Тара не знала, что думать о Джерлине. Она была взволнована, но на лице женщины, сидящей перед ней, она не увидела ряби. Было похоже, что эта женщина даже не испугалась ее прихода, и это причинило ей боль.
«Мы были… Я думал, что у меня есть шанс, но… он…»
Тогда она увидела, как сильно Джереми хотел улучшить жизнь здешних людей, и поэтому она влюбилась в него. Они столкнулись с недопониманием, и Джереми тогда был очень диким. Она ненавидела его, но постепенно ее ненависть превратилась в любовь.
Она пыталась признаться, но он всегда убегал. Он помог ей поступить в юридическую школу, зная, что она этого хочет. Он знал ее чувства, но никогда не оставался с ней наедине и не давал ей шанса. «Свидания — это не для меня», — говорил он, но потом развернулся на 180 градусов после того, как встретил ее.
Да, этот прямо перед ней…
Даже после того, как распространились слухи о том, что ему нравятся «маленькие девочки», он не бросил ее. Для такого лидера, как он, который может заручиться поддержкой всех, было позорно быть околдованным старшеклассницей.
Она ушла, а он тосковал по ней. Она пыталась быть его силой и присоединилась к его компании, но, тем не менее, он ни разу не взглянул на нее. В последнее время он возложил на нее больше обязанностей и часто обсуждал с ней свои планы развития Пейтона.
Да, он обсудит юридические вопросы, но все же из всех адвокатов он выбрал ее для обсуждения своих планов. Она думала, что у нее есть шанс.
И… она вернулась! Вернулся такой же, уже взрослый.
«Он позволяет тебе называть его по второму имени», — сказала Тара, придя в себя.
Джерлина не сказала ни слова. Она не хотела показаться хвастливой. Тара влюблена в Джереми и не хотела причинять ему боль.
Не то чтобы у Тары никогда не было шансов… Хотя Джереми сейчас это не интересует, позже он может передумать.
«Так называла его биологическая мать, и никто; даже Эмме не разрешалось называть его этим именем…» — сказала Тара, и Джерлина глубоко вздохнула.
Кажется, у меня с ним много уступок… Даже Эмма не может назвать его Джоэлом, а?
На сердце Джерлины стало тяжело. Она может пытаться отрицать это сколько угодно, но правда прямо перед ней. Доказательство за доказательством раскрывают правду, которую пихают ей в лицо, и она действительно не может этого отрицать.
Все это только заставляло ее чувствовать себя виноватой и обремененной.
— Я остановлю твою свадьбу в любом случае или…
— Мисс Каммингс, — вмешалась Джерлина. Она была не в настроении выслушивать свой вызов. Она может делать то, что хочет. Хотя после двенадцати лет неудач Джерлина не знала, сколько шансов есть у Тары.
«У нас уже есть свидетельство о браке, и церемония через пять дней просто…»
— Вы официально женаты? Тара подняла брови, и Джерлина кивнула.
«Ты меня трахаешь? Так ты был здесь, чтобы похвастаться, не так ли?» Тара начала повышать голос, и Джерлина встала.
«Только что он просил меня сказать вам, чтобы вы оставили свои чувства дома, если хотите продолжать работать на него. Вы должны решить, каким должно быть ваше будущее, мисс Каммингс. Я могу сделать для вас. Все, что я делаю или говорю, может быть неверно истолковано вами».
Джерлина подняла руку, чтобы остановить Тару. «А раньше… То, что вы сделали с ним, было нападением. Если бы роли поменялись местами, его бы обвинили в домогательствах к своей сотруднице. Вы юрист, и вам не нужен секретарь, чтобы объяснять все это. Хватит быть эмоциональным. В будущем давайте найдем способ работать вместе, не позволяя другим вещам встать между нами. Хорошего дня», — сказала она и вышла.
Когда она вошла в комнату Джереми, Джерлина заметила, что Тара ушла в затяжке, а пара женщин пошла за ней.
Раньше работала в офисе. Она знает, как это обернется. Будут те, кто поддержит Тару, а кто-то поддержит ее. Они будут расти тени друг на друга, и если это выйдет из-под контроля, могут произойти злоупотребления, когда обе стороны будут играть роль жертвы.
Она не хотела, чтобы что-то из этого произошло. Она знала, что в данном случае вероятность этого очень мала.
В конце концов, я жена Джереми! Несмотря ни на что, Тару будут считать «другой женщиной», и это печальная реальность.
Но она поняла одну вещь. Если бы эти женщины когда-нибудь узнали о ее отношениях с Джерардом и о том, что она потеряла ребенка от Джерарда до того, как вышла замуж за Джереми, все было бы кончено.
Джерард теперь муж Эммы. Эмма — любимица большинства здешних людей, поскольку она младшая сестра Джереми. И, естественно, как бывшую любовницу мужа Эммы и «развратную» невесту Джереми ее будет презирать весь город.
Конечно, они ожидали, что жена Джереми будет идеальной и ни в чем не виноватой. Она не та. Даже она находит эти отношения отвратительными, как и все остальные.
Эти женщины на работе разорвут ее в клочья. То, что сделал Чарли, будет считаться ничем по сравнению с тем, что сделают эти женщины.
Я должен держать голову низко, пока не покину это место. Я должен отправиться в далекое место, где меня никто не знает.
Эмма… она обязательно даст им знать, не так ли? Она попытается превратить мою жизнь в ад.
Что мне делать тогда?
Я могу бросить работу… К счастью, я не завишу только от своей работы. У меня все еще есть моя компания.
«…лина! Джерлина!»
Голос Джереми вырвал ее из раздумий.
«Извините. Я был… Что такое?» Она подошла к нему.
«Ты в порядке? Ты выглядишь бледной…» он подошел к ней.
— Ничего… — она вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. «Джереми… ты сдержишь свое слово, верно?» — спросила она его, когда он встал перед ней.
Она увидела, как его рука, тянущаяся к ее голове, остановилась. Его лицо, наполненное беспокойством, сменилось печалью.
«Я буду. Вы можете рассчитывать на это,» он пошел обратно к своему столу.
— Как я уже сказал, ты можешь остановить все это, даже…
«А я сказал, что знаю, что делаю! Так что перестань говорить мне, что я должен или не должен делать!» — закричал он и ударил кулаком по столу. Его крик заставил сердце Джерлины учащенно биться, а монитор на его столе чуть не опрокинулся.
Джерлина вздрогнула и сделала шаг назад.
— Да, извините, что беспокою вас этим… — сказала она и вышла.
Она даже не знала, где она сейчас в своей жизни. Ничего из этого не входило в ее планы, и она чувствовала себя брошенной в глуши.
Было бы лучше, если бы он действительно ненавидел меня… Зачем я пошла в тот паб той ночью?
Она начала рыдать, когда присела на корточки возле дерева.
Дружелюбная рука держала ее за плечо.
