Глава 1174: под темным ночным небом
Страна тьмы.
Глядя на бескрайнее ночное небо страны, Эрин не могла не улыбнуться. Несмотря на то, что ей здесь не нравилось, страна тьмы, в конце концов, была ее домом. После столь долгого блуждания и, наконец, возвращения домой, это чувство было скорее ностальгическим. Как говорится, «нет места лучше дома», хотя страна тьмы была пронизана проблемами, в конце концов, это был ее дом. Это было единственное место, где она могла полностью расслабиться.
Но…
При этой мысли на лице Эрин появилось обеспокоенное выражение. Когда она летела обратно в страну, то стала свидетелем нескольких мобилизаций нежити. Она была обеспокоена, потому что, судя по их направлению, было очевидно, что они направляются к границе, которая явно отличалась от того, что сказал ей род. На самом деле, Эрин также знала о том, что род имеет дело с драконами-близнецами. Она не думала, что ее старший брат будет настолько глуп, чтобы грабить горящий дом. Но теперь, похоже, старший брат превзошел все ее ожидания. Эрин чувствовала смущение и ярость одновременно. Несмотря ни на что, род пошел до конца, чтобы спасти ее, и все же, ее старший брат совершил нечто подобное за их спинами.
Несмотря на это, даже несмотря на то, что Эрин была недовольна, она не осудила преступление своего старшего брата. Напротив, она направилась к замку, расположенному в лунном лесу недалеко от столицы Тьмы.
Замок под ярким лунным светом казался таким же спокойным и живописным, как всегда. Это было одно из самых редких мест в стране Тьмы, где не существовало нежити. Эрин никогда не жаловала нежить. Хотя ее старший брат был правителем страны тьмы, он был живым существом, в конце концов, и также не был благосклонен к безжизненным немертвым существам. Вот почему в лунном лесу Эрин большинство населения составляли темные эльфы и люди.
“ваше Высочество.”
Увидев возвращение Эрин, темные эльфы, охранявшие это место, наклонились и почтительно поклонились. Эрин остановилась и улыбнулась им в ответ, прежде чем развернуться и направиться к выходу. Вскоре к ней почтительно подбежал слуга-человек и открыл перед ней ворота. Только на территории Эрин люди и темные эльфы мирно уживались. Если бы они были в другом месте, возможно, это был бы совершенно другой вопрос.
Они не знали, где была Эрин, потому что это был не первый раз, когда лунная принцесса бегала по всему дому. Ион также не объявлял о ее исчезновении, и именно поэтому большинство существ в стране Тьмы не знали, что Эрин пропала раньше. То же самое происходило и с этими стражниками и слугами. Они думали, что на этот раз лунная принцесса ушла гораздо дольше, и не были слишком внимательны.
— Хм?”
Вскоре после этого Эрин поняла, что с атмосферой что-то не так. В прошлом лунный замок всегда пребывал в мирной тишине. Большинство слуг были также бесстрастны и спокойны. Но теперь, увидев ее возвращение, они напустили на себя озабоченное выражение, как будто долгое время были на взводе и наконец расслабились после того, как их самый сильный сторонник вернулся. Если бы это случилось только с одним или двумя из них, Эрин подумала бы, что им может понадобиться ее помощь для чего-то. Но почти у всех было одинаковое выражение лица. Казалось, что замок, окруженный тяжеловооруженными солдатами, наконец-то стал свидетелем прибытия подкрепления, давшего им шанс спастись.
“Что-то случилось?”
Эрин не смогла удержаться и тихо спросила: Услышав ее вопрос, Все застыли в нерешительности. Однако Эрин пользовалась в их сердцах высокой репутацией. Поэтому, поколебавшись несколько мгновений, один из темных эльфов выступил вперед, почтительно поклонился и ответил, понизив голос:
— Докладываю, Ваше Высочество. В течение этого периода времени Его Величество темный дракон … расширяет свое вооружение.”
— Расширение вооружений?”
Услышав сообщение от своего охранника, Эрин с любопытством заморгала, не понимая, почему они так обеспокоены этим. Так было всегда для страны тьмы, и расширение вооружений не было редкостью. Поняв, что Эрин не понимает смысла этих слов, темный эльф заскрежетал зубами, поколебался несколько секунд и обнял себя.
“Вот что случилось… Ваше Высочество. Его Величество темный дракон превращает живых существ в нежить. Прямо сейчас большинство живых существ, живущих вокруг столицы тьмы, были насильственно превращены в нежить!”
