Глава 318. Летающий замок
«Ла… Что?»
— спросила Богиня Блан, услышавшая мой монолог, удивленно наклонив голову. Казалось, ей было любопытно, что я сказал, но у нас не было времени говорить об этом.
Плавающий кусок земли оторвался от земли примерно на полкилометра и остановился в воздухе. При этом прямо перед ним пространство начало трескаться из маленькой точки, медленно расширяясь.
«Нам нужно поспешить к этому клочку земли, немедленно!»
Богиня Альфа кричала с серьёзным выражением лица. Все уже могли догадаться, почему она подталкивала нас рвануться вперед. Открывшаяся трещина в пространстве, несомненно, была своего рода порталом. Если оно откроется, то летающий замок обязательно убежит в неизвестном направлении!
Один за другим укротители богов и остальные спрыгнули, полетев прямо к большому замку… Все, кроме нашей команды.
«…Мы не умеем летать».
Я вздохнул.
В этот момент нам оставалось только наблюдать, как взлетают другие укротители богов… По крайней мере, я так думал.
«Предоставьте это мне, сэр Уилл!»
«Вау!»
Внезапно мы все были подняты над землей. Глядя на энергию, охватывающую всех нас, я заметил, что на самом деле это дело рук Минервы. Она использует свои экстрасенсорные способности, чтобы поднять нас всех, двигаясь на умеренной скорости к летающему замку.
«Отличная работа, Минерва. Теперь нам нужно только остерегаться атак…»
Зная Нуара, он не мог не поставить что-нибудь, чтобы помешать нам приблизиться.
Аякс и Вермейль быстрее всех достигли окрестностей плавучего замка. Как только они оказались в пределах досягаемости, прилегающая земля под замком внезапно показала признаки перемен.
«Осторожно!»
— кричала Вермейль, предпринимая маневры уклонения.
Из наземной части внезапно вытянулись черные щупальца. Было бы хорошо, если бы их было всего дюжина или около того, поскольку они все равно легко справились бы с этим. Однако, если прикинуть грубые подсчеты, вокруг всего этого вертятся миллионы!
Что еще хуже, это были не обычные щупальца длиной всего в несколько метров. Эти легко достигают высоты более ста метров или около того, что представляет собой явную угрозу для всех.
Аякс не стал копировать Вермейля и вместо этого сопротивлялся, рубя десятки щупалец каждым ударом кинжала. Однако, несмотря на его усилия, атаки не уменьшились, а даже усилились.
«Кух! Эти проклятые щупальца!»
Поняв тщетность своих действий, он быстро отошел от них и глубоко вздохнул. В таком состоянии он ничего не мог сделать против этих щупалец.
«Подходящий человек для правильной работы, верно?»
Блан, подошедший к ним, пробормотал со слабой улыбкой. Как только она обогнала этих двоих, она раскинула обе руки с раскрытыми ладонями и указала прямо вперед.
«[Очищающий Свет]!»
Одновременно с ее словами из обеих ее ладоней исходила ослепительная вспышка света, освещающая весь замок. Свет расплавил щупальца, попадая на них, как пенопласт, подвергшийся воздействию ацетона.
Вскоре вспышка погасла, открыв сцену летающего замка. Всего за одну волну половина щупалец бесследно исчезла. Однако задняя половина роя щупалец все еще практически не пострадала.
«Идти!»
Тем не менее, берег действительно был чист, поэтому все постарались как можно скорее подняться на борт летающего замка. Однако, глядя на состояние взломанного портала до этого, мы не сможем успеть.
Богиня Зета молча махала пальцами, мешая формирующемуся пространству и замедляя его формирование.
«Я не могу остановить его открытие! Все, что я могу сделать, это задержать его. Тот, кто открывает этот портал, должен быть таким же могущественным, если не более могущественным, чем я!»
Существо, которое было более могущественным, чем такая богиня, как она. Внезапно мне в голову пришел образ некоего шестикрылого ангела, но я быстро отверг такую возможность. Этой женщине было поручено наблюдать за входом в Другую Сторону, чтобы она вообще не могла оттуда уйти.
«Что означает, что впереди еще одна электростанция за пределами божественного уровня?!»
Это была пугающая мысль, но все же существовала вероятность того, что это был просто еще один уровень бога со способностями управления пространством наравне с богиней Зетой. Скорее, я надеюсь, что это так.
«Вот! Вход!»
Богиня Блан указала прямо вперед, туда, где виднелся прямоугольный вход. Все пошли на это без колебаний, благополучно войдя на плавучую сушу.
Будучи самой медленной, наша группа вышла последней. Как только мы приземлились, Минерва рухнула на колени, тяжело дыша, а холодный пот покрыл ее лоб.
