Леди Арахна вонзила свои острые ногти в левый глаз Капитана. Он схватил ее за шею, ломая хрупкие кости.
Хотя у нее была более короткая досягаемость, паучьи лапы на ее спине прикончили бы Капитана, если бы он отделился. С пистолетом в ее руке он мог вступить в ближний бой только для того, чтобы обезоружить ее.
Тонкий палец скользнул в глазницу. Капитан почувствовал прилив электричества во всем теле. Он вздрогнул. Его руки потеряли силу. Инстинкт кричал ему отступить, но он заставил себя этого не делать.
Раздался выстрел, Пуля пронзила его бедро, посылая волну агонии к сердцу. Его рука, которая не смогла разоружить пистолет, ослабила хватку.
Отдача оттолкнула Леди Арахну назад. Капитан попытался выхватить пистолет, его рука схватила ее за запястье и ущипнула за сустав. Его палец пронзил ее нервы и медленно заставил ее руку расслабиться.
Капитан навалился на нее всем весом и нарушил движение ее острых ног. Повиснув над ней, его кровь пролилась на нее дождем, его глаза горели, ноги дрожали.
Когда он сжал свою руку, Леди Арахна постепенно побледнела. Ее левая рука выронила пистолет. Он упал на лужу крови, окружавшую их. Когда кровь запятнала его, его гладкий черный цвет изменился на мрачно-малиновый, смешанный с блестящим зеленым.
Леди Арахна попыталась пошевелить ногами, но кинжал не позволил ее мышцам сжаться. Она схватила его за руки и расцарапала ему лицо, хотя он так и не пошевелился.
Серия шагов нарушила равновесие. Капитан пристально посмотрел на вновь прибывшего. Его правый глаз заблестел.
«Анжелика, возьми этот чертов пистолет и убей ее!»
— крикнул Капитан, прежде чем издать еще один стон сразу после этого. Леди Арахна вставила весь свой палец в его глазницу. Она шевельнулась внутри его тела и почувствовала его мягкое тепло.
Кровь залила ее лицо. Металлический привкус во рту придал ей сил, чтобы продержаться из-за недостатка кислорода. Несмотря на внешность андроида, она оставалась спокойной, наслаждаясь дрожащим выражением лица Капитана.
Он стиснул зубы, пристально глядя на нее. Если бы она была человеком, то была бы одной из великолепных благородных дам, хотя ее безумие лишило его всякой развратной мысли.
Анжелика подошла к пистолету, без эмоций прошла мимо них двоих, прежде чем наклонилась и подняла пистолет. Ее движение было эффективным и безжалостным, но в нем что-то нарастало.
Леди Арахна облизнула окровавленные губы. Пара ее лазурных зрачков уставилась на Капитана. Намеренно проявилась улыбка.
Анжелика повернулась к Капитану и леди Арахне. Без каких-либо запрограммированных инструкций она могла только наводить и стрелять по команде.
Она прицелилась в лоб Леди Арахны. Ее палец лежал на спусковом крючке, выжидая подходящего момента, чтобы завершить свою задачу.
«Анжелика, подожди! Позволь мне сделать это вместо тебя».
Капитан остановил Анжелику. Его гнев велел ему самому прикончить Леди Арахну. Она убила его людей, поэтому он должен был отомстить за них.
Подпитываемый своей яростью, Капитан швырнул Леди Арахну о стену. Он насильно сел на нее сверху. Она вцепилась в него когтями, но пистолет, направленный ей в лоб, остановил ее движение. Капитан держал могучий ствол, всепоглощающий цилиндр, выдувающий на нее клубы дыма.
Повернувшись лицом к жнецу, Леди Арахна продолжала улыбаться, ее лазурные зрачки изогнулись вверх и насмехались над его колебаниями. Капитан тяжело дышал, глядя на нее со злобной ухмылкой на лице. Выражение его лица было уродливее, чем у Арахны, которую он убил.
«Это для меня». Капитан нажал на спусковой крючок. Он закрыл глаз и стал ждать легкого потрескивания.
Курок щелкнул, и пистолет задрожал. Никаких последствий этого действа не было. Раздался приглушенный звук, но ни одна пуля не покинула патронник.
Прилив крови подступил к горлу Капитана. Поток боли сотряс его тело. Он резко открыл глаза и увидел, как его пронзила паучья нога. Его гладкая темно-фиолетовая поверхность легко пробила кости.
«Ты …» — Прежде чем он успел заговорить, кровь залила его рот и прервала его речь. Они вырвались из щели его зубов и хлынули вниз.
Ему в голову пришла мысль. Ее садистская ухмылка, пистолет, которым она пользовалась, и приказы паучат-все встало на свои места и открыло ясную картину головоломки.
Леди Арахна вонзила еще одну паучью лапу ему в сердце, проскользнула сквозь его хрупкое тело и вышла с другого конца. С его уходом она унесла с собой его бьющееся сердце.
«Анжелика, в чрезвычайных обстоятельствах я настоящим принимаю на себя командование над тобой». Леди Арахна пошевелила губами. Ее жуткий, но в то же время женский голос эхом разнесся по комнате.
Качество ее голоса излучало властность несомненного величия.
