Глава 276 Глава 276-Конец войны
Окруженные легкими пехотинцами, которые теперь не жалели колебаний, павшие охранники были безжалостно изрублены топорами, быстро унеся жизни еще пяти или шести человек.
Остальные члены охраны Мибо, осознав тщетность своего положения и увидев, что их подопечный потерял сознание, впали в отчаяние.
Осознав мрачную реальность, они решили сложить оружие.
Их щиты, сделанные из пропитанного маслом дерева и обтянутые воловьей кожей, упали на землю, символизируя утраченное желание сражаться.
Портван, мэр, мог вернуться домой, поскольку его солдаты ушли, но его город Висло был потерян, и ему не осталось дома, куда можно было бы вернуться.
Он продолжал маршировать с армией Мибо, надеясь, что его усилия смогут искупить его прежние неудачи и что Мибо, вернув Вислота, восстановит его в должности мэра.
Теперь, в лесной засаде вместе с растерянными силами Мибо и яростным ревом Ивана, мэр Вислота, казалось, исчерпал свою страсть в битве за пределами своего города.
Первоначально находясь рядом с Мибо, Портван вскоре почувствовал, что что-то не так.
Мибо выглядел невредимым, но, похоже, стал человеком, который умел только двигаться вперед, не обращая внимания на свое окружение.
Когда Портван понял, что дальнейшее продвижение разорвет их связь с основными силами, он незаметно остановился.
В этот момент Портван столкнулся с группой легкой пехоты Мибо, среди которых было несколько крепких тяжелых пехотинцев.
Он остановил их, настойчиво посоветовав: «Послушайте меня, не идите дальше. Наше положение крайне тяжелое. Если вы продвинетесь вперед, вы пойдете на верную смерть».
Группа, поддавшаяся уговорам Портвана, колебалась, понимая, что дезертирство перед лицом битвы бесчестно.
Портван отвел их к густым зарослям виноградных лоз глубоко в лесу, а затем серьезно заговорил:
«Послушай, это скрытое место, которое я обнаружил ранее. Вы не дворяне; если вы выйдете туда сейчас, вы будете убиты силами Говарда, без шанса на выживание. Если вы хотите жить, прислушайтесь к моему совету и подождите. здесь, пока конфликт не закончится. После битвы мы можем вернуться в замок и заявить, что потеряли связь с основными силами во время войны. Таким образом, мы еще можем спасти свои жизни».
Среди них некоторые поначалу сопротивлялись, называя Портвана трусом и оскорбляя его, прежде чем подготовиться покинуть территорию, покрытую виноградными лозами.
Однако, прежде чем они успели выйти, они услышали жестокие звуки армии Говарда в действии — скрипучий, неприятный шум мечей, врезающихся в кожаные доспехи.
Их лица побледнели, хватка на пиках и мечах ослабла.
После минутного колебания они вернулись в чащу и молча сели.
Из-за того, что Портван увел часть армии Мибо, силы Мибо потерпели еще более быстрое поражение.
Идея сбалансированного взаимодействия между двумя армиями не существовала с самого начала.
После короткого периода, напоминающего бой, численность Мибо быстро сократилась.
Когда битва подошла к концу, их поражение стало не просто неизбежным, но и катастрофическим.
Хоф вывел своих солдат из окрестностей леса и вернулся со своими войсками в замок Гаджасу.
Немногочисленная легкая кавалерия, прикомандированная к Хофу во время войны, также пробилась к замку Мибо.
После его победы армия Говарда приступила к мрачной задаче по очистке поля боя.
Разобравшись с военными трофеями, они направились к замку Нок.
Портван и его группа чудом избежали катастрофы.
Полдня спустя, когда силы Говарда приблизились к замку Нок, защитники замка символически направили небольшой кавалерийский отряд, чтобы преследовать их.
Однако эти кавалеристы остановились, встретив человека, которого захватил Говард, — Мибо, нынешнего графа Нока.
Увидев, что кавалеристы сдерживают своих лошадей и медленно останавливаются, Говард с торжествующей улыбкой обратился к тому, кто, по-видимому, был дворянином, возглавлявшим кавалерию:
«Хватит. Вы — силы Мибо, не так ли? Больше нет необходимости сражаться. Я захватил Мибо живым и выиграл эту войну».
Молодой лидер кавалерии глубоко вздохнул, почтительно спешился и подошел к Говарду, чтобы подтвердить личность бронированной фигуры, которую Говард схватил.
Осознав правду, его охватило чувство смирения.
Рано утром следующего дня после ночного отдыха Говард вошел в замок Нок.
Замок не оказал сопротивления.
Оказавшись внутри, армия Говарда быстро захватила все ключевые места.
Тогда, придерживаясь благородных обычаев, Говард заявил, что после войны завоевал титул графа Нока.
Тем временем Мибо и Ивана посадили в тюрьму.
Повернувшись к Босайдену, Говард сказал: «Освободите этого бывшего барона Фернсаута, Блиму. Он больше не представляет для меня угрозы».