Передавая ей зелье восстановления, я просканировал все, во что мы вошли. На первый взгляд это был обычный прямоугольный проход, но при ближайшем рассмотрении мое внимание привлекло нечто странное.
«В стенах… в них циркулирует энергия?»
Узор был ближе к живому существу, чем к энергетическому потоку неорганического объекта или артефакта. Этот факт заставил меня задуматься, в какое место мы на самом деле попадаем.
— Не волнуйся, Уилл.
Однако Богиня Блан тут же меня поправила.
«Это, без сомнения, часть подземелья, поскольку технически подземелья — это живые существа».
«Верно. Проблема здесь в следующем: как нам найти правильный путь, ведущий к Нуару? Исходя из здравого смысла, он должен быть где-то недалеко от ядра этого подземелья…»
— добавил Зешион, когда его лицо потемнело.
«Правда? Хотя я думаю, что центр найти несложно».
Когда я упомянул об этом, все повернулись ко мне с вопросительными взглядами. В конце концов, подземелье должно было быть трудным для завоевания даже таким укротителям богов, как они. Интенсивность их взглядов заставила меня слегка вздрогнуть.
«Я-если подземелье действительно живое, то все, что нам нужно сделать, это следовать за потоком энергии. В конце концов, она должна циркулировать по определенным областям и возвращаться в ядро».
Я не уверен на сто процентов, что энергия возвращается в ядро, поскольку ею может управлять другой «орган» или что-то в этом роде. Однако он все равно должен быть ближе к центру.
«…!»
«Это гениально, Уилл!»
«Хех, даже я мог об этом подумать…»
Зешион и Вермей, казалось, были удивлены, а Блан и Аякс прокомментировали ситуацию.
Альфа немедленно двинулась вперед, коснувшись стен и закрыв глаза. Казалось, она улавливала поток энергии и находила «центр» ее циркуляции.
Ей не потребовалось даже нескольких секунд, прежде чем она воскликнула.
«Я нашел это!»
Не дожидаясь остальных, Альфа помчался по тропе, свернув направо и тут же скрывшись из виду. Укротители богов и остальные быстро последовали за ними, а наша команда оказалась последней.
Они все были быстрыми! Дошло до того, что те, кто не обладал навыками укрепления тела, могли только отставать. В конце концов, нам нужно было проявить немного креативности, чтобы наверстать упущенное. Вместо уставшей Минервы я заставил всех, кроме Игни, плавать, связал всех веревкой и позволил ей тянуть нас, как воздушного змея.
Хотя мне приходилось корректировать траекторию полета каждый раз, когда она поворачивала за угол, теперь мы двигались примерно с той же скоростью, что и остальные. Однако они уже были на точку впереди нас. Без носа Фанга мы бы давно потеряли их след.
*БУУУМ!*
«Вау!»
Внезапно впереди послышался громкий взрыв. Весь проход сотрясся, из-за чего Игни потеряла равновесие и временно упала на колени. Мы, плывущие, не замечали тряски земли, но от вибрации воздуха у нас возникало ощущение, будто кожу укалывают иголки.
*БУУУМ!* *БУУУМ!* *БУУУМ!*
Раздались еще три взрыва, в результате чего с потолка коридора посыпались пыль и осколки. Интенсивность взрывов могла означать только одно.
«Они уже встречались с Нуаром!»
Игни даже не понадобился мой приказ, поскольку она быстро восстановила равновесие и двинулась дальше. Менее чем через минуту, пережив еще несколько трясок от взрывов, мы наконец достигли широкой поляны. Это был большой купол около ста метров в диаметре.
Там большое скопление щупалец извивалось с ослепляющей скоростью, пытаясь поймать несколько фигур в воздухе. Немного впереди, на земле, присутствовала Богиня Блан с Зетой и Альфой.
Они уже обменивались ударами, каждого удара было достаточно, чтобы разрушить прочные стены подземелья!
Осмотревшись, я быстро нашел цель в самом дальнем конце большого купола. Нуар был там, стоял… Нет, он не стоял, даже не сидел. Его нижняя часть тела наполовину сливалась со стеной подземелья, той, которая излучает мириады цветов, и это также было энергетическое ядро, которое циркулирует энергию по всему подземелью.
Он выглядел неподвижным, но имел почти непробиваемую защиту.
Зешион, увидев ошибку в атакующих щупальцах, быстро разобрался с окружающими и бросился вперед, его меч светился ярким золотым светом.
«Нуар! Пришло время тебе умереть!»
Нуар, похоже, не паниковал. Вместо этого он даже улыбнулся зловещей улыбкой.
«Убить меня? Ты даже не квалифицирован!»
Он оторвал правую руку от стены, отчего ее поверхность пошла рябью, как вода. В его руках он держал синий хрустальный шар, излучающий таинственное сияние.