— А?!”
Эрин мгновенно посерела. Она остановилась и озадаченно уставилась на своих слуг. Она не могла поверить в то, что только что сказал темный эльф. На самом деле, в стране Тьмы не было ничего необычного в том, чтобы превращать живых существ в нежить. Но это было не в интересах страны Тьмы. Во-первых, из-за насильственного превращения живых существ в нежить, их сила будет слабее, чем у обычных нежити. Во-вторых, из-за потери жизненной силы после смерти живого существа его дух нежити мог слиться с трупом, позволяя ему превратиться в совершенное существо нежити. Вот почему в стране тьмы они будили человеческие трупы только после того, как заключенные люди были мертвы (конечно, это был другой вопрос, как они умерли). Они могли использовать только другой метод убийства людей, прежде чем сразу же превратить их в нежить. Но это только ухудшит положение страны Тьмы. Это было потому, что немертвые существа не были способны к размножению, и именно поэтому они нуждались в расе, подобной людям, способной к размножению, чтобы пополнить рабочую силу. Но как только все люди будут убиты, плохие дни, несомненно, будут впереди страны.
Несмотря на то, что немертвые существа относились к людям как к животным, они все равно должны были оставить несколько из них для размножения. На самом деле, люди не были настоящими животными, но были живыми существами со своими собственными мыслями. В прошлом, хотя страна тьмы обращалась с ними как с рабами, по крайней мере большинству из них было позволено прожить всю свою жизнь, и именно поэтому они не сбежали. Но теперь, когда Ион сделал это, он прямо заставил живых существ бежать из страны!
Судя по напряженной реакции ее охранника, возможно, на этот раз не только люди были убиты, но и темные эльфы были вовлечены в катастрофу. В противном случае они не сообщили бы ей об этом деле. В конце концов, люди были для темных эльфов чем-то вроде пушечного мяса. Даже если они мирно ладили с людьми на территории Эрин, это не означало, что они относились к людям как к равным.
“Что именно произошло? Почему старший брат сделал что-то подобное ни с того ни с сего?”
Ситуация была непостижима для Эрин. Она никогда не ожидала, что ее старший брат прибегнет к чему-то столь необычному. Она была в полной растерянности, не находя слов. То, что сейчас делал Ион, разрушало основы страны. Если эта новость распространится, возможно, у других рас будут свои собственные планы покинуть страну Тьмы. Прямо сейчас на континенте Души Дракона нежить больше не могла полагаться на свое прошлое преимущество, чтобы выиграть войну. Эрин считала, что ее старший брат-разумный человек. Хотя изменения в порядке на континенте Души Дракона оказали определенное влияние на страну Тьмы, последствия были не слишком велики, в конце концов. Пока Ион использовал эту возможность, чтобы увеличить силу живых рас в стране, страна тьмы могла сравняться с другими странами. Например, если бы они могли уменьшить количество жертв для расы, подобной темным эльфам, которые имели сильную боевую мощь и низкий уровень рождаемости, воскрешение их после сражений могло бы превратить их в острые ножи в руках страны Тьмы, даже не уступающие рыцарям смерти.
Но теперь Ион действительно убил их, чтобы превратить в нежить?
Неудивительно, что темные эльфы вот-вот взбунтуются. Во-первых, у них был низкий уровень рождаемости, и если бы их убили, чтобы превратить в нежить, их раса определенно вымерла бы!
Услышав вопрос Эрин, все заколебались и переглянулись. В конце концов, темный эльф, который говорил раньше, продолжил:
— Об этом… Ваше Высочество, Вы можете не знать, так как только что вернулись. Примерно полмесяца назад Его Величество темный дракон послал легендарного генерала возглавить свою армию против территории пустоты.”
— Что?!”
Эрин была ошеломлена. Она уставилась на темного эльфа и спросила тяжелым голосом:
“Как все прошло?”
— …Наша армия была уничтожена. Его Высочество Чарли погиб на войне.”
Несмотря на то, что Эрин была морально готова к плохим новостям, она почувствовала головокружение после того, как услышала их. Исход войны ее не удивил. За время своего пребывания в Грандии она ощутила несколько существ, которые не уступали ей, где даже если легендарные генералы окажутся в полном составе, они вряд ли одержат победу. А теперь Чарли погиб на войне. Двое из четырех легендарных генералов были мертвы. Баленде также был ранен…
“Как поживают его высочество Баленде и Его Высочество Гарсия?”
