В тот момент, когда Гаспар показал себя, Император Ада снова двинулся — Дракон, вероятно, разозлился на незнакомца, прикоснувшегося к его животу.
Но затем, всего лишь с одним взглядом Гаспара, он тут же остановился… как будто время застыло только для одного Императора Ада.
Вскоре выражение его глаз стало испуганным, как у маленького зверька, смотрящего на громадного человека, и его тело начало дрожать… и даже ненавязчиво. Гаспар нежно погладил Дракона.
«Независимо от того. У тебя есть мое прощение».
Когда Гаспар сказал именно это, страх в глазах Дракона сменился облегчением.
И все же, почему Гаспар здесь? Что он думает? Придут ли другие демоны?
Судя по реакции Почи, мы, вероятно, справимся… но это не значит, что мы будем сражаться со значительным преимуществом.
«Ха… ха… ха…!»
Дыхание Харуханы становится тяжелым, а Брюс заметно потеет.
Даже Адский Император Пылающих Драконов не может противостоять Гаспару. Неудивительно, что эти двое так нервничают.
«В прошлый раз я сомневался в твоих способностях, но, кажется, ты действительно способен устоять передо мной…»
Точно, только двое из нас не дрожат прямо сейчас — Почи и я.
Хотя это странно. Гаспар всегда говорил так… медленно?
Что он только разыграл в прошлый раз? Нет, этого не может быть — он явно изменился.
Такого сильного изменения в его ауре нельзя добиться, просто слегка изменив его речевой паттерн.
Должно быть, изменилось и свойство его тайной энергии. Почи, вероятно, чувствует это лучше меня прямо сейчас.
— Ч-что ты здесь делаешь…!?
«Почему ты спрашиваешь? Это место находится не так далеко от столицы. Разве это не делает тебя вторжением на мою территорию? О, возможно, вы этого не понимали… Да, вы достаточно глупы, чтобы быть настолько невежественными.
«Замолчи! Что ты собираешься делать с Драконом?!
«Император Ада? Что ж… так получилось, что его цикл воскрешения частично совпадает с циклом Короля демонов. И ты видишь…»
Я понимаю. Так вот почему Император Ада тоже собирался вылупиться в то время в прошлом.
«…Ты и твои товарищи победили меня в прошлый раз, поэтому я подумал, что на этот раз найду себе мощную пешку».
«Последний раз!? Что ты-«
— Ты действительно не знаешь, кто я на самом деле?
Я не понимаю, что он имеет в виду. Во всяком случае, не из того, что он только что сказал, но этого достаточно для окончательного осознания.
Его глаза, волосы и мускулы… его настоящая личность — это кто-то другой.
Судя по взгляду Почи, она, похоже, тоже это поняла… как бы нам обоим не хотелось этого признавать.
Мы не хотим признавать, что ОН здесь, будь то благодаря его выживанию… или даже воскресению.
— …Хм, как бы твой разум не хотел понимать, твое тело кажется достаточно честным.
«Нгх…!»
Прежде чем я это осознал, меня трясло как сумасшедшего.
— П-привет, Эсли!
«Дерьмо…! Стоп-стоп-стоп…!»
«Почи!»
«Вот…! Вау…!”
Почи тоже… На самом деле, дрожь наиболее заметна у нее и у меня, потому что мы сражались с Гаспаром непосредственно перед этим.
Почи скалит клыки… не только на своего врага, но и на большой источник страха.
«КААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!»
Она приступила к нападению на Гаспара, не дожидаясь моих указаний — вряд ли кто-то может ее в этом винить.
Взрыв Дыхания Зенита полетел в Гаспара, который просто, без усилий поймал его одной рукой.
«Хе-хе-хе. Как приятно. А теперь… Широ, садись.
«АРФ-!?»
В одно мгновение Почи был прижат к земле.
«Что за-!? Что ты только что сделал?!
«Ничего сложного. Я применил чародейскую энергию над Широ и выполнил толчок вниз…»
— …Это вообще возможно?
Да, Харухана, это теоретически возможно.
В прошлом, когда я сталкивался с Ши’шичо, он также использовал тайное энергетическое давление, чтобы лишить своих противников сознания и толкать их в определенных направлениях.
А Гаспар только что… он использовал это как силу, толкающую вниз. Вот именно.
Способность делать это и то, как он обращается к Почи, используя ее прошлое имя, позволяют предположить, что Гаспар на самом деле…
«ГРР…»
— Ты будешь ждать там.
