Когда мы подошли к восточным воротам, мы обнаружили, что огромная внутренняя стена и ее наглухо закрытые ворота все еще стоят крепко. Механизмы работали без проблем, но не было никаких признаков того, что они когда-либо использовались.
Что здесь происходит?
«Сэр Эсли, вы должны это увидеть!»
«Ага-ага».
Теперь это ужасно. Обломки разрушенных домов и обрушившаяся внешняя стена сделали все дороги недоступными.
— Лина, ты знаешь, что впереди?
«Впереди… Если я правильно помню, там была дорога, ведущая к северным воротам».
«…Что означает, что восточный район также изолирован, за исключением подземного туннеля. Монстры, должно быть, застряли здесь, пока территория была закрыта, и в итоге прибегли к каннибализму… По крайней мере, я так думаю.
«Но Мастер, если оставить в стороне Альфа-Химеру, разве полуразумные монстры, такие как гоблины, не должны открывать ворота?»
«Ну, мы нашли Альфа-Химеру на главной дороге. Должно быть, он разбил лагерь прямо перед восточной игрой.
Ничего из этого, конечно, не было высечено на камне, но я не думаю, что я так далек от истины.
И если это так, то естественно предположить, что загнанные в угол гоблины обнаружили проход и в конце концов оказались в южном районе.
«Понятно… в этом есть смысл, да».
«Вперед, сэр Эсли!»
«Теперь не хвалите меня так много. Это ударит мне в голову, да?
«Хорошо не буду.»
«Эй, в этом не было необходимости, Почи!»
«Ну, что скажешь, если мы на этом закончим?»
Черт тебя побери…
Что ж, должен признать, это был правильный способ позаботиться обо мне. В конце концов, у меня была история безрассудства, когда меня увлекали.
В конце дня мы покинули восточный район, свободный от монстров, вырыли туннель и вернулись в южный район.
Райан, Рейд и Мана ждали нас в церкви, прямо у выхода из туннеля. Видимо, потому, что они слышали Dynamites.
После того, как мы связались с ними по деталям и предложили использовать восточный район сейчас, Райан немедленно приступил к работе.
Благодаря неустанному труду горожан и, конечно же, нашей помощи желанный путь в восточный округ был вскоре проложен. Эффективность процесса можно частично объяснить стремлением Райана восстановить руководящий орган города.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
~~Два года спустя~~
Так или иначе, многие проблемные отношения города с монстрами значительно улеглись, а дети стали сильнее, что позволило им формировать группы для помощи в охранных обязанностях.
Рид стал весьма популярен как старший брат всего города, Мана постоянно совершенствовался как учитель, а Рейна всегда помогала Райану в работе.
Лина и Тифа были просто превосходны и продемонстрировали быстрый рост в своих областях специализации — Лина с Восстановительной Магией, а Тифа с Поддерживающей Магией. Как тот, кто обучает их, я также чувствовал, что мог бы немного улучшиться, хотя в лучшем случае со скоростью черепахи.
И сегодня, поскольку Райан сказал мне, что у него есть важные дела для обсуждения, я пришел навестить его.
«Поступить в школу магии? Так это касается Лины, сэр?
«Да. Вы предоставили ей более чем достаточную практику в искусстве магии, сэр Эсли, но я хотел, чтобы она училась и из других источников. Рейд и Мана уже дали свое согласие, и сама Лина, похоже, тоже заинтересовалась».
— Я понимаю желание позволить ей выйти и посмотреть на просторы мира, сэр. С тех пор, как она была молода… Я имею в виду, маленькая, в конце концов, обстоятельства всегда заставляли ее сражаться. Но зачем поднимать этот вопрос сейчас?»
Райан достал из ящика стола два свернутых пергамента и протянул их мне.
«Вот мои рекомендательные письма для Университета Магии. Девушке недавно исполнилось пятнадцать, и теперь она имеет право на зачисление. А другой ваш, сэр Эсли. Использовать его или нет, я оставлю решение за тобой.
