На юге Эддо, куда только что ушли Бетти и Белия, Идея и Мидорс, собрались колоссальные Звери: Хайко, Пепельный Тигр; Кокки, Черная черепаха; Корю, Желтый Дракон; Шишичо, Фиолетовый Феникс; и Велдун, Багровый Король Бык.
«Кажется, мы все одного мнения…»
— пробормотал Кокки, Черная Черепаха, глядя на всех.
«Эй, я только что вышел прогуляться! Действительно!»
Уэлдхун, пытаясь скрыть свое смущение, поспешно заявил:
— О, но я тоже гуляю.
Сказал Корю, отпустив шутку, чтобы начать движение, вдохновленное Велдуном.
«Я ищу мисс Почи».
Оправдание Хайко приняло неожиданный, но ожидаемый оборот.
— …Хмф.
Шишичо вздохнул, словно глядя на четверых сверху вниз.
И затем, глядя на небо, он пробормотал:
«Завтра… Нет, это уже сегодня».
Все смотрели на то же небо, что и Фиолетовый Феникс.
«Наши судьбы… зависят от этого детеныша».
— Ну… мне эта идея не особенно не нравится. В конце концов, однажды он уже спас нас.
Услышав слова Корю, Кокки переключил свое внимание на первого.
«Что это? Чувствуешь себя в долгу сейчас?
«Да. Есть ли в этом проблема?»
Корю повернул голову в сторону Кокки.
Затем Кокки медленно покачал головой.
«До сих пор я не чувствовал этого по твоим действиям, вот и все. Я такой же…»
— Видите ли, я не всесилен. Как и решимость, благодарность — это то, что я не могу легко выразить, если только меня не давит течение времени».
Кокки сухо улыбнулся, услышав объяснение Корю.
«…Что-то приближается».
— сказал Уэлдхун, все еще глядя на небо.
Затем Хайко дернул носом.
«Молодой Дракон».
Все снова посмотрели на небо. Там они увидели маленького четырехкрылого дракона, плывущего по воздуху.
«Ах! Я вижу Небесных Зверей!»
— Ну-ну, если это не Баладд!
Перед Небесными Зверями появился фамильяр Лины, Баладд.
Баладд приземлился в центре пятерки, аккуратно сложив длинную шею.
«Добрый вечер!»
«»Добрый вечер.»»
Как будто все отрепетировали время, они вернули приветствие Баладду.
«Ух ты! Как и ожидалось от Небесных Зверей! У вас все синхронно!»
В одно мгновение лица всех Небесных Зверей потемнели.
«Действительно! Все они последовали за мной без вопросов. В конце концов, я лидер Небесных Зверей…
«—Не стоит слушать стариковскую чушь. Конечно, они последовали за мной, настоящим лидером».
Кокки заговорил первым, его перебил Хайко, а затем Желтый Дракон вытянул шею.
«Нет, все собрались, потому что я, как координатор, был здесь».
Велдхун подошел к нему и прижал шею Корью.
«Нет нет нет! Именно потому, что я, фамильяр бывшего Святого Воина, нахожусь здесь, они все едины.
Вельдхун начал говорить, но затем Шишичо сел ему на голову и сказал что-то про себя:
«…Вообще-то, это благодаря мне».
Всего лишь коротким заявлением, повернувшись спиной к Баладду, Шишичо заставил всех остальных Небесных Зверей отреагировать агрессивно.
«Что вы говорите!? Ты самый большой из всех мальчишек!»
«Знать ваше место! Ваш вклад даже не так уж велик!»
«О, СЕЙЧАС ты думаешь, что ты выше остальных из нас!?»
«Я разобью тебя, птичка!»
Находясь под пристальным взглядом восьми глаз, Шишичо оставался спокойным.
Несмотря на подавляющее давление со стороны этих пятерых, Баладд повторил то, что было сказано ранее:
«Ух ты… Как и ожидалось от Небесных Зверей… Вы все синхронизированы…»
Услышав это, Кокки, Хайко, Корю и Велдхун обернулись, чтобы посмотреть друг на друга, а затем в смущении отвернули лица.
Наконец, наступила минута молчания. Затем, после вздоха раздражения Шишичо, он спросил Баллада:
«Вам что-то нужно?»
«Я просто вышел прогуляться! Хотите ли вы все присоединиться ко мне?»
«О-хо…?»
Хайко ответил с интересом.
«Ветер там чудесный!»
«Мы не возражаем, но… Велдхун не умеет летать».
Говоря это, Хайко посмотрел на Велдуна.
«Хм? Ты не можешь?
«Хм! Да что такого хорошего в возможности летать?!
«Может быть, он и Небесный Зверь, но он еще относительно молод. Эта способность придет в свое время. О, у меня есть идея, Уэлдхан. Хочешь покататься на спине Кокки?»
«»Нет.»»
И Кокки, и Велдхун быстро отвергли это предложение.
Кокки не хотел, чтобы Велдхун сидел у него на спине, а Велдхун не хотел ездить на спине Черепахи.
