Maginasium наполнился восторженной болтовней, когда один силуэт появился из-за занавеса сцены.
Силуэт невысокого роста и узкой ширины плеч. Хотя юная леди держала правильно смоделированный посох, у нее все еще было ощущение неуравновешенности, выдававшее тот факт, что она все еще росла. Такова была запись представителя первокурсника Черной фракции, Лины. Ее приветствовал подавляющий крик поддержки со стороны членов Черной фракции.
Все присутствующие могли видеть, что Лина сильно нервничала, что было видно по скованности ее движений. Ее первый шаг был короче ширины плеч, следующий был совсем легким, а затем становились тем увереннее, чем ближе она подходила к своему месту на сцене.
«Нха-ха… Лина выглядит довольно нервной, не так ли?»
«Это естественно. Посмотрите на всех этих людей… и вдобавок ко всему, она столкнется со своим собственным учителем».
В ответ на замечание Анри Кларис высказала свое мнение. Идея, сидевшая рядом с ними, наклонила голову и присоединилась к разговору, услышав это.
— О, так это сделка между этими двумя?
«Это верно. Эсли научила Лину колдовать еще до того, как она пошла в школу.
— Тогда это объясняет, что они используют одно и то же странное пение.
«Однако Эсли не очень часто использует магию на уроках. И когда он это делал, это были в основном заклинания элементарного уровня».
— Он просто инсценирует. Так бесит…»
«Он кажется забавным парнем, но что-то в его лице делает его труднодоступным, понимаете… Не то чтобы он избегал нас, и мы тоже избегали его, но… Но иногда он чувствует себя намного старше».
— Это правда… все в классе обращаются к нему с определенной долей… старческого уважения. Кроме меня, Хорнела и Мидорса.
Пока Идея продолжала бормотать, подперев подбородок одной рукой, Анри ухмыльнулась и кивнула в знак согласия.
«Эсли может показаться довольно… странным, как будто иногда он ребенок, который ведет себя как старик, а иногда старик, который ведет себя как ребенок, я думаю».
«Тем не менее, в последнее время он стал довольно популярной темой среди девушек».
— А, правда?..
«В конце концов, он действительно служил Тактиком во время покорения огров, он авантюрист А-ранга и, кроме того, член школьного совета. Это заставит кого-нибудь хотя бы немного полюбопытствовать. Были некоторые предположения, что он также повторяет авторитет президента Уоррена».
«Хм, быть связанным с Черным Императором, ха. Похоже, вскоре он может ожидать новых повышений».
Идея не скрывала своего недовольства славой Эсли.
Тем временем Блейзер, Брюс и Бетти устраивали то, что было практически пикником в одной из секций общих зрительских мест, раскладывая вокруг себя огромное количество еды, которую они купили.
«Лина выглядит потрясающе там!»
«Правда, в ней есть некий шарм, который притягивает к ней людей. Парни из Гильдии тоже придут поболеть за нее.
«Сделай все возможное, Лина!»
Бетти приветствовала появление Лины особенно громкими возгласами, и в ответ Лина помахала ей рукой. Словно полусмущенное выражение лица юной леди стало последним ударом, все авантюристы из Гильдии последовали ее примеру, повысив голоса.
Ранее в Гильдии искателей приключений было сделано грандиозное объявление о товарищеском матче, любезно предоставленном Дунканом. Мероприятие обычно не привлекало особого внимания, но поскольку их маленькая авантюристка Лина должна была появиться, все изъявили желание присутствовать.
Трио уже могло видеть много знакомых лиц из Гильдии Авантюристов. Дункан, опоздавший, наблюдал с одного из задних рядов, а рядом с ним сидел Даллас, скрестив руки на груди.
Брюс огляделся, чтобы различить знакомые голоса среди ликующих, а затем сообщил остальным.
«Хахаха, они выглядят такими формальными. Старик Даллас тоже здесь. Вероятно, здесь, чтобы увидеть Эсли в действии.
— Ага, похоже, Дункан тоже это сделал.
«А вот и противник всеобщего кумира… подожди, а где Эсли?»
Бетти наклонила голову, задаваясь вопросом, почему Эсли еще не появился.
— Серьезно… какого черта он творит?
«Внезапное происшествие, может быть? Ему не привыкать к таким событиям».
Блейзер выразил свое сомнение, и в то же время окружающая толпа забеспокоилась.
