Глава 1221: Темная Область (5)
«Лидер, ты сказал, что темные эльфы откроют нам городские ворота?”»
— Неторопливо проговорила Энн, оборачиваясь, чтобы с любопытством спросить у Рода. Столкнувшись с ее вопросом, род пожал плечами и ответил не сразу. Темные эльфы не были расой, которая готова умереть за свою гордость. В этот момент темные эльфы колебались, стоит ли верить словам Рода. Если бы они верили, что род был наследником Души Дракона, они определенно не отвергли бы его просьбу. Но если они решат, что род блефует, то неизбежно начнется жестокая битва. Конечно, существовала и третья возможность: темные эльфы могли позволить группе рода войти в город, но позже найти возможность исследовать их. Как только темные эльфы поймут, что что-то не так, они приберут к рукам группу рода. Исходя из понимания родом темных эльфов, вероятность того, что темные эльфы применят третью стратегию, была относительно выше. В конце концов, темные эльфы не любят лобовых столкновений. Напротив, засады на врагов были их сильной стороной.
— Подумал род, протягивая руку, чтобы погладить Энн по голове.
«Я думаю, что мы можем войти в город без каких-либо проблем. Но мы можем столкнуться с некоторыми проблемами, когда отправляемся.”»
Услышав слова рода, группа не обнаружила никаких серьезных реакций. Было очевидно, что большинство из них думает так же. Но рода это не волновало. На этот раз те, кого он привел, были в сто раз сильнее темных эльфов. Нелл сама была темной эльфийкой и лучше всех знала коварные методы своей расы. Ангелина тоже не была слабаком. Как вампир, она определенно была более коварной, чем темные эльфы. Что же касается мини-жвачки, то если бы какие-нибудь вампиры стали провоцировать ее, они наверняка были бы вырваны с корнем. С другой стороны, Кэссиди… Роуду было бы любопытно узнать, способен ли какой-нибудь темный эльф причинить ей боль.
Даже с самым послушным на вид ледяным снегом шутки плохи. Если темные эльфы будут относиться к ней как к лучнице, способной стрелять из лука на большие расстояния, род не будет возражать, если она преподаст им незабываемый урок. Кроме того, в отличие от других парней, которые любили бродить, ледяной снег всегда оставался рядом с Родом, так что ему не нужно было слишком беспокоиться о ней.
Ранее было в общей сложности четыре темных эльфа, которые избежали смерти от рода. Род послал двоих из них доложить о ситуации Карлесодару, а остальным приказал идти впереди. Что касается их прошлого, то род справился у них. Они были членами седьмой семьи в Карлесодаре. На этот раз они отвечали за патрулирование внешнего региона. Как и сказал дварф, Карлесодар действительно был под замком, но темные эльфы не знали причины этого. Ну, их нельзя винить, потому что они мужчины.
В обществе темных эльфов статус мужчины всегда был низким, потому что только женщины были наделены способностью произносить заклинания. Вот почему правителями и высшими лицами в каждой семье всегда были женщины. С другой стороны, мужчины были в основном охранниками и подчиненными. В этом городе уважали только заклинателей, а воины не заслуживали упоминания. Возьмем, к примеру, Нелл: даже будучи женщиной, она не могла творить магические заклинания, поскольку была «белой». Вот почему ее бросила семья и отправила в страну Тьмы. Если бы Нелл была обычной женщиной-темным эльфом, она бы с юных лет жила экстравагантной жизнью, ее послали бы в Академию изучать варп-заклинания, которые годами передавались из поколения в поколение в темном подземелье, и она использовала бы свою мудрость, заговоры и силу, чтобы решить свою судьбу-стать ли ей правителем или подчиненным трупом.
Под предводительством двух темных эльфов группа рода не встретила на своем пути никаких препятствий. Они прошли прямо по тропе, и когда свернули за угол, перед ними внезапно предстал огромный и величественный город.
Карлесодар-город темных эльфов.
Этот город состоял из сотен тысяч сталактитов, менявшихся от места к месту. Конечно, темные эльфы в глубоком подземелье не могли строить свои дома из деревьев и лиан, как на поверхности. Но это не означало, что темные эльфы были на грани безумия. Они использовали огромные сталактиты в качестве основы для своих домов. Сталактиты, соединявшие купол и землю, простирались от нескольких метров до дюжины. Темные эльфы использовали свои навыки, чтобы вырезать из этих продуктов природы изящные, красивые произведения искусства. С первого взгляда можно было увидеть пурпурный, призрачный огонь, распространяющийся между сталактитами, как будто это было море пурпурных звезд. На острых вершинах сталагмитов были выгравированы различные скульптуры демонов. Они соединились, образовав стену толщиной в дюжину метров, которая противостояла любым засадам со стороны чужаков. Черные как смоль отверстия в верхней части сталагмитов казались проржавевшими дырами. Но род явно знал, что в них спрятано смертоносное оружие и арбалеты.
Как и в слухах, город Карлесодар был полностью оцеплен. Когда группа рода подошла ко входу, тяжелая, огромная стальная дверь, построенная среди сталагмитов, была высоко поднята, по-видимому, чтобы помешать любому постороннему войти. Глядя на стальную дверь, род нахмурил брови, опустил голову и уставился на ров с лавой шириной в семь-восемь метров. Это была самая большая опора города. Любого незваного гостя, который нападет на город, сожрет раскаленная лава, и у него не будет шанса напасть. Но жаль, что никто не осмеливается рисковать своей жизнью.
