Глава 235 Глава 235-Вход в город
Говард уже допросил старика, подтвердив свои подозрения, что он отец Кэдвин.
В этот момент для него было бы нормально молить Кэдвин о пощаде, но неожиданно он этого не сделал.
Наполненный обидой, он сказал: «Этот зверь Кэдвин заслуживает ужасной участи. Он совершил всевозможные злодеяния, и я не буду за него умолять. Моя просьба, если возможно, пожалуйста, пощадите остальных».
Говард, нахмурившись, спросил: «Значит, если Кэдвин заслуживает смерти, значит ли это, что остальные невиновны?»
Келлман и Тина тоже наблюдали, желая услышать больше.
«Нет, они не невиновны», — признался старик.
«Но многие пошли на этот путь от отчаяния. Подумайте, молодой человек, в какое время мы сейчас живем?»
Говард был ошеломлен, размышляя о безудержных ночных демонах и широко распространенных страданиях среди людей.
Однако он все еще не верил, что это оправдывает причинение вреда другим.
Говард промолчал, но старик, похоже, понял его твердую позицию и вздохнул: «Я не отрицаю, что некоторые из них непоправимы».
«Но многие были вынуждены пойти по этому пути. Что бы вы сделали, если бы ваша семья умирала от голода?» он спросил.
«Это все еще не оправдывает причинение вреда другим», — парировала Тина, явно расстроенная.
Страдания одного человека не должны переноситься на других.
В эти трудные времена, если кто-то страдает, значит ли это, что другие нет?
Несправедливо, чтобы путешественники, зашедшие так далеко в поисках безопасности, стали жертвами таких бандитов.
Мысли Тины были острыми, она признавала предвзятую точку зрения старика, хотя и не полностью ее дискредитировала.
Старик, не находя слов, низко опустил голову.
Говард заговорил: «Я понимаю, о чем вы говорите, но вы также должны понимать, что мы не можем мириться с таким поведением. Если мы все обратимся к бандитизму только потому, что не можем выжить сегодня, то завтра это сделает кто-то другой. то же самое ни у кого не будет хорошей жизни, особенно в такие времена. Нам нужно показать людям надежду, а не отчаяние».
Тина и Келлман посмотрели на Говарда, их глаза наполнились вновь обретенным восхищением и уважением.
Старику, казалось, было стыдно.
«Брат Говард, твой план верен, но у нас нет сил убить Кэдвин», — поколебался Келлман, прежде чем констатировать суровую реальность.
Идея наказать зло и способствовать добру была благородной, но ей не хватало необходимой силы.
Говард казался невозмутимым, глядя вдаль и легкомысленно говоря: «Как только мы достигнем Города Святого Света, у нас будет эта сила».
«Вы планируете сообщить об этом Империи? Если да, то сокровища Каэдвина мы не получим…» — заметил Келлман.
Несмотря на то, что за него будет назначена награда, отказываться от такой значительной добычи ради устранения Каэдвина ему не казалось целесообразным.
Дело было не в жадности; речь шла о том, чтобы использовать сокровища для восстановления Наемников Северного Волка, а затем найти способ справиться с Кэдвин.
Зачем отказываться от столь существенной прибыли?
Говард покачал головой, показывая, что это не его план.
«Командир Келлман, вы возглавляете наемников Северного Волка в течение многих лет. У вас наверняка есть какие-то связи, верно? Теперь у нас есть ряд невероятно ценных сокровищ. Не могли бы мы просто нанять несколько надежных и опытных бойцов с деньги?»
После выступления Говарда и у Келлмана, и у Тины наступил момент осознания.
Конечно, почему они об этом не подумали? Теперь у них были деньги.
Хотя это и бледнело по сравнению с огромным богатством Каэдвина, этого определенно было достаточно, чтобы нанять несколько опытных бойцов для засады.
Привыкшие к бедности, наемники Северного Волка все еще приспосабливались к своему вновь обретенному богатству, все еще находясь в ловушке мышления бедняка.
Старик, осознавая надвигающуюся гибель Кэдвина, выглядел убитым горем.
Несмотря на то, что он резко отзывался о Кэдвине как о звере, заслуживающем смерти, они все равно были отцом и сыном.
И Кэдвин сделала все возможное, чтобы спасти его.
Он знал, что Кэдвин наверняка придет ему на помощь.
Поступив так, он попадет в ловушку, которую приготовил Говард.
…
Кэдвин, ведя своих людей, взволнованно вернулся в гостиницу и обнаружил, что двери широко открыты – плохое предзнаменование.
У них с отцом было соглашение: открытые двери означали, что что-то изменилось, нападение на гостиницу.
Кэдвин немедленно стал осторожен и повел своих людей внутрь.
Однако после тщательных поисков никого не нашли.
«Ни одного человека?» — подумал он, испытывая на мгновение облегчение.
Но затем он снова напрягся.
«Где старик?»
Поняв, что его отец пропал, началась паника.
В этот момент подошел один из его людей с письмом и испуганно сказал: «Босс, вам нужно это увидеть».
Кэдвин схватила письмо.
Прочитав его содержание, он в ярости ударил кулаком по столу, разбив его.
— Келлман… — прорычал он.
«Я сохранил тебе жизнь, и вот как ты мне отплатил? Тогда ты не оставляешь мне выбора».
