Глава 244 Глава 244-Убийца
Говард остро осознавал подводные течения, кружащиеся в этой сложной паутине власти.
Смерть такого лидера группы наемников, как Келлман, едва вызвала резонанс.
Предполагалось, что кто-то скрывал информацию о смерти Келлмана и даже сумел не оставить после себя никаких следов.
Теперь Говард даже беспокоился, что тот, кто стоял за нападением на Келлмана, может нацелиться на него, тем более, что он расследовал инцидент.
Это вполне возможно.
Причина, по которой они еще не предприняли никаких действий, вероятно, заключалась в страхе перед силой Криса.
После долгих размышлений Говард все больше чувствовал, что оставаться в Городе Холи-Лайт несостоятельно.
Его причастность к смерти Седжа и возможность утечки информации бегущим наемником представляли смертельный риск.
В ту же ночь троица решила покинуть город.
В присутствии Криса Ховард не беспокоился о встрече с ночными демонами; обычные уже не представляли для них угрозы.
Они покинули город и поспешили в гостиницу, принадлежавшую Кэдвину.
Увидев возвращение Говарда и остальных, старик, опасаясь окончательного расплаты, очень нервничал.
Он умолял Говарда: «Кэдвин уже мертв, нет необходимости в дальнейшем кровопролитии».
Говард улыбнулся, заверив старика, что он беспокоится напрасно.
«Пожалуйста, подготовьте для нас несколько комнат. Кроме того, я хотел бы знать, где сейчас находятся бывшие подчиненные Каэдвина».
Силы Каэдвина насчитывали почти тысячу человек.
Такая крупная организация не могла просто распасться со смертью Кэдвин.
Несмотря на потерю защиты Седжа, они оставались силой, с которой нужно считаться.
Империя не посмеет легкомысленно их провоцировать в нынешних обстоятельствах.
Если бы Говард смог найти способ объединить эту силу, ему больше не нужно было бы бояться сил внутри города.
Когда Говард задал свой вопрос, старик сразу угадал его намерения.
Выражение лица старика стало серьезным, когда он повел Говарда в отдельную комнату.
«Я знаю, что ты не обычный человек, но тебе следует отказаться от идеи сплотить подчинённых Кэдвина. Ситуация совершенно отличается от того, что ты думаешь», — искренне посоветовал он Говарду, не похоже, чтобы лгать.
Говард был ошеломлен.
Логично, что после смерти Каэдвина и ухода их лидера предложение им существенных льгот должно сделать их сплочение возможным.
Что он имел в виду, когда ситуация полностью отличалась от его ожиданий?
«Кто их нынешний лидер?» — спросил Говард.
Был ли, кроме Кэдвин, кто-то еще, способный их объединить?
Старик вздохнул и покачал головой: «Его зовут Филест, он когда-то был заклятым врагом Каэдвина. Его не видели уже много лет, и если бы вы выступили два дня назад с выгодным предложением, это могло бы быть возможно, но сейчас …»
— Филест? Говард задумался над именем, которое показалось ему смутно знакомым.
Кажется, он вспомнил, как слышал об этом в городе.
Через мгновение он вспомнил.
Филест был отъявленным бандитом, еще более печально известным, чем Каэдвин, известным своей безжалостностью.
Когда-то он был членом Наемников Черного Ястреба и был их заместителем лидера.
После ссоры с Кэдвином Филесте была изгнана, но она пользовалась высоким авторитетом среди наемников «Черного Ястреба» и была не менее способной, чем Кэдвин.
Сердце Говарда сжалось при этой мысли.
Если бы это был Филест, он действительно мог бы без особых усилий взять под контроль бывших подчиненных Каэдвина.
Как раз в тот момент, когда он думал, что расправился с Кэдвин, появилась Филесте, что еще больше усложнило ситуацию.
Говард посмотрел на старика и спросил: «Можно ли устроить встречу с Филестом?»
Он считал, что, поскольку Филест вернулся совсем недавно, в случае его вылета у Ховарда может появиться еще одна возможность.
Этот план был направлен не только на его пользу, но и на искоренение бандитской угрозы за пределами Города Святого Света, предотвращая дальнейший вред людям.
Старик ясно понимал выгоду такого шага, но оставался пессимистичным, главным образом из-за отсутствия надежды.
«Причина, по которой вы могли легко убить Кэдвина, заключалась в его минутной небрежности и недостаточной подготовке. Но Филест – другое дело», – предупредил он.
«Он гораздо хитрее, и его сила даже больше, чем у Кэдвина. Единственная причина, по которой он был заместителем лидера Наемников Черного Ястреба, заключается в том, что Кэдвин был более харизматичен. Теперь, когда Кэдвин ушел, у всех нет другого выбора, кроме как следовать за ним. …Тактика, которую вы использовали в отношении Кэдвина, на него не сработает; он уже знает о вашем убийстве Седжа и находится в состоянии повышенной готовности с момента прихода к власти».
Брови Говарда нахмурились.
«Повышенная готовность?»
