Глава 1176: Трудное Место
Эрин беспомощно смотрела на бескрайнюю тьму, окутывающую это место. Затем она бессильно вздохнула.
— Похоже, теперь я не смогу сбежать.”
Произнося монолог, она огляделась вокруг. Духовное пламя, призванное осветить это место, было полностью поглощено тьмой. На первый взгляд все было погружено в кромешную тьму. Но Эрин ясно знала, что это была не обычная тьма, а окончательная защита столицы Тьмы, активированная ее старшим братом. Это был эффект темного занавеса, абсолютного защитного зачарованного поля, созданного во время основания столицы Тьмы. Как только это зачарованное поле будет активировано, бесконечная тьма окутает весь дворец без какого-либо присутствия света.
Никто не может войти или выйти, пока зачарованное поле не будет деактивировано…
При этой мысли Эрин едва заметно вздохнула. Казалось, что ее старший брат действительно впал в безумие, когда он даже активировал последнее зачарованное поле. Конечно, Эрин знала, что это было сделано для того, чтобы он захватил ее. Но как он мог действовать так опрометчиво, чтобы захватить ее? Если бы не престиж его могучего дракона, Эрин подумала бы, что он был фальшивкой. Если нет, то зачем ему делать что-то настолько безумное?
Но сейчас было бессмысленно думать об этом дальше. На самом деле, Эрин также смутно понимала, почему ее старший брат стал таким, потому что, столкнувшись с засадой немертвых существ ранее, она почувствовала знакомое присутствие. Это было то, с чем она сталкивалась все это время: искаженный хаос, который родился в мире, названном Землей.
Именно по этой причине, поняв, что что-то не так, первой реакцией Эрин было бежать. Она лучше, чем кто-либо другой, знала последствия заражения хаосом. Вот почему она решительно использовала свою кровь, чтобы активировать аварийный путь эвакуации, скрытый внутри дворца, и спряталась в нем. А теперь … она была внутри него.
Интересно, достаточно ли этого пути побега, чтобы спрятаться от поисков старшего брата…
При этой мысли Эрин вытянула правую руку и сделала жест рукой. Яркое сияние вспыхнуло рядом с ней, превратившись в темный, мутный браслет, который был надет на ее запястье. Как только появился браслет, аура Эрин мгновенно исчезла. Эрин пришлось прибегнуть к этому, так как она была близнецом своего старшего брата. Если она не сделает этого, чтобы скрыть свою ауру, он выследит ее и схватит в считанные минуты. Хотя этот «запретный магический браслет» также подавит ее духовные силы, изолируя ее ауру, не будет никаких проблем с ее боевой силой… да… даже несмотря на то, что теперь она обладала силой своей человеческой формы, она все еще была намного сильнее обычных людей, так что никаких проблем быть не должно.
Эрин вытянула руку, схватила меч рядом с собой и побежала вперед.
Хотя впереди была кромешная тьма, находясь на ее уровне, можно было видеть практически без света. Было очевидно, что в данный момент она находилась внутри старого пути эвакуации. Пути отступления в столице Тьмы отличались от тех, что были в других местах. Тогда, чтобы предотвратить полное уничтожение, древние открыли телепортационный канал, который мог посылать одного человека за раз к одному из путей бегства случайным образом. Он также предназначался для того, чтобы избежать преследования преследующими войсками. Поскольку все пути отхода были разобщены, не было никаких опасений столкнуться с ними. Именно поэтому Эрин чувствовала себя так уверенно. Пути отступления простирались во все стороны, соединяя всю столицу Тьмы. Ион не смог бы найти ее, даже если бы перевернул все вверх дном. Если он не перевернет столицу Тьмы, то сможет забыть о ее поисках.
Интересно, остановит ли меня темный занавес заколдованного поля?
Затаив в душе тревогу, Эрин рванулась вперед. Хотя она не была ни на одном из путей побега прежде, пути побега были выгравированы символами и текстами, узнаваемыми только расой драконов. Вот почему Эрин без труда нашла выход.
