— Кстати, Эсли, не обращай внимания на то, что Почи сказал о твоем кошельке. Я плачу сегодня — ешь, что хочешь, чувак!»
Услышав это от Брюса, Почи, казалось, совсем… не удивился.
— Т-так вот почему ты так долго выбирал ресторан…
Почи присел на корточки, удрученный.
В итоге мы выбрали столовую Гильдии искателей приключений, где также подают выпивку и все такое хорошее.
Судя по тому, как мы это произнесли, когда вышли из особняка, Почи, вероятно, ожидала, что мы пойдем в более модный ресторан, а не в обычное место — и, вероятно, поэтому она немного разочарована.
Брюс тоже продолжал стрелять в нее каждый раз — когда Почи воскликнул: «Гигантское блюдо из курицы в этом месте такое вкусное!» Брюс тут же парировал: «Эх, курица-гриль в Гильдии искателей приключений тоже вкусная!» И когда Почи сказал: «Я хочу утонуть в море сладостей этого места!» Брюс возразил: «О чем ты говоришь? Сладкие пельмени в Гильдии искателей приключений тоже очень хороши! И в конце концов Почи наконец, кажется, уловил атмосферу и сказал: «Ну тогда, может, нам стоит пойти в Гильдию Искателей приключений…?»
Хотя у Брюса были добрые намерения, я не могу не думать, что поступить так с Почи было ошибкой…
Ну, неважно, Брюс именно такой. А раз он меня так позвал, то, наверное, тоже поделится историями, которые можно рассказать только здесь.
«А теперь не унывайте, Почи, после этого я отвезу вас проверить кое-какие другие места».
«Что…!? Владелец!? Ты серьезно!?»
Ну, ты уверен, что хочешь сказать ЭТО тому, кто пытается тебя подбодрить, чувак?
«Покажите мне на минутку свой кошелек, сэр!»
Я прищурился и протянул ей свой бумажник.
Она начала пересчитывать купюры и монеты внутри, бормоча что-то себе под нос, наклоняя по очереди правое ухо, а затем левое.
«…Что она делает?»
Ожидается вопрос Харуханы: хотя Почи обычно обедает за мой счет, в подобных случаях, когда ее беспокоит содержимое моего кошелька, она пересчитывает деньги сама.
«Это собачий способ счета — знаете, как человек пользуется пальцами».
«Блин, и они справляются с этим всего двумя ушами, да? Довольно внушительный! Ха-ха-ха!»
Складывая и разворачивая уши, Почи считала деньги, напевая мелодию.
Кажется, ей очень весело.
Возможно, мне стоит тем временем спросить об этом Брюса. Почему он так настойчиво хотел пообедать в Гильдии искателей приключений?
«Итак, Брюс, почему ты ешь здесь?»
В ответ на мой вопрос Брюс огляделся вокруг, словно осматривая окрестности на предмет потенциальных угроз.
Среди утомленных магов и знакомых воинов, часто встречающихся в Эддо, нет личностей особо высокого уровня. Завсегдатаи этого места, скорее всего, искатели приключений, которые борются с охотой на монстров за пределами города.
Если подумать, те воины, собравшиеся на уроке магии… могли ли они быть бойцами на передовой?
«На самом деле, место не имеет большого значения — я просто хотел, чтобы там было как можно больше посторонних, но не враждебных людей. Ну, в Гильдии искателей приключений шумно весь день, каждый божий день, так что…»
«Хм? Значит, ты не хочешь, чтобы враг услышал это?
В ответ на мое предложение Брюс поднял палец, говоря: «Да».
«Тогда почему бы не использовать Телепатический вызов?»
«Ну, мне придется поговорить об этом со многими людьми — делать это по одному было бы хлопотно».
«Чувак, ты забыл, как мы использовали многоцелевое соединение, когда проникли в Замок Регалия?»
«Вау! Верно, мы это сделали, не так ли? Я ЗАБЫЛ, что ты можешь это сделать… Так что да, сделай это сейчас! Хорошенькая, пожалуйста!
О чем же вообще может быть этот разговор?
Что ж, если я позволю этому затянуться еще, есть шанс, что Почи рассердится и поднимет шум из-за того, что тогда мы могли просто пойти в другое место… Нам лучше побыстрее закончить это.
Я нарисовал в воздухе круг заклинания телепатического вызова, соединив себя и трех других присутствующих здесь.
[Хорошо, все могут слышать друг друга?]
[Да, громко и ясно.]
[Эй, здорово, чувак!]
[Хм…! Если мы пойдем в этот ресторан, кошелек Мастера будет совершенно пуст…!]
Я бы предпочел не слышать заявления Почи о МОЕМ банкротстве.
[Так в чём дело?]
[Ну, видишь ли, после того, как мы с тобой приняли ванну ранее, я ненадолго вернулся в убежище Сопротивления.]
[Хм? Использовать прорыв лимита или что-то в этом роде?]
[Ага.]
[В убежище Сопротивления произошло что-то необычное, сэр Брюс?]