Продолжая сковывать Почи, Гаспар приказал Императору Ада не вмешиваться.
Подождите, он только что ЗАКАЗАЛ это…!? Может быть, он…!?
«Прочь с дороги.»
— ГВУ-!?
«КЬЯХ-!?»
В мгновение ока перед нами появился Гаспар и снова ослабил давление, чтобы оттолкнуть Брюса и Харухану.
Я даже не могу заставить себя что-то сказать им. Его аура просто устрашающая.
Когда я опустилась и приготовилась, Гаспар посмотрел на меня своими бледно-голубыми глазами.
— Тебе обязательно так бояться?
— Т-заткнись!
«О-хо? Вы не обладаете тайной энергией. Теперь это неожиданно. Думать, что твоя тайная энергия запечатана в такое критическое время…
Он очень быстро определил мое состояние!
Мне, наверное, трудно даже встать под таким давлением.
Как и Почи только что, я в конце концов напал на него, размахивая своим Дриниумным жезлом без особого плана.
— ГВУ-!?
Кулак Гаспара, словно молот с неба, приземлился прямо на мою щеку — и прежде чем я успел осознать это, меня швырнуло на землю.
«Гах…!?»
«Ты дурак. Я не собираюсь с тобой драться».
— Нгх… Ч-что?..
«Я повредил твой слух? Повторяю: я не собираюсь с вами драться».
— Т-тогда зачем ты здесь…!?
С некоторым трудом я встал и поддержал себя своим посохом.
— Хмф, не заблуждайтесь — вас это действительно касается. Наверняка у тебя уже есть идея, почему я здесь… не так ли?
Он действительно все видит…
Это верно. Причина, по которой он пришел сюда… речь идет о Гоку’рю, Драконе, которого он только что защищал, когда тот вот-вот подвергнется потенциально смертельной атаке Почи.
Как только я переключил свое внимание на Императора Ада, Гаспар ухмыльнулся.
«Человечество — не единственный вид, нанимающий Хранителей. Помните, контракт между человеком и монстром изначально был магией, дарованной им Дьяволиком — это действительно так просто.
«Почему… почему бы тебе не убить меня здесь…?»
— Моя цель — не убить тебя.
Я не понял, что он хотел сказать.
Но в следующий момент от его ухмылки у меня по спине побежали мурашки.
«Послушай хорошенько, Эсли… Я очень хочу, чтобы ты испытал живой ад. Воины, маги, философы, Святые Воины, Небесные Звери — все они бросят все против моей армии… и будут уничтожены. Вот что я хочу показать тебе, Эсли! Хе-хе… ХАХАХАХАХАХА!!
С вершины этой горы эхом разнесся смех по всей земле.
Все, что я мог сделать, это смотреть в изумлении.
«А теперь скажи мое имя…! Сделай это! Меня больше никто не остановит! Даже ты, Эсли! Даже не ты! Сейчас! Скажи мое имя! И прокляни собственное бессилие!»
Гаспар схватил меня за воротник и поднял, но у меня не было ни тела, ни рук, чтобы дать отпор.
Вскоре он отшвырнул меня в сторону и отвернулся.
«…Это утомляет меня. Как совершенно слабо для вас потерять боевой дух только из-за страха.
Гаспар прыгнул на Императора Ада и продолжил говорить:
«Через несколько дней этот мир превратится в ад. Сопротивляйся сколько хочешь. Отчаяние все, что вы хотите. Но помни, что в конце концов… тебя разорвут на куски, Эсли, и я прогоню тебя своим издевательским смехом. Достаточно скоро Дьяволы будут теми, кто будет править человеческим миром. Конечно, все люди будут молиться своему Богу… но уже слишком поздно. Моя сила превзошла Его — вера не сделает ничего, чтобы увеличить силу Бога… Вот оно, Эсли… Начало твоего отчаяния…!!
Смех Гаспара снова раздался эхом.
Брюс, Харухана и Почи без сознания.
Он здесь для того, чтобы отомстить мне, и он сделает это полностью сам…
Весь мир будет вовлечен в безнадежную войну между человечеством и Дьяволиным.
«…!!
Я ударил кулаками по земле и стряхнул с себя страх, парализовавший мое тело.
Затем я встал и уставился в небо… на то место, где он исчез.
«Я… я никогда не сдамся! Я никогда — НИКОГДА не признаю твою силу!
Глядя в небо, где он засмеялся и исчез, я принимаю решение.
«Я не… МЫ не проиграем тебе! ЛЮЦИФЕР!!!!»