Но этот путь к отступлению наверняка долог…
По мере того как она продвигалась вперед, ей становилось все любопытнее. Чем дальше она углублялась, тем более обветшалой становилась тропинка, и узоры на ней постепенно проступали в более древнем и традиционном стиле. Кроме того, она также обнаружила, что по мере того, как она шла дальше, тропинка начала наклоняться, как будто она вела под землю. Но даже при этом она не замедлила шаг. Хотя она любила археологию, сейчас было неподходящее время для того, чтобы восхищаться этими древними фресками. Если преследователи, посланные старшим братом, догонят ее, у нее будут большие неприятности. Тот факт, что даже ее старший брат не смог противостоять разрушительному хаосу, заставлял ее волноваться, сможет ли она противостоять ему. Несмотря ни на что, она будет надеяться, пока не покинет это место.
Эрин бросилась через черный как смоль туннель. Она шла так быстро, что ее шагов не было слышно. Как принцесса страны тьмы, она, само собой разумеется, знала, насколько сильны были погони нежити. Они никогда не полагались на свои глаза, чтобы поймать свою добычу, но вместо этого использовали духовные ауры и звуки. Несмотря на то, что Эрин сейчас находилась в подземном туннеле, в столице тьмы были специальные устройства для наблюдения за звуками в подземелье. Если она не будет достаточно осторожна, ее легко обнаружат.
А?
Пока Эрин неслась через туннель, она внезапно замедлила шаг и остановилась бесшумно, как призрак. Она нахмурила брови и настороженно посмотрела вперед. Она почувствовала чье-то присутствие, прячущееся в углу впереди.
Может быть, преследователи старшего брата обнаружили меня и решили окружить?
При этой мысли сердце Эрин слегка упало. Но она отрицательно покачала головой. Если бы они были такими же немертвыми существами вокруг ее старшего брата, она была бы уверена в этом. В предыдущей битве именно этот момент поразил ее. Хотя она была окружена таким количеством нежити, она не могла обнаружить их присутствие, даже если бы закрыла глаза. В битве с такими назойливыми врагами это было просто слишком опасно для нее. Напротив, немертвые существа впереди казались обычными немертвыми существами. Она также чувствовала чистую ауру нежити, исходящую от них, как и большинство нежити в стране Тьмы.
Может быть, даже на этих путях эвакуации есть тайные охранники?
Эрин задумалась, но так и не смогла прийти к какому-то выводу. Она знала о существовании путей отступления из записей расы драконов. Однако никто из них не писал о стражах порядка, охраняющих пути отступления. Если бы они действительно были тайными стражами, они были бы полезной силой для нее. Но … безопасность была ее главным приоритетом. Эрин схватила меч и пошла вперед.
Один шаг, два шага и три шага. Эрин затаила дыхание и внимательно посмотрела в угол туннеля. Существо, казалось, не замечало ее, стоя на месте. Тем временем, Эрин продолжала задерживать дыхание и щуриться на него, как элегантный гепард, готовый наброситься на свою добычу. Она вытянулась во весь рост и двинулась вперед. Затем…
Шинг — — -!
С почти неслышным звуком, который сломал воздушный барьер, Эрин размахнулась и изменила положение своего меча, прежде чем броситься вперед, ударив в угол к стене. Почти одновременно она слилась воедино с мерцающим светом клинка. Прежде чем мишень успела ответить, острие ее клинка достигло ее горла.
— Не двигайся.”
-Тихо сказала Эрин, глядя на пару потрясенных, широко открытых алых глаз. После подтверждения личности неизвестного присутствия, Эрин стала еще больше нервничать. Потому что алые глаза доказывали только одно. Неизвестное присутствие было…
— …Ангелина?”
Эрин широко раскрыла глаза, глядя на перепуганную молодую леди, которая не смела пошевелиться. Эрин не могла быть более знакома с этой молодой леди. В конце концов, во время ее пребывания на территории пустоты именно Ангелина ухаживала за ней. Именно по этой причине, когда Эрин увидела Анджелину, первая мысль, которая пришла ей в голову, была ли она поражена иллюзорным заклинанием.
“ … Почему ты здесь?”
