Глава 123. Глава 123. Зловещее прибытие.
Как только было подтверждено, что Солис и остальные постепенно отошли и вошли в Мордунскую пустошь, Говард и его группа под руководством Уэльса также отважились войти в Мордунскую пустошь под другим углом.
Почему они не продолжили преследовать эти три группы людей?
Из их разговора стало очевидно, что вскоре в поисках Афины прибудет еще больше людей.
Если они продолжат следовать, они рискуют быть обнаруженными подкреплением, в результате чего их окружат и лишат шансов на побег.
Уэльс определенно не позволил бы им попасть в такую опасную ситуацию.
Более того, чтобы избежать встречи с другими, Уэльс выбрал самый трудный путь.
Окружающая среда Мордунской пустоши и без того была чрезвычайно суровой.
Земля была расколота, местность пересеченная, с редкими огромными валунами, замысловатыми виноградными лозами и некоторыми странно зловещего вида засохшими деревьями.
Вдобавок ко всему, внезапно появились черные, искривленные пространства.
Группе приходилось всегда быть начеку, поскольку перенос в другое место означал бы, что Уэльс и Афина не придут им на помощь.
Со временем все, включая Ховарда, начали чувствовать себя утомленными, за исключением Уэльса и Афины.
Ничего не поделаешь; большинство из них были либо магами, либо лучниками, классами с более низким ростом живучести и выносливости.
Как они могли вынести такие условия?
Видя, что остальные постоянно просят перерывов, Уэльс почти испытал искушение бросить всех и продолжить только с Говардом и Афиной.
К сожалению, группа магов и лучников все еще имела важное применение.
Если они позже столкнутся с монстрами, эти люди сыграют ключевую роль.
Что касается врагов?
Афина заручилась помощью Уэльса именно для того, чтобы избавиться от преследователей и избежать обнаружения.
Если их снова найдут, как сможет Уэльс оправдать цену, которую заплатила Афина? Он мог бы с таким же успехом покончить жизнь самоубийством в качестве извинения!
При углублении в Мордунскую пустошь время от времени вид увядших лесов уменьшался, и в поле зрения не оставалось ничего, кроме сплошной бесплодной почвы и выветрившихся камней.
Уже в состоянии физического истощения однообразный пейзаж только разжигал беспокойство в сердцах каждого.
Если бы не сумки для хранения, которые они несли с достаточным количеством воды и еды, они могли бы впасть в отчаяние.
Тем не менее, их дух был на исходе.
За исключением Уэльса и Афины, которым удалось сохранить самообладание, даже Говард начал проявлять признаки неуравновешенности.
В Мордунской пустоши единственным изменением стала смена дня и ночи.
В остальном пейзаж оставался неизменным, постепенно подрывая психическую устойчивость путешественников, в результате чего их психологическая защита постепенно разрушалась.
К счастью, Уэльс действительно был грозным игроком.
Путь, который он выбрал, успешно уклонился от группы, преследующей Афину; они даже не видели следа другой души.
Более того, в присутствии мага Анемо каждый раз, когда они преодолевали определенное расстояние, Уэльс поручал ему применить свои навыки, манипулируя ветром и песком, чтобы замести следы.
В этих обстоятельствах их невозможно было найти, если только их преследователи не использовали какую-то специальную червоточину, чтобы чудесным образом появиться прямо перед Говардом и остальными.
«Смотрите! Кажется, впереди оазис!»
«Слава богу, я наконец-то увидел деревья». DiisCoover 𝒖обновленные романы о n(o)v./e/lbin(.)co𝒎
«Хахаха, похоже, здесь тоже есть вода. Давай поторопимся!»
Вдруг удивленно воскликнул лучник с особенно острым зрением.
Услышав это, глаза Говарда загорелись, и он поднял взгляд вдаль.
И действительно, примерно в тридцати ярдах впереди был небольшой лес, пышный и зеленый, с туманом, висевшим в воздухе, что ясно указывало на наличие источника воды.
Раздался звук людей, глотающих слюну, но никто сразу не бросился вперед; вместо этого все они обратили свой взор на Уэльс.
Ведь в этот момент Уэльс был человеком, отвечающим за всю команду, даже Афина следовала его примеру относительно маршрута.
Первоначально Уэльс беспокоился, что Афина может отдать непрактичные приказы или отказаться ему подчиняться.
Теперь казалось, что Афина была компетентным лидером, умеющим делегировать полномочия, когда это необходимо, и не проявляющим никаких признаков недоверия к другим.
Именно благодаря сотрудничеству Афины Уэльс смог благополучно провести их в такое долгое путешествие.
Заметив обнадеживающий блеск в глазах каждого, Уэльс не отказался и повел группу прямо к небольшому лесу.
Когда они приблизились к лесу, звук журчащей воды стал отчетливее в их ушах.
Подойдя ближе, Говард и остальные наконец смогли увидеть, что зеленый лес был очень маленьким, площадью всего около десяти ярдов, с родником в центре леса.
