На западной окраине Бергера двухэтажное здание отбрасывало на закате длинную тень. Очевидно, это здание было недавно отремонтировано. Белый раствор на стене издавал особый аромат из-за того, что растения, карабкающиеся по углу стены, отрастили новые побеги.
Анвина торопливо шла по улице, проходя мимо нескольких горожан. Люди кивали и улыбались молодой девушке. Анвина кланялась им одному за другим, подходя к двери этого здания.
Достав ключ, она открыла дверь и вошла.
«Мама, я вернулся… Почему ты здесь?»
Однако в тот момент, когда она только перешагнула порог, она увидела двух незваных гостей, сидящих за столом.
«Мы опросили жителей города и расспросили о вашем доме».
— сказал мужчина из двоих. У него были короткие светло-серые волосы и янтарные зрачки. Он был красив и молод, выглядел спокойным и уверенным.
— Значит, я пришел без приглашения, надеюсь, это вас не побеспокоит.
«Где моя мать…»
Анвина вздрогнула. Хотя у нее было предчувствие, она не ожидала, что они действительно найдут ее.
«Она готовит ужин на кухне, ммм, он такой ароматный.»
Мужчина улыбнулся. Анвина взглянула на кухню и действительно увидела, как ее мать, как всегда, напевала какую-то мелодию во время готовки. Она расслабилась и открыла шкаф, чтобы достать столовые приборы.
Поскольку дома обычно были только она и ее мать, дополнительную посуду приходилось доставать из глубины шкафа. Анвина почистила их и поставила на стол.
«Пожалуйста, позвольте представиться, я Райнер Ян Грей, это Клэр, как видите, мы маги».
Когда Анвина поставила тарелку, мужчина, сказал ей Райнер.
«Я знаю, что ты маг, я видел тебя в особняке».
Услышав ответ Анвины, Райнер слегка кивнул, внимательно изучая служанку, которую заметил ранее.
У Анвины были длинные светлые, слегка вьющиеся волосы и нежная кожа. По мнению Райнера, она выглядела выше среднего, но без макияжа выглядела немного невзрачно. Сейчас на ней был не костюм горничной, а обычное грубое платье. Честно говоря, если бы не длинные светлые волосы, которые очень бросались в глаза, Райнер, вероятно, не смог бы отличить ее от других горничных.
Он полагался на эту особенность, чтобы узнать в городе.
«Кажется, я нашел не того человека».
— подтвердил Райнер, когда они посмотрели друг на друга. Изумрудные глаза Анвины нерешительно сверкнули.
— Ты знаешь Элимию, верно?
Движения рук Анвины остановились на вопросе Райнера. Она схватилась за край тарелки, как будто борясь, прежде чем легко вздохнуть и ответила.
«Да, я знаю мисс Элимию. На самом деле я отвечал за ее диету и повседневную жизнь дома в течение последних нескольких лет».
Взяв у Анвины тарелку, Райнер поставил ее на стол.
«Что с ней случилось? Это не та Элимия, которую я знаю!»
— спросила Клэр сбоку. Она не знала, почему Райнер привел ее в этот дом, но теперь поняла.
«Это… длинная история».
Анвина закусила нижнюю губу и не стала продолжать.
«О, Анвина, ты вернулась. Эти два мага специально пришли навестить тебя. Я приготовила твою любимую похлёбку из нута».
Ее мать только что вышла из кухни с кастрюлей с парящими овощами.
— Мадам, позвольте мне помочь вам.
Райнер осторожно поднял руку, рука волшебника крепко сжала кастрюлю с похлебкой и поставила ее в центр стола.
— О, спасибо. Анвина, что ты делаешь? Подойди и помоги.
— Хорошо, мама.
Анвина была ошеломлена на мгновение, а затем поспешила на кухню.
……
Хотя простой ужин не был деликатесом, он все равно был вкусным. После того, как все насладились тушеным мясом, мать Анвины поднялась наверх, чтобы отдохнуть после уборки стола и кухни. Когда осталось только трое, Райнер продолжил спрашивать.
«Отношения между Элимией и семьей Эрубиоренов не так хороши?»
Услышав слова Райнера, Анвина немного удивилась.
«Если они действительно следуют традициям этих чистокровных магов, когда Элимия выходит замуж за своего старшего брата в качестве будущей невесты, они должны хорошо о ней заботиться. Однако ее одежда явно грязная, и она очень изможденная. Более того, ее первоначальная личная горничная была заменена. Это ненормальная ситуация».
Анвина, девушка моложе двадцати лет, чувствовала, что на нее смотрит хищник, находясь под пристальным взглядом Райнера.
«Откуда ты знаешь, что меня заменили…»
— Ты мне только что сказал. Райнер пожал плечами.
Анвина была ошеломлена. Затем он продолжил.
«Я верю, что ты заботишься об Элимии, иначе твое тело не могло бы напрячься, когда ты услышал ее имя. Знаешь, из стольких горничных только тебя раньше трясло».
— Я настолько очевиден?
Анвина осторожно укусила себя за палец. Честно говоря, она была действительно бессильна перед Райнером.
«Итак, Анвина, если ты расскажешь мне больше об Элимии и семье Эрубиоренов, возможно, я смогу ей помочь».
— сказал Райнер, заставив Анвину замолчать.
Спустя долгое время, пока мерцал свет свечи, Анвина медленно начала говорить.
— На самом деле мисс Элимия — внебрачная дочь.
«Незаконнорожденная дочь?»
Клэр чуть не выплюнула половину чая, который пила. Ее глаза расширились, а лицо наполнилось недоверием.
«На самом деле, у Мастера Эрубиорена изначально было три жены. Первая жена родила Мастера Эдварда и мисс Эсис, вторая жена родила мисс Маргарет, а третья жена была матерью мисс Элимии».
Анвина объяснила с глубокой меланхолией.
«Но отец мисс Элимии не господин Эрубиорен. Вскоре после рождения мисс Элимии ее мать была обвинена в прелюбодеянии с другими мужчинами и позже была заключена в башню до самой смерти. После этого ее не похоронили на фамильном кладбище, но на общественном кладбище с другими горожанами».
«Итак, статус Элимии в семье был очень низким с тех пор, как она была ребенком. Даже слуги семьи Эрубиоренов смотрели на нее свысока…» — предположил Райнер.
Он не ожидал, что существует такая скрытая тайна. Маловероятно, что жизнь Элимии дома когда-нибудь станет легкой в будущем.
«Правильно, даже мисс Элимия считала, что ее мать предала семью, и всегда чувствовала себя неполноценной из-за своей личности. Возможно, поэтому она хочет остаться».
— со вздохом добавила Анвина, чувствуя себя довольно беспомощной.
