Вскоре после этого мы покинули район Водопада и бросились обратно на поверхность. Хотя Минерва старалась переместить нас как можно быстрее, все равно прошло чуть больше минуты, прежде чем мы достигли поверхности.
«Где пистолет?!»
Я пытался вспомнить прошлые события, но мой разум был немного затуманен. Должно быть, это результат увядания наших тел.
Когда мой взгляд остановился на Фатиме, сражающейся с Зверем Пустоты голыми руками, я вспомнил, как тогда она передала мне пистолет. Я оглядел окрестности, прежде чем повернуться к далёкому утесу, указать на него и указать Минервалю.
«Вот! Иди туда! Быстро!»
Минерва ничего не спрашивала и просто следовала моей команде, отправляя нас туда, где мы должны были быть в прошлом. Как только мы приблизились, я увидел кого-то, лежащего ничком на каменистой поверхности утеса.
На нем был розовый костюм футуристического вида, больше похожий на экзоскелет, он держал в руках длинную снайперскую винтовку и целился в предстоящую битву. Две женщины рядом с ним либо были заняты, отводя летящие к ним обломки, либо работали над баллистой, установленной рядом с ними.
Я посмотрел на эту сцену и почувствовал себя немного странно.
«…Я выглядел так же, когда носил костюм слизи Эмбер?»
Это немного отличалось от того, что я себе представлял, но, ну, это все было в прошлом. «Эмбер» и «Фанг» определенно выглядели моложе, чем были сейчас, вероятно, потому, что я привык смотреть на их нынешние, более развитые формы.
«Правильно, Фрагмент!»
Я обратился к Минерве, прося ее еще раз сделать невозможное.
«Можете ли вы вставить это в ядро снайперской винтовки так, чтобы [нас] не заметили?»
«… Это кусок пирога!»
Минерва впервые улыбнулась, по-видимому, уверенная, что сможет сделать то, о чем я прошу. Как только мы приблизились к зоне тройки и оказались на расстоянии примерно ста метров, она начала свою операцию.
Используя один из больших кусков щебня, летевших в их сторону, она превратила его в пыль и разбросала обломки по всей земле. Пыль закрыла обзор троих, но «я» ни капельки не вздрогнул. Как будто «я» слился с пистолетом и видел только то, что мог видеть прицел.
«СЕЙЧАС!»
Минерва закричала, взмахнув рукой, отправив небольшой фрагмент ядра Пустотного Пространства в середину винтовки. В тот момент, когда это произошло, «Я» немного вздрогнул, словно на мгновение обнаружив аномалию, но быстро вернулся в состояние глубокой сосредоточенности.
«…Это было великолепно!»
Я похвалил работу Минервы и уставился на свое и Эмбер тела. Прозрачность быстро исчезла, как ложь, вернув нашим рукам и всему прочему их солидный вид. Мой разум быстро прояснился, и даже мое присутствие, казалось, усилилось.
«Это сработало!»
Подумать только, это действительно был Осколок Ядра… Скорее, тот фрагмент, появившийся в пистолете, на самом деле был нашей заслугой. Теперь я знаю, почему мне показалось странным, когда его нашли гномы.
Еще удивительнее было то, что подобный фрагмент оказал настолько сильное влияние на наши судьбы, что не поместить его в пистолет было достаточно, чтобы полностью стереть наше существование.
«Полагаю, это эффект бабочки?»
Я просто пожал плечами, прежде чем снова взглянуть на продолжающуюся битву. Фатима деловито передвигалась, ограничивая шансы на то, что Зверь Пустоты схватится за нее. Ее скорость была чем-то таким, за чем я едва мог угнаться своими глазами, но по сравнению с прошлым, когда я практически ни черта не видел, это было большим улучшением.
*ГРАААААААААА!*
Раздался знакомый рев пустотного зверя, и во рту у него появился яркий свет. В этот момент Фатима не могла пошевелиться и смотрела в определенном направлении, туда, куда целился Зверь Пустоты.
«Фу…!»
Я упал на колени и собирался с помощью рук снова подняться. Однако…
«Почему? Почему мы снова исчезаем?!»
Было слишком своевременно думать, что это не связано с этой лучевой атакой. Почему? На кого оно нацелено? Я обернулся, чтобы оглянуться назад, и, конечно же, на этом поле битвы была только одна цель. Это были прошлые «мы».
«Блядь! Увернись, слабак!»
Я заорал на себя, как прежде, глядя вперед с пустым выражением лица. Фанг и Эмбер также не смогли вовремя отреагировать, лишь в панике отвернулись к нему за спину.
Время словно остановилось. Все движения вокруг меня стали настолько медленными, что это было невероятно. Нет, это не мир замедлился; мое сознание ускорилось. Я не знаю, что происходит, но я быстро наблюдал за действиями своего прошлого «я».
