«Я в порядке…» Джерлина отодвинулась в сторону, вырвавшись из его руки. Она думала, что он разозлится за то, что ушел один и притащил свое имя, создав проблемы для своих людей.
Глядя в его глаза, которые казались немного усталыми, она не нашла гнева, сколько бы ни искала.
«Спасибо, что помог мне там», — решила она проверить, не скрывает ли он свой гнев.
— Они подошли к тебе или…
«Нет, я думала, что они беспокоят Джину, и вмешалась. Оказывается…» она сглотнула, увидев, что его глаза стали серьезными. Она знала, что не должна чувствовать себя виноватой за прогулку, но ее сердце колотилось.
«Ты не веришь мне, когда я говорю, что банды пытаются тебя убить, не так ли?» его голос был суров. Она схватила подол своей рубашки и крутила его между пальцами, нервничая.
Действительно, она ему не поверила. Она знала, что это его тактика запугивания, чтобы держать ее в узде. Фактически, предыдущий инцидент доказал, что у нее нет хита. Эти парни ее даже не знали. Если бы она прошла мимо них, никого бы это не волновало.
Но это не значит, что она не была в опасности. Она знала, что Ти Джей помог ей на этот раз. Причина, вероятно, в том, чтобы сохранить его гордость как бандитского авторитета, поскольку она использовала его имя. Он не станет отъявленным бандитом, если кто-нибудь сможет прикоснуться к его женщине.
У нее было ощущение, что если бы эти головорезы затащили ее, могло случиться что угодно. По крайней мере, TJ никогда активно не причинял ей вреда, за исключением того случая, когда он протаранил ее своей машиной.
Может быть, все, что он дает, это смертельные удары.
«Я не люблю быть в ловушке», она начала идти. «Если то, что ты говоришь, правда, и ты делаешь все это, чтобы защитить меня, почему ты наносишь вред моему психическому здоровью, запирая меня? Отпусти меня. Я лучше умру…»
«Перестань говорить, что ты скорее умрешь. У тебя нет выбора, чтобы принять это решение», — его голос стал глубже, когда он шел рядом с ней.
Он был в довольно хорошем настроении, когда впервые услышал, как она с гордостью заявляет, что она его жена. Но всякий раз, когда она говорила, что скорее умрет, это злило его. Может, если она скажет, что как-нибудь выживет, он подумает о том, чтобы отпустить ее. На днях он остановил ее подлым приемом по той же причине.
Она может хорошо жить без него, если она этого хочет, но она не может умереть.
Джерлина не знала, что ему сказать. Он высокомерно думает, что у нее нет выбора. Что ей на это сказать?
«Почему?» она встала перед ним и спросила. «Вы говорите, что хотите защитить меня, даже когда я не хочу вашей защиты. Вы продолжаете повсюду объявлять, что я ваша жена, когда факт заключается в том, что меня заставили подписать справку … Конечно, это не может быть по доброте душевной, не так ли? Скажи мне причину, Ти Джей. Почему?»
Она хотела, чтобы он это сказал. Скажи, что он делает это для своей сестры. По крайней мере, тогда она могла бы получить какое-то закрытие для всего, что пошло не так в ее жизни. Потому что иначе она не знала, почему страдает последние несколько месяцев.
Джереми сглотнул, увидев ее янтарные глаза. Они были полны отчаяния и разочарования. Все счастье, которое он испытал, когда услышал, как она сказала, что она его жена, испарилось. Он знал, что она сказала это, чтобы сбежать от головорезов. Он знал, что она мошенница и пойдет на любые средства, чтобы обезопасить себя, и именно так она раньше сбегала из того города.
Возможно, в глубине души он знал, что он ей не нужен, чтобы быть в безопасности. Она не откажется от своей жизни так просто. И даже если он хочет защитить ее, он не обязан держать ее с собой как свою жену. У него есть много способов защитить ее, кроме того, чтобы держать ее в поле зрения людей, которые пытаются ее убить.
Нет… она не такая, как прежде. Она потеряла волю к жизни. Если я отпущу ее, она умрет. И это лучшая стратегия, чтобы сохранить ее в безопасности. Даже если я отправлю ее куда-нибудь в безопасное место, ее будут искать другие. По крайней мере, здесь я могу защитить ее, потому что это моя территория.
Это не имеет ничего общего с моей глубокой любовью к ней. Нет, это не так.
— Причина важна? — спросил он слегка дрожащим голосом.
Я многое потерял из-за вас, Харрисоны, и до сих пор нахожусь в заключении. Разве я не должен знать, за какое преступление меня наказывают? Скажите! Это потому, что я злодей в истории Эммы? лжешь или делаешь это ради сестры. Какая еще может быть причина?»
Она давно хотела спросить его об этом и так и сделала. Она хотела, чтобы он ответил ей.
— Я уже просил тебя не упоминать Эмму в наших разговорах, — голос Джереми стал ниже, и он стиснул зубы.
Ему не нравилось, когда она упоминала в разговорах его сестру. Потому что тогда он вспомнит, что его сестра вышла замуж за человека, которого любила его жена. И это то, что пронзило его сердце.
Он не хотел продолжать разговор и попытался пройти мимо нее.
«Правильно. Мне очень жаль. Если причина не в этом, то почему еще?» Джерлина преградила ему путь.
Она увидела, как покраснели его глаза, и поняла, что сильно его спровоцировала. Но все же она не хотела отступать. Может быть, тот факт, что она находится в общественном месте, придал ей храбрости, она забыла, что ни одно место не может быть безопасным для нее, если Джереми действительно хочет причинить ей боль.
— Ты любишь меня, ТиДжей?
Эта мысль внезапно промелькнула в ее голове. Она читала о некоторых преследователях и психопатах, у которых развилось какое-то извращенное влечение к кому-то, что они ошибочно принимают за любовь.
Неужели я стал жертвой одного из таких заблуждений этого пресловутого монстра?
Прошлое и настоящее, то, как он безжалостно преследовал ее и доставлял ей неприятности… Может ли это быть одним и тем же?
Джереми почувствовал, будто его ударили в солнечное сплетение, когда она спросила об этом. Он не мог понять, как она это поняла. Он хотел, чтобы она знала, что любит ее, но этот прямой вопрос ошеломил его.
Джерлина увидела, как он сделал пару шагов назад, и прикрыл рот рукой. Она думала, что он сдерживал смех. Она знала, что влюбиться в нее — долгий путь, граничащий с одержимостью. Она такая же простая.
Но она хотела убрать это. Она хотела понять его одержимость ею.
Если не Эмма, то он должен быть, верно? Наверняка он не мессия, чтобы заботиться о жизни случайного человека, верно? Если эти две причины не являются причинами, какая еще может быть причина, связывающая нас двоих?
«Все, что ты сделал… преследовал, похищал и даже убивал моего ребенка… Я могу понять, если это какой-то извращенный способ, которым ты показал свою любовь ко мне, Ти Джей. Скажи откровенно», – она попыталась взять его за руку.
