Джерлина думала, что они направляются в корпоративный офис Fitzgerald Lumber Corp., расположенный в портовом городе Латсон, но ее отвезли в зарегистрированный офис в Пейтоне. Старое здание существует уже более века, так как оно использовалось семьей Фицджеральд.
Скарлетт сказала Джерлине, что TJ все еще использует этот офис, хотя у него тоже есть роскошный офис в корпоративном офисном здании. Она объяснила, что даже после расширения бизнеса до международного уровня он все еще остается прежним и использует офис как дань уважения своему приемному отцу.
— Его усыновил мистер Фицджеральд? Джерлина была удивлена.
Скарлетт глубоко вздохнула, услышав вопрос Джерлины. Казалось, что Джерлина ничего не знает о Джереми.
Раньше она была в «банде»! Она обычно следовала за Джерлиной в их «патрулях». Она смотрела, как Джерлина никогда не давала шанса Ти Джею. Но и она никогда не отказывала ему.
По крайней мере, скажи ему, что с тобой у него нет шансов, и избавь его от страданий, — хотелось ей прокричать это Джерлине.
Она считала Джерлину снобом. Она даже спорила с Джереми, чтобы он перестал любить этого «придурка, который думает, что она что-то», когда она просто наглая.
Но Джереми никогда никому не позволял говорить против нее хоть слово. Он был очарован ею, как будто она наложила на него чары. Она поверила Эмме, когда она плакала в тот день, говоря, как жестоко Джерлина обращалась с ней и как ее брат был слеп, чтобы увидеть «настоящую Джерлину». Это доказало ее предвзятое мнение о Джерлине.
Эмма говорила, что Джерлина считает Джереми головорезом и кем-то недостойным преследовать ее. Но она не хотела отпускать его, потому что у нее может быть Джереми в качестве запасного на случай, если она не сможет найти богатого человека, с которым можно было бы встречаться и выйти замуж.
Самое смешное, что она будет спорить с Джереми после «разговоров» с Эммой, но Эмма будет делать вид, будто она даже не понимает, почему они говорят о Джерлине с Джереми.
Тогда они хорошо ладили – до тех пор, пока она не перестала верить словам Эммы; сразу после того, как она выросла умственно. Слова Эммы редко соответствовали ее действиям.
Потом она поняла, что людей нельзя судить по тому или иному поводу. У всех людей есть слои.
Так что же было причиной поведения Джерлины в прошлом?
Сегодня Бобби сказал ей, что Джерлина удивлена, что она одна из них. «Тогда… Ты была права, Китти, когда сказала, что она сноб?» — спросил он с небольшим сомнением. «Она думала, что мы были слишком низкими для нее?»
— Нет, — заверила она Бобби, хотя и немного сомневалась, увидев, как на днях Джерлина кричала на Джереми.
Дейзи говорила о Джерлине только хорошие слова, пока помнила. Дейзи сказала, что Джерлина потеряла ребенка, и она думает, что Джереми виноват в этом. Это кого угодно сильно испортит. Теперь, когда у нее появился шанс, она хотела узнать Джерлину поближе.
Джерлина видела, что Скарлетт разочарована. Джереми — местный герой, и здесь все о нем знают. Но то, что она знала о Джереми, исходило от Эммы.
Верно… Эмма — очень ненадежный источник. В то время она думала, что поскольку она его сестра, то ее слова заслуживают больше доверия, чем местные сплетни.
Джерлина хотела знать, как она ошибалась насчет Эммы в прошлом. Она никогда не говорила ей, что таскала еду для своего брата. Она производила впечатление, что они были одной большой счастливой семьей, которая каждый день сидела и болтала за обеденным столом.
«Раньше я дружила с Эммой, и она рассказала мне, как ее мать любила Джереми — даже больше, чем своего отца, и насколько Ти Джей — первый Харрисон. чуть не убил кого-то, потому что они сказали слово против своей семьи…»
— Пфф… — фыркнула Скарлетт, и Джерлина замолчала. Скарлетт выглядела удивленной. «Что-то еще?»
«Она даже намекнула, что Джереми и мистер Фитцджеральд были в… вы знаете… ТАКИХ отношениях. Я никогда не знала, что его усыновили».