«Я не имею с ним никаких ссор, и, по логике вещей, он должен быть даже благодарен мне за то, что я избавился от Кэдвина. Без меня он не смог бы так легко одолеть людей Кэдвина», — утверждал Говард.
Старик снова покачал головой, объясняя: «Но теперь среди его людей есть те, кто был верен Кэдвину. Если Филест хочет быстро установить свою власть, ему нужно отомстить за Кэдвин. Я слышал, что он уже отправил людей в город, чтобы убить Келлмана».
Говард встал, взволнованный.
— Что, Келлман был убит им?
Поначалу Ховард колебался, устранять ли Филеста, считая это чрезмерно рискованным шагом.
Если Филест был таким грозным противником, как описал старик, Говард предпочитал не противостоять ему без крайней необходимости.
Однако, узнав, что смерть Келлмана произошла от рук Филесты, решение Говарда стало решительным.
Филест должен был умереть.
Он пообещал Келлману, что отомстит за него.
Даже без этого обещания Говард не оставил бы Филесту в живых.
Просто из благодарности за прошлую помощь Келлмана у Говарда было достаточно причин убить Филесту.
Увидев перемену в поведении Говарда, старик нахмурил брови, осознав свою ошибку, упомянув о причастности Филесты к смерти Келлмана.
Ему не следовало поднимать этот вопрос, опасаясь, что теперь навис неизбежный конфликт.
Хотя Говард убил своего сына, старик не презирал Говарда; на самом деле он надеялся, что Ховард выживет.
Через мгновение Говард успокоился и снова сел.
Он озадаченно спросил: «Если смерть Келлмана произошла от рук Филесты, почему я не смог найти никаких улик?»
Ховард послал Криса провести расследование.
Учитывая исключительные способности Криса, вызывало недоумение то, что после нескольких дней непрерывного расследования не было получено никакого результата.
Внезапно глаза Говарда расширились.
Может быть…
Его осенило нежелательное осознание.
Филест, должно быть, наладил сотрудничество со значительной фигурой в Городе Святого Света, человеком гораздо более высокого положения, чем Седж.
Только такой сценарий мог бы объяснить, как идеально скрывалась информация об убийце.
Если бы это было правдой, Говарду грозила бы гораздо более опасная ситуация, чем раньше.
Его новый противник будет намного сильнее Кэдвина и Седжа.
— Вы, должно быть, уже догадались, — сказал старик, глядя на Говарда с выражением, которое, казалось, призывало его сдаться.
«Я советую тебе покинуть это тревожное место и отказаться от мыслей о мести».
«Спасибо за предупреждение», — сказал Говард, почтительно поклонившись.
Если бы не совет старика, он мог бы вслепую разыскивать подчинённых Кэдвина, что, несомненно, привело бы к летальному исходу, поставив под угрозу и Тину, и Криса.
На данный момент Говард решил не предпринимать никаких действий, понимая, что у него нет сил противостоять ни Филесту, ни значимым фигурам Города Святого Света.
Чтобы отомстить за Келлмана, ему больше всего нужно было сохранять спокойствие.
Временное отступление не означало, что Ховард уступил.
Только обеспечив в первую очередь собственную безопасность, он мог надеяться на возможность. nÊw st𝒐ries на n𝒐/vel/b/i/n(.)co𝒎
Попрощавшись, Ховард поговорил с Крисом и Тиной и решил временно покинуть Холи-Лайт-Сити.
Ховард отправил Криса одного обратно в город, чтобы нанять людей, которые выдавали себя за торговый караван.
Это произошло потому, что Говарду нужно было забрать с собой сокровища, приобретенные у Каэдвина, и лучшим способом сделать это было замаскироваться под торговый караван.
Нанятыми людьми были обычные люди, поэтому не было необходимости беспокоиться, что они восстанут против него, обнаружив тайну сокровищ.
Когда приготовления были завершены, Крис повел группу из двадцати или тридцати человек из города.
Это были гражданские лица из Города Святого Света, стремившиеся заработать значительную сумму, участвуя в торговой миссии, что позволило Крису легко набрать достаточное количество рабочих рук.
Они отправились в путь, и эти люди управляли повозками, нагруженными сокровищами, отправляясь в путь.
Город Святого Света больше не давал Ховарду места для развития, что вынуждало его искать роста в другом месте.
Крис предложил отправиться в Тарл-Сити, неподалеку.
Хотя здесь не было суеты Города Святого Света, он отвечал текущим потребностям Говарда.
Самое главное, Говарду нужно было быстро продать имеющиеся у него сокровища; перевозка их на телеге была слишком заметной.
Оказавшись в Тарл-Сити, Говарду не нужно будет быть таким осторожным, как в Городе Святого Света, что позволит ему действовать более смело.
Это произошло потому, что Тарл-Сити, небольшой приграничный городок, не мог сравниться по мощи с Городом Святого Света.
Несмотря на значительную численность населения, оно было весьма бедным.
Однако дворяне Тарл-Сити обладали значительным богатством и, вероятно, могли поглотить товары, которые Ховарду нужно было продать.