“Они…”
Столкнувшись с вопросом Эрин, темный эльф с трудом сказал правду. Сердце Эрин упало, когда она заметила его реакцию. Она предположила, что, скорее всего, с ними случилось что-то плохое. И действительно, она получила ответ, который оставил ее совершенно беспомощной.
“ … Я не слишком уверен в точной ситуации. Но до меня дошли слухи, что когда Его Величество темный дракон принял решение превратить живых существ в нежить, Его Высочество Баленде и Его Высочество Гарсия яростно возражали. Но Его Величество темный дракон не собирался слушать их уговоры и даже запер его высочество Баленде. Его Высочество Гарсия сбежал на свою территорию и разгневал его величество темного дракона. Прямо сейчас Его Величество темный дракон собирает войска, чтобы атаковать поместье Его Высочества Гарсии…”
“Я направляюсь туда прямо сейчас!”
Эрин больше не могла сохранять спокойствие. Радостное настроение, которое она испытала, вернувшись домой, уже исчезло в никуда. Она не ожидала такого количества потрясений за время своего отсутствия на континенте Души Дракона. Это было совершенно невообразимо. Она не могла понять, о чем думает ее старший брат. Двое из четырех легендарных генералов были мертвы, один заперт, а последний вынужден был бежать. Темные эльфы теперь обдумывали свои решения по сложившейся ситуации. Что же касается людей, то, возможно, стране Тьмы уже слишком поздно восстанавливать ситуацию. Что же касается немертвых существ, хотя они и наблюдали со стороны, никто не знал, что именно произойдет, даже Эрин. Но она была уверена, что если так будет продолжаться, то, возможно, страна тьмы рухнет сама по себе, и никто не нападет на них.
Эрин больше не могла этого выносить. Она развернулась и стремительно взмыла в небо.
Она не сразу направилась в столицу Тьмы, а вместо этого отправилась на остров вечной ночи.
У четырех легендарных генералов были свои особняки. Поместье Гарсии находилось на острове вечной ночи. Это было самое большое место сбора людей в стране Тьмы. Остров вечной ночи находился в Юго-Западном море страны тьмы и был самым большим островом на всей территории страны.
Эрин была там несколько раз, и это действительно отличалось от других мест в стране Тьмы. Несмотря на то, что он также находился под защитой души темного дракона, он был более живым и энергичным по сравнению с безжизненностью немертвых существ. Вот почему Эрин любила время от времени ездить в это место.
Но сейчас остров вечной ночи был совсем не таким, каким она его помнила. Пылающие пожары окружали каждый уголок острова, в то время как часовые и канонерские лодки окружали весь остров. Глядя на эту сцену, Эрин не могла не вздохнуть с облегчением. В конце концов, легендарные генералы оправдывали свои имена, и с ними было нелегко шутить. Увидев, что остров вечной ночи еще не прорван, Эрин почувствовала некоторую уверенность и быстро спустилась вниз.
Свист! Свист! Свист!
Прежде чем она приземлилась на поверхность, штормовые стрелы были выпущены, полностью окутав ее. Но как ночная виверна, такая степень атаки вообще не заслуживала ее внимания. Она небрежно погладила свою правую руку, и стрелы мгновенно рассыпались и упали на платформу. Вскоре после этого дюжина солдат в тяжелых доспехах окружила ее.
— Хм?”
Заметив солдат, Эрин опешила. Она не была удивлена, увидев здесь людей-охранников, но что ее поразило, так это то, что она также увидела дюжину рыцарей смерти среди них. Но после некоторых размышлений Эрин пришла к выводу, что на самом деле это была довольно нормальная ситуация. В конце концов, баленде был командиром всех рыцарей смерти в стране Тьмы. Теперь, когда он был заперт, неудивительно, что его люди больше не могли мириться с жестоким обращением с ним.
Но…
При этой мысли Эрин вздохнула. Похоже, ситуация была довольно щекотливой.
“Отступить. Это Ее Высочество Принцесса!”
В этот момент раздался сильный, звучный голос: Затем мелькнула темная фигура, и Гарсия предстал перед всеми. Он окинул взглядом окрестности, опустил голову и поклонился Эрин.
— Давно не виделись, Ваше Высочество. Я рад видеть, что ты вернулся целым и невредимым.”
“Что именно произошло, Ваше Высочество Гарсия?”
