«Как вам это нравится?»
«Мы очень много работали над этим! Знаешь, чтобы убедиться, что он достаточно силен для тебя!
Как только я прибыл в мастерскую мастера, мне в руки вложили посох.
Это посох, созданный Доном и Лаеусом Кисараги, и они назвали его своим шедевром.
Это кажется мне очень знакомым — даже больше, чем что-либо, что я когда-либо использовал раньше. Его длина и вес точно соответствуют моим способностям мага, что помогает увеличить скорость рисования Круга с его помощью. Это тупое оружие при взмахе, колющее при ударе и шедевр ремесла, превосходящий даже Дриниум-жезл Гарма Кисараги.
Когда я попытался его раскачать, он показался мне легким, как перышко, как будто он был продолжением моих конечностей.
«…Это потрясающе».
Я высказал свои мысли вслух еще до того, как осознал это.
Самое удивительное в этом посохе — эмблема на его рукоятке. Без сомнения, этот символ означает совместимость со Swift Magic.
«Это не было бы завершено без записей, оставленных нашими предками».
«Да, эти записи действительно были чем-то другим! Там говорилось, что их записал кто-то по имени Гарм!
«Ха-ха-ха… Я помню его. Он был немного… ну, вообще-то, ОЧЕНЬ вонючий. Спасибо всему пиву, которое он выпил».
Когда я упомянул об этом, Лаэус игриво ущипнул себя за нос.
«Уф, вот это мне не нужно было знать…»
Пока я усмехнулся гнусавому голосу Лаеуса, Дон продолжил свое объяснение:
«Известно, что максимальное количество заклинаний Быстрой Магии, которое может удерживать посох, составляет пять… что поддерживается Дамасскими Жезлами, которыми владеют многие из Шести Архимагов, такие как мисс Ирен-сама и покойный сэр Гастон. Однако этот посох может вместить ШЕСТЬ. Вам придется проделать всю тяжелую работу, чтобы заставить его работать, но я не сомневаюсь — это самый сильный посох, когда-либо созданный».
Каким бы тихим ни был голос Дона, его объяснение носило сильное чувство гордости и убежденности.
Леус, стоявший рядом с ним, выпятил грудь, гордый своим вкладом.
«Спасибо вам обоим. На пути к Люциферу нас ждет множество сражений… это очень поможет уравнять шансы!»
Я сжал посох и заявил, слегка смутив выражение лица Лаэуса.
— …П-подожди, ты имеешь в виду… это может даже не продлиться к тому времени, как ты доберешься до самого Люцифера…?
Этот посох был создан с особой тщательностью, и именно поэтому я должен быть совершенно честен.
Я повернулся к Леусу и положил руку ему на голову.
«Да, это должно подойти против других демонов, но Люцифер… он не из тех, кто потерпит поражение только потому, что у меня сильное оружие. Мне придется использовать… это.
Я сжал другой кулак, чтобы Леус мог видеть.
В ответ на это Дон заговорил:
«Я знал, что так и будет… Видите ли, когда я отправился исследовать руины Храма, где вы сражались с Люцифером, я также воспользовался возможностью собрать обломки Жезла Дриниума. Рассмотрев их через лупу, оказалось, что сталь не потеряла блеска, хотя практически превратилась в пыль. Другими словами, Дриниум-стержень подвергся такой сильной атаке, что он раскололся на части прежде, чем стальная конструкция успела на него отреагировать. Этот посох… это был результат того, что мой предок стремился к ПРОЧНОСТИ стали превыше всего — но, в конце концов, у этой прочности есть предел, как упоминалось в записях, которые он оставил после себя. Мы приложили все усилия, чтобы превзойти этот предел, но в конце концов не смогли».
«Я понимаю. Тем не менее, вы оба создали посох, который не хуже… нет, даже ЛУЧШЕ, чем Жезл Дриниума. Действительно, я имею в виду это. И я постараюсь использовать его в полной мере».
Дон и Лаэус, опустив глаза все время, пока они слушали меня, начали открывать глаза и кивать друг другу.
Затем Дон застенчиво почесал нос и сказал:
«Ну, теперь остался человек, который им владеет. Каким бы исключительным ни было наше творение, в конечном итоге это инструмент, а инструмент ценен только в руках правильного человека. Это настоящее благословение, что мы можем доверить это вам».
«Ага! О, кстати, Эсли! Мы с папой тоже дали этому посоху имя!»
Лаеус взволнованно посмотрел на меня. Я повернулся к Дону, с нетерпением ожидая услышать, что они придумали.
«Это нетипичное имя, которое можно дать оружию, но… мы решили назвать его «Бесконечная надежда».
Услышав это, я посмотрел на эмблему на нижней стороне посоха — и действительно, там были выгравированы эти слова. Никто не потерял надежду. Я еще раз осознал, что эта битва направлена не на победу над Королем демонов Люцифером, а на защиту надежды каждого.
Я твердо ухватился за Бесконечную Надежду и встретила решительные взгляды мастеров, чей дух все еще страстно горел.
«Спасибо вам обоим. Я позабочусь о том, чтобы оно было использовано с пользой».
Я не могу позволить, чтобы их страсть пропала даром.
Время больше не на нашей стороне. Битва против армии Короля демонов… битва против Люцифера приближается.