— Д-Ваше Высочество…”
Услышав любопытный вопрос Эрин, Анжелина сделала неловкое выражение лица и отвела глаза. Она совершенно потеряла дар речи. Глядя на ее реакцию, Эрин поняла, что что-то случилось. Но сейчас присутствие знакомого человека было намного лучше, чем одиночество, что помогало снять напряжение. Что еще более важно, Эрин не чувствовала раздражающего присутствия хаоса, который доказывал, что эта молодая леди была в безопасности.
(…Ладно, хватит болтать.)
Как только Анжелина собралась заговорить, Эрин погрозила ей пальцем и прервала, уставившись на пару алых глаз. Она мягко взмахнула рукой, молча убрала меч и обвела взглядом окрестности. Анжелина поняла, что она имела в виду, и мягко кивнула в ответ. Вскоре после этого в голове Эрин зазвенел голос Анджелины.
(Ваше высочество, вы вернулись.)
(Да, я только что вернулся. Его Величество род и остальные тоже вернулись целыми и невредимыми.)
(Его Величество род вернулся?)
(Да, но если подумать… что ты здесь делаешь?)
(…)
Встретив улыбающийся взгляд Эрин, Анжелина задумалась, прежде чем неловко опустить голову.
(Я … следовал приказу мадам Марлен разведать это место…)
Услышав ее ответ, Эрин улыбнулась и наконец поняла, почему Анжелина чувствовала себя так неловко при встрече с ней. В прошлом Анжелина была гражданкой страны тьмы, но теперь она стала шпионом территории пустоты и вернулась в страну Тьмы, чтобы исследовать разведданные, только чтобы случайно встретиться с принцессой. Она не могла не чувствовать себя неловко в этой ситуации. Однако Эрин это нисколько не беспокоило. Вместо этого ей понадобилась помощь Анджелины.
(Ангелина, не могли бы вы рассказать мне, что произошло в последнее время?)
(Ваше Высочество?)
Услышав вопрос Эрин, Анжелина широко раскрыла глаза и странно посмотрела на молодую леди. Было очевидно, что Анжелина колебалась, стоит ли ей раскрывать информацию, которую она собрала. Встретившись с Анжелиной взглядом, Эрин кивнула с тяжелым выражением лица.
(Пожалуйста. Страна тьмы сейчас находится в ужасном состоянии. Кроме того, если я не ошибаюсь, здесь тоже замешан хаос. Ситуация ухудшается с каждой минутой. Я подозреваю, что старший брат также разрушен хаосом, поэтому мне нужна твоя помощь, Анджелина.)
(…Хорошо, Ваше Высочество.)
Как только Анжелина услышала, что ситуация, возможно, связана с хаосом, ее глаза заблестели. Затем она на мгновение заколебалась и в конце концов кивнула, соглашаясь рассказать Эрин все, чему она была свидетелем.
Как и говорила Анжелина, она прибыла в столицу Тьмы по приказу Марлен. После того, как страна тьмы снова вторглась на границу территории пустоты, Марлен и Алиса считали, что необходимо послать кого-то, чтобы собрать информацию о стране тьмы и выяснить, что именно происходит. Поскольку Анжелина была самым высокопоставленным и опытным немертвым существом на территории пустоты, она, естественно, стала лучшим кандидатом на эту работу и была выбрана. Конечно, Анжелина не возражала. В конце концов, Ашврил уже мертв, а вампирские силы идут разными путями. Она также обладала способностью к самообороне и была знакома с правилами нежити. Пробраться в столицу Тьмы для нее не было проблемой, поэтому она прибыла в столицу тьмы и начала собирать разведданные.
Именно из-за этого она стала свидетелем всех действий Иона, что вызвало у нее огромный испуг. Как и Эрин, Анжелина не ожидала, что у темного дракона есть такая сумасшедшая сторона. Мало того, Анжелина также обнаружила нечто более странное в качестве вампира: Ион нехарактерно повысил вампиров и сделал их своими личными охранниками!
Конечно, Анжелина знала, что вампиры занимали низкое положение в глазах темного дракона, и именно поэтому это необычное движение возбудило ее любопытство. Если бы для личной охраны темного дракона была выбрана другая раса,возможно, Анжелине было бы труднее пробраться во дворец. Будучи потомком самых древних вампиров, Анжелина обладала способностью проникать на территорию врага на слишком высоком уровне, чтобы быть замеченной.
