Глава 258: На юг!
Как говорится, информация собирается там, где собираются люди. После того, как приходили все новые и новые укротители, появилось еще несколько подсказок относительно слухов.
Судя по всему, «устройство путешествия во времени» является собственностью фантома и появляется раз в десятилетие в одном и том же месте. Указанное место постепенно уточнялось, начиная с расплывчатого «Юга Королевства» и заканчивая «Самым отдаленным городом на юге».
Любопытно, что я планировал поехать на юг и убедиться в этом сам. В конце концов, если есть реальная статья, то мой план по путешествию во времени, чтобы спасти Фатиму, может быть реализован раньше, чем ожидалось.
«Все, соберитесь вокруг! Телепортационная система скоро будет активирована!»
Вскоре один из рыцарей повысил голос, привлекая внимание всех собравшихся укротителей. Однако не все могли сразу поместиться в массив телепортации. Они договорились, что мы будем входить партиями, и наша партия должна была входить последней.
— Ты, должно быть, Уилл, верно?
Голос раздался позади нас, заставив девушек одновременно обернуться. Женщина немного вздрогнула под их пристальным взглядом, но быстро откашлялась и протянула руку вперед.
«Приятно познакомиться. Я Трея Миднайт. Мы отправимся в путь в одной группе, так что это может быть ненадолго, но, пожалуйста, позаботьтесь обо мне~!»
*Арф!* *Арф!*
Словно приветствуя меня, маленькая собачка у ее ноги дважды залаяла, а затем выпустила свой милый язык и тяжело задышала.
«А… Мопс?»
Я посмотрел на маленькую собачку с сморщенной черной мордочкой и красивой светло-коричневой шерстью. Он грубо облизнул рот, прежде чем продолжить тяжело дышать, из него слегка капала слюна.
«Да, это моя спутница, Пибоди!»
— с яркой улыбкой объяснила женщина, Трея, поднимая собаку за передние лапы и протягивая ее мне… Это он, я вижу…
«Этот энергетический уровень… 8-й этап?!»
Этот факт меня совершенно удивил, так как звери, прошедшие пятую стадию, должны испытывать некоторые изменения во внешнем виде. Однако этот мопс был всего лишь мопсом, как бы я на него ни смотрел. Кто бы мог подумать, что такой маленький зверь на самом деле сильнее моих девочек?
Мне хотелось погладить его по голове, но его карие глаза смотрели прямо на меня, как бы говоря: «Прикоснись ко мне, если посмеешь!»
«…У тебя довольно сильный компаньон».
Я не мог больше ничего сказать, поэтому просто похвалил его силу. Однако женщина была удивлена, глядя на мопса, обнимавшего его между двумя горами.
«Ты слышала это, Пибоди? Он действительно мог определить твой уровень силы, даже скрывая его, как я и ожидал!»
*Арф!*
Услышав их небольшой разговор, я понял, что на самом деле они пытались скрыть силу маленькой собачки. Они притворялись свиньями, чтобы съесть тигра? Я почувствовал, как дрожь пробежала по моей спине, увидев, насколько искусной была эта пара.
«Последняя группа!»
Как раз в тот момент, когда я собирался сделать шаг назад, опасаясь этой пары, охранники наконец позвали нас. Без нашего уведомления очередь уже закончилась, и мы остались последними командами.
«Пойдем! Пойдем!»
Трея позвала нас, прокладывая путь к телепортационной системе. Не имея выбора, мы последовали за ней и вошли в сияющий узор, нарисованный на земле. Охранники, видя, что мы уже внутри, даже не попросили подтверждения и просто активировали массив, осветив нас вспышкой света, когда нас отправили в другое место.
«Ух ты~! Я правда не могу привыкнуть к ощущению телепортации!»
Вытерев несуществующий пот со лба, Трея пошла вперед, направляясь к большим воротам, которые были видны недалеко. Мопс все еще крепко держал ее в объятиях, но не выказывал никаких признаков дискомфорта. Скорее, похоже, что он наслаждался поездкой…?
«Мне становится любопытно, как будет выглядеть этот Мопс во время боя…»
— пробормотал я, прежде чем последовать за ними, оставив расстояние в несколько метров. Девочки молча следовали за мной; их глаза были настороже и осматривали все вокруг, как будто пытаясь увидеть, приближается ли какая-нибудь опасность.
«Следующий!»
моменты.
По мере того как очередь продолжалась, вскоре настала очередь Трейи. Охранник нахмурился. У главных ворот укротители, шедшие впереди нас, выстроились в очередь. Охранники тщательно проверяли каждого из них и записывали прирученных зверей и монстров в гроссбух. Очередь двигалась быстро, так что через несколько минут должна быть наша очередь.
По мере того как очередь продолжалась, вскоре настала очередь Трейи. Охранник нахмурил брови, глядя на нее и ее прирученного зверя.
«… Только один?»
— спросил он, как будто смущенный. В конце концов, на первый взгляд мопс выглядел слишком слабым. Трея лишь улыбнулась и кивнула головой, показывая, что мопс — ее единственный прирученный зверь.
