Глава 99: Мрачные новости
«Ты не могла бы прийти сюда, Тула? Твоему отцу нужно поговорить. Эстер смело предложила.
Лицо Эстер вскоре покраснело, поскольку все внимание было сосредоточено на ней, но свет костра не мог показать ее красные щеки. Она медленно укрепляла свою уверенность в себе, чтобы преодолеть свою застенчивость, связанную с жизнью изгоя. Состояние, которое накопилось из-за того, что жители деревни избегали ее и смеялись над ней.
n.(0𝗏𝞮𝑳𝑏В
Тула кивнула и пошла рядом с Эстер, удивив Косса тем обращением, которое она оказала Эстер, человеку, которого она знала несколько дней.
Тула остановила взгляд на отце, пока Винсент и Косс обсуждали ситуацию. Время от времени она слегка хихикала с радостной улыбкой.
Косс снова посмотрел на Винсента и сказал со слезами на глазах: «Это мой брат-близнец, хорошо. Я горжусь, что мой брат победил Демонического Зверя ради моей дочери. Но грустно слышать, что он и его невеста скончались такими молодыми».
Винсент, Эстер и Кадзуми почувствовали, что семейная ситуация была немного странной. Они слышали, что Касс был братом-близнецом отца Тулы, Косса. Их лица имели схожие черты лица, почти идентичные, но возраст не совпадал. Как отец и сын, а не близнецы.
На вид Коссу было около сорока-пятидесяти лет. С другой стороны, Касс казался почти вдвое старше за то короткое время, когда им довелось увидеть его лицо при жизни. После смерти его лицо стало иссохшим и старым.
…..
«Спасибо Кассу… твоему брату. Мы живы, но мы не искатели приключений. Мы пересекаем Аэро Форест и направляемся в Лорел Таун. Моя девушка-зверочеловек использовала свои обостренные чувства, чтобы уклоняться от большинства опасных животных, но…»
— Касс был твоим братом-близнецом? Он выглядел намного старше тебя. Я не хочу любопытствовать, но мне немного любопытно. Винсент больше не мог сопротивляться желанию спросить об этом странном явлении. Он не знал, могут ли в этом мире близнецы родиться с разницей в годы.
«Мы близнецы, родившиеся в один день. Нас многие спрашивают, так что я не против, мальчик. У Касса… был класс Берсерка. У меня только класс Воина. Знаете ли вы о способности родословной «Режим верхнего зерка»?
— спросил позже Косс. Он видел, как Винсент и Эстер покачали головами, а Лупа сохраняла бдительность. Ее золотые глаза были подобны ястребу, меняющему цели, чтобы уберечь ее мужчину и сестру от вреда.
«Похоже, ты не знаешь. Способность режима Upper Zerk — палка о двух концах. Ваша кровь течет быстрее, увеличивая силу пользователя в три раза и скорость в один раз, но цена довольно высока…»
«Пользователю приходится платить за дорогостоящее содержание, кипятя свою кровь до предела и прокачивая всю эту вынужденную энергию по венам. Это заставляет их стареть с поразительной скоростью, а их сильно наращенные мышцы ухудшаются. Огромная нагрузка, которую испытывает организм, когда его тело превышает предел в три раза, является причиной того, что они также стареют».
«Способность имеет предел от одной до пяти минут, прежде чем их жизнь начнет угасать с заметной скоростью. Начинается с часов, затем дней. Но после того, как их предел противостояния этой способности исчерпан, они начинают сжигать годы».
«Раса, пол, возраст, характеристики и дополнительные навыки могут позволить этой способности продержаться дольше без какой-либо опасности. Это означает, что чем дольше человек его использует, тем старше и слабее он становится, и тем меньше времени он может провести без серьезного побочного эффекта старения при… следующем использовании, если таковой будет.
«Есть три этапа, которым могут научиться определенные люди. Имея одну из этих трех способностей, можно перейти к классу Родословной под названием Берсерк. Мой брат был таким человеком».
«Режим Upper Zerk увеличивает силу пользователя в три раза и скорость в один раз».
«Режим нижнего зерка увеличивает силу пользователя в один раз и скорость в три раза».
«Режим Full Zerk увеличивает силу пользователя в три раза и скорость в три раза».
«Мой брат записался в специальный отряд, укомплектованный людьми класса Берсеркер. Им щедро платили за каждую миссию и дополнительно каждый раз, когда они сжигали свою жизнь».
Косс вздохнул, начав вспоминать неприятные воспоминания. Он посмотрел на огонь, еще раз вздохнул и продолжил.
«Однажды мой брат-близнец появился у меня дома с человеком, на котором он хотел жениться, но он лишил меня дара речи, когда я посмотрел на него».
«Я не видел брата несколько месяцев, так как его спецвзводу пришлось зачистить несколько участков, где собрались мерзкие бандиты. Некоторые вели незаконный бизнес, в то время как другие занимаются заказами на убийства и обменом информацией».
«Они вернулись настолько постаревшими, что мне было трудно поверить своим старым глазам. Как будто они мои мать и отец. Его лицо стало более морщинистым, чем в последний раз, когда я видел его, и женщина тоже стояла рядом с ним».
«Только после того, как он представил ее, я смог узнать старуху. Она была ученицей, которую я когда-то преподавал, будучи армейским инструктором. Новобранцу-берсерку едва исполнилось двадцать лет, когда пару лет назад она ушла в специальный взвод моего брата.
«Хех… с чем бы они ни столкнулись за несколько лет, такая милая молодая женщина достигла того же возраста, что и мой брат. Они влюбились друг в друга, поскольку возраст не имел значения из-за их класса».