«ЧТО?» Скарлетт нажала на тормоз прямо посреди дороги. «Выдумай это!» она повернулась и проверила ребенка. Убедившись, что с ребенком все в порядке, она припарковала машину на обочине дороги.
Джерлина похлопала себя по пульсирующей груди. Внезапное торможение напомнило ей о последней аварии. Но она глубоко вздохнула. Она хотела рассказать свою историю хотя бы одному человеку. Она знала, что люди Ти Джея не поверят ей на слово, а не Эмме, но это правда.
Эмма — манипулятор и лгунья!
«Она не сказала этого прямо, но то, как она говорила об их отношениях… Я не думаю, что неправильно понял ее, поверите вы мне или нет. Я не могу хорошо объяснить, но…»
«Ой, милая… тебе не нужно объяснять. Я понимаю, о чем ты говоришь. Поверь мне. Эмма… она… гм! Что еще она сказала?» — спросила Скарлетт.
Теперь она поняла, что тогда могло произойти между Ти Джеем и Джерлиной.
Если бы я тогда потрудился поговорить с Джерлиной, многие недоразумения были бы решены!
«Ты веришь мне?» Джерлина расширила глаза. «Я думал-«
«О, я тебе верю… и еще одно… Эмма рассказала мне о некоторых проблемах между тобой и ней. Руководство школы встало на твою сторону, но она сказала…»
«Она…» Джерлина склонила голову. «Этот инцидент… Я был неправ, но тот парень говорил за меня, и поскольку я был образцовым учеником, мне, естественно, поверили…»
Она глубоко вздохнула. Это была самая большая ошибка… Ну, вторая самая большая ошибка, которую она совершила в своей жизни. Так как ложь этого парня помогла ей, она не сказала правду даже после того, как Эмма умоляла ее. И оно того не стоило. После этого она очень страдала.
«О? Что произошло на самом деле?» Скарлетт хотела знать правду, чтобы убедиться, сколько Эмма лжет.
«Это…» Джерлина потерла лицо. «Я никогда раньше ни с кем об этом не говорила… Но…» Джерлина решила признаться. Почему-то Скарлетт казалась ей заслуживающей доверия. Или она просто хотела избавиться от постоянного чувства вины.
«Это было задание… Обычно я заканчиваю свои задания за неделю до этого, но одно задание я как-то забыл. Я вспомнил предыдущий день, но я…»
Это была ее самая большая ошибка, которая привела к тому, что все в ее жизни пошло не так. Она, как и большинство подростков, была очень гормональной и хотела внимания. Ее отец никогда не обращал на нее внимания, и, чтобы добиться внимания, она сделала глупость.
В то время она знала, что это глупо, но все равно сделала это, потому что… она была отчаявшимся подростком, который хотел внимания отца и был очень глуп.
Она оделась в один из провокационных нарядов своей мачехи и пробралась в паб. Она думала, что ее поймают и вызовут отца, но всем было наплевать. Она даже купила пива, и они продали его ей, когда она показала какое-то случайное удостоверение личности, которое она нашла в школе! Это удостоверение личности, вероятно, было поддельным, но никого это не волновало.
Она напилась всего лишь после бутылки… она поговорила со случайным чуваком… и… Это была ночь, когда она потеряла девственность.
Глупый! Глупый!
Было больно… Тот чувак был там очень большим и… он пытался остановить ее, а когда она настаивала, он пытался быть нежным, но это было больно. Ей это совсем не понравилось.
Она забыла все о том бедняге, которого обманула старшеклассница. Он думал, что она взрослая. Но если бы кто знал, то его посадили бы в тюрьму, хотя она была той, кто спровоцировал это, и поэтому она никогда не говорила об этом.
Она никогда не расскажет об этом.
Но печальная правда в том, что… хотя ее не было дома даже после полуночи, никто из ее дома не искал ее. Даже ее отец… потому что у бедной Джины была лихорадка, и она хотела, чтобы папа был рядом с ней.
Когда Джерлина вернулась домой, ожидая лекции или даже заземления, она была очень разочарована. Она плакала и именно в тот день решила, что не будет причинять себе боль ни по какому поводу, тем более, чтобы привлечь к себе внимание. Она не винила никого, кроме себя, в своей глупости.
«Джерлина?»
Голос Скарлетт вырвал Джерлину из задумчивости.
— Да… — продолжила она.