Ирэн, сидя на своем судейском месте со скрещенными руками, начала нетерпеливо постукивать пальцами. Если бы это не было публичным мероприятием, она, вероятно, топнула бы по земле и закричала, требуя присутствия Эсли прямо сейчас.
Гастон, сидевший на ярусе над ней, в центре места для посетителей, глубоко вздохнул.
Хорнел и Мидорс, работая менеджерами, спустились вниз и заглянули за кулисы, а затем подали знак школьному совету, показывая, что проблем нет.
Шум стих, зал на мгновение наполнился тишиной. Затем вошел Эсли, шагая в стильной, упорядоченной позе со своим посохом. Через секунду вошел Почи, следуя прямо за ним. Их животы, которые были надуты еще несколько мгновений назад, теперь вернулись к норме, как будто чудом вылечились.
Публика, застигнутая врасплох, приветствовала их полным молчанием, пока они шли к Лине на сцене.
— Эм… с твоим желудком все в порядке?
Первое, что сделала Лина, это с тревогой спросила о самочувствии Эсли.
И дуэт ответил с улыбкой до ушей:
«У нас все получилось, не беспокойтесь!»
Зал мгновенно разразился смехом. Ирэн, от крайнего хлеста между яростью и смехом покрасневшая до ушей, закрыла лицо обеими руками. Даже Билли, серьезный мужчина, сидевший рядом с ней, немного смутился, криво улыбнувшись. Хорнел и Мидорс, стоящие рядом с ними, тоже выглядели весьма смущенными вместо своего одноклассника.
«Дахахаха! Они действительно убивают его!»
«Хе-хе-хе… никогда не думал, что товарищеский матч начнется с такой юмористической ноты».
«Ха-ха-ха, эти парни останутся собой, где бы они ни были».
Серебряное трио не пыталось сдержать смех, в то время как другие члены Гильдии, которые пришли поддержать Лину, насмехались над Эсли.
Директор Тангалан кашлянул, чтобы откашляться, что, в свою очередь, означало начало главного события. Это привело к переходу смеха в волну страстных возгласов.
Увидев, что это хорошее время для начала, Хорнел поднял руки, давая сигнал школьному совету. Заметив это, Уоррен встал на вершину Круга заклинаний, в котором было заклинание усиления голоса. Тангалан, подтвердив, что проблем нет, быстро встал и медленно пошел туда, где был Уоррен.
[ДАМЫ И ГОСПОДА, ЧЕРНО-БЕЛАЯ СЕТЬ ВЫРАЖАЕТ БЛАГОДАРНОСТЬ ВСЕМ, КТО ПРИШЕЛ ПОСМОТРЕТЬ ЕЖЕГОДНЫЕ ДРУЖЕСТВЕННЫЕ МАТЧИ MAGIC UNIVERSITY. Я УОРРЕН, ПРЕЗИДЕНТ СТУДЕНЧЕСКОГО СОВЕТА УНИВЕРСИТЕТА MAGIC. ДЛИННАЯ ВЕРСИЯ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ БЫЛА РАССМОТРЕНА ВО ВРЕМЯ ЦЕРЕМОНИИ ОТКРЫТИЯ, ПОЭТОМУ МЫ ХОТИМ БЫТЬ ЭТОЙ КОРОТКОЙ…]
Все знающие люди посмеивались над подготовленной и отрепетированной речью Уоррена.
[ПЕРВЫЙ МАТЧ БУДЕТ МЕЖДУ ЭССЛИ И ЛИНОЙ. АСЛИ БЫЛА ПРИНЯТА В УНИВЕРСИТЕТ С ОТЛИЧНЫМИ ОЦЕНКАМИ И ДО СИХ ПОР ПРОЯВЛЯЛА НЕОБЫКНОВЕННЫЕ СПОСОБНОСТИ НЕ ТОЛЬКО В ЗАНЯТИЯХ, НО И КАК ИСКАТЕЛЬ. С другой стороны, ПРОШЛО НЕ ДАВНО С ПЕРВОГО ОПЫТА ЛИНЫ В MAGIC, НО ОНА УЖЕ ОБЛАДАЕТ БОЛЕЕ ЧЕМ ДОСТАТОЧНЫМ ВОЗМОЖНОСТЯМ, ЧТОБЫ ПРЕДСТАВЛЯТЬ Свой КЛАСС В ДРУЖЕСТВЕННОМ МАТЧЕ. ТЕПЕРЬ МЫ ОЖИДАЕМ, ЧТО ВАМ ДВУМ ПРОЯВИТЕСЬ В ЭТОМ МАТЧЕ НАИЛУЧШЕЕ ИЗ СВОИХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ.]