Уэльс поднял правую руку, сигнализируя всем остановиться, а затем сказал: «Примените True Vision и внимательно осмотрите эту область!»
Когда он произнес эти слова, два мага шагнули вперед, и когда их палочки двинулись, серебристо-белый блеск мгновенно покрыл весь лес.
Под серебряным сиянием весь лес, казалось, был задрапирован марлевой завесой, обнажая красные огни насекомых и других форм жизни внутри.
Увидев эту сцену, глаза Говарда ярко засияли.
Этот навык очень полезен; это отличный навык для разведки!
Однако были ограничения; если силы магов было недостаточно, некоторых могущественных монстров нельзя было обнаружить.
Уэльс осмотрел местность своими глазами, и, убедившись, что все красные огни были просто обычными насекомыми, он кивнул и сказал: «Брайар, пойдем со мной. Остальные, оставайтесь на страже снаружи!»
Хотя остальные не были уверены в том, почему Уэльс принял такое решение, они не подвергали его сомнению.
Вместо этого они быстро обернулись и зорко осмотрели окрестности.
Говард последовал за Уэльсом в лес с озадаченным выражением лица. «Мистер Уэльс, мы уже просканировали местность. Зачем нам снова входить?»
«Я хочу тебя кое-чему научить; никогда полностью не доверяй суждению о навыке!» Уэльс говорил, внимательно осматривая окрестности.
«Навык — это, в конечном счете, неодушевленная вещь с четкими эффектами и суждениями о данных. Если скрывающийся монстр слишком силен или если эффекты навыка ограничены, это может привести к неправильным суждениям».
«Раньше я попросил их использовать этот навык, просто чтобы получить приблизительное суждение. Сделав это самостоятельно, мы сможем заполнить пробелы и обеспечить свою безопасность».
«Вы уже освоили навык «Завеса духа». Далее я научу вас тщательно искать на карте».
Во время разговора Уэльс применил навык, сделав его фигуру и фигуру Говарда неземными.
Говард впервые осознал, сколько сложностей связано с поиском по карте.
Несмотря на то, что они не нашли в лесу спрятанных монстров, Говард все же многому научился из слов Уэльса.
Особенно когда они подошли к источнику, Уэльс протянул указательный палец, помешал воду и попробовал ее на вкус.
«Вода не содержит ядов, мы в безопасности!» — сказал Уэльс с легким смешком. «В будущем я научу тебя навыкам сопротивления токсинам. Всякий раз, когда ты отправляешься в новое место, тебе следует сначала проверить, нет ли там яда. В конце концов, яд — это то, что может убить по всем атрибутам, и это довольно сложно. остерегаться».
«Хорошо, давайте позволим всем немного отдохнуть здесь».
Убедившись в безопасности этого места, Уэльс и Ховард показались и позвали Афину и остальных внутрь.
Наконец в новой обстановке все маги и лучники расслабились, перешептываясь.
Они сидели у источника, умывались и жадно пили свежую родниковую воду.
Афина также приказала немного отдохнуть.
Она понимала, что безопасное достижение Города Багрового Дракона зависит не только от Уэльса, но и от этих членов команды.
Пока Говард и его группа отдыхали, Солис и его команда пересекали Мордунскую пустошь.
Покинув пустошь, они все были ошеломлены.
Они искали несколько дней, убивая бесчисленное количество монстров, но так и не нашли ни малейшего следа Говарда и его группы.
Даже последующие команды ничего не нашли.
Это было бесполезно; Мордунская пустошь была слишком обширной.
В Уэльсе маги стирали их следы и шли непроторенными путями.
Было бы удивительно, если бы им удалось их найти.
Более того, чтобы скорректировать разницу во времени, Уэльс намеренно выбрал более длинный маршрут.
К тому времени, как Солис и его команда пересекли Мордунскую пустошь, Говард и его группа все еще совершали свое трудное путешествие по пустыне.
В этот момент у Сольеса и его команды осталось два выбора: продолжать преследование вперед или вернуться и продолжить поиск!
Какой бы выбор они ни сделали, это только увеличит расстояние между ними и группой Говарда.
Можно сказать, что этим ходом Уэльс действительно обыграл всех своих преследователей, как на скрипке!
После периода отдыха Уэльс вновь собрал всех, чтобы продолжить путь.
Когда они прошли через лес и собирались уйти, по спине Уэльса пробежал холодок.
Он быстро махнул рукой, давая всем знак остановиться.
«Что-то не в порядке!»
«Все, помедленнее. Кажется, что-то поблизости наблюдает за нами!»
Внезапные слова Уэльса мгновенно привели Ховарда и остальную группу в бешенство.
Лучники быстро натянули луки и зазубренные стрелы, их глаза были острыми и пронзительными, как у орлов, и они неустанно осматривали окрестности.
Маги же, с другой стороны, размахивали своими палочками, прочерчивая путь в воздухе и создавая серебристо-белый люминесцентный щит, окутывающий группу защитными объятиями.