«Собери всех братьев, прогони их!» Он проигнорировал предупреждение в письме не преследовать.
Надо было действовать, сначала найти людей.
Выбрав дюжину своих лучших людей, он сел на быстрого коня и пустился в погоню.
…
Ховард и его товарищи плавно продвигались в своем путешествии, ожидая, что на следующий день они достигнут Города Святого Света.
Около полудня они ненадолго остановились для отдыха.
«Что, если Кэдвин догонит нас прежде, чем мы доберемся до города, и не позволит нам войти?» Келлман озвучил возможный сценарий.
Если Кэдвин решит выступить, и они не смогут причинить вред старику, это может завести для них тупик.
И если Кэдвин преградит им путь, ситуация останется опасной.
Говарда, однако, это, казалось, не волновало.
Улыбаясь, он сказал: «Этого не произойдет. Если он пойдет за нами, значит, он действительно заботится о своем отце. Если он попытается заблокировать нас, я начну с того, что отрежу руку его отцу».
Остальные были шокированы, понимая, что Говард действительно может прибегнуть к таким безжалостным мерам.
Говард продолжил: «Кроме того, Кэдвину будет нелегко догнать нас. Он не знает, по какому маршруту мы пошли. Даже если он нас найдет, его силы будут рассредоточены. Он не сможет остановите нас».
Келлман кивнул, найдя логичность Говарда.
После короткого отдыха они продолжили путь в сторону Города Святого Света.
По мере приближения к городу дороги становились все оживленнее.
В какой-то момент они встретили караван лошадей.
Поначалу опасаясь, что это могут быть люди Кэдвина, Келлман напрягся.
Однако, узнав, что это торговый караван, готовый их подвезти, они не только расслабились, но и обрадовались.
Это сэкономит им немало времени и уменьшит вероятность быть пойманным Кэдвином.
Торговцы высадили их в ближайшей к Городу Святого Света гостинице.
Как лидер наемников Северного Волка, Келлман имел привилегию оставаться здесь бесплатно, учитывая многочисленные услуги, которые его наемники оказали Империи.
«Наконец-то мы сможем здесь хорошо отдохнуть. Сомневаюсь, что даже Кэдвин осмелится напасть на гостиницу», — заметил Говард, когда они устроились.
«Но мы не можем исключать такую возможность».
Наблюдая за происходящим вокруг, он заметил, что охрана гостиницы состоит всего из дюжины или около того мужчин – явно не ровня Кэдвину.
К этому моменту Кэдвин будет в достаточной ярости, чтобы попытаться что-нибудь предпринять.
«Думаю, нам не следует задерживаться», — заключил Говард.
Тина, которая только начала распаковывать вещи и расслабляться, сразу же водрузила свой багаж обратно на плечи, услышав слова Говарда.
Келлман чувствовал, что Ховард проявляет чрезмерную осторожность.
Пусть в гостинице и было мало охранников, но она была символом Империи.
Несмотря на ослабление влияния Империи, она никогда не потерпит нападения на одну из своих гостиниц.
Поколебавшись, Келлман, хотя и не был убежден в необходимости, согласился уйти.
…
Вскоре после того, как Говард и его группа ушли, прибыл Кэдвин со своей командой.
Всего их было шестнадцать, немного, но каждый был верным и элитным членом со времен службы в Наемниках Черного Ястреба.
Каждый из них был немного сильнее рыцаря Империи, и некоторые из них могли сражаться с десятью одновременно.
Кэдвин оглядела гостиницу.
Учитывая, что Келлман и его группа находились в пути несколько дней без полноценного отдыха и были обременены багажом, они, вероятно, были измотаны.
Вероятность того, что они остановятся в гостинице, была высока.
Он решительно приказал: «Врывайтесь!»
Затем, вспомнив что-то, он добавил: «Но не причиняйте вреда Келлману и остальным.
Обеспечить безопасность старика».
«Да!» — ответили его люди, эхом отозвавшись позади него.
Кэдвин также опасалась, что Келлман может принять отчаянные меры в ответ, если зайдет слишком далеко.
…
Ховард и его группа неустанно продвигались вперед и наконец увидели Город Святого Света.
Приближаясь к городу, они увидели выбегающие отряды рыцарей Империи, спешащие в том направлении, откуда пришли.
Келлман понял, что происходит что-то важное.
Эта суматоха… неужели Кэдвин действительно напала на гостиницу?
На их пути не произошло никаких серьезных происшествий, и кроме нападения Каэдвина на гостиницу, похоже, не было другой причины для такой массовой мобилизации рыцарей Империи.
При этой мысли Келлман покрылся холодным потом.
Каэдвин, проявив дерзкую смелость, фактически напал на гостиницу Империи.
Он был благодарен, что они прислушались к совету Говарда не задерживаться там.
У охраны гостиницы не было бы шансов противостоять разъяренному Кэдвину.
Старик, отец Кэдвин, снова вздохнул, сокрушаясь: «Еще кровопролитие…»
«Давайте поспешим; мы не в безопасности, пока не окажемся внутри города». RêAd lat𝙚St главы только по адресу nô(v)e(l)bin/.c/o/m
Пока они находились за пределами городских стен, их безопасность не могла быть полностью гарантирована.