Увидев Гарсию, Эрин быстро спросила: Сначала она решила посоветоваться со своим старшим братом, но в конце концов решила сначала спросить Гарсию о деталях. В конце концов, она знала, как упрям ее старший брат, и не знала, с чего начать, чтобы убедить его. Услышав ее вопрос, взгляд Гарсии мгновенно изменился.
“Ваше Высочество, когда вы вернулись?”
— Несколько минут назад. Я вернулся с Ее Высочеством Лидией и Его Величеством родом. Я думал сначала отправиться в столицу Тьмы, чтобы проверить ситуацию, но не ожидал услышать эту новость по возвращении в Лунный лес. Вот почему я помчался сюда. Что именно происходит?”
“УФ…”
Услышав ее ответ, Гарсия глубоко вздохнул и махнул рукой. Увидев жест его руки, стражники разошлись. Пока их никто не окружил, Гарсия повернулся к Эрин и торжественно произнес:
“Ваше высочество, вы давно не были в столице Тьмы. Пожалуйста, простите мою грубость, но я хотел бы попросить вас не возвращаться в столицу Тьмы, несмотря ни на что!”
— Но почему же?”
Слова Гарсии возбудили любопытство Эрин. Первый несколько мгновений беспомощно размышлял. Затем он наклонился и сказал:
“Сказать по правде … Его Величество Ион … сошел с ума!”
— Что?!”
Эрин была потрясена. Она недоверчиво вытаращила глаза, глядя на Гарсию и, казалось, не в силах поверить в правдивость его слов.
“Ты хочешь сказать, что старший брат действительно сошел с ума?”
— Да, Ваше Высочество. Его Величество Ион послал войска, чтобы атаковать территорию пустоты ранее. Но даже в отсутствие Его Величества рода пустотная территория была столь же сильна, как и невиданная и грозная сила этих юных леди. Чарли тоже погиб на войне. После этого Его Величество Ион заперся, отказываясь с кем-либо встречаться. Через несколько дней он покинул дворец без предупреждения. Мы не знали, что он задумал, но он как будто превратился в совершенно другого человека после своего возвращения, где он только стремится уничтожить территорию пустоты. Он не только начал превращать живых существ в нежить, но и получил уникальный навык усиления нежити. Вот почему он был мотивирован снова напасть на пустую территорию. Хотя мы с Баленде пытались убедить его остановиться, Его Величество Ион, похоже, не способен никого слушать. Он не только запер Баленде, но и послал солдат, чтобы убить меня. К счастью, как только я понял, что что-то не так, я немедленно покинул столицу Тьмы. Если бы не это, то, может быть, я кончил бы так же, как Баленде.”
— Сказал Гарсия и не смог сдержать смешок, полный невыразимой печали. Страна тьмы достигла таких пределов, что он больше не мог даже вздохнуть. Он не знал, что заставило безумца Иона сделать что-то подобное.
— Кроме того … судя по намерению его слов, похоже, что на этот раз он не только решил напасть на территорию пустоты, но и хочет напасть одновременно на страну света и страну закона. Мы пытались остановить его, но он … вздохнул…”
“Это действительно случилось?”
Выражение лица Эрин стало ужасным. Конечно, она знала, насколько срочной была ситуация, но не ожидала, что она будет настолько серьезной. Ион не только собирался напасть на территорию пустоты, но и хотел наложить лапу на страну закона?
Но род уже вернулся! Судя по его характеру, отпустит ли он страну тьмы, если узнает об этом?
При этой мысли Эрин встревоженно сказала:
“Сейчас я отправлюсь в столицу Тьмы, чтобы остановить моего старшего брата.”
— Ваше Высочество!”
Прежде чем Эрин ушла, Гарсия не удержался и в панике воскликнул, торопливо обескураживая ее:
— Пожалуйста, подумайте дважды. Его Величество Ион ведет себя сейчас очень странно, как будто он совершенно другой человек. Кроме того, страна тьмы пронизана проблемами. Я призываю вас не возвращаться в столицу Тьмы…”
— Благодарю за любезное напоминание, ваше высочество Гарсия.”
Но прежде чем Гарсия закончил фразу, Эрин покачала головой и перебила его:
“Несмотря ни на что, он мой старший брат, и я должен проверить его положение. Если … что-нибудь случится, пожалуйста, пошлите людей сообщить Его Величеству роду. Я думаю… возможно, Его Величество род найдет способ остановить его.”
— Сказала Эрин, повернувшись в сторону территории пустоты, и отвела взгляд.
Затем она взмыла ввысь и исчезла в ночном небе.