Краткое представление участников закончилось умеренными аплодисментами, которые Уоррен дождался окончания, прежде чем продолжить.
[МАТЧ НАЧНЕТСЯ ПО СИГНАЛУ НАШЕГО ДИРЕКТОРА. ПРОФЕССОР ТАНГАЛАН, ПОЖАЛУЙСТА.]
Тангалан теперь стоял наготове позади Уоррена и был встречен восторженными аплодисментами.
Тангалан переключился с Уорреном, встав на круг заклинаний с усилением голоса и разводя руками в знак того, что аплодисменты стихают.
[КХЭМ… ЭХ — ИМЕННО ПОД РУКОВОДСТВОМ НАШЕГО ИМПЕРАТОРА ДЕМОНОВ ВОЙНЫ ВААСА МЫ СМОЖЕМ НАСЛАЖДАТЬСЯ ДРУЖЕСТВЕННЫМ МАТЧЕМ В ЭТОТ ДЕНЬ. ЭСЛИ, ЛИНА, СТРЕМИТЕСЬ К ЗЕНИТУ ЧЕРНО-БЕЛОЙ ЦЕПИ, ЧТОБЫ НЕ ПОЖАЛУЙСТА В ВАШЕЙ ПРЕСТИЖНОЙ ЖИЗНИ…]
Зал погрузился в гробовую тишину. Тангалан откашлялся двумя легкими кашлями.
А потом закончил с…
«ПРИВЛЕКАТЬ!»
Заявление разнеслось по залу. Одновременно усилились аплодисменты толпы. Глубокие и хриплые голоса в поддержку Лины, пронзительные и пронзительные голоса в поддержку Эсли, голос Брюса в дразнящей манере Почи, всевозможные голоса сталкивались друг с другом.
«Ну вот, учитель, делающий первый ход, звучит как-то странно, я полагаю? Давай, Лина!
«Да сэр!»
Лина взмахнула своим Звездным Жезлом, тем самым, который она получила в подарок от Эсли, и активировала два магических заклинания.
«Ускоряйся! Включи питание!»
«Ха!»
Лина сделала первый ход, застав Эсли врасплох своей увеличенной скоростью после того, как она сражалась с Хорнелом. Почти сразу же сократив брешь, Лина взмахнула своим посохом, воспользовавшись своим низким ростом, чтобы нанести сильный удар. Эсли взял его своим посохом, оставив свободной только одну руку. Он слегка скривился от ошеломляющего воздействия удара на его тело, но в остальном это его не особенно беспокоило.
Лина продолжала наносить новые атаки, и Эсли парировал каждую из них одной рукой, демонстрируя разницу в их навыках боевых искусств.
«Лопаться!»
Встретившись с мгновенно ускоренным ударом, Эсли отскочил.
— Я видел, что ты водил пальцами по Кругам между атаками. Совсем неплохо, особенно когда ты вытащил это, атакуя обеими руками».
«У меня в рукаве есть еще кое-какие трюки!»
— Не позволяй ему сбить тебя с толку, Лина!
Почи, сидевший в углу сцены, усмехнулся Эсли, ворча про себя. Она планировала не участвовать в этом матче, если не будет вызван Баладд, фамильяр Лины.
Сидя в зрительном зале, Брюс жевал несколько вяленых мясных закусок, наблюдая за боем.
«У Лины есть несколько хороших движений».
«Конечно, знает, брат. В конце концов, я был ее спарринг-партнером.
— сказала Бетти откровенно хвастливым тоном, и Блейзер удовлетворенно кивнул.
«Понятно, поэтому у нее такие же уязвимости в атаках. Она слишком хорошо унаследовала твои навыки.
«Эй-эй, боевые навыки в порядке и все такое, но не окажи плохое влияние на ее отношение, да, Бетти? Лина временами может быть слишком снисходительной, ты знаешь?
«Ш-заткнись! Во всяком случае, из-за того, что она такая, она научилась у меня так быстро!
«Теперь, я хочу, чтобы ты знал, что я тоже обучал Эсли драться. Черт, я был хорош в этом!»
