~~ Неуказанный год Демонического календаря войны ~~
В Дальневосточной Пустоши один молодой человек сидел на пустынной земле лицом к Тусу.
Однако взгляд гигантского эльфа был не на молодом человеке; он был неподвижно закреплен на грубой и неровной каменной поверхности.
Тус надавил на камень, но тот не сдвинулся с места. Тем не менее, он продолжал настаивать на этом. Он толкнул, отступил назад, подвинулся, шагнул вперед и снова толкнул.
Неподатливый камень оставался неподвижным, а Тус проливал совершенно абсурдное количество пота.
«Нет.»
Он вдруг сказал молодому человеку позади него — упреждающий отказ.
— Хотя я еще ничего не сказал…
Сказал юноша в ответ, но Тус молчал, продолжая изо всех сил толкать каменную поверхность.
В недоумении молодой человек наклонил голову.
— Эм, если можно спросить… что ты делаешь?
«Это называется… изометрическая тренировка…!»
— ответил Тус, и на его лице появились признаки изнеможения.
— …И-и как это поможет тебе стать лучше в магии?
В этот момент толчок Туса резко прекратился.
«Уф… Какая магия? Это всего лишь силовая тренировка!»
«Сила…? Эм, извините, но вы на самом деле Мастер Тус, тот, о котором они говорят?
«Черт возьми, кто, черт возьми, «говорил» обо мне…? И как ты вообще нашел это место?
Тус сделал короткую паузу, прежде чем ответить, глядя на молодого человека, который не выказывал желания уйти в ближайшее время.
«Что ж, я позволяю тайным энергиям вести меня, сэр!»
«Шэддап. Ты шумный. Убирайся отсюда.
Тус выглядел довольно сварливым, возможно, из-за того, что ответ молодого человека ему не понравился.
«У меня есть причина не делать этого!»
— заявил молодой человек, вставая. Тус снова не обратил на него внимания и возобновил толчок.
«Мастер Тус!»
Молодой человек прыгнул рядом с Тусом и мягко приземлился, прежде чем кричать на последнего.
Но даже это не повлияло на решение гигантского эльфа игнорировать молодого человека.
Горькое выражение появилось на лице молодого человека, но он начал больше концентрироваться на действиях эльфа, чем на его ответах.
Сначала молодой человек рассмотрел руки, ноги Туса, а затем тихую каменную поверхность.
Тус не отреагировал на молодого человека, но действия последнего – другое дело.
«Хм! Ха… Понятно. Метод обучения с использованием неподвижных объектов. Это определенно сильно…!”
Удивительно, но молодой человек начал подражать действиям Туса.
Тус пристально посмотрел на молодого человека, который, в свою очередь, на этот раз проигнорировал Туса.
Несмотря на то, что земля была высечена от постоянных толчков, Тус никогда не останавливался.
Утомленный молодой человек посмотрел на философа Дальнего Востока с непоколебимым стремлением тренироваться.
А затем, когда солнце зашло и его силы иссякли, он рухнул.
Естественно, Тус не собирался помогать молодому человеку.
Оставшись в стихии, молодой человек потерял сознание, ночуя. Когда взошло солнце, он пришел в себя. Он съел принесенную еду и начал продолжать подражать тренировкам Туса.
Время от времени он пристально смотрел на Туса, время от времени получая от него пинок, но молодой человек продолжал день за днем копировать каждое движение Туса.
Когда его выносливость иссякла, он рухнул на месте и повторял этот процесс всякий раз, когда просыпался.
Через месяц юноша был совершенно оборван, источал звериный запах.
Именно тогда Тус наконец-то ответил молодому человеку.
— …Так что ты здесь делаешь?
Тон Туса относился к молодому человеку так, как будто тот только что прибыл.
Тем не менее молодой человек остался непоколебим. Он преклонил колени, глубоко поклонился и сказал:
«Мастер Тус! Пожалуйста, примите вас в качестве ученика…
«-Нет.»
Естественно, Тус слушал только для того, чтобы узнать цель визита молодого человека.
Склоненная голова молодого человека оставалась прижатой к земле, когда он преклонил колени перед Тусом.
Но когда он снова поднял голову, Туса уже нигде не было видно.
Вдалеке Тус уже занимался молниеносными приседаниями — упражнением, свидетелем которого молодой человек был много раз за последний месяц.
Юноша тут же встал, схватившись за лоб, и бросился к Тусу.
«Мастер Тус!»
«Хм! Хм! Хм! Хм! Хм! Хм! Хм! Хм! Хм!»
«Прошу прощения! Мастер Мастер Тус!»
«Хм! Хм! Хм! Хм! Хм! Хм! Хм! Хм! Хм!»
Быстрые приседания, которые выполнял Тус, были настолько быстрыми, что даже на близком расстоянии он казался размытым пятном.
Юноша, подняв глаза, почувствовал глубокое почтение к Тусу.
То, что Тус сейчас делал, было нетрадиционным методом тренировок, который он не демонстрировал в прошлом месяце.
Юноша посетовал на собственную недостаточную силу и начал подражать действиям Туса, повторяя их каждую секунду, каждую минуту, каждый час, каждый день, каждый месяц — каждый год.
И вот прошло пять лет…
«Мастер Тус, сегодняшняя тренировка закончилась?»
Вопрос был задан молодым человеком, который уже задавал его бесчисленное количество раз.
До этого момента Тус игнорировал молодого человека, но, похоже, он достиг своего предела.
С пульсирующими венами на массивном лбу Тус издал яростный боевой клич и со всей силы ударил по земле, образовав огромный кратер.
«Ух ты! Это было удивительно!»
На лице юноши выразился невинный, детский восторг.
Гнев Туса остался совершенно незамеченным, и он наконец смягчился перед словами восхищения молодого человека.