«Обнаружена ошибка: не удалось распознать голос; перезагрузка системы». Анжелика приостановила свое действие и замолчала. В голосе Леди Арахны все еще звучали арахнические нотки, что вызвало некоторое замешательство у андроида.
Капитан широко раскрыл глаза, дрожа от ужаса, когда на него обрушился умопомрачительный ужас.
«Я не обязан отвечать на ваш вопрос. Просто тихо умри».
Леди Арахна оттолкнула Капитана своей паучьей лапой. Его безжизненное тело отлетело от нее и приземлилось где-то рядом. Потом она не обратила на это никакого внимания.
Схватив андроида своей тонкой рукой, Леди Арахна встала, чтобы понаблюдать за неисправным андроидом. Она сосредоточила взгляд на паре механических зрачков и позволила Анжелике просканировать ее лицо.
«Анжелика, я твоя хозяйка», — сказала леди Арахна. Ее голос изменил тон. Качество Арахны исчезло из речи.
«Распознавание голоса завершено. Рад познакомиться с вами, госпожа. Механические глаза Анжелики потускнели, когда она изящно поклонилась.
Без того, чтобы кто-либо прервал ее команду, Леди Арахна взяла под контроль Анжелику. По ее наблюдениям, Анжелика была дешевой моделью, и Капитан предоставил все привилегии своей группе, которая могла командовать ею, называя ее по имени.
Убедившись, что все в порядке, Леди Арахна вытащила кинжал. Боль пронзила ее внутренности, но она сопротивлялась своим крикам и просто застонала.
Анжелика подошла к Арахне, которая ухаживала за своими ранами, не обращая внимания на ее чудовищный вид.
«Госпожа, пожалуйста, введите свое имя».
Каждый владелец андроидов должен присвоить свое имя записи, для удобства при просмотре соответствующих данных.
«Мое имя?» Леди Арахна замолчала, услышав вопрос. Она попыталась вспомнить свое прошлое, но ничего не могла придумать.
Нет, там что—то было. Что-то взывало к ней. Слово, так врезавшееся в ее сознание, что она никогда его не забудет.
«Кодовое имя: Принцесса. Зови меня принцессой.»
Ее отношение, ее безжалостность, ее безразличие и ее садистское поведение—она действительно была королевой Арахны.
«Принцесса, да будет ваше правление вечным», — сказала Анжелика, и на ее лице появилась слабая улыбка. Она выражала основные интеллектуальные и профессиональные прозы.
«Анжелика, тогда давай закончим то, что начали». Принцесса протянула руку, и Анжелика с благодарностью приняла ее.
…
Мужчина изо всех сил пытался пройти вперед и выбраться из судна. Он взглянул себе за спину и увидел принцессу, идущую к нему, отбрасывая на него свою огромную тень. Он чуть не споткнулся, когда в панике бросился прочь от нее.
Он прыгнул вперед и перекатился к оружию. Он остановил свое движение, собрав все силы, и прицелился в принцессу.
Раздались выстрелы. Мужчина рухнул на пол, дождь пуль просверлил в его теле бесчисленные дыры. Башни безопасности накалились, подняв слабое облачко дыма.
Как хрупкая бутылка с краской, его тело ударилось об пол и разорвалось, окрасив окружающее металлическим ароматом.
В его угасающем видении принцесса стояла на том же месте, неподвижно. Ее лицо выражало отчужденность высшей формы жизни, полное пренебрежение ко всем остальным.
…
Раздавив голову мужчины своим топотом, незваный гость предстал перед принцессой. Покрытый бледно-белой чешуей, он излучал безумие, присущее только Арахне.
Он наклонился, коснувшись головой окровавленного пола. Быть свидетелем рождения принцессы было для него честью. Он подчинился ей с абсолютной преданностью.
«Кто ты такой?» Своей легкой походкой принцесса с интересом подошла к существу.
Поскольку она больше ничего не сказала, существо осталось стоять на коленях, ожидая, когда ее взгляд остановится на нем.
…
«Обнаружен несанкционированный сигнал, определяемый как относящийся к классу артефактов. Кодовое имя: Движущийся Туман,- раздался бесстрастный голос.
Сообщение повторилось в течение нескольких мгновений, прежде чем различные фигуры появились перед подземным дисплеем.
Они обменивались информацией быстрее, чем компьютеры. В одно мгновение они передали друг другу бесчисленные события и вопросы, беззаботно заключая национальные сделки.
«Рассчитайте приблизительное расстояние», — цифры пришли к согласию и отдали команду. Дисплей изменил свое представление в непрерывный процесс расчета.
«Я останусь здесь». — сказала одна из фигур. «Если это реально, я сам уберу этот беспорядок».
Остальные кивнули. Один за другим они постепенно исчезали в небытие.
У лучших Великих Рас были дела, которыми нужно было управлять. Если бы не внезапное появление артефакта класса важного приоритета, они бы никогда не собрались на такое экстренное совещание, как это.
В продолжающейся войне между Великими Расами и Арахной существовало бесчисленное множество конфликтов, где одно неверное движение могло уничтожить метрополию, не говоря уже об экзотических силах, выходящих за рамки только этих двух.
