И тут она увидела какое-то движение позади тигра. Ей показалось, что она видела какой-то предмет одежды когда-то раньше, но она отмахнулась от него.
Но теперь этот предмет одежды сдвинулся.
Это ребенок?
Внезапно она смогла двигаться. Она увидела, как Джереми направил оружие на тигра, и несколько десятков добровольцев направили свое оружие.
«Не стрелять!!!» Джерлина махнула рукой и подошла к тигру.
Она не думала ни о чем, кроме этого ребенка. Они могут стрелять в тигра, но ребенок обязательно пострадает.
Джереми был ошеломлен.
Она действительно идет к тигру? Она пытается защитить тигра? Она испугалась хаски и теперь идет к…
Она глупая?
Он приказал другим не стрелять, но его оружие было направлено на тигра.
«Безрассудный идиот!» — пробормотал он, увидев, что тигр немного присел, как будто собирался броситься.
В эту секунду он почувствовал, как его сердце ускользнуло в низ живота. Он услышал звон в ушах, и его глаза потемнели.
Тигр не будет жить, если причинит ей боль, но он не сможет жить, если она пострадает.
Он посмотрел на нее. Со своего места он не мог видеть ее лица, но казалось, что она встречается глазами с тигром.
Это чертов хищник, и он может счесть ее угрозой, если пойдет прямо на него.
Он хотел закричать, но не хотел подталкивать тигра к действию. А пока тигр, казалось, просто следил за ней глазами. Она махала рукой за спиной, пытаясь что-то ему сказать.
Что ты делаешь, Джерлина?
Но он был готов. В тот момент, когда его ноги отрываются от земли, он умирает. Возможно, ему придется опустошить свой магазин, и этого может быть недостаточно, но если он продолжит стрелять ему в голову, есть вероятность, что тигр умрет раньше.
Сердце Джерлины колотилось, но она продолжала двигаться. Но чем ближе она подходила к тигру, тем смелее становилась. Ее мозг время от времени давал сбои, и ее реакция на бегство полностью оцепенела.
Почему-то она думала, что тигр дружелюбный?
Да, эта мысль пришла ей в голову, когда тигр склонил голову, когда она подошла ближе.
Или готовится броситься на меня?
Но она не собиралась отступать. Она выбрала изогнутую линию, чтобы добраться до куста, но тигр подходил ближе, чем больше она удалялась от него.
Тигр удерживал позицию и сохранял постоянную дистанцию. Она просто хотела, чтобы никто не пугал тигра нажатием на курок своего оружия.
Она очень не хотела, чтобы ее оторвал тигр.
«Здравствуйте», — сказала она и увидела красивого ребенка, выглядывающего из-за куста.
«Ребенок?» Джереми только тогда понял это. Затем тигр встретился с ним взглядом и крепче сжал свое оружие.
К этому времени Джерлина миновала тигра и добралась до куста.
«ХАН?» он говорил тоном, которым пользуется со своими собаками.
*Гррр*
Тигр зарычал на него.
— Привет, дитя, — Джерлина подхватила мальчика в пижаме. Он определенно не был одет для холодной погоды, и у него из носа текли сопли.
В этот момент тигр зарычал, и у нее скрутило внутренности.
«О боже», — она крепко обняла мальчика, которому на вид было три-четыре года, и повернулась. Мальчик был холоден как лед и дрожал от ее тепла.
Джереми не смел пошевелиться. Теперь он понял, что это домашний тигр Вятта. Но он не мог понять, почему оно здесь. Он посмотрел на мальчика в объятиях Джерлины.
Это не может быть сын Вятта, не так ли?
Увидев тигра, не находящегося в режиме атаки, Джереми попытался приблизиться, но тот зарычал на него.
Джерлина жестом попросила Джереми остаться, и с этой немного большой высоты она могла видеть, что вся толпа ошеломлена сверх всякой меры. Бобби и Чарли были на расстоянии и разговаривали с кем-то по телефону.
— Полегче, тигр, — сказала она мягким тоном, опасаясь, что он нападет на Джереми.
Она не знала, откуда у нее хватило смелости напрямую вступить в бой с тигром, но она знала.
Тигр повернулся к ней и лег на землю. Она видела, что он был настороже, но не двигался.
— Тигр твой питомец? — спросила она мальчика, и он не ответил.
— Как тебя зовут? — спросила она мальчика.
Она не надеялась, что мальчик назовет свое полное имя. Но у нее было ощущение, что тигр пытается защитить мальчика. И почему-то подпускает ее к мальчику, но больше ни к кому.
Она знала, что одно неверное движение заставит защитного тигра сорваться, и кто знает, что тогда может произойти?
— Ты знаешь имя своего отца? она спросила. «Ты не хочешь пойти домой? Если ты скажешь мне имя своего отца, ты можешь идти домой», — сказала она успокаивающим голосом, потирая его спину.
Она хотела достать одеяло для мальчика или хотя бы накрыть его своей курткой, но боялась, что тигр сочтет это угрозой.
Джереми попытался подойти поближе, но тигр не давал ему двигаться. И каждый раз, когда он пытался приблизиться к Джерлине, он становился ближе к ней.
— Вайт… — через некоторое время заговорил мальчик, и голос его был мягок, как у комара.
«Белый?» Джерлина подумала, что это его фамилия.
— Уайатт, — пробормотал Джереми и вытащил телефон.
«Ты, черт возьми, t*rd, что это, черт возьми, такое?» Джереми говорил мягким тоном.
Он знал, что животные понимают не язык, а только тон.
Он направил на них камеру, и Джерлина поняла, что он делает видеозвонок отцу мальчика.
«Бенни?»
——
Спустя полчаса…
Джерлина держала мальчика. Накрытый одеялом, он отказывался уходить от Джерлины. Ей предоставили стул, и по какой-то причине тигр свернулся калачиком у ее ног.
Вятт – отец мальчика и главарь банды Тигра уже ехал.
Что ж, он уже был здесь, но люди Джереми обыскивали его, прежде чем позволить встретиться со своим лидером.
— Тебя зовут Бенни? — спросила она, и мальчик промолчал.
— Ты пришел сюда с тигром? Она спросила.
Нет ответа.
— Вы здесь катались на тигре? Джерлине было любопытно, как мальчик проехал более пяти миль по холоду с тигром.
— Как Хе-Мен? она спросила.
Она потерла нос и взглянула на тигра. Лежал тихо.
«Что такое He-Man?» — спросил мальчик.
Джерлина была счастлива, что мальчик заговорил.
— Ты не знаешь, кто такой Хе-Мэн? она спросила.
Мальчик покачал головой.
«Он супергерой, — сказала она. Она задавалась вопросом, что дети в эти дни смотрят.
— Как Эверест? он спросил.
«Кто такой Эверест?» Джерлина не знала.
«Эверест — самый крутой щенок в Paw Patrol. Она…»
Мальчик начал говорить. И он не переставал говорить об этой мультяшной собаке.
