Пыльная буря поглотила пейзаж, окрасив мир мрачной темно-коричневой пылью.
Хотя никакой солнечный свет не мог проникнуть сквозь толстый слой пыли, у группы были фонари с полями, которые освещали окружающее. Они двинулись вперед, идя против течения ветра. Пыль била им в лицо, но маски защищали их.
Хотя на них были защитные очки, они все равно подняли одну руку, чтобы защитить лицо. Если случайный осколок камня попадет в очки, он может разбиться и поранить им глаза.
В вихре пыли шторм ревел во всех направлениях. Помимо звука, передаваемого по радио, повсюду слышались помехи. Группа замедлила шаг и осмотрела окрестности с помощью тепловизора.
«Двенадцать часов, примерно в пятидесяти метрах отсюда», — сказал Констриен. «Приготовься».
Тардиум кивнул. Он постучал по боку своих очков, активируя прикрепленное к ним устройство. На экране отображалась информация в режиме реального времени в виде графиков и диаграмм. Он поставил на землю цилиндрическое устройство.
«Ожидайте столкновения через десять!» Констриен направил пистолет вперед, его глаза смотрели на товарищей по команде, чтобы проверить их состояние.
Сквозь толстый слой пыли проступили силуэты паучонка. Они прыгнули на Констриена, обнажив клыки. Он нажал на спусковой крючок и увидел, как они обмякли, их зеленая кровь брызнула назад.
Пистолет отскочил и оттолкнул его назад. Он ударил им по приближающемуся паучку, прежде чем оценить ситуацию. Орда пауков бросилась к нему.
Он отступил, бросив металлический стержень в пауков. Его пистолет выпустил пули и убил нескольких паучат. Вспышка синего света, вырвавшаяся из стержня, потрясла ближайших пауков.
«Канарис, расчисти путь», — сказала Эльфийский Арбитр и указала на пауков позади нее.
Канарис, одетый в грязную одежду, шагнул вперед. Его движение сбросило капюшон и открыло волчьи уши и острые желтые зрачки.
Эльфийский Арбитр положила руку ему на голову. Фон ассимилировался в его теле и циркулировал по его венам.
«Да, миледи». Канарис сделал шаг вперед, его тело расширилось, когти заострились. Из худого раболепного вида он превратился в монстра, покрытого серой шерстью.
Он сеял хаос среди паучат, без усилий разрывая их затвердевшую кожу. Хотя они царапали его тело, он оставался равнодушным.
Он разорвал паучка пополам и проглотил его, хрустя его плотью своими острыми, скрежещущими зубами. Кислая кровь ничего не могла сделать с его окрепшим телом, кроме как добавить кислого привкуса.
Группа постепенно набирала темп. Констриен бросил еще несколько электрических гранат и застрелил еще нескольких паучат. Он казался спокойным, пока разбирался с, казалось бы, бесконечной ордой пауков.
В районе вокруг группы трупы Арахны образовали небольшой холм. Зеленые лужи крови источали металлический запах, который несла с собой пыльная буря.
«Тардиум, прогресс?» — сказал Констриен. Он заслонил своих товарищей по команде и активировал защитное устройство. Устройство, прикрепленное к его руке, создавало полупрозрачный синий барьер. Тепловая волна, излучаемая устройством, рябила зрение и проникала сквозь его толстую одежду.
При температуре, при которой органический материал расплавлялся и мгновенно загорался, он служил мощным сдерживающим фактором. Тем не менее, его стоимость потребления была слишком высока, чтобы поддерживать ее в течение длительного времени.
«Еще немного»,-сказал Тардиум, вводя данные в реальном времени в цилиндрическое устройство. Несмотря на шум вокруг, он по-прежнему был сосредоточен на устройстве.
Если бы он испортил хотя бы одну строку кода, ему пришлось бы начинать все сначала. Ему пришлось оставить все остальное для своих товарищей по команде и сосредоточиться на задаче.
«Приближаются Плевки!» Констриен поднял свой щит. Два стрелы, похожие на плевки, пробили щит. Волна тепла испарила их в обмен на всплеск потребления энергии.
Помимо паучонка, одной из самых распространенных Паукообразных была Слюна. Они были пауками, верхняя часть тела которых напоминала змею, с двумя клыками, в которых хранились ядовитые железы.
В крупномасштабной войне Плевки могут вызвать хаос своими смертоносными плевками, сила проникновения которых может пробить толстый металл. Его слабостью была высокая температура, которая могла его испарить. Без внешней оболочки смертельный яд был бы нейтрализован естественным химическим веществом, содержащимся в воздухе.
«Закончено!» — сказал Тардиум. Он нажал кнопку активации и посмотрел, как устройство обрабатывает его команду.
