Глава 233. Глава 233. Расчеты Говарда.
Пробежав большое расстояние, троица наконец осмелилась остановиться, уверенная, что Кэдвин не сможет догнать.
Во время предыдущего грабежа Ховард нашел приличный нож, который решил временно использовать в качестве оружия.
Проехав некоторое время, они наткнулись на гостиницу, расположенную в пустынной горной местности, которая показалась им странной.
Присутствие домашнего хозяйства в таком отдаленном месте было достаточно удивительным, не говоря уже о гостинице, ведущей дела, где, казалось, не было потенциальных клиентов. RêAd lat𝙚St главы только по адресу nô(v)e(l)bin/.c/o/m
Тем не менее, вывеска гостиницы ясно указывала на то, что она открыта для бизнеса.
— Говард, что ты думаешь? Келлман и Тина обратились к нему за советом.
После нескольких ночей непрерывных боев все они были измотаны.
Хотя они немного отдохнули, никому не удалось хорошо выспаться.
Если бы эта гостиница была безопасной, она была бы идеальным местом для восстановления сил, тем более что они не знали, какие опасности ждут впереди.
«Давайте зайдем и посмотрим. Если что-то не так, следите за моими сигналами и будьте готовы к бою», — предложил Ховард.
Келлман и Тина торжественно кивнули, доверяя осторожности Говарда.
Войдя в гостиницу, они обнаружили простой и скромный интерьер.
Там было пусто, если не считать трактирщика, пожилого человека с седыми волосами.
Старик, казалось, слегка растерялся, увидев гостей, как будто он сам не ожидал, что кто-то посетит такое отдаленное место.
Он усмехнулся и подошел, чтобы поприветствовать их.
«Гости, вы хотите остаться?» он спросил.
«Да», — ответил Говард, внимательно осматривая старика и гостиницу в поисках чего-нибудь подозрительного.
«Стоимость ночи проживания — одна золотая монета. Как вы думаете?» — спросил трактирщик.
«Одна золотая монета!» — удивленно воскликнула Тина.
Ранее она управляла логистикой наемников Северного Волка и была хорошо знакома с ценами на различные товары.
Одной золотой монеты было слишком много, чтобы оплатить не одну, а сотню ночей проживания.
Она и Келлман наконец поняли, почему эта гостиница, расположенная в такой отдаленной горной местности, не обанкротилась – это, несомненно, был грабеж.
«Я думаю, нам следует…» Тина собиралась предложить им уйти, когда Говард неожиданно усмехнулся и передал трактирщику три золотые монеты.
За время пребывания в племени Морозных Воронов Говард приобрел их целую сумку, так что эти небольшие расходы были незначительными.
По сравнению с неуловимой ценностью денег в будущем, хороший ночной сон был его текущим приоритетом.
Учитывая обычный осторожный характер Говарда, Тина и Келлман не возражали против его решения.
Однако Келлман все еще питал некоторые сомнения и прошептал Говарду: «Если мы останемся здесь, что, если Кэдвин нас догонит?»
Только тогда Говард осознал эту оплошность.
Хотя горные тропы были запутанными и Кэдвин могла не найти именно этот маршрут, такая возможность оставалась.
Кэдвин разместил людей на каждом перекрестке, ведущем в Город Святого Света, что указывало на его глубокие знания географии этой местности.
Вполне вероятно, что он знал об этой гостинице и мог решить рискнуть.
Помня об этом, Говард изменил свое решение и сказал трактирщику: «Оставьте себе три золотых монеты, но мы не останемся. Просто приготовьте нам немного еды для сытного обеда».
Услышав их просьбу, хозяин на мгновение опешил, а затем улыбнулся и ответил: «Конечно, без проблем. Мои гости, пожалуйста, подождите немного».
Хотя они решили не оставаться на ночь, пообедать было вполне приемлемо.
Даже если бы Кэдвин обладал высокими способностями, ему потребовалось бы некоторое время, чтобы найти это место.
«Мы уйдем сразу после еды», — заявил Говард, садясь.
Келлман и Тина кивнули и заняли свои места.
Еда была необходима, особенно после того, как в течение дня он ел только сырое мясо.
Теперь, когда у них появилась возможность насладиться приготовленной едой, они определенно не собирались от нее отказываться.
Когда еда была подана и Келлман и Тина собрались копать, взгляд Говарда остановился на старике, принесшем еду.
«Сначала ты поешь», — сказал он.
Хозяин гостиницы вместе с Келлманом и Тиной сразу поняли намерения Говарда.
Он снова проверял на яд, на этот раз непосредственно с человеком, подавшим еду.
Предостережение Говарда не было беспочвенным, тем более что наличие такой гостиницы в отдаленной горной местности было подозрительно.
Еда должна была быть без ядов, особенно после того, как Ховард открыто продемонстрировал богатство, платя.
Хозяин гостиницы засмеялся: «Вы слишком много беспокоитесь, гость. Я дорожу своей репутацией в бизнесе. Хотя моя гостиница расположена в уединенном месте, у меня есть клиенты. Если бы ко мне не доверяли, как бы я мог поддерживать свой бизнес?»