Несмотря на неохоту, он просто внес их команду в бухгалтерскую книгу и позволил ей пересечь ворота.
«Следующий!»
Наконец, настала наша очередь. Охранник посмотрел на меня, затем за мою спину.
«Кто из них укротители?»
— спросил он ровным голосом. Я обернулся, и мы были последними в очереди. Позади меня больше никого не было, поэтому я просто указал на себя и объяснил.
«Я укротитель, остальные — мои товарищи».
«…?»
Охранник вопросительно посмотрел на меня. Он не мог поверить, что все девушки позади меня были прирученными зверями и монстрами. Что ж, очень жаль, я не могу за короткое время доказать, что они не укротители.
Его это совершенно не убедило, но он все же записал нашу группу в свой журнал, прежде чем дать нам знак войти в ворота. Как только мы вошли, широкая лужайка между воротами и передней частью замка была заполнена сотнями и тысячами групп укротителей и прирученных монстров. Оглянувшись вокруг, слабые оказались на восьмом этапе.
«… Разве мы здесь не неуместны?»
Я в раздражении повысил голос. В конце концов, моим самым сильным прирученным монстром был Игни, который только что достиг седьмой стадии. Думаю, мы едва преодолели минимум, но многие укротители смотрели в нашу сторону взглядами, полными презрения.
На меня это не особо повлияло, но девушки раздражались всё больше и больше. Я думаю, им не нравится, что все думают, что мы попали сюда только благодаря нашим связям, а не нашему уровню власти, как остальные.
Оглядевшись вокруг, я понял, что лишь малая часть мне знакома. Большую часть укротителей я раньше не видел нигде в месте сбора.
«Они из других королевств?»
Я понятия не имею, сколько королевств во всем мире, но они, должно быть, из близлежащих, которые тоже откликнулись на просьбу премьер-министра.
Мне было любопытно узнать об их прирученных монстрах, но спам-оценки без разрешения может вызвать гнев другой стороны. Что ж, если они первыми затеют со мной драку, это будет означать, что я смогу без беспокойства оценить их товарищей.
Пока я ждал, пока какие-то вспыльчивые мальчишки затеют со мной драку, охранник повысил голос, напоминая об этом всем в широком дворе.
«Все, не забудьте двигаться в указанном направлении! Слева направо четыре группы: Север, Восток, Юг и Запад!»
«О, так мы можем выбрать, куда хотим пойти? Счастливчик~!»
Я думал, нас назначат случайным образом. Если это так, то мне больше не нужно много думать. Вместе с девочками мы направились к группе, которой предстояло отправиться на юг.
Оглядевшись, я обнаружил, что Трейя тоже была в группе, что заставило меня почувствовать смесь неловкости и признательности. По крайней мере, я знаю одного человека, выходца из того же королевства; это достаточно хорошо. Прежде чем я успел позвать ее, она уже заметила нас и побежала в нашу сторону.
— Уилл! Так ты тоже направляешься на юг? Ты гурман?
«Гурман? Нет… Почему?»
Это был вопрос, возникший из ниоткуда. Когда я спросил, она повернула голову, как будто в замешательстве.
«Ну, Юг известен своей вкусной едой, поэтому я думал, что вы поедете туда по той же причине, что и мы».
*Глоток*
Позади меня раздался громкий звук, заставивший меня обернуться. Однако все девушки отвернули взгляды, как будто не желая утверждать, что это они испытали искушение, услышав слова Трейи.
«Ну, мы собираемся туда по другой причине, но я думаю, что вкусная еда после тяжелого рабочего дня — это то, чего стоит с нетерпением ждать».
Я взял с собой немного еды, но нет ничего плохого в том, чтобы закупить там местные деликатесы. Все вдруг просияли, услышав мои слова, но заметили, что я смотрю на них краем глаза. Все быстро откашлялись и вели себя так, словно просто оглядывались по сторонам, сохраняя бдительность.
«Ха-ха, какие у тебя милые товарищи!»
— добавила она с дразнящей ухмылкой, прежде чем мопс в ее руках громко залаял, словно в знак протеста.
«О да, ты тоже милая, Пибоди!»
Этот мопс… Я думаю, он мужчина до мозга костей. У меня такое ощущение, что он просто отвлекает ее от того, чтобы отпустить его, чтобы он мог оставаться между ее двумя вершинами как можно дольше. Хотя, возможно, я ошибаюсь.
Без какого-либо предупреждения все поле вокруг нас внезапно осветилось ярким светом.
«…!» VIssịT n0(v)eL/b(i)(n).𝘤𝑜𝓂 за лучший опыт чтения романа
Я не почувствовал ничего странного, и не было никаких предупреждений со стороны моих органов чувств, но девушки все равно мгновенно двинулись, толкая меня на землю, как будто защищая, и настороженно оглядывались по сторонам.
Когда свет померк, нас уже не было в замке… Мы были на передовой, демоны приближались!
