Глава 119 Глава 119-Кризис и реагирование
«Давайте сначала доберёмся до Мордунской Пустоши, а потом обсудим эти вопросы».
Уэльс не стал выходить из кареты, сказав прямо: «Прямо сейчас, когда вокруг так много глаз и ушей, даже если я найду для тебя новый путь, он будет открыт».
Услышав это, Афина слегка в замешательстве изогнула брови: «Ты подразумеваешь, что в моей команде есть шпион?»
Не дожидаясь ответа Уэльса, Афина усмехнулась: «Я уже давно знала о такой возможности. В конце концов, эти наемники живут на острие ножа, ценя деньги выше лояльности. О каком-либо доверии и говорить не приходится. Если кто-то предлагает им огромную сумму, для них вполне естественно предать меня, я никогда не позволял этой группе наемников подобраться ко мне слишком близко».
«Пока они не отвернутся от меня до того, как мы достигнем Мордунской Пустоши, и смогут отразить несколько атак за меня, я буду доволен».
Услышав это, Говард не мог не скривить губы.
Прозвище девушки могло звучать благородно, но сердце ее было полно всяких интриг и хитростей.
Будучи молодым и еще не вступившим в общество, Ховард не осознавал, что для выживания в мире, где правят законы джунглей, нужно иметь различные планы и меры предосторожности.
В противном случае вы можете даже не узнать, как вы умерли.
Неспособность причинить вред другим не означает, что другие не причинят вреда вам.
«Я не говорю об этих наемниках», — покачал головой Уэльс, — «Путь, пройденный многими, неизбежно оставит следы, благодаря чему их будет легко обнаружить. Что касается наемников, пока вы не дошли до на грани поражения, и пока существует привлекательность денег, они не предадут вас с легкостью, если только кто-то действительно не предложит чрезвычайно высокую цену».
«Однако заранее принять меры предосторожности — это отлично».
Услышав эти слова, Афина улыбнулась, снова изящно поклонилась и произнесла: «Я благодарю Лорда Хищного Волка за ваш совет. Как только мы достигнем Мордунской Пустоши, я планирую оптимизировать персонал каравана, используя некоторых в качестве приманки, пока мы тихо будем совершать наш отъезд».
«На этом я ухожу и надеюсь, что вы оба хорошо отдохнете».
С этими словами Афина вышла из кареты, и караван вновь тронулся, направляясь к далекому горизонту.
Внутри кареты Уэйлс повернулся к Говарду и тихо сказал: «Как только ты покинешь академию, никогда никому не доверяй полностью. Как и эта Афина, она сама наняла этих людей, но не доверяет никому из них!»
— Я понимаю, — кивнул Говард, приняв этот совет близко к сердцу.
Говард не был глупцом; он презирал таких людей, как Афина, которые были чрезмерно расчетливыми, но он также знал, что осторожность необходима.
Чтобы выжить, иногда вам нужно стать тем, кого вы презираете, и это неизбежная часть жизни.
«Кстати, — с любопытством спросил Говард, вновь обретя самообладание, — как эти маги смогли сотворить такую же магию только сейчас?»
В конце концов, Ховард был всего лишь сиротой, мало знакомым с миром, и не знал о существовании Связующей Магии.
Наставники начальной академии учили только элементарным свойствам магии и ее основным типам.
«О, я забыл, что ты родом из маленького городка, — объяснил Уэйлс с легкой усмешкой. — Магия связи — это особый вид навыка, для использования которого требуется как минимум десять человек».
«Сила Связующей Магии зависит от количества заклинателей. Однако даже самая слабая Связующая Магия обладает силой, сравнимой с навыком S-уровня. Некоторая Связующая Магия, сотворенная сотнями или даже тысячами людей, может даже достичь уровня Запретной Магии. Заклинание, намного превосходящее навыки уровня SSS!»
«…»
Услышав объяснение Уэльса, Говарда посетила мысль.
К сожалению, для использования Linking Magic требовалась группа людей, и, более того, для достижения достаточной координации требовался длительный период практики.
Если хотя бы один человек допустит ошибку, навык прервется, и ему придется начинать все сначала.
Более того, Linking Magic требовала довольно длительного времени на подготовку, что требовало защиты заклинателей.
В противном случае, если враг приблизится, маги на стадии подготовки будут совершенно беззащитны и их можно будет легко убить.
Заметив столь явные недостатки в навыке связи, Говард потерял интерес к изучению этого навыка.
Он просто закрыл глаза, решив хорошо отдохнуть и подготовиться к испытаниям предстоящего дня.
Из разговора Уэльса и Афины Говард понял, что настоящая опасность еще не наступила.
В настоящее время, хотя время от времени вспыхивали сражения и люди в черном продолжали свои тайные атаки и нападения, они все еще находились на территориях Альянса.
Многие из их стратегий не могли быть использованы, и они были далеки от прорыва линии обороны наемников-ветеранов.
Не говоря уже о том, что Афина отбирала людей разных профессий.
Если они смогут сдерживать нападающих и выиграть время для лучников и магов, чтобы применить свои навыки, битва скоро закончится.
