— Здравствуй, невестка! Джерлина стиснула зубы, услышав знакомый голос позади себя.
«Ну, кто ты?» — спросила Джерлина с застывшим лицом, как будто она не знала, кто такая Эмма.
Она просто пыталась немного шокировать Эмму, а затем улыбнуться и вести себя так, как будто они были счастливой семьей.
Жена состоятельного человека, стоявшая рядом с ними, остановила стакан у губ и уставилась на них так, словно нашла пикантную сплетню.
Джерлина увидела, как побледнело лицо Эммы, и она не солжет, если скажет, что была счастлива, увидев огорченное лицо Эммы. Джереми молча стоял рядом с Джерлиной. Джерлина могла видеть Джерарда, стоящего рядом с Эммой, но даже не взглянула на него.
Джерлина глубоко вздохнула, чтобы изменить эту напряженную ситуацию, но Джереми притянул ее ближе к себе.
Джерлина заметила, что нынешний конгрессмен их округа подходит, чтобы поприветствовать Джереми, и он подтолкнул Джерлину вперед, осторожно удерживая ее за поясницу, и представил ее ему до того, как конгрессмен успел с ним поговорить.
«Джерлина Хопкинс — генеральный директор, старый шар и цепи…» он усмехнулся. Джерлина рассмеялась. Он был таким учтивым, и она видела его обаяние, когда он работает с толпой.
Она даже не возражала, даже если он сделал это, чтобы заставить Джерарда ревновать. Она даже не думала о Джерарде.
Она не могла оторвать глаз от Джереми.
«Ах, моя лучшая половина…» он мягко положил руку на ее обнаженное плечо и поцеловал в щеку. — Без нее я мало что значу, — сказал Джереми так небрежно, как будто говорил это всю свою жизнь.
Джерлина пожала руку конгрессмену и увидела, как все женщины вокруг смотрят на нее с завистью. Не каждый мужчина поставит жену на первое место перед собой.
И она не знала, что этот жест заставит ее почувствовать себя такой теплой и уверенной.
Эмма двинулась вперед, и Джерард последовал за ней. Увидев, что Эмма стоит рядом с Джереми, конгрессмен посмотрел на нее. Он знал ее, потому что его люди напомнили ему, что она очень важный человек для Джереми Фицджеральда.
— Она ваша родственница, верно? Мисс Эмма Харрисон?
«Я сестра Джерри…»
«Ах, да. Она моя сводная сестра», — голос Джереми стал более сильным, проглотив голос Эммы, и Джерлина облизнула губы, склонив голову.
— А это ее муж Джерард Купер, — продолжил Джереми.
«Ах, да… Как поживаете, мистер Купер», конгрессмен пожал Джерарду руку, и они немного поговорили. Боковым зрением Джерлина увидела, как Эмма смотрит на Джереми широко раскрытыми глазами. Джерлина сделала вид, что ничего не видит.
Конечно, Эмма в шоке. Джереми, вероятно, никогда не представлял ее как свою сводную сестру.
Ну, это не имеет ко мне никакого отношения.
Джереми, с другой стороны, сделал это намеренно. Недавно он начал расследование своей семьи Харрисонов. Михаил сказал ему, что Джерлине может угрожать опасность со стороны семьи Харрисонов в тот день, и после того, как он увидел ненависть в глазах Эммы, он не мог игнорировать предупреждение Михаила.
Он многое нашел. Что ж, он не был удивлен тем, что узнал, но решил установить дистанцию между собой и семьей Харрисонов.
И тут сенатор пришел поприветствовать Джереми. Конгрессмен представил их, и Джерлина увидела, что сенатору тоже нужны пожертвования. Они говорили о сборе средств на президентские выборы. Затем за ним последовал какой-то другой конгрессмен из другого округа.
Джереми показал, что не заинтересован в больших пожертвованиях в этом году, и конгрессмен изо всех сил пытался получить от Джереми больше денег. Он был шокирован тем, что Джереми больше не хочет делать им пожертвования. Но он здесь, а это значит, что его решение может быть изменено, и поэтому он говорил окольными путями, чтобы провести личную встречу.
Даже Джерлина нашла конгрессмена немного жалким, поскольку Джереми притворился, что не понимает его намерений.
И Джерлина не очень удивилась тому, что все приходят встречать Джереми, а не наоборот. Она знала причину. Она просмотрела записи, чтобы узнать, сколько он жертвует на их кампании.
Это было много! Хватит им подхалимничать!
Она задавалась вопросом, поступит ли президент так же с Джереми, когда он попросит пожертвования.
Вероятно…
Ух ты! На ком я женился?
Эмма стиснула зубы, поскольку Джерлина и Джереми проигнорировали ее. Но она была рада видеть, как Джерард сердито смотрит на Джерлину. Чем больше он злится на Джерлину, тем лучше для нее.
Он до сих пор не раскрывает ни одной из своих тайных связей, и ее отец давит на нее, чтобы получить от него некоторые подробности. Их компания сталкивается с некоторыми проблемами теперь, когда тупой лесоруб отказывается от своей поддержки.
Он даже не использует свою фамилию больше. Он начал представляться как Джереми Фицджеральд, как и раньше.
Ну, разве это не вина суки?
Джерлина огляделась и заметила вдалеке ненавистную ей журналистку Аманду, которая разговаривала с женой сенатора. Похоже, что жена сенатора — ее тетя, а поскольку у сенатора нет дочерей, он считает Аманду своей дочерью.
А Аманда Прескотт использует его любовь к ней, чтобы получить желаемое.
Разве я не ненавижу ее за это? Она очень похожа на Эмму.
Джереми разговаривал с некоторыми другими богатыми бизнесменами города, и Джерлина жестом показала ему, что собирается поговорить с Амандой. Он посмотрел в сторону Аманды, и Джерлина заметила, что жена сенатора взволнована, а сенатор заметил, что Джереми смотрит в сторону своей семьи.
Похоже, он понял, почему один из их самых больших китов отказывается делать пожертвования в этом году. Похоже, причина в его семье.
Ой… Какой удивительный мой Джоэл! Он уже значительно облегчил мне работу.
Джерлина с улыбкой подошла к бару. Как она и ожидала, жена сенатора подошла к ней с улыбкой. Если она не знает, что делать, если ей не говорят, ее муж не будет сенатором.
Она знала, что обычно люди, находящиеся у власти, строго по-деловому разговаривают с другими, чтобы избежать каких-либо неприятностей. Любыми закулисными средствами будут заниматься либо их секретарши, либо их жены.
Что может быть лучше для этого, чем коктейльная вечеринка?
И жена сенатора теперь придет к ней, чтобы говорить от имени ее мужа, и Джерлина теперь должна будет представлять своего мужа. Это норма в высшем обществе.
«Шоколадный мартини. Взболтать, но не мешать», — Джерлина села на табуретку и скрестила ноги.
— Миссис Фицджеральд, — кивнула ей жена сенатора Хоули и села на стул рядом с ней. Джерлина увидела, как Аманда смотрит на нее издалека.
«О, только Джерлина, пожалуйста, мэм», Джерлина мило улыбнулась.
По словам Скарлетт, у нее от природы детское лицо (она сказала, милое лицо). Судя по всему, ей не нужно сильно стараться, чтобы вести себя дружелюбно или мило.
Она доверяла выводам Скарлетт. Может быть, поэтому она выглядит моложе своих лет.
Сначала они вели светские беседы, но затем постепенно их разговор перешел к предстоящим выборам.
Что ж, ничего удивительного!
