Глава 249. 249. Обучение войск.
В рыцарском мире титул рыцаря-оруженосца считается престижным ученичеством.
Эти оруженосцы, часто происходящие из благородных семей, должны посвятить несколько лет службе другим дворянам, прежде чем они смогут претендовать на почетную мантию рыцаря.
Это путешествие требует не только доказательства своих способностей, но и неоспоримого проявления силы и доблести.
Призыв к созданию Knight Squires был обнародован, и Ховард позаботился о том, чтобы каждый житель деревни был проинформирован, поручив мэру распространить информацию.
Однако это заявление было встречено с умеренным энтузиазмом.
Роль рыцаря-оруженосца была не тем, к чему мог стремиться каждый.
Большинству жителей деревни хватило самосознания, чтобы осознать это, понимая пропасть между их обычной жизнью и высокими требованиями рыцарства.
Узнав о нежелании жителей села, мэр предложил поискать подходящих кандидатов из знатных семей.
Говард, понимая, что ему нужны более умелые руки, согласился на этот план и решил в ближайшем будущем нанять еще несколько надежных слуг.
Три дня спустя две лошади прибыли в деревню Ями, неся с собой ответ на зов Говарда.
Когда Говард вышел на улицу, чтобы поприветствовать их, он увидел двух молодых женщин, каждая из которых излучала свою уникальную ауру.
На одной лошади сидела женщина с золотыми волосами, сиявшими, как солнечный свет, и ее присутствие было таким властным, как будто она возглавляла невидимую армию.
Другая лошадь была рыжей, ее поведение было застенчивым и скромным.
Городничий представил их как подходящих детей из дворянских семей.
Златоволосой женщиной была Анна, дочь виконта и капитана его рыцарей.
Рыжеволосой была Маргарита, чей отец был рыцарем барона.
Анна обратилась к Говарду со смесью вызова и уважения.
«Говард, я желаю стать твоим рыцарем-оруженосцем. Однако есть условие: ты должен вступить со мной в поединок и выйти победителем», — заявила она.
В отличие от Маргариты, которая была одета в обычную одежду, Анна была одета в серебряные доспехи и выглядела во всех отношениях воином, готовым к битве, как будто поле боя было ее естественным владением.
Говард попросил горничную принести его оружие, двуручный меч, и сказал Анне: «Пойдем, позволь мне увидеть твое мастерство».
Анна спешилась, вытащила меч и подняла щит.
Дуэль началась, когда Анна бросилась на Ховарда.
Ее гибкая фигура двигалась быстро; меч в правой руке, щит в левой, она быстро сократила расстояние.
Анна замахнулась мечом на Говарда, который легко увернулся, а затем нанес удар ей в голову.
Анна подняла щит, чтобы заблокировать меч Говарда.
Тяжелый удар двуручного меча, хоть и не разрушил щит, повалил Анну на землю.
Она попыталась устоять на ногах, но ее колени подкосились, и она села, побежденная.
«Я проиграла», — признала Анна.
«Я тебе не ровня. У тебя действительно есть навыки. Я принимаю свое поражение».
Говард протянул правую руку, чтобы помочь Анне подняться, похлопав ее по плечу.
«Завтра утром мы проведем церемонию сквайра. На сегодня вы с Маргаритой должны поселиться в деревне».
Анна, ее лицо было напряженным и раскрасневшимся от смущения поражения, не ответила.
Ховард пригласил Анну и Маргариту пообедать с ним в лордском зале в тот вечер.
За ужином Говард сидел на одном конце стола, Анна и Маргарита — по обе стороны, не слишком близко и не слишком далеко от него.
Маргарита ела спокойно, больше напоминая даму, чем рыцаря.
Анна, теперь уже в обычной одежде, была одета в чистое белое платье и выглядела во всех отношениях принцессой.
Эти трое, только что встретившиеся, мало что могли сказать друг другу.
Они закончили трапезу и отдельно покинули зал лорда.
На следующий день Анна и Маргарита прошли церемонию оруженосца, официально став рыцарями-оруженосцами Говарда.
После церемонии Говард поручил Анне и Маргарите почистить его доспехи и оружие, научив их правильному уходу за собственными.
Безропотно каждый из них принялся за свою работу: один полировал доспехи, другой — оружие.
Такие обязанности были частью их обязанностей как рыцарей-оруженосцев.
В деревню Ями прибыл выдающийся гость, человек по имени Ресарит.
В отличие от простого народа, он носил толстые кожаные доспехи, ездил на лошади и носил меч на поясе, что заставило жителей деревни предположить, что он дворянин.
Это было необычно, и по уведомлению Анны Говард лично отправился на встречу с Ресаритом.
В ходе разговора Говард узнал, что Ресарит был инструктором офицеров и исключительным военным тренером.
Он помог графу выиграть множество войн, но в ответ к нему не относились справедливо.
Когда Ресарит протестовал против этой несправедливости, граф, будучи человеком оппортунизма, отреагировал предсказуемо, назвав действия Ресарита самонадеянными и лишив его рыцарского звания.
Это нанесло Ресариту тяжёлый удар.