Баладд растерянно моргнул, а Корью, увидев это, усмехнулся.
«Хе-хе-хе, молодые Драконы всегда устраивают приятные события».
«Что еще более важно, разве тебя не беспокоит твой Учитель… та девушка, Лина, не так ли? Как она?»
— спросил Хайко.
«Мастер Лина в настоящее время присматривает за мастером Эсли вместе с мисс Почи! Тайно! Из тени!»
Гордый тон в голосе Баладда побудил Хайко и Корю обменяться взглядами.
«Но почему? Наверняка Обладатель Тысячи Уловок их заметил бы…»
«Действительно. Его способность чувствовать тайную энергию, вероятно, лучшая в его роде, уступая в этом мире только Королю Демонов Люциферу…»
Пока они говорили, выражение лица Баладда слегка потемнело.
— Ну… Пока мастер Эсли их НЕ заметил.
«…Острый случай забывчивости?»
— спросил Кокки, широко раскрыв один глаз.
«Меня ДЕЙСТВИТЕЛЬНО заметили, поэтому я бы не сказал, что это так уж плохо…»
Слова Баладда показались недостаточным ответом Кокки.
Тем не менее, Черная Черепаха предпочла больше не спрашивать. Было решено, что для Баладда и всех присутствующих это был лучший образ действий.
«Все в порядке.»
Кокки решил сказать именно это и плотно сжал губы.
— К-кстати, почему ты не умеешь летать, Велдхун? Когда все остальные могут?
Баладд, стремясь разрядить напряженную атмосферу, поспешно перевел разговор.
Затем Корью объяснил Баладду:
«Это просто потому, что он молод. Никто из нас не умел летать, когда мы были в возрасте Велдуна. Ну, за исключением Шишичо, который по своей природе является Птичьим.
«Хм, этот свет… он просто мешает. Я бы тоже мог его продюсировать, если бы захотел».
«О-хо… так ты намеренно выключил свет во время полета?» – заметил Хайко, удивленный ростом Шишичо.
В ответ Фиолетовый Феникс ненадолго расправил крылья.
«Хмф».
И от этого небольшого движения глаза Баладда заблестели, как у маленького мальчика.
«Ох! Ты сияешь!»
«Велдхун прожил всего несколько сотен лет, а я прожил пять тысяч. Говорят, тамошний Кокки прожил десять тысяч человек.
«Ах я вижу! Значит, ты еще совсем молод, потому что тебя запечатали вместе с мисс Лилией!»
«Это верно. А это значит, что это сборище старых чудаков.
Глаза Корью сузились от резкого заявления Велдуна.
«Называете меня старикашкой? Это требует некоторой нервозности».
«ООО да? И что ты собираешься с этим делать, а?!
Под холодным взглядом Корью и исходящим боевым духом даже уравновешенный Велдхун начал проявлять признаки паники.
«Включение Корю в высказывание о возрасте — табу. Однажды Кокки чуть не задушили из-за этой ошибки.
– заметил Хайко, удивив Велдуна.
«Я не знал об этом! Черт возьми!
Игривые поддразнивания Велдуна не произвели на серьёзного Корю никакого эффекта — или, скорее, возымели слишком сильный эффект.
Пока Велдун изо всех сил пытался придумать оправдание, Корью плавно приблизился и без особых усилий запутал Велдуна.
«Да ладно, это последняя ночь перед финальной битвой! Тебе следует насладиться освежающим ветром высоко в небе!»
Держа Велдуна в своих руках, Желтый Дракон взмыл в воздух.
«НЕЕЕЕЕЕТ!!!!»
Желтый Дракон, плывя по воздуху, унес Велдуна против его воли.
— Что ж, полагаю, я присоединюсь к ним. В финальной битве я поставлю на карту свою жизнь… ради мисс Почи!»
С кривой улыбкой Хайко полетел вслед за Корю в небо.
«Хм, я бы предпочел провести время в тишине и покое, но, похоже, это не вариант… эпоха диктует это. Они ушли довольно далеко вперед. Давайте отправимся в погоню, юный Дракон.
«Да!»
Кокки неторопливо двинулся следом за троицей.
Баладд, прежде чем взлететь, обернулся, поняв, что один из них все еще остается неподвижным.
«Шишичо…?»
Фиолетовый Феникс смотрел в небо, но не на южное небо, куда все прилетели, и не на западное небо, где ждал Люцифер… а на север.
— Эм, что-то не так?..
В ответ на вопрос Баллада Шишичо наконец повернулся к Дракону.
«Быть молодым… хм…»
«Хм?»
«О, это ничего. Раз уж вы меня любезно пригласили, я покажу вам маршрут своей ночной прогулки.
«Ух ты! Действительно!?»
«Не отставай слишком далеко».
«Да!»
Эти двое расправили крылья и танцевали в бескрайнем небе последней ночи.
Несколько мгновений спустя эхо смеха пяти Небесных Зверей и Дракона раздалось из Камиямы, священной горы Эддо.