«Гах~~~~! …В порядке Хорошо! Я сдаюсь, черт возьми!
«Хм?»
«Ученичество. Ты теперь мой ученик. Однако следует соблюдать некоторые правила.
«……Хм?»
— Что, не хочешь войти?
— Э-э, да… я имею в виду, конечно, нет! Я хочу войти! Определенно! Для меня большая честь быть вашим учеником…
Но Тус, как обычно, наложил ограничения на слова молодого человека.
Перед юношей Тус положил свою огромную ладонь. Молодой человек потерял дар речи.
Постепенно ладонь Туса двинулась, и только его указательный палец указал вверх, к небу.
— Я спрошу тебя только об одном, так что ты лучше ответь.
— Д-да, сэр!
Молодой человек, демонстрируя свою нервозность, почувствовал, как по его щеке скатилась капелька пота.
«Как тебя зовут?»
Впервые за более чем пять лет почти никакого разговора молодой человек представился.
Он радостно широко открыл рот, как бы говоря, что ждал этого момента.
Тус, предвидя повреждение барабанных перепонок, заткнул уши.
«МОЙ НЕААААЕМ!! ЭТО ГАСПАР!!!!»
Грандиозное представление, пронзившее тыльную сторону руки Туса, действительно потрясло его сердце, не говоря уже о барабанных перепонках.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
Прошло десять лет с тех пор, как Тус взял Гаспара в ученики.
За это время Гаспар окреп. Хотя его физическая форма оставалась человеческой, его любопытство к магии было глубоким, и он часто удивлял Туса.
«Мастер, у вас гость».
Естественно, Тус уже знал о присутствии этого посетителя, но его ожидаемым поведением было притворяться иначе.
В дальневосточной пустоши пробралась фигура, больше похожая на девушку, чем на что-либо еще.
На ней был рваный наряд и шляпа волшебника.
Как только она заметила Туса, девушка упала в обморок на глазах у Гаспара.
Быстро подхватив ее, Гаспар повернулся к Тусу.
«Брось ее.»
«Хозяин, она голодает».
— Тогда это все, что она может сделать.
«Владелец…»
«Не смотри на меня так. Мы живем здесь как звери. Помогают ли звери людям? Нет, они этого не делают.
Тус громко выдохнул, и взгляд Гаспара опустился.
«Но я человек».
«Помнишь правила, которые, как я говорил, ты должен соблюдать?»
Гаспар стал учеником Туса при определенных условиях.
А поскольку он все еще был здесь, это, естественно, означало, что он принял эти условия.
Гаспар пристально посмотрел на Туса.
«Никогда не доставляйте неприятности Мастеру».
«Это верно. Так кто она?
«…Человек.»
«Нет. Она — беда.
Тус указал на девушку.
«Брось ее.»
Несмотря на решительные слова Туса, Гаспар не кивнул.
Проведя минуту в размышлениях, он сказал Тусу:
— Хорошо… я заберу ее.
С девочкой на руках Гаспар покинул Тус.
Глядя, как они уходят, Тус тихо пробормотал:
«Тц, он слишком добр для его же блага…»
В конце концов, Гаспар прибыл в оазис среди пустошей.
Поставив девушку у кромки воды, он начал произносить заклинание.
«Вода и дистанционное управление».
Тонкие столбы воды поднимались из озера, увлажняя лицо девушки.
«Бва-!?»
Девушка мгновенно издала странный звук.
Гаспар, забыв заткнуть уши, из-за пронзительного голоса страдал от сильной головной боли.
Девушка, заметив искаженное выражение лица Гаспара, закрывавшего уши, подняла голову.
«Вы там! Кто ты!?»
Ее поведение было далеко от поведения человека, находящегося на грани смерти.
Она встала и начала энергично говорить, указывая на Гаспара:
«Хм?! Подождите, это на самом деле Дальневосточная Пустошь? Если так, то я здесь, чтобы встретиться с Философом Дальнего Востока — но ты не похож на Философа… насколько я вижу, ты скорее на Философа…
«Это верно. Я Философ…
«—Ассистент! Да, должно быть! У вас есть правильный взгляд на это! Господи, у меня настолько развита интуиция, что я могу сказать такие вещи в одно мгновение! О, и кстати, Философ здесь? Я проделал весь путь из Бейланеи с некоторыми вопросами, на которые нужно ответить, понимаешь? Подожди, вообще-то, подожди! Это может подождать! Я голоден! Давайте сначала что-нибудь поедим! Я умру с голоду, если немедленно не положу что-нибудь себе в живот!»
«Ты уже…»
«—Ассистент! Знаешь, я гость Философа! Давай, принеси мне еды! Прямо сейчас! По моему счету! Пять~~! Четыре~~! Три~~! Два~~! Один~~! Что, не знаешь, как разместить гостей или что-то в этом роде? Печально! Мне грустно!»
Эта маленькая девочка, чье поведение предполагало, что она на самом деле была кем угодно, сидела, скрестив ноги, и сокрушалась по поводу реакции Гаспара. Гаспар, захлестнутый непрерывным потоком слов, задумался над словом «неприятности», которое употребил Тус — ведь она действительно оказалась именно такой.
Глубоко вздохнув, Гаспар попытался помочь девушке перед ней.
«Если ты голоден, я приготовлю для тебя еду. Есть ли у тебя что-нибудь, что тебе не нравится?»
Несмотря на его попытки говорить мягко, девушка не ответила, возможно, из-за гнева.
Озадаченный, Гаспар внимательно рассмотрел ее лицо.
«……Привет?»
Оказалось, что девушка закатила глаза и потеряла сознание.
«У Мастера действительно есть предвидение. Она действительно… беда.
Наконец сказал Гаспар, повторив то же слово, что и его хозяин Тус.