После периода уныния он приехал в деревню Ями, чтобы выздороветь.
Говард спросил: «Если вы так талантливы в военном деле, почему граф перестал вас ценить?»
Сделав глоток вина, Ресарит ответил: «Этот глупый человек. Когда он снова столкнется с войной, он поймет, насколько я был важен!»
Затем Ховард спросил: «Теперь, когда ваше рыцарское звание было отозвано, вы хотите вернуть его?»
Ресарит взглянул на Говарда и сказал: «Ты сам всего лишь рыцарь. Можете ли вы на самом деле даровать другому рыцарское звание? Это невозможно. Чтобы присвоить рыцарское звание другому, нужно иметь титул выше рыцарского».
Ховард ответил: «У меня есть планы стать сильнее, но мне нужен помощник. Вы готовы мне помочь? Просто помогите мне, и как только я стану бароном, я немедленно посвятю вас в рыцари и подарю вам плодородную вотчину. Я даю тебе мое слово».
Ресарит посмотрел на двух женщин позади Говарда и сказал: «Мне нужно спросить их мнение о вас, прежде чем принять решение. Нет ничего лучше, чем просить слуг дворянина по-настоящему понять характер своего хозяина».
У Говарда не было возражений.
Затем Ресарите спросил Анну и Маргариту, что они думают о Говарде.
Анна с гордостью сказала: «В нем нет ничего выдающегося, он владеет только двумя приличными деревнями и одной ветхой. Меня как лорда мало что впечатляет».
Говард ждал, пока Анна продолжит.
Она добавила: «Однако он победил меня своими личными боевыми навыками, и по его боям я могу сказать, что он прямой человек. Если вы поможете ему добиться успеха, он вас не подведет».
Маргарита тихо сказала: «Лорд Говард очень добрый человек. Буквально вчера он спросил, устала ли я после дневной тренировки».
Ресарит хлопнул себя по бедру и заявил: «Хорошо, я решил. С этого момента я, Ресарит, буду следовать за тобой, Говард!»
Три-четыре дня спустя налоговые поступления из деревни Руи были доставлены Ховарду.
Восемьдесят серебряных монет, чуть меньше вклада деревни Ями.
Ресарит поделился с Ховардом некоторой мудростью светлости: «В землях, где проживает лорд, налоги обычно немного выше, чем обычно».
Озадаченный, Ховард спросил Ресарита о причине этого.
Ресарит многозначительно улыбнулся и сказал: «Когда вы внимательно за ними присматриваете, кто посмеет недоплатить их налоги?»
У Говарда было прозрение.
Даже, казалось бы, честные жители деревни могли уклоняться от уплаты налогов, если их не контролировать.
Он спросил: «Есть ли хорошее решение этой проблемы?»
Ресарит объяснил: «Все зависит от финансовой хватки лорда. Лорд, который хорошо управляет своими финансами, соберет больше налогов с одного и того же участка земли. И наоборот, лорд, который небрежен в финансовом управлении, будет собирать меньше. , вы можете найти кого-нибудь, кто поможет вам со сбором налогов.» RêAd lat𝙚St главы только по адресу nô(v)e(l)bin/.c/o/m
Говард ответил: «У меня уже были такие мысли. В моей семье нет умелых рук. Когда я впервые приехал в деревню Ями, я мог рассчитывать только на помощь деревенского старосты. Но деревенский староста, вероятно, в сговоре с налоговой. уклоняющихся от уплаты налогов, я не могу позволить ему все организовать, мне нужен кто-то вне системы, чтобы контролировать сбор налогов».
Ресарит предложил: «Люди из моего предыдущего домена готовы продолжать следить за мной. Среди них есть один, Босайден, который очень эффективен. Если вам нужно, я могу его позвать».
Говард согласился.
Неделю спустя Босайден прибыл в деревню Ями и после встречи с Ховардом продемонстрировал свои исключительные административные способности.
Поскольку Ховард был всего лишь рыцарем и не имел почетных званий, которые можно было бы присвоить, Босайден фактически брал на себя роли, аналогичные функциям премьер-министра, министра иностранных дел, министра финансов и даже начальника шпионской службы.
Он не только управлял деревней Ями, но и продемонстрировал впечатляющий контроль над близлежащей деревней Руи и обедневшей деревней Сафа.
Остальные двадцать серебряных монет из деревни Руи были доставлены в деревню Ями в течение пяти или шести дней и переданы Ховарду.
Даже деревня Сафа, несмотря на свою бесплодность, внесла в казну Говарда тридцать бронзовых монет, продемонстрировав превосходные навыки финансового управления Босайдена.
Кроме того, у Босайдена был уникальный взгляд на дипломатические дела.
Ресарит взял на себя военное дело, обучая жителей деревни.
Как правило, войска, размещенные в замке, сильнее и дисциплинированнее деревенских ополченцев, но, по сути, и те, и другие призываются во время войны.
При достаточной подготовке даже жители деревни могли сравниться по боевой эффективности с гарнизонами замков.
Ресарит имел особое представление о подготовке солдат.
Звуки громких и стройных песнопений эхом разносились по небу деревни Ями, пока он тренировал войска.