Вскоре после этого Анжелина открыла для себя его тайны.
(Ты хочешь сказать, что Большой Брат создает вампиров в больших масштабах?!)
Эрин не могла не удивленно распахнуть глаза, глядя на Анджелину. Тем временем Анжелина кивнула с мрачным выражением лица.
-Совершенно верно, Ваше Высочество. Не так-то просто производить потомков вампиров. Это не так просто, как вампир, сосущий кровь жертвы и превращающий жертву в вампира. Жертва с высосанной кровью после смерти превратится в упыря. Если жертва не обладает уникальными навыками, позволяющими ей просыпаться после того, как ее кровь высосана, она просто превратится в упыря. Для того, чтобы создать потомство вампира, наша жизненная сущность должна быть объединена и сконцентрирована, прежде чем поместить ее в свое тело, как растущее растение, и только тогда человек превратится в вампира. Но я не знаю, какой метод использовал его величество Ион, чтобы все изменить. Он ввел таинственную черную кровь в вампиров, и как только вампиры укусили одного в шею, один превратился в вампира полностью!)
Позже ситуация стала намного проще. Анжелина жаждала узнать тайну о черной крови, и тяжелый труд приходил к тем, кто ждал. В конце концов она нашла кое-какие улики, но в результате тоже была обнаружена. Поняв, что у нее возникли кое-какие подозрения, она быстро улизнула. Однако другая сторона провела операцию захвата. Анжелине, прижавшейся спиной к стене, ничего не оставалось, как бежать в заброшенный колодец внутри дворца. В конце концов ее смыло течением и на неизвестный срок. Когда она пришла в себя, то обнаружила, что находится на этой захудалой подземной тропинке. Анжелина подумала о том, чтобы покинуть это место, но было жаль, что она не могла понять текст и символы драконов вдоль стен. В результате она провела полдня в беготне и не могла найти выхода. Мало того, она попала в несколько ловушек и чуть не лишилась жизни. В качестве последнего средства она выбрала самое глупое и простое решение: дождаться возвращения рода, чтобы вернуть ее в безопасное место. Поскольку она была вампиром, то могла обходиться без еды полтора года. Но если бы она попала в плен к этим темным, таинственным людям, ей наверняка грозила бы неминуемая катастрофа.
(Черные, таинственные парни?)
— Да, Ваше Высочество. Они были рядом с Его Величеством Ионом и сверху донизу закутаны в черные одежды. Я не знаю, кто именно они были, но я думаю, что они определенно не живые существа или нежить… в общем, они ответственны за модификацию вампиров. Я сама видела…) Анжелина не могла не почувствовать, как по спине пробежал холодок. Она не могла забыть эту сцену. Величественные вампиры висели на металлических крюках с широко раскрытыми ртами, как ягнята, ожидающие заклания. Существа в черных одеждах держали в руках бутылку со странным зельем и насильно вливали жидкость в глотки вампиров. Выпив зелье, вампиры взвыли от боли, и все их тело яростно дернулось. Затем они превратились в еще более опасных и неистовых существ.
(Разве они не нежить?)
(Я так не думаю. По крайней мере, из того, что я помню, я никогда не видел ничего подобного в стране Тьмы, никогда.)
В этом Анжелина была уверена. Услышав ее слова, Эрин слегка кивнула.
Похоже, что старший брат, несомненно, попал в беду.
(Хорошо, давайте начнем сначала. Я более или менее понимаю здешние символы. Если я не ошибаюсь, пока мы идем прямо, мы доберемся до выхода.)
— …Там?”
Эрин указала пальцем вперед, но Анжелина была застигнута врасплох. У последнего был встревоженный вид.
(Ваше Высочество, Вы уверены?)
(… Есть ли какая-нибудь проблема?)
(Для меня это не проблема, но … …)
-Сказала Анжелина, но нерешительно посмотрела на черный как смоль туннель впереди.
(…Там сумасшедший…)