«Хватит говорить, ешь», — твердо настаивал Говард, не оставляя места для переговоров.
Под пристальным вниманием троицы трактирщик неохотно пробовал каждое блюдо.
Увидев, как ест трактирщик, Келлман и Тина собирались приступить к трапезе, но Говард снова остановил их.
Он вытащил из кармана крысу, которую поймал накануне в горах, зная, что она когда-нибудь пригодится.
Лицо Келлмана тут же погрустнело, и Тина тоже с раздражением посмотрела на Говарда.
Если у Говарда была крыса для проверки яда, зачем вообще беспокоить трактирщика?
И даже после того, как трактирщик попробовал еду, Говард все еще не был убежден?
Учитывая опыт трактирщика, у Говарда были все основания подозревать, что он мог заранее принять противоядие, поэтому нельзя было сбрасывать со счетов риск пищевого отравления.
Ховард осторожно использовал крысу, чтобы тщательно проверить каждое блюдо на наличие яда.
Наконец, когда результаты показали, что еда безопасна, Говард почувствовал облегчение, наслаждаясь едой.
Однако трактирщик, пожилой мужчина, явно обиделся.
Он никогда не встречал такого недоверчивого молодого человека.
Не был ли такой уровень подозрений прямым оскорблением для него, особенно когда он гордился своей репутацией?
«Извини», — с улыбкой извинилась Тина, понимая, что действия Говарда, должно быть, задели чувства трактирщика.
Несмотря на то, что она управляла гостиницей, которая казалась «грабительством», Тина могла сочувствовать ситуации старика.
В конце концов, что это за место?
Пустынная пустыня, где даже сытная еда была редкостью и добыть ее было непросто.
Учитывая опасности и удаленность этого места, взимание надбавки казалось несколько оправданным.
«Все в порядке», — усмехнулся трактирщик, хотя его слова были поверхностными.
В глубине души он отметил Говарда в своей памяти, вряд ли забудет его надолго.
Этот молодой человек произвел на него неизгладимое глубокое впечатление.
Хозяин гостиницы с почтительным видом сказал: «Гости мои, вы действительно можете остановиться в гостинице. Я знаю о бандитской группе во главе с Каэдвином поблизости. Вы, должно быть, боитесь столкнуться с ними, верно?»
Он очень хотел предложить помощь Говарду и его товарищам, признавая их огромные способности.
Это было нетрудно догадаться; немногие из тех, кто отважился посетить его отдаленное заведение, были обычными людьми.
Сказав это, трактирщик не мог не взглянуть на Говарда, ожидая, что тот не согласится.
Но, к его удивлению, Ховард ответил: «Хорошо, мы останемся».
Келлман и Тина были ошеломлены.
Почему такая внезапная перемена? Это было не похоже на Говарда.
Тина посмотрела на Говарда с оттенком незнакомости; Должно быть, это был один из многих случаев, когда ей приходилось переоценивать свое понимание его.
Когда Ховард подробно изложил свои условия, Келлман и Тина поняли его план.
«Я могу дать тебе пятьдесят золотых монет, но только когда мы уедем завтра. А до тех пор ты должен обеспечить нашу безопасность. Если появится Кэдвин, просто скажи ему, что нас здесь нет».
Келлман и Тина посмотрели на Говарда с новым уважением, как и трактирщик.
Однако риск был значительным — если бы трактирщик решил выдать их Кэдвину, он мог бы получить солидное вознаграждение.
Говард, должно быть, об этом подумал, так зачем рисковать?
На губах Говарда появилась многозначительная улыбка; он открыл секрет.
Хозяин гостиницы был более чем рад согласиться, поскольку в любом случае он мог получить значительную прибыль.
В большой гостинице он был единственным сотрудником и выделил три отдельные комнаты для Говарда, Келлмана и Тины.
После этого трио собралось вместе.
— Почему ты согласился остаться в гостинице? Келлман не мог не спросить Говарда.
«Разве ты не заметил, что трактирщик похож на Кэдвин?» Говард ответил.
Его слова и Келлман, и Тина были шокированы, а затем испугались.
«Теперь, когда вы упомянули об этом, он действительно немного похож на него, но разве это не делает его более опасным?»
Келлман был озадачен, пытаясь понять план Говарда.
Говард выглянул в окно.
«Почти ночь».
«Ну и что?» — спросил Келлман.
«Я помню, как ты рассказывал мне, — начал Говард, — что ночью запах крови сражений привлекает ночных демонов».
«Так что, даже если Кэдвин получит сообщение, он не вернется сегодня вечером. Скорее всего, завтра он устроит нам засаду».
«Но это все еще подвергает нас опасности!» Тина встала, задаваясь вопросом, не сошел ли Говард с ума.
Она протянула руку, чтобы коснуться его лба, проверяя, нет ли у него жара.
«У тебя нет лихорадки».
Говард поймал ее руку, от чего Тина покраснела и быстро отдернула ее.
Ховард продолжил: «Как насчет получения большой прибыли?»
Его комментарий только усилил замешательство Келлмана и Тины.
Посреди такой опасности как они могли думать о получении прибыли?
