не должно было быть.
«ХАААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!
Он спустился с неба и закричал, стоя перед Ирэн. Он выпустил поток концентрированной тайной энергии, отменив бесчисленные атаки дыханием.
Его чародейская энергия текла бесконечно, мягко обволакивая Ирэн позади него.
«А… Эсли…?»
«АААААААААААААА!!!!»
Он не смог ответить Ирине.
Хотя количество врагов значительно уменьшилось, он все еще сопротивлялся почти тысяче энергетических взрывов, бесконечно обрушившихся на него.
Никто ничего не смог сделать.
Неизвестно, куда будут перенаправлены атаки дыхания, если они вмешаются.
Таким образом, теперь Почи, его фамильяр, мог сделать только одно.
«Помоги ему! Уничтожьте как можно больше врагов!»
И вместе с этим все двинулись.
Они бросились вперед, как будто это был один взмах меча.
«ОООООООООООООООООООООООООООООООООХ!»
Один за другим они уничтожали Альф и Бетов, уменьшая бремя Эсли.
Почи и Лилия сначала уничтожили врагов в задних рядах, а затем присоединились к остальным в авангарде.
Повторяйте процесс снова и снова и медленно, но верно оказывайте давление на Билли и Клита в дальнем конце.
«Этот дурак! Он снова посмеет встать у нас на пути?!
Вскоре защитники стали представлять достаточно большую угрозу для Билли и Клита, чтобы они заткнулись.
Хотя они пытались продержаться до самого последнего момента, Лилия, казалось, так стремилась откусить им шеи в любую секунду, поскольку излучала непреодолимую степень убийственного намерения.
В конце концов, они были вынуждены отступить, отпрыгнуть назад и быстро исчезнуть в Круге заклинаний телепортации, из которого они вышли.
«Тц…!»
Лилия цокнула языком и продолжила атаковать оставшихся существ.
Даже сейчас сотни существ обрушивали на Алси свои атаки дыханием.
Ирэн, неспособная сдвинуться даже на дюйм из-за того, что она была целью, выкрикнула свою команду всем остальным.
«Убить всех оставшихся существ! Прямо сейчас!!»
Она так сильно сжала кулаки, что из них пошла кровь, обвиняя себя в своей беспомощности.
Она вздрогнула, слезы навернулись на глаза. Сдерживая их, она могла только продолжать смотреть на Эсли.
«……»
Впервые на поле боя воцарилась тишина — и Эсли рухнул на месте, совершенно обессиленный. Но он по-прежнему смотрел прямо перед собой, как будто все еще сражался.
Тот, кто поймал его до того, как он упал на землю, был лидером Сопротивления — тем самым человеком, которого он только что защитил.
Отчаяние прошло, и война закончилась… пока.
Ни один из выживших не был счастлив. Это было далеко не победой — это был их первый вкус Ада.
И первое, что они услышали, было рыдание… но никто не обернулся посмотреть, от кого оно исходит.
Никто из них не мог смотреть на своего командира, когда из ее глаз хлынули слезы, а дрожащие руки держали Эсли за щеки.