— Что ты имел в виду под «моим»?..
«В наши дни Университет Магии и Университет Воина не позволили бы поступить без рекомендательного письма от главы города, понимаете».
— Это не совсем ответ на мой вопрос, сэр.
«…Извини. Я полагаю, что это письмо — просто предлог…»
Что он имел в виду под оправданием?
Кроме того, в прошлый раз, когда я ходил в Университет Магии, ну… я был настолько обескуражен разницей в талантах, что просто встал и ушел, понимаете?
— Это предлог, чтобы вы нас покинули, сэр.
«Чтобы заставить меня уйти… Э-э-э, я сделал что-нибудь…»
Райан поднял руку, чтобы прервать мои слова.
«Возможно, я плохо выразился. Пожалуйста, не поймите меня неправильно. Я хотел тебя отослать — вот что я имел в виду.
— О чем вы, сэр?..
«На данный момент, пусть даже только для юга и востока, город, наконец, достаточно перестроен, чтобы выполнять свои минимально необходимые функции. Теперь, когда мы выкопали колодец в восточном районе, скоро должны быть закончены и оросительные каналы. Достаточно сказать, что мы будем в порядке сами по себе в будущем. У вас нет проблем с тем, чтобы оставить нас сейчас, сэр Эсли.
— Но, сэр!
— Я прошу вас не относиться к нам так легкомысленно.
От Райана, человека нежного, насколько это возможно, смелое и сильное заявление.
«Я верю, что у вас есть свои цели в жизни, и что вы должны сделать так, чтобы ваши планы и знания были известны миру. Бейланеа, где находятся Университеты Магии и Воина, является местом сбора всевозможных товаров и информации. Вы также можете найти информацию о нагруднике Короля демонов. Принимая это во внимание, не могли бы вы взять с собой Лину, когда отправитесь туда? Вы могли бы сказать, что это слишком удобно для нас, так как у нас не обязательно есть свободные бойцы для ее сопровождения, понимаете. Не могли бы вы исполнить последнее желание для нее — и для нас тоже?
«……»
«Честно говоря… как один человек, я хочу, чтобы ты остался с нами. Однако в долгосрочной перспективе это не принесет нам пользы. Для людей естественно собираться там, где фундамент наиболее устойчив, но мир слишком велик, чтобы просто искать утешения в одном месте. Именно это я хотел, чтобы жители этого города помнили — стать сильными и никогда не терять из виду то, что делает их людьми. Конечно, это относится и к вам, сэр Эсли…
Эти тяжелые слова поразили мое сердце, как острая стрела.
Все было так, как сказал Райан. Моя первоначальная цель уже была достигнута, но я все еще оставался здесь.
Я устроился поудобнее… этого я не отрицаю. Но самым важным моментом было то, что я, казалось, возвращался к своим старым привычкам.
Благодаря Райану я понял это рано. В противном случае я бы продолжал идти в том же направлении, пока Почи не позвал меня.
— Какой же я чертов идиот.
— …Тогда когда ты предлагаешь нам уйти?
«Регистрационный период начнется совсем скоро. Я бы предложил сегодня вечером, если вы можете, и самое позднее завтра.
— Это довольно плотный график, сэр.
— Боюсь, это относится только к вам, сэр Эсли. Лина и Почи уже привели свои приготовления в порядок.
Почи, ты маленький…! Она вообще все еще осознает, что она фамильяр!?
«Ха-ха-ха-ха, должен сказать, описание тебя Почи было довольно точным».
— А… что она сказала, сэр?
«Более эффективно сказать моему Мастеру в последнюю минуту! — Вот и все. И вот мы…»
«……Какой сюрприз.»
— Да, действительно, какой сюрприз.
«Нет, сэр Райан… Я имел в виду, как хорошо вы умеете изображать ее…»
«Ха-ха-ха! В конце концов, я практиковал это целых тридцать минут!
Итак, это харизматичный лидер Фолтауна… Мы знакомы два года, но я точно не видел его всего.
Той ночью Почи и я собрали наши вещи и направились к восточным воротам.