— Мм-м-м, а ты случайно не думал, что Эсли подойдет для стиля воина?
— спросил Блейзер, и Брюс покачал головой.
«Чувак — магический маньяк до мозга костей. В последнее время мы часто выходили сражаться с монстрами, так что я должен знать… он супер одержим. Как только он увидит связь, он будет ассоциировать вещи с магией или алхимией. Неудивительно, что Почи трудно иметь с ним дело.
Хотя Брюс сидел на стуле, он скрестил ноги, уперся локтем в колено, затем положил подбородок на ладонь. Он вздохнул и не сводил глаз с Эсли.
Пока продолжался звон посохов, Гастон внимательно следил за отведенной для почетных гостей зоной, расположенной на балконе напротив зоны отдыха зрителей. Сбоку от него нескончаемый поток восторженных комментариев, непрерывно нападавших на его и Драгана барабанные перепонки.
«ГАХАХАХАХА!! Этот мальчик довольно интересный парень! Что напомнило мне, сэр Гастон, разве вы не говорили, что взяли мальчика с собой на охоту на Короля огров?
«Это так. Для такого молодого человека у него определенно есть стержень… Нет, возможно, я плохо выразился. Ну нет, во всяком случае, он, безусловно, талантливый человек.
Источник был человеком великолепной внешности, с левым глазом, закрытым повязкой, острым правым глазом, искрящимся золотым блеском волнения, длинными белыми бровями и взлохмаченными волосами цвета, неотличимого от золотого и серебряного. Его лицо было покрыто глубокими морщинами, но эти морщины были особенно хорошо упорядочены, как узор. Если не все это, то, по крайней мере, его огромные размеры заслуживали упоминания. Он был намного крупнее даже Драгана, человека, чье телосложение Эсли ассоциировал с медведями, и его стул постоянно скрипел под его массой.
Он был никем иным, как одним из Шести Смельчаков и директором Университета Воинов, Чарли Тысячепревращающимся клинком.
Разговаривая с ним, Гастон сохранял достойный тон, а Драган молчал, возможно, из желания не вмешиваться.
— Что-то случилось, Драган? Сегодня плохо себя чувствуешь?
Изящный Тигр поморщился, услышав, как голос собеседника дрожит и рябит стеклянные окна гостиной.
Возможно, почувствовав такой дискомфорт, Гастон вовремя предложил ему помощь.
— Сэр Чарли, конечно, это может подождать. Мы должны получать удовольствие, пока длится матч, ты так не считаешь?
«Гахахаха, правильно, правильно!»
— Мм, кажется, там какое-то движение?
Драган проворчал про себя, его взгляд переместился с Лины и Эсли на угол стены.
«Встань, А-поднимись, А-поднимись, Поперечный ветер!»
«Восстань, встречный ветер!»
Лина выпустила заклинание ветра среднего уровня, и Эсли ответил тем же заклинанием, очертив Круг с невероятной скоростью. Две лопасти ветра столкнулись, превратившись в сильную ударную волну, прежде чем исчезнуть.
Наблюдая за кратким обменом мнениями, Айрин и Билли вскочили со своих судейских мест.
«»Так быстро!»»
Этот комментарий вызвал волнения среди студентов и членов школьного совета. Скорость вызова последнего заклинания без помощи Быстрой Магии удивила даже одного из Шести Архимагов. Это было определенно ненормально.
«Я знал, что вы великолепны, сэр Эсли! Поднимайся, А-поднимайся, А-поднимайся — А-поднимайся! Тяжелая цепь!»
«Вау!? Р-вставай! Двойная средняя цепь!»
В ответ на Тяжелую Цепь, ограничивающее заклинание продвинутого уровня, Эсли применил такое же заклинание из серии, но одно из промежуточного уровня. Правила Дружеского Матча диктовали, что использование атакующей магии было ограничено на среднем уровне, но это не касалось заклинаний поддержки и восстановления.
«Это восхитительно. Я никогда не ожидал, что ты уже будешь использовать заклинания поддержки на этом уровне.
«Хе-хе-хе, это единственное, что я могу использовать. “
— Тем не менее, ваше отслеживание заняло много времени. Это еще не совсем на практическом уровне, не так ли?»
— Я верил, что вы дождетесь меня, сэр Эсли.
— Я вижу… Ты, надо сказать, здорово вырос.
