Я осторожно продвигался вперед, сохраняя в уме эту абсурдную, но вполне возможную мысль.
Я что-то вижу – Вдалеке слабый свет костра. Солнце еще даже не близко к закату, так что же дает?
Причина стала очевидной, когда я приблизился.
Это… пещера?
В центре небольшого выступа скал находилась темная глубокая дыра. Шесть человек стояли вокруг него. Трое людей, похожих на магов, одна женщина и двое мужчин; три воина, один мужчина и две женщины. Их способности были… в среднем рангом от C до B.
Ничего, с чем бы я не смог справиться, кроме этой пещеры. Похоже, это будет хлопотно, так как это крепость, созданная природой, я никогда не мог предсказать, что может быть внутри. Если бы там были монстры, то я мог бы придумать несколько быстрых стратегий, чтобы войти или выманить их, но это было бы не так просто, если бы моими противниками были люди.
Потребуется много работы, чтобы успешно выманить их, и было бы опасно идти туда одному. Кто в здравом уме даже подумал бы о том, чтобы сделать что-то настолько безрассудное?
О, я вижу – так вот почему никто не принял эту просьбу.
Кроме того, поскольку среди врагов есть маги, я считаю, что это было бы слишком сложно для обычного парня.
С другой стороны, я никогда даже не слышал о том, чтобы маги общались с бандитами — вот что меня смущало.
[«Что нам делать, Мастер? Как насчет того, чтобы быстро сметать врагов снаружи, а затем я выстрелю в пещеру с помощью Дыхательной Атаки Зенита?»]
[«Почему ты вообще считаешь что-то настолько опасным? Клянусь, меня окружают сумасшедшие… Вы когда-нибудь думали о том, что там могут оказаться невинные люди? Я постарался научить тебя не втягивать в наши ссоры посторонних людей, знаешь ли…»]
[«Что?!»] «Кого ты назвал сумасшедшим?!»
Я мог слышать крик моего Хранителя, доносящийся издалека.
Я имею в виду, что это была частично моя вина, что я выплеснул некоторые из своих ненужных мыслей, поэтому я полагаю, что нет смысла возлагать вину только на одну сторону.
Пока шестеро охранников приближаются к Почи, я прокрадусь в пещеру и…
«Я не имею к этому никакого отношения! Мой Мастер такой!!
ХОРОШАЯ РАБОТА, СКАЗАТЬ ИМ ЭТО, ГЕРОЙ!
…И все внимание врагов переключилось на меня. Каковы шансы?
Сумасшедшая собака, с другой стороны, небрежно подмигнула мне, прежде чем войти в пещеру.
Черт возьми, теперь она высовывает язык! Сделай это еще раз в моем присутствии, и я клянусь, что вытащу его!
«Ажиотаж!»
«Ажиотаж!»
«Ажиотаж!»
Трое магов накладывают заклинания улучшения на трех воинов в первом ряду. Последние трое бросились на меня, пока я стоял, растерянно почесывая лицо.
Две женщины-воительницы казались проворнее остальных, так что я должен разобраться с ними первым.
«Восстань, Граница Оката! Рост! Доставка наземных заклинаний!»
Я прокралась Границей Окта мимо приближающихся врагов, направив ее на магов в заднем ряду.
Мужчина-воин, казалось, немного ослабил бдительность, догадавшись по моему внешнему виду, что я маг, но он достаточно скоро понял их небрежность, что заставило его нахмуриться, когда он принял свою стойку.
Женщины-воины последовали их примеру. К этому времени маги уже рисовали свой второй раунд Кругов Заклинаний, за исключением одной женщины-мага, которая попала в мою Границу Окта.
«»Что?!»»
Двое других магов прекратили свои действия, возможно, слишком удивленные «заклинанием», которого они никогда раньше не видели.
С другой стороны, приближающиеся воины вошли в зону моего действия. Сейчас!
«Крест резкого ветра!»
Я призвал одно из заклинаний, которое я назначил Магией Стремления. Это было не крупномасштабное магическое заклинание «умелого» уровня, каким оно должно было быть, а на один уровень ниже, поскольку оно было переопределено как одно из «продвинутых» уровней, чтобы поместиться в слот «Быстрая магия». Я выбрал это заклинание, основываясь на его эффективности в особо опасных или ограничивающих ситуациях. Например, если бы я застрял в пещере, использование любого другого крупномасштабного магического заклинания оказалось бы опасным — то же самое относилось к местам с густой растительностью, таким как то, где я сейчас сражаюсь.
Крест Острого Ветра оставил сильный след на двух женщинах-воинах, немедленно исключив их из битвы. В то же время я повернулся к единственному оставшемуся воину и призвал свои Очки Оценки, когда он приблизился ко мне.
…-Погоди, это-?!
Я мгновенно изменил подход, отключив свое намерение убить, когда я ударил воина по ноге и нанес достаточно сильный удар по корпусу, чтобы нокаутировать его.
Остались только эти два мага!
Я спрыгнул с воина, когда он лежал лицом вниз на земле, приземлился на одну из ветвей дерева и, в свою очередь, скрылся из поля зрения магов. Ладно, хорошо!
Когда я увидел, что время вызова заклинаний у этих двоих теперь сдвинулось, я воспользовался задержкой, чтобы использовать некоторые заклинания сам.