Рид, Мана и Тифа были там с Линой, ожидая, чтобы проводить нас.
— Мм, теперь это подходит для ухода воина… ну, мага.
«О, Рид? Ты не собираешься немного поплакать? Ты же знаешь, что твоя любимая Лина уезжает.
— Ба, он уже сделал это. Вот, видишь все эти отметины и морщинки?
«Черт возьми, Мана! Я думал, ты обещал никому ничего не рассказывать!
Я действительно мог видеть их. В некотором смысле они служили для того, чтобы показать, насколько важна для него его младшая сестра.
— Вы действительно уходите, Учитель?
Сказала Тифа, схватив меня за рукав облачения, как будто тянула меня назад.
В настоящее время ей 12 лет, и она так же, как и Лина, была отличницей.
«Тифа, я оставил для тебя домашнюю работу в доме, в котором раньше жил. Пожалуйста, взгляни на нее хорошенько. Когда вы закончите с этим, вы должны будете учиться и тренироваться самостоятельно… Понятно?
— Да… я… я сделаю все возможное! Я не отстану от Лины! А когда мне исполнится 15… я тоже пойду в Университет Магии!»
— У тебя там какая-то мощная конкуренция, а, Лина?
Рид скрестил руки на груди и пошутил для Лины.
Казалось, Тифа вот-вот расплачется, но изо всех сил сдерживала слезы.
«Что вы говорите? Я уверен, Тифа станет более сильным магом, чем я. Я просто ухожу немного раньше, верно, Тифа?
«Я догоню тебя раньше, чем ты успеешь!»
— Кстати, у тебя красивый халат, Лина. С каких пор это у тебя?
«Мисс Рейна сделала это для меня из высококачественной ткани, которая завалялась у сэра Райана».
Лина была одета в угольно-черный халат, изнаночная сторона которого была вышита серебряной нитью для защиты от злокачественных элементов.
Сам халат хорошо сидел на ее фигуре, а край его капюшона на спине был прикреплен серебристо-белым мехом.
На первый взгляд он казался безвкусным, но когда его носила Лина, он казался странно подходящим. Возможно, это было связано с тем, что Лина немного выросла.
— Тебе тоже следовало переодеться в более красивую одежду, Мастер.
— Я сменил нижнее белье, хорошо?
«Забота о своих интимных частях важна, да. Но вы уже должны понимать, что пренебрежение другими важными вещами является частью того, что делает ваши отрицательные титулы привлекательными».
«Ба, ты придирчивый маленький… Вот, я выгляжу лучше в этом, правда?»
Чтобы подшутить над Почи, я надел очки и придал лицу серьезное выражение.
«Вы выглядите лучше в очках, Мастер, но… это обязательно должна быть «эта» пара?»
Почи подошел ближе и прошептал мне на ухо.
— Я закончил их только вчера. А благодаря успешному обновлению их теперь можно использовать при обычном ношении».
— …Ты когда-нибудь задумывался о том, что я разозлюсь, когда ты это скажешь?
«Эту функцию можно включать и выключать!»
— …Ты проклятый дурак.
Ха, мне кажется, или это вдруг прозвучало… менее резко?
— О чем ты шепчешь? Становится поздно. Знаете, мне не очень нравятся такие эмоциональные моменты. Пошевеливайся уже.
— Обязательно возвращайся время от времени, хорошо?
«Учитель, Лина, приложите все усилия!
«»Ага!»»
Попрощавшись с Ридом и остальными, Почи, Лина и я сделали первые шаги к Университету Магии.
Мы были отправлены с поддержкой Тифы, которая продолжала махать руками, когда мы почти скрылись из виду, пока мы не почувствовали, что восточные ворота закрылись за нами.
Хотя я уже давно не покидал подземелья, пустота в моем сердце все еще росла. Это было такое таинственное, неописуемое чувство.
Я уверен, что впереди нас ждет долгий и насыщенный путь. Среди них Фальтаун вполне может считаться отправной точкой всего.