Брюс снова огляделся, в его глазах читалось беспокойство. Почему такой грозный человек, как он, так беспокоится?
[Я видел призрак… Ну, может быть, это не то слово.]
[Действительно? Призрак? В убежище?]
Брюс ответил на мой вопрос кивком.
Говоря об убежище, сейчас оно должно быть почти пусто. Круг ремесла для прорыва пределов все еще существует, как и несколько членов Сопротивления более низкого уровня, которые остались в основном для наблюдения за его использованием.
Кто-то, не связанный с нами, вторгся в это место?
[На самом деле это был не призрак… не так ли?]
[Ну, на самом деле я не мог этого ВИДЕТЬ… но, ну, воздух казался СУПЕР тяжелым, да? Что-то в убежище было просто неприятным. Однако к тому времени, как я закончил Прорыв Предела, воздух вернулся в норму.]
[Может быть, кто-то использует невидимую иллюзию?]
[Может быть. Я пытался ощутить их тайную энергию, но на самом деле там никого не было.]
[А может быть, это было всего лишь твое воображение? Большинство людей не смогут полностью спрятаться от кого-то вроде тебя, особенно в тесных пределах пещеры, понимаешь?
[Вот почему я хотел спросить. Как вы думаете, даже Люцифер мог бы это сделать?]
Люцифер, да… Вот ЭТО тема, которую нельзя обсуждать случайно.
Но чего мог желать Король демонов? В убежище нет ничего, кроме Ремесленного круга для прорыва пределов. Дьяволу не имело бы смысла в этом нуждаться, и, учитывая личность Люцифера, он, похоже, не из тех, кто изо всех сил старается уничтожить его.
Мы все еще можем свободно есть и пить, потому что он еще не выкладывается изо всех сил.
Он сделает свой ход только тогда, когда все части его плана по полному уничтожению человечества будут на своих местах.
[Я имею в виду, что мы говорим о Люцифере… Он, вероятно, достаточно хорош, чтобы спрятаться от тебя.]
[Я знал это!]
Брюс разволновался, его тайная энергия слегка исказилась.
Но я тут же покачал головой, давая ему знак успокоиться.
[Хотя я не думаю, что это был он.]
[Хм? Почему?]
Затем, словно прочитав мои мысли, заговорила Харухана.
[Если бы Люцифер был в убежище, он бы убил вас, сэр Брюс.]
[Именно — потому что он хочет заставить МЕНЯ страдать.]
[Д-да, это имеет смысл…]
[И если бы это была Идия или кто-то другой, Брюс, вероятно, заметил бы. В конце концов, однако, никто больше не пострадал, верно?]
Брюс тихо кивнул.
И в этот момент Почи, который до сих пор молчал, вмешался:
[Чеппи!]
Это одно слово передало все, что нужно было сказать.
[Чеппи, ха… Есть хоть какой-то шанс, что это был он, да… Я думаю.]
[Чеппи? Ты имеешь в виду своего «сына», Вайолет Феникс? Поскольку он Небесный Зверь, ему не нужно использовать Прорыв Предела, верно?]
[Но мы не можем быть уверены, чего он на самом деле хотел, понимаешь?»
[Хотя убежище почти пусто, оно по-прежнему остается убежищем Сопротивления. Там может быть ценная для него информация.]
[Да, Чаппи, ДОЛЖНО быть, что-то искал! Если бы он хотел чего-то от Мастера или меня, он, вероятно, уже пришёл бы прямо к Эддо!]
Дыхание Почи стало заметно тяжелым. Но, думаю, мне не стоит ее ругать за это.
И все же, если Чаппи действительно пошел в убежище… Если предположить, что это действительно был он — что вполне вероятно, поскольку другой возможности в голову не приходит — чего он мог хотеть?
[Ну, не то чтобы что-то было украдено — возможно, я просто передумал!]
[Учитывая, насколько напряженной стала ситуация, для тебя нет ничего странного в том, что ты начинаешь видеть и чувствовать… вещи, которых на самом деле нет. Возможно, ты просто устал.]
[Теперь, когда он упомянул об этом, сэр Брюс, вы мало спите в последнее время.]
Харухана права: я отчетливо вижу темные мешки под глазами Брюса.
Да, он определенно устал.
Итак, чтобы поднять настроение Брюсу, мы побаловали себя доступной и вкусной едой и напитками в Гильдии искателей приключений.
«Уф… я наелся!»
«Чувак, ты слишком много выпил для того, кто потом должен охранять магический класс».
«Да это правда…»
«Восстановление: счет 4 и дистанционное управление!»
Я использовал магию, чтобы устранить токсины из потребляемого каждым человеком алкоголя.
«Я хотел еще немного почувствовать себя пьяным, чувак!»
Хотя Брюс жаловался…
«Мой желудок сейчас полон на девять десятых! Поскольку, когда мы приедем в первый ресторан, она будет составлять восемь десятых, я воспользуюсь там третью из вашего кошелька, сэр! И после этого мы…
Меня больше встревожили слова этого комочка собаки.