«Подъем, подъем, паразитическое редактирование: счет 2 и дистанционное управление».
Я произнес свое заклинание, чтобы прервать круги заклинаний врагов прямо в тот момент, когда они завершались, редактируя их заклинания на заклинания с непреднамеренными эффектами.
«Усыпляющая ловкость!»
Заклинание состояния сна исходило из Кругов магов.
Хотя предполагалось, что он будет стрелять прямо вперед, я сделал так, чтобы вместо этого он попадал в «заклинателя».
И вот два мага потеряли сознание, тут же упав на колени.
Затем я спрыгнул с дерева и бросился к раненым воинам.
Я зашел слишком далеко. Как оказалось, эти люди не бандиты.
Вот что сообщил мне статистический лист Воина.
Прежде всего, я должен исцелить их. Одна женщина-воин, получившая глубокие порезы на ноге, обливалась потом, удерживая рану. Другая женщина, которую сильно ударили в живот, уже потеряла сознание.
Во-первых, бессознательный.
«Вставай, А-вставай, А-»
«Вы то, что Вы делаете…?!»
Все еще находящаяся в сознании женщина-воин позвала меня, возможно, опасаясь, что я прикончу ее подругу.
Однако я не успел ей ответить.
«Рост! Высокая настройка лечения!»
…Хорошо, рана зажила.
Она потеряла сознание от боли, так что, вероятно, с ней все будет в порядке, если ее оставить одну на некоторое время.
«Что…?»
— А ты, протяни ногу.
У женщины-воина было подозрительное выражение лица, когда она все еще держала свою сильно порезанную ногу.
Учитывая, насколько серьезными были раны, лечить их будет довольно сложно. Я не мог просто применить несколько восстановительных заклинаний и закончить.
Если части все еще были соединены, магия восстановления излечила бы их, как обычно, но если бы они были полностью разделены или уничтожены, магия вместо этого работала бы на заживление ран.
Поэтому, если сделать это небрежно, нога, получившая такое сильное повреждение, никогда не вернется в идеальное состояние. Это была одна из причин, по которой я изучал механизмы восстановительной магии изнутри.
— Будет немного больно.
— А-а… гх-!
Похоже, теперь она поняла, что я не был враждебен, но из-за своей боли она никогда не теряла бдительности.
Я сосредоточил свою магическую энергию на кончиках пальцев, материализовав ее в виде иголок, каждая из которых была тоньше пряди волос. Воткнув их в «живую» бедренную кость воина, я направил энергию по ее телу. Острые концы игл торчали из центров ее травм, связывая вместе «мертвые» части ее ноги.
Тайная энергия существовала внутри каждого человека, и магия восстановления работала, вызывая реакции с этой энергией в их телах. Некоторые части ноги женщины были слишком далеко отделены от остальных, из-за чего они потеряли тайную связь с остальным телом, и поэтому их нельзя было исцелить с помощью магии.
Из-за этого мне пришлось принудительно подключить тайную энергию…
«-В-подъем, Регулировка Высокого Лечения!»
«Кх… что-?! Все снова сходится?!
Это точно. С помощью трюка, который я использовал, магия восстановления могла достигать «мертвых» частей тела, куда не должна была попасть. Это была моя первоначальная реализация, и одна из немногих в моем арсенале, которая действительно впечатлила Туса и Мелчи.
А потом… Я почувствовал за спиной чрезвычайно сильный источник тайной энергии. Следующий голос, окликнувший меня, имел силу заставить мгновенно повернуться и посмотреть.
«О, горе мое. Мне было интересно, кто раскрыл волшебную сеть… И это должен был быть ты, из всех людей. Довольно сентиментальное, хотя и неожиданное воссоединение… не так ли?
Я узнал этот голос.
Однако это был один из тех голосов, которые я не хотел запоминать. Если бы у моих воспоминаний был собственный разум, я уверен, что они согласились бы.
Из-за солнца я не мог в это время разглядеть внешний вид этого человека.
…Тень – и да, всего лишь тень. Фигура приближалась, шаг за шагом, постепенно открывая узнаваемый силуэт.
Ах, я помню, как привык к этой стойке. Где это было снова?
Я вспомнил все время, проведенное с этим загадочным персонажем, отдавая предпочтение этому беспокойству за Почи, которая только что вошла в пещеру одна. Полагаю, это показывает, насколько мощно это «новое лицо».
Его тайная энергия и харизма были зашкаливающими. Пока я чесал затылок и пытался копаться в воспоминаниях, женщина-воин с выправленной как новенькая ногой встала.
Затем она приняла позу приветствия, положив одну руку на грудь, приветствуя тень… Это был только я, или она была достаточно дисциплинирована? Она могла сойти за члена организованной армии.
А теперь подождите минутку… Я мог видеть этот салют раньше… Если я правильно помню, это было в Университете Магии.
О, теперь я вспомнил. Это был салют, выбранный группой студентов для приветствия «того парня», которого они очень уважали.
«Извините за шум, сэр Уоррен!»
Интересно, почему…
Что-то подсказывает мне, что тень озорно хихикает… с жуткой ухмылкой, характерной для «того парня», не иначе.