Однако предполагалось, что исторические пробелы будут восполнены другими.
«Мы привезли почетных гостей! Мы просим немедленно войти в Карлсодар!”»
Глядя на стальную дверь, темные эльфы, шедшие впереди, громко кричали, требуя внимания. Один из них протянул руку и достал из поясной сумки стальную пластину. Затем он поджарил его на жаре над рвом с лавой и высоко подбросил. Это был экстренный сигнал темных эльфов, чтобы потребовать открыть ворота.
… Грохот…
Через несколько мгновений стальная дверь опустилась, и над рвом появился тяжелый прочный мост. Вскоре после этого острые, огромные железные заборы раздались пронзительным скрипом. Город темных эльфов, Карлесодар, наконец-то открыл всем свою истинную сущность.
Как и ожидалось.
Окинув взглядом окрестности, род подтвердил свое суждение. Похоже, темные эльфы не собирались мешать им войти в город. В конце концов, Карлесодар был большим городом, населенным от 60 до 70 семейств темных эльфов. Каждая семья состояла из тысяч хорошо экипированных воинов темных эльфов, а также десятков тысяч гоблинов и рабов других рас. Если род не покажет свою силу, чтобы запугать темных эльфов и заставить их сдаться, возможно, ему и его группе придется заплатить за это.
В этот момент род увидел девять хорошо бронированных солдат темных эльфов, спешащих к ним. Затем темный эльф, который, казалось, был их лидером, отдал честь.
«Добро пожаловать в Карлесодар.”»
Темный эльф говорил бесстрастно, как неуклюжий человек, читающий манускрипт.
«Мы получили уведомление о вашем прибытии, но заранее приносим свои извинения. Полагаю, вам известно о нынешнем запрете Карлсодар-Сити. Не только здесь, но и в других регионах пути перекрыты. Поскольку были некоторые несчастные случаи,мы не можем временно открыть пути. Если вы должны были пройти через город Карлесодар и направиться в другие районы, я должен предупредить вас, что это может занять много времени.”»
«Спасибо за напоминание.”»
Услышав его слова, род только нахмурился. Было очевидно, что это была тактика отсрочки темных эльфов. Если род проявит достаточно силы, чтобы терроризировать темных эльфов, они откроют им путь в мгновение ока. Но если род потерпит неудачу, они никогда больше не смогут покинуть этот подземный город.…
Забавный.
Вытянув руку и погладив рукоять на поясе, род прищурился, глядя на темного эльфа. Глядя На Рода, темный эльф совсем не казался испуганным. Он кивнул группе рода, прежде чем развернуться и войти в город. Род махнул рукой, приглашая своих людей следовать за ним. Как только род вошел в город, он обернулся и небрежно посмотрел на окружающие тени. Затем он отвернулся и продолжил свой путь.
Казалось, род не заметил трех юных леди, одетых в черные мантии магов, спрятавшихся в тени сталагмитовой стены вдалеке. Три юные леди сжимали в руках девятиглавые плети. На их черных, как смоль, одеждах был вышит Алый Паук. Это была эмблема продвинутого мага. Они смотрели на группу рода, пока те не скрылись в городе.
«Я не думаю, что эти люди угрожают. Они выглядят просто как группа поверхностных Жуков, вот и все.”»
— Презрительно сказал один из магов темных эльфов. Затем она вызывающе посмотрела на молчаливого спутника, стоявшего рядом с ней.
«Похоже, охранники 18-й семьи нуждаются в улучшении. Я не могу понять, как этим людям удалось уничтожить всю патрульную команду. Честно говоря, я думаю, что семья Манус должна следить за своими мужчинами. Для темных эльфов нет ничего благородного в том, чтобы скрывать свою неудачу и преувеличивать угрозу врагов.”»
«- Я думаю, что эти люди в чем-то превосходят нас. Вы должны знать, что среди темных эльфов, которых они победили, некоторые были элитными гвардейцами из семьи Рона—членами 3-й семьи. Второй сын матриарха Роны тоже был одним из них.”»
Другая женщина-маг была явно недовольна критикой в адрес своей семьи. Она прищурилась и посмотрела на собеседника. Услышав ее опровержение, молодая леди темного эльфа, которая насмехалась ранее, фыркнула. Она уже собиралась возразить, как вдруг заговорила третья молодая леди, которая все это время молчала.
«У меня сложилось некоторое впечатление о белом эльфе, который вошел вместе с ними. Если я правильно помню, она Нелл.”»
«Нелл?”»
Два темных эльфа были ошарашены.
«Разве она не третья дочь восьмой семьи? Я помню, что ее отправили на поверхность очень давно. Почему она здесь?”»
«Я не знаю.”»
Женщина-маг покачала головой, подняла глаза, и в них вспыхнули таинственные огоньки.
«Но я думаю, что есть необходимость сообщить об этом восьмой семье…”»
Уголки ее губ слегка приподнялись в ледяной улыбке.
«Очевидно, на этот раз Матриарху Дюрель придется отвечать перед другими семьями.”»
