«Марви, он, по слухам, тот Фантом Кид, который в детстве играл Гордона, а теперь пришел предложить мне Звезду Адама?»
В роскошной комнате на диване сидел невысокий толстяк средних лет в костюме и черном котелке с приколотым в руке зонтом, и, как Фантом Кид, на нем был монокль, только без той волшебной подсветки.
Всего в этой комнате было всего три человека. Пингвин был уверен, что никто и никогда не сможет прорваться сюда, может быть, и существовал восемь лет назад, но не сейчас.
Даже если бы он был, ему лучше бы поскорее убежать. Никакие телохранители не смогут защитить его в этом месте.
Что касается настоящего положения Марви, то она на самом деле была секретарем Пингвина. Мэтисон был искренне удивлен, когда узнал об этом.
«Печально известный Пингвин, я должен сказать, что для меня большая честь познакомиться с вами».
Лицо Мэтисона сияло той же улыбкой, что и всегда.
«Мне не нравится, когда меня так называют».
Лицо пингвина стало холодным.
«Тогда… простите меня, мистер Кобблпот, за мою фамильярность».
Мэтисон пожала плечами, равнодушная к предупреждению пингвина.
«Марви, я задал тебе вопрос, почему ты до сих пор там мерзнешь!»
Пингвин обратил внимание на последнего человека в комнате.
«Босс, он принес с собой Звезду Адама».
Марви подошла к Пингвину и рассказала ему все, что только что произошло, и как только он узнал об этом, его лицо мгновенно помрачнело.
«Марви!»
Это был низкий рев, полный гнева, и Марви, хорошо знавшая темперамент своего босса, сжалась от страха.
«Сколько раз я говорил вам, что мы бизнесмены и никогда не нарушаем правил нашей собственной территории!»
«Ни один бизнесмен не откажет своим клиентам!»
Зонт в руке Пингвина с тяжелым «глухим стуком» ударился об пол.
«Ограбить клиента товаром, которым он хочет торговать? Ты хоть представляешь, как твои действия могут запятнать репутацию Айсберга? Самый большой черный рынок в Готэме, который мне удалось построить, может быть разрушен!»
«Марви, ты уже два года рядом со мной, ты должна знать, какое последует наказание».
При этих словах лицо Марви побледнело, а глаза наполнились ужасом.
На глазах у Мэтисона кончина Марви, вероятно, будет несчастной, но он не заступится за того, кто попытается в него выстрелить.
Чего он не ожидал, так это того, что «Пингвины» на самом деле дорожили своей «репутацией», что было иронично, если учесть, что даже продавцы героина очень серьезно относятся к чистоте своего товара. Все они — «профессиональные бизнесмены», которые требуют качества по сравнению с некоторыми законными предприятиями.
Сначала Мэтисон думал, что Пингвин набросится на него, потому что одной Звезды Адама было недостаточно, чтобы заставить Кобблпота отчаянно нуждаться в ней, кроме того, здесь продавалось много других товаров, которые стоили намного больше, чем драгоценный камень.
Конечно, он выжил до сих пор благодаря своей силе, если бы к этому моменту он был убит выстрелом Марви, пингвин просто отдал бы приказ избавиться от его трупа.
С этой мыслью Мэтисон грациозно сел напротив Пингвина и поставил Адамову Звезду на середину стола.
«Ах, Фантом Кид, я прошу прощения за то, что только что произошло, а также ценю тот факт, что ты выбрал наше место для обмена… Итак, на что ты хочешь обменять Звезду Адама, на деньги? Золото? Или что-нибудь еще?»
Пингвин сразу же превратил свое лицо в лицо бизнесмена с широкой улыбкой. Хотя в данном случае это было настолько уродливо, насколько это возможно.
«Мне отчаянно нужна сумма денег, сумма не имеет значения, и я надеюсь, что вы, мистер Кобблпот, не сделаете мне дикого предложения».
Хотя рыночная оценка «Звезды Адама» составляла до 170 миллионов долларов, сделки на черном рынке не основаны на обычной цене. Обычно сумма уменьшается на 20-30 процентов.
Возможно, что на аукционе будет высокая цена, но начальная цена будет намного ниже обычной цены, а ставки будут варьироваться от территории к территории.
Неважно, сколько, больше или меньше, денег он получает. В конце концов, его родители оставили ему много денег, но он хотел создать эксклюзивную базу для Phantom Kid, и если бы он использовал свои собственные семейные деньги, его было бы легко отследить, поэтому ему пришлось использовать эти незарегистрированные средства.
«Затем, исходя из рыночной оценки, 170 миллионов долларов в качестве извинения за грубость Марви».
Пингвин закурил сигару и затянулся.
«Ой? Разве вы не потеряете кучу денег из воздуха, мистер Кобблпот?
Мэтисон не могла поверить, что такое хорошее может случиться.
«Не заморачивайся, я не в бизнесе, чтобы терять деньги, — сказал Пингвин, ветеран бизнеса, который не мог видеть подозрений Призрачного Кида. высокая цена, и угадайте, сколько он предложил? Целых 200 миллионов долларов!»
«Небольшая операция могла поднять цену еще выше, и если бы не этот покупатель, я бы, честно говоря, не интересовался самим драгоценным камнем».
«Но если вы хотите спросить, кто этот покупатель, то у меня нет комментариев».
Мэтисон не мог подтвердить, говорит ли Пингвин правду, и ему пришлось поверить в это.
С оговоренной ценой сделка была проведена сразу. 170 миллионов долларов были переведены на виртуальный счет, который был у Матисон, открытый заранее, так что даже если записи транзакций будут отслежены, никто не узнает, кому они принадлежат.
Как только все было сделано, Мэтисон встала и покинула место, переодевшись мужчиной средних лет перед Пингвином, а затем направилась прямо к аукционному дому.
Пингвин понял, что Фантом Кид может менять свою внешность по желанию и что его невозможно отследить посреди толпы.
«Ребенок-призрак? … Какой интересный парень. Кажется, в будущем Готэм снова оживет, хе-хе-хе~»
Глядя на выходившего Матисона, Пингвин многозначительно рассмеялся.
Тем временем в Бэт-пещере под поместьем Уэйнов…
«Мастер Уэйн, для вас есть хорошие новости».
Альфред подошел к Брюсу с газетой в руке.
Почти каждый день на этой неделе Брюс ходил в Бэтпещеру, используя свой Бэткомпьютер, чтобы найти любые признаки Фантом Кида.
В течение месяца Брюс извлек и просмотрел все записи наблюдения за территорией вокруг выставочного зала Готэма, но никаких подсказок о Призрачном Ребенке не было найдено.
Как будто Фантом Кид появился из ниоткуда, без точных записей о его местонахождении.
Он даже не смог найти ни одного подозрительного человека, который мог быть Фантом Кидом.
Это вызвало любопытство Брюса; уже давно он не интересовался чем-то.
Газета, которую только что передал ему Альфред, еще больше повысила интерес Брюса.
Заголовок газеты гласил: «Появляется второе письмо-тизер от Фантома Кида… Это закодированное письмо-тизер действительно от Кида?»
«Непостоянные братья идут до конца.
К этому времени Двенадцать Испытаний достигли своего второго,
Когда Селена не может заглянуть достаточно далеко, чтобы увидеть Гелиоса,
Я буду слушать зов волн и приду за кошачьим глазом.
До скорой встречи, Фантом Кид!»
Глядя на это загадочное письмо-тизер, Брюс изобразил торжествующую улыбку!
Увидев это, Альфред с облегчением улыбнулся…