В отчаянной попытке он медленно нацелил снайперскую винтовку вперед и нажал на спусковой крючок.
«…!»
«Моя» рука и плечо буквально отлетели назад. В плече почему-то появилась фантомная боль. Возможно, я резонировал с болью своего прежнего «я»? В любом случае, выпущенная им пуля прошла мимо цели. Его даже не было на пути луча.
Я взмахнул рукой, копируя действия Минервы, и «втянул» пулю в нужное русло. Это было не так гладко, как я ожидал, и пуля все еще немного не попала в цель, но этого должно быть достаточно.
Луч встретил пулю, и произошел небольшой взрыв. В результате этого взрыва луч слегка отклонился от направления и в конечном итоге не попал в цель.
«Буха!»
Я выпустила дыхание, которое задерживала, и время, казалось, вернулось в нормальное русло. Луч не смог причинить вред ни мне, ни Эмбер, ни Фангу.
Финал был близок, так как после этого баллиста Эмбер будет запущена и поразит Зверя Пустоты.
«Но почему я чувствую, что моя работа еще не закончена?»
Я внимательно наблюдал за полем битвы и заметил, что Фатима была далеко от Зверя Пустоты. Насколько я помню, ей следовало двигаться, чтобы отвлечь его, позволяя ему упасть на колени, чтобы он не смог увернуться. Однако даже после того, как Эмбер закончила заряжать баллисту и была готова к стрельбе, она все еще была в движении.
— Она не успеет!
Это была всего лишь разница в миллисекунды, но в масштабах битвы на уровне Бога миллисекунды могут определять границы жизни и смерти. Не знаю, поможет ли это, но я сделал две вещи, как только осознал эту проблему.
Во-первых, я потянул нервы внутри взорвавшегося глаза Зверя Пустоты, раздражая его и, надеюсь, немного отвлекая. И второй, давая Фатиме «попутный ветер», увеличивая ее скорость, когда она мчалась по полю боя.
«…!»
В этот момент я почувствовал, что Фатима перевела взгляд в нашу сторону. Я не уверен, было ли это совпадением или нет, но она снова сосредоточилась на битве, как только я заметил ее краткий взгляд. Посетите Novelbin(.)c.𝒐m для получения обновлений.
Благодаря незначительному вздрагиванию, вызванному натяжением обнаженных нервов, и толчку, который я дал Фатиме, ей удалось вовремя достичь цели. Она ударила его ногой по задней части колена, позволив ему согнуться вперед и принять положение на коленях. Он уже должен был быть готов, но потом я заметил, что клон Эмбер уже летит… И Зверь Пустоты что-то делал, чтобы отправить его прочь от цели.
«…!»
Однако я не позволю этому случиться. Используя всю оставшуюся энергию, я закрыл путь баллисты «мысленным» барьером. Барьер был чем-то, что я сделал импровизировано и на самом деле не проверял против реальных атак, но он должен быть в состоянии «отразить» все, что к нему прикасается.
Что-то коснулось детали прямо на пути копья клона. После некоторого сопротивления это «что-то» отклонилось и не попало в цель.
«ФУ!»
Я, с другой стороны, чувствовал, что моя голова открылась и мой мозг был сумасшедшим. Мое зрение закружилось не только из-за мгновенной потери такого большого количества энергии, но и из-за реакции на отражение атаки.
Я не закрывал глаз и даже своим вращающимся зрением продолжал наблюдать за битвой. Копье, насколько я помнил, попало Зверю Пустоты в грудь. Энергия Пустоты, покрывающая его тело, быстро растаяла, превратившись в ничто.
Я повернулся к Фатиме, и как и ожидалось, она уже завершила последнюю атаку. Она усмехнулась, победа уже была очевидна, и с воодушевлением выкрикнула название навыка.
«[Черная дыра]!»
На ее ладони появилась маленькая черная точка. Учитывая его небольшой размер, оно совсем не выглядело пугающим, но я быстро сказал Минерве закрыть глаза. Эмбер уже знала, что вскоре последует, поэтому закрыла свою еще до того, как я ей об этом сказал.
Яркая вспышка света появилась, как только крошечная черная точка коснулась задней части копья клона. Огромное количество энергии, достаточное для того, чтобы любой укротитель богов не смог с ним справиться, взорвалось в мгновение ока.
Когда мы открыли глаза, Зверя Пустоты уже не было… А Фатима уже была рядом с прошлым «я», мило улыбаясь и с благодарностью глядя на троих.
Обмен словами, который был слишком далеко, чтобы я мог его расслышать, но содержание которого я до сих пор ясно помню. Пока я смотрел на них, все пространство внезапно начало трястись. Небо треснуло, и атмосфера заколебалась.
Я хорошо помню этот момент отчаяния.