«У нас с братом были отношения любви и ненависти. Я сожалел о тех случаях, когда ссорился с ним, когда он упорно хотел вступить в спецвзвод. Но именно благодаря моему брату нас заметила и позже спонсировала семья Львиное Сердце».
«Мы жили лучше, но я бы рассердился на цену всего этого. Однако всего несколько месяцев назад он наконец прислушался к моим словам и удалился со своей невестой».
«Моему брату щедро заплатили за его услуги. Ему не нужно было беспокоиться об уходе на пенсию. Они купили дом и много дорогих вещей, но за несколько недель до этого собирались пожениться…»
Косс вдруг гневно нахмурился. Его глаза стали холодными, излучая пугающее намерение убийства. Однако он быстро остановился, заметив, что его дочь начала дрожать. Солдаты и молодая женщина позади тоже дрожали.
Винсент, Эстер и Лупа стали осторожными, вместо того чтобы дрожать, как остальные. Они плавали и боролись с такими намерениями убийства, каждый раз побеждая свои страхи. Их тела не замерзли от чувства страха. Только стало немного тяжелее и немного труднее дышать.
Косс помассировал висок и решил перестать говорить о своем брате людям, за защиту которых он отдал свою жизнь. Косс был счастлив, что группа из двух людей и зверочеловека хорошо позаботилась о его дочери. Именно по этой причине он стал таким разговорчивым.
«С-смерть сзади… с-смерть впереди…» — беспомощно произнесла молодая женщина, несущая большую сумку, прежде чем ее дрожащие ноги потеряли силу, заставив ее упасть на зад.
«Хм?» Винсент выпалил причину, по которой новобранцы выглядели на грани, и на их лицах читалось отчаяние. Казалось, что несколько испуганных слов раскрыли ситуацию пяти новых людей.
«Я не хотел держать это в секрете, но не могу позволить тебе отправиться в Лорел Таун…»
«Город горит после появления поблизости Королевы Муравьев-Праматери. Он послал свою колонию атаковать Лорел-Таун… город, вероятно, уже исчез».
«Второстепенным солдатам было поручено помочь эвакуировать жителей деревни Лорел Таун, в то время как Всемирная ассоциация гильдий искателей приключений предлагала квесты, чтобы помочь армии убить муравьев».
«Как армейский инструктор и способный боец, я был включен в это опасное чрезвычайное задание — возглавить новый взвод рекрутов, чтобы помочь защитить бегущих выживших».
«Моя дочь настояла на том, чтобы последовать за мной, чтобы помочь с некоторыми условиями, чтобы бежать вместо того, чтобы сражаться. Она считала, что ее мастерство фехтования, полученное самостоятельно, было на одном уровне с моим. Но я каждый раз позволял ей побеждать».
Косс чувствовал, что мог бы сказать это, потому что Тула ничего из этого не помнила. Он грустно взглянул на дочь и продолжил, печально нахмурившись.
«Тула… неплохо владела мечом, но у нее не было боевого опыта, а теперь она еще и навык потеряла…»
«Касс слышал, что отставные солдаты могут присоединиться, если захотят. Мой брат и его невеста решили помочь и обезопасить нас обоих. Они казались непреклонными, потому что знали, что я не захочу принять их предложение».
«Я отказалась, но он сказал мне: «Я хочу хорошую свадьбу, а не похороны. Я помогу вернуть вас обоих своим щитом. В конце концов я согласился, потому что хотел хоть раз сделать что-нибудь для своего брата».
«Однако… задача по сопровождению оказалась более опасной, чем кто-либо предполагал. Я разделил взвод на три части. Десять последовали за мной, десять — за моим братом, а остальные остались, образуя периметр и обеспечивая безопасный проход на полпути к городу Ластерфолл.
Винсент, Эстер и Кадзуми теперь могли понять, почему испуганные лица появлялись при упоминании о смерти Касса и смерти Демонического Зверя. Из этой ситуации было нелегко выйти.
«Отряды авантюристов низкого ранга были подавлены огромным количеством муравьев. Многие ранкеры сбежали после того, как награда за голову каждого муравья сочла себя недостойной потерять свою жизнь».
«Новобранцы, дезертировавшие из своих взводов, и потеря информации опустошили наши ряды. Это привело к необходимости плана сбора больших сил. Но я временный вице-капитан только на случай этой чрезвычайной ситуации. Я не мог сделать больше, чем сделал».
«Два дня спустя высшие командиры изменили требования квеста с минимума E-ранга на C-ранга, но ущерб уже был нанесен, и боевой дух падал так же быстро, как падали муравьиные и человеческие тела в каждой драке».
— План, разработанный слишком поздно, говорю я. Это первая чрезвычайная ситуация, с которой я столкнулся за всю свою жизнь. Кажется, начальство хотело избежать новых смертей, убивая Королевских муравьиных стражей и уничтожая неизвестное количество гнезд».
«…Последняя информация, которую я получил, гласит, что Лорел Таун — это сам ад».
Холодок пробежал у всех по спине, когда последнее предложение дошло до их ушей. Лаврового города, куда направлялись Винсент, Эстер, Лупа и Кадзуми, возможно, больше не существовало. Или, по крайней мере, место, которое никто сейчас не хотел посещать.
Винсенту повезло, что он столкнулся с этой группой солдат и особенно с Коссом, поскольку он подробно объяснил текущую ситуацию, не делая вид, что лжет или искажает правду. Они бы снова столкнулись лицом к лицу со смертью, если бы счастливчик с Коссом был упущен.
Косс не мог не смотреть на свою дочь после того, как замолчал и опечаленно нахмурился. Она вела себя как ребенок, держа Эстер за край рубашки. Ее руки дрожали, услышав о нападении муравья.
