Джерлина сглотнула, увидев перед собой большие черные железные ворота особняка. В настоящее время они находятся перед особняком отца Джереми.
Она освежилась после того, как вдохнула соленую морскую воду, но затем Джереми сказал ей, что они навестят его родителей, чтобы поговорить об их «свадьбе». У нее не было возможности отказать ему, и ее настроение испортилось.
Он сказал, что они ненадолго, и даже уже купил ей ужин. Но она была не в настроении встречаться с Эммой сегодня.
Джереми было неловко, видя, как она изо всех сил пытается даже расстегнуть ремень безопасности. Она побледнела.
«Можно оставить там эту дорогую коробку?» она закусила губу. Она хотела остаться в машине или просто убежать.
«Никто не откроет мой бардачок. Мы сможем сохранить его в безопасности, как только доберемся до дома», — он знал, что она не хочет спускаться.
Он не пытался испортить ей настроение. Он вспомнил совет своей мамы не позволять ей встречаться с Эммой, и поэтому он решил встретиться со своими «родителями» сегодня, прежде чем Эмма вернется.
Он должен это сделать, иначе бедная Эмма не услышит конца от своей «заботливой» мамы. Также его «отец» обидится, что он не уважает патриарха семьи Харрисонов.
«Ты…» он попытался помочь ей расстегнуть ремень безопасности, но в тот момент, когда его рука коснулась ее, она вздрогнула, и он отстранился.
«Ты не обязана вести себя наилучшим образом, Джерлина…» он хотел прояснить ей кое-что. «Мы просто проинформируем их в качестве формальности. Вы не обязаны им отвечать, если не хотите, или можете говорить все, что хотите, не опасаясь, что они могут обидеться, если вы захотите».
Джерлина могла видеть, что он имеет в виду то, что говорит. Казалось, он не так близок со своей семьей. Она поняла это из разговора со Скарлетт. Кроме того, она не его настоящая жена, чтобы производить на них хорошее впечатление. Это осознание придало ей силы.
«…Эмма? А Джерри?» она посмотрела на него. Она хотела остаться в машине, если Эмма там. Она знала, что Эмма попытается спровоцировать ее, чтобы испортить ей настроение.
А Джерри… она предпочла бы не встречаться с ним до конца своей жизни.
«Эмма не вернется до завтра». Джереми был в этом уверен. Эмма сказала ему это во время их предыдущего телефонного разговора.
Он увидел, как ее лицо расслабилось, и она открыла дверь, чтобы выйти. Они прошли большое крыльцо, и Джереми постучал в дверь.
— Думаю, у них гости, — прошептала Джерлина. Через закрытую дверь до них доносился громкий смех каких-то людей.
— Так лучше… — Джереми сделал паузу и начал слушать. Джерлине показалось, что она услышала знакомый голос, но внезапно он взял ее за руку и повернулся, чтобы уйти. Джерлина услышала, как позади нее открылась дверь, и знакомый голос заставил ее сердце учащенно биться.
«Джер?»
Ее грудь отяжелела, а дыхание стало затрудненным, как будто она пробежала милю. В душе она поблагодарила Джереми за то, что он отвел ее обратно к своей машине.
«Джер, подожди… Джер!»
Услышав дрожащий голос Джерарда, ее дыхание участилось, и она прижала руку к груди от боли. Ее ноги потеряли всякую силу и стали шататься.
— Осторожно, Джер!
Она чуть не споткнулась о каменный тротуар, но Джереми быстро помог ей восстановить равновесие. Она могла слышать приближающиеся шаги Джерарда, и ей хотелось телепортироваться куда-нибудь еще в этом мире.
Она посмотрела на Джереми, и он казался таким же ошеломленным, как и она. Или он притворяется? Тьфу! По крайней мере, он пытается уйти!
Если Джерлина была слишком удивлена, чтобы даже нормально ходить, Джерард был в другом плане удивления. Он встречается с ней спустя несколько месяцев и не может сдержать своей радости. Он даже не думал о том, как и почему она здесь с Джереми. Он хотел спросить ее, стало ли ее здоровье лучше, и хотел обнять ее.
Видя, как Джереми тянет ее прочь, он не хотел ее отпускать. И постепенно его мозг начал думать о том, что происходит перед ним. Он сжал руки в кулаки, заметив, как Джереми небрежно схватил ее за запястья и как он помог ей подняться, держа ее за талию.
Как он посмел прикоснуться к ней! И почему она с ним?
«Джереми…» Теперь Джерард начал говорить с Джереми. — Вы пришли на ужин, устроенный в честь нашего возвращения?
Некоторое время назад он услышал, как Эмма смеется со своей мамой. Она гордилась тем, что ввела Джереми в заблуждение по поводу их возвращения, чтобы она могла сначала отдать подарки, которые она принесла своей семье, и отдохнуть в течение дня, прежде чем увидеть, как этот дровосек извиняется за $$.
Джерард мог сделать вывод, что визит Джереми сюда был незапланированным, и его появление с Джерлиной вызвало у него странное чувство. Поэтому он хотел докопаться до сути.
«Джерри..?»
Джерард сжал кулаки, услышав голос Эммы. Но он знал, что Джереми будет слушать Эмму.
— Эмма, ты не сказала мне, что пригласила и своего брата, — улыбнулся он, увидев удивленное лицо Эммы. «Он даже привел гостя».
Джерлина почти добралась до пассажирской стороны джипа Джереми, и тут она услышала голос Эммы. Она чувствовала, как холодные пальцы Джереми отпускают ее запястья, и он повернулся на голос Эммы, а она уныло оперлась на машину.
Я не хочу их видеть!
— Ты сказал, что… — Джереми попытался задать вопрос Эмме, идущей к нему, но она взяла его под руку.
«Джерри! Какой сюрприз, что ты здесь! Ты привел Джерлину? Вау, чем больше, тем веселее. Давай… садись… Джерри, мне есть что тебе показать. Я привез много подарков для вы и хранили их в отдельном пакете, но авиакомпании их потеряли. Это длинная история, вы должны ее услышать. Джерлина, давайте сначала все в дом… Вы как раз к ужину. Давайте все поболтаем обед…»
Она втянула Джереми внутрь, и Джереми повернулся, чтобы посмотреть на Джерлину, пытающуюся открыть дверцу машины.
Его сердце буквально разрывалось на две части, не в силах решить, чье желание исполнить. С одной стороны, это его сестра, которая хочет провести с ним время, а с другой стороны, женщина, которую он любит.
Но ему нужно объявить об их свадьбе, а для этого они должны войти. Если не сегодня, им придется сделать это в другой день.
Прости, Джерлина… Пожалуйста, прости меня.
«Джерлина, давай присядем на пять минут», — позвал он ее и увидел, как она вздохнула. Ее пальцы дрожали, когда она пыталась открыть дверцу машины. Эмма втянула его.
«Джер…» Джерард попытался приблизиться к Джерлине, но Эмма посмотрела на него, и он остановился.
«Джерлина… милая, давай просто войдем», — повторила Эмма, и на этот раз в ее голосе было немного нетерпения.
Джерлина глубоко вздохнула. Вот он, тон Эммы: я больше не буду терпеть твою чепуху. Обычно за этим следует неожиданная «авария».
И как всегда я один!
Давай, Джерлина! Выше голову! Давайте решать эту проблему как обычно – в одиночку!
Джерлина смотрела на них с улыбкой.
«Да, давай…» она вошла.