-Канарис, вернись, — сказал эльфийский Арбитр. Канарис отшвырнул паучонка и бросился к ней, его тело съежилось до худого вида.
«Миледи, я хорошо себя веду?» Увидев, как она кивнула, Канарис улыбнулся, вытирая рукой кровь с лица. Пока она его хвалила, он был доволен.
«Давайте покончим с этим», — сказал Тардиум, прежде чем подбросить цилиндрическое устройство в воздух. Он и его команда пригнулись.
Устройство вращалось и излучало Фонды через свой зазор. Давление изнутри раскололо металлическую поверхность и создало несколько трещин. Они выпустили волну невидимого ветра, который окутал окружающую местность.
После паузы тишины устройство разлетелось на части, открыв электрическую сферу. Он раскололся на лучи молний и прошел сквозь песчаную бурю, поразив всю Арахну в радиусе ста метров.
Произошел взрыв синего света. Всплеск электричества нарушил все формы связи и поджарил все работающие электронные устройства, хотя группа уже отключила свои гаджеты.
Когда свет померк, аромат приготовленного мяса проник в окружающую обстановку. Группа могла видеть бесчисленные трупы, разбросанные повсюду, наполняя пыльную бурю темно-зеленоватым оттенком.
«Потраченное время: 19 минут. 84. Спасибо, что выбрали наше Виртуальное поле битвы», — эхом отозвался женский, но все же роботизированный голос.
На глазах группы эти трупы превратились в ничто, местность превратилась в размытый зеленый пейзаж. Как только все вернуло свой первоначальный дизайн, черная комната всплыла на поверхность.
«Новое оборудование очень помогает», — сказал Тардуим. Он смотрел, как его поддельные гаджеты исчезли из его рук. Когда возбужденные ощущения исчезли, он начал расслабляться.
Группа не потратила ни патронов, ни снаряжения. Все это было иллюзией, созданной технологией, называемой Виртуальным полем битвы.
«Давайте вернемся», — сказал Брайен. На данный момент он был полностью уверен в своих способностях. Даже если бы они не смогли достичь поставленной цели, что было маловероятно, они смогли бы выжить.
…
«Вы узнаете их?» — спросил я. Сказала принцесса, держа в руках пистолет. Она осмотрела рисунок, прежде чем передать его Анжелике.
«Мои глубочайшие извинения, госпожа. В моей базе данных нет никаких записей об оружии.» Анжелика поклонилась, ее голос дрожал.
«Все в порядке». Принцесса хихикнула, хотя и чувствовала себя немного разочарованной. Хотя она впитала память Капитана, она не получила никаких ценных знаний.
Из-за своего низкого статуса у него не было никакой ценной информации. Операции мусорщиков ее не устраивали, поэтому она фактически ничего не получила.
«Анжелика, запиши это», — сказала принцесса. Она перезарядила пистолет. Согласно ее памяти, она расположилась и прицелилась так, как сделал бы обученный человек.
Анжелика уставилась на принцессу с забавным выражением лица. Перед ней Арахна держала в руках пистолет, хотя ее поведение было элегантным, в отличие от других.
Действия принцессы были сродни тому, как поддерживающий андроид берет в руки оружие и сражается против армии Арахны на передовой. Это было поэтически противоречиво.
Она нажала на курок. Раздались тройные выстрелы. Полуавтоматическая винтовка отпрянула, оттолкнув ее назад. Дым поднимался из ствола, когда пули проникали в металлическую стену.
Стена поглотила пулю, затем выплюнула ее и медленно восстановила свое поврежденное тело, как органическая форма жизни, восстанавливающаяся после травмы, хотя никто не заметил изменений.
«В конце концов, теория и практика-это не одно и то же». Принцесса покачала головой. Если бы она целилась в центр масс, то смогла бы сделать два выстрела из трех. «У вас есть какие-нибудь предложения?»
«Госпожа, в замкнутом пространстве вы должны быть в состоянии угрожать злоумышленникам своими выстрелами. Метод запугивания может сработать как отвлекающий маневр для смертельного удара».
«Я буду иметь это в виду». Принцесса осмотрела пистолет. Дым и исходившая от него жара беспокоили ее. Хотя он был несколько приемлемого качества, время его износили.
Следующая битва будет утомительной, но это также будет последняя битва, в которой ей придется сражаться в одиночку. Пока ее существование было тайной, у нее будет долгий период спокойствия, чтобы потратить его на воспитание своей армии.
«Убить их, не имея ни малейшего шанса быть обнаруженными с помощью междугородней связи?» — пробормотала принцесса. Драгоценный камень в ее сердце ускорил ее мыслительный процесс.
В наступившей тишине принцесса изобразила садистскую улыбку, выражая свой восторг в виде ухмылки и блеска в зрачках.