Я напомнил себе об этом, снова сжимая Бесконечную Надежду.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
«Знаешь, Мастер, прошло довольно много времени с тех пор, как мы в последний раз гуляли так вместе… только мы вдвоем!»
«Я имею в виду, да, я работал над своей магией, а ты занят тренировкой своих способностей Небесного Зверя, верно?»
«Да, да! Я сейчас очень, очень усердно учусь! Подготовка к битве с Императором Ада тоже идет хорошо!»
Гордое хвастовство Почи заставило меня от удивления расширить глаза.
«Что случилось, сэр? Выражение твоего лица ещё более странное, чем обычно…»
— Э-э, я имею в виду… когда ты начинал, ты казался ОЧЕНЬ неохотным, но посмотри на себя сейчас — кажется, ты действительно этим увлекаешься.
«…Вы ведь понимаете, что это была шутка, чтобы вызвать у вас реакцию, верно, сэр? Клянусь, ты бесконечный источник жареной курицы!»
«Слово, которое вы ищете, — это «разочарование»! И посмотри, как ты открываешь рот — твои слюни будут капать повсюду!»
«Ой, моя вина! А если серьезно, сэр, возможно, вам стоит чаще думать о таких вещах!»
«Что за штука?»
«О том, что в наши дни нам не удается много времени проводить друг с другом, а когда мы это делаем, все заканчивается, как только начинается».
«Вы поднимаете этот вопрос СЕЙЧАС?»
«Ну, есть ли лучшее время!? Что мы со всеми остальными!? Вы хоть представляете, насколько это будет неловко, сэр?!
— Хорошо, хорошо, я понял! Мне очень жаль, ладно!? …Но знаешь, я действительно не ожидал, что ты поднимешь эту тему сегодня.
Почи сегодня довольно серьезна, что для нее необычно.
Когда мы вошли в южный район Эддо, я сел на ближайший камень.
Почи тоже сел передо мной.
…Хм, когда дело доходит до таких серьезных разговоров, я даже не знаю, о чем говорить.
Может быть, Почи чувствует то же самое? …Имея это в виду, я повернулся к Почи, чтобы посмотреть. В этот момент она широко и долго зевнула прямо мне в лицо.
«Блин! Вот тебе и серьезный разговор, да?!
«Это физиологическая реакция, сэр! Ты никогда раньше не зевал?
«Я делаю это почти каждый день! Это приятно!»
«Ух ты! Какое невероятно здоровое поведение! Я вижу, ты хорошо о себе заботишься! Теперь мне не придется беспокоиться о том, что вы заболеете, сэр!
«Да, а ты странный, никогда не болеешь, несмотря на то, что ешь чертовски много все время!»
«Нет, это ВЫ странный, сэр! Ты тоже ни разу не заболел, несмотря на нездоровый образ жизни!»
«Какого черта!? Я постоянно тренируюсь!»
«Это потрясающе, сэр! Но я не позволю тебе затмить меня! Я имею в виду, Кокки меня только сегодня похвалил!»
«Действительно!? Самый старший из всех Небесных Зверей!? Это потрясающе!»
— А теперь похвалите меня еще, сэр!
«Ладно, помедленнее — за что была эта похвала!?»
— Что, мне правда нужно тебе всё объяснять!?
«Что… Эй! Дело не во мне, не так ли!? Я имею в виду, поскольку ты не хочешь об этом говорить, я могу только предположить, что ты меня ругаешь!»
«Га-!? Совершенно верно, сэр! Он хвалил меня за то, что я могу продолжать и продолжать всякий раз, когда я ругаю тебя!»
«Да, я не думаю, что он вообще имел в виду это как комплимент!»
«Нет, сэр, он меня прямо хвалил! Разве я не потрясающий?!
«Хорошо, я понял! Тогда давай заключим сделку — я похвалю тебя, когда ты победишь Императора Ада!»
«О, и я похвалю тебя, когда ты победишь Люцифера!»
«Все в порядке! Иметь дело!»
«Да сэр! Давайте посоревнуемся, чтобы увидеть, кто сделает это первым! «
«Большой разговор от маленького черного волка!»
«Дурак!»
«Фурболл!»
«»ХМФ!!»»
Мы спорили даже после того, как оба запыхались, и в конце концов обнаружили, что принимаем свой обычный… тон.
Я знаю, что когда вся эта беседа закончится, Почи, как всегда, почувствует себя отдохнувшим.
Пока продолжался наш спор, мы с Почи случайно встали, а затем сели — оба одновременно, без каких-либо сигналов.
О, вот оно — вот выражение ее лица — это ясность Почи после ссоры.
— …Почему ты выглядишь таким посвежевшим?
Почи прервала меня и спросила, о чем именно я собирался ее спросить.
…Если подумать, так было всегда. Всякий раз, когда мы с Почи говорили о важных вещах, мы всегда заканчивали тем, что вступали в спор — высказывая все, прежде чем начать настоящую дискуссию.
Прошлое, настоящее и будущее — все наши разговоры будут вестись по этой формуле.
И вот, с посвежевшим выражением лица, я бросил последнее саркастическое замечание в адрес Почи:
«Замолчи. Ты — бесконечный источник жареной курицы, ты это знаешь?