Сильные стороны лучников и магов заключаются в их обширной дальности атаки и высоком уроне, в то время как их недостатком является относительно долгое время применения их навыков.
Не имея возможности прорвать оборону, люди в черном не могли причинить вред лучникам или магам, а вместо этого были вынуждены принимать на себя основной удар их атак.
Поражение было для них неизбежным.
Поначалу Говард думал, что люди в черном просто тратят свою энергию, пока его постоянно не будили и не беспокоили, вообще не имея возможности отдохнуть.
Именно тогда он наконец понял их намерение — преследование!
Поскольку численность конвоя была ограничена, каждая атака означала остановку в пути.
Будь то те, кто путешествовал или отдыхал в карете, все проснулись. Посетите nov𝒆lbin(.)c𝒐/m, чтобы узнать о l𝒂тестовых обновлениях.
Несмотря на то, что жрецы применяли навыки для поддержания психического состояния каждого, прерывание навыков только усиливало чувство истощения.
Как и Эбби и Джуди, они погрузились в глубокий сон, как только навыки усиления закончились, даже высокоскоростное движение в воздухе не могло их разбудить.
Если бы в такое состояние попал и личный состав конвоя, к моменту эскалации атак они были бы как ягнята на заклании.
Однако они не могли себе позволить отдыхать посменно.
Если бы люди в черном почувствовали какую-либо возможность, они могли бы перейти от симуляции нападения к полномасштабному нападению.
Если бы их было меньше, их оборонительная линия была бы разрушена, что привело бы их на путь верной смерти.
Если бы Говард мог подумать об этом, Афина наверняка поняла бы дилемму. В этот момент она действительно была в затруднительном положении.
Не имея другого выбора, поскольку враг был скрыт и они находились в полной темноте, они могли только пассивно защищаться.
Однако, несмотря на свою молодость, Афину, способную командовать всем конвоем, вряд ли легко поставить в тупик такой ситуацией.
Под решительным руководством Афина быстро отдала приказы.
Вскоре охрана конвоя разделилась на две партии: одна опиралась на карету, а другая продолжала бдительно охранять.
Менее чем через полчаса люди в черном, спрятавшиеся в тенях, начали новую атаку.
Поскольку половина охраны опиралась на карету, нападавшие на этот раз успешно прорвали линию обороны.
«Они действительно ушли отдыхать, атакуйте изо всех сил!»
«Убейте их, пока мы получим товар, мы получим настолько солидное вознаграждение, что не сможем потратить его при жизни!»
Раздался рев ярости, и по мере того, как силы стражи таяли, появилось еще больше людей в черном, исчислявшихся сотнями.
В основном воины и убийцы, они ринулись через сломанную линию, не удосужившись напасть на людей, а вместо этого направились прямо к наиболее надежно завернутому экипажу.
Их цель была ясна: захватить содержимое вагона!
Наблюдая за этой сценой, Говард не мог не нахмурить брови.
Если бы он не увидел, что Уэльс остается таким же спокойным, как всегда, он, возможно, подумал бы о том, чтобы сделать ход самому; ведь ситуация была далеко не благоприятной.
Щитоносцы, расположенные на периферии, несомненно, двигались медленнее, чем воины и убийцы.
В таких обстоятельствах они едва могли защитить себя, не говоря уже о том, чтобы преследовать их.
Всего за дюжину вздохов группа людей в черном уже добралась до кареты, задрапированной тканью.
Однако прежде чем они успели разрезать ткань, внезапно раздался оглушительный рев, заставивший всех дрожать.
Даже Говард подпрыгнул от удивления.
Подняв глаза, он увидел сверкающую фиолетовую молнию, а многочисленные раскаты грома сошлись вместе, быстро образовав гигантскую сеть.
В следующий момент обрушилась сеть грома, фактически связав всех людей в черном, находившихся рядом с каретой.
Молнии продолжали вырываться, напоминая ядовитых змей, ползая по телам людей в черном, высвобождая ужасающую силу и нанося им урон.
«Ах!»
Крики раздавались один за другим, люди в черном бились в конвульсиях, их волосы и волосы на теле стояли дыбом.
Над ними постоянно появлялись кроваво-красные цифры, обозначающие ущерб.
Следует отметить, что атаки атрибута молнии не только имели парализующий эффект, но и наносили чрезвычайно высокий урон!
Здоровье людей в черном стремительно падало.
Однако это было только начало.
Появилась фигура Афины, и, подпрыгнув высоко в воздух, ей каким-то образом удалось парить в пространстве, размахивая своим длинным мечом.
В лунном свете лезвие действительно излучало красное свечение.
«Ярость!»
Внезапно раздался резкий и оглушительный крик ярости, и красное сияние мгновенно превратилось в охваченного пламенем феникса.
Расправив крылья и окутавшись небом, полным пламени, он нырнул в сторону толпы людей в черном с такой скоростью, что вовремя среагировать было практически невозможно.
Наблюдая за этой сценой, зрачки Говарда не могли не сжаться.
Несмотря на то, что он находился на значительном расстоянии от кареты, он все равно чувствовал палящую температуру!