Босайден кивнул и приказал своим людям выполнить приказ.
Армия Говарда, насчитывавшая более тысячи человек, понесла минимальные потери, но при этом одержала значительную победу. Найдите 𝒖pd𝒂tes на n(𝒐)/v𝒆l𝒃𝒊n(.)c𝒐m
После получения титула графа первым делом Говард отправил Босайдена к герцогу Цзякаю на дружескую встречу.
Босайдену было поручено передать герцогу уважение Говарда и выразить надежду, что, как новый граф Нок, Ховард сможет поддерживать теплые отношения во владениях герцога.
Босайден, уважая указание Говарда, не мог удержаться от смеха, уводя дипломатическую свиту из замка Нок.
Озадаченный, член делегации спросил, почему он выглядит таким забавным.
Босайден ответил со смехом: «Ха! Дружеские отношения и уважение, весело! Скажите мне, если бы вы были герцогом Цзякаем, разве вы бы не испугались графа, который пробился из рыцаря?»
Дипломат нахмурился, чувствуя серьезность ситуации.
Но Босайден быстро похлопал его по плечу, добавив:
«Не волнуйтесь, не зацикливайтесь на этом. Я просто высказал свое мнение. Статус и влияние герцога Цзякая не будут по-настоящему бояться графа».
«В дворянстве существуют правила, и герцог не стал бы действовать против лорда Ховарда без причины. Несмотря на быстрый рост Говарда, он придерживается норм дворянства. Никто не может обвинить лорда Говарда в каком-либо нарушении поведения. Даже если Герцогу Цзякаю эта ситуация неприятна, ему придется это терпеть».
Тем временем в замке Нок царил хаос.
Хотя здесь размещалось меньшинство войск Мибо, которые не участвовали в защите замка и открыли его ворота Говарду, они не были доверенными силами Говарда.
Будучи столицей графства Нок, замок Нок был не просто крепостью; его коммерческая деятельность процветала.
От кузнецов и кожевников, обслуживающих военные нужды, до торговцев, торгующих лошадьми, шелком и специями, в замке кипела торговля.
Чтобы Говард мог эффективно управлять замком Нок, необходима была тщательная реорганизация.
Однако другим вариантом было передать замок Нок в качестве феодального владения.
Хотя графство Нок было известно своим одноименным замком, не существовало юридического положения о том, что граф должен лично владеть им.
Ховард мог бы передать замок Нок другому и основать столицу своего графства в замке Фернсаут.
Это решение имело решающее значение, и однажды его было нелегко изменить; это требовало тщательного рассмотрения.
Последствия войны привели к возникновению множества проблем, требующих решения.
Однако солдаты ликовали своей победе.
Они приобрели значительную добычу и богатство.
Войдя в замок, Говард, сдержав свое обещание, раздал немалое количество богатств, составившее по две золотые монеты каждое – невообразимая ранее сумма, и все благодаря усилиям Говарда и Феттеля.
Вопрос о столице требовал скорейшего решения.
Нора осталась в Касл-Фернсаут, как и Феттель.
Расположение столицы диктовало, где будет находиться суд.
Ресарите, Анна, Маргарет и Алонсо поселились в замке Нок, не желая уезжать, пока не будет решен вопрос о столице.
Эта ситуация привела к дилемме руководства: какой замок должен стать настоящей столицей?
На послевоенном банкете Ресарите, выпив много вина, спросил Говарда: «Говард, какой замок ты планируешь сделать столицей?»
Говард задумчиво ответил: «Это важное решение. Мне нужно его тщательно обдумать. Я знаю, что замок Фернсаут может собрать около тысячи человек, но мне нужно выяснить, сколько войск замок Нок может выдержать при полной загрузке».
Говард уселся в кресло из золотистого дерева Фиби, его элегантность явно свидетельствовала о богатой истории и роскоши замка Нок, давней резиденции графства.
Уровень утонченности, подобающий графу, был очевиден; Прошли времена случайных дискуссий на деревянных стульях.
Ховард выглядел несколько меланхоличным, на мгновение неуверенным в своих следующих шагах.
Анна изящно приблизилась, одетая по такому случаю в эффектные черно-желтые шипованные доспехи.
Ее глаза, искавшие Говарда, прояснились, когда она нашла его.
Она подошла и сказала: «Лорд Ховард, теперь вы граф, настоящая значимая личность. Вы должны быть счастливы. Почему вы выглядите таким подавленным? Это довольно странно».
После того, как Говард поделился своими мыслями, Анна слегка рассмеялась.
В этот момент она взяла Говарда за руку и тихо сказала: «Милорд, вам не о чем беспокоиться. Теперь вам следует расслабиться».
Вскоре к ним присоединились Маргарет, Ресарит и Кайдо.
Анна, держа Говарда за руку, подбадривала его: «Послушайте, милорд, все ваши вассалы жаждут вашего лидерства. Пожалуйста, не сдерживайте себя».
