Глава 260. Глава 260. Личный кузнец.
Феодальные владения могли быть хорошими или плохими, а управление ими могло сделать их сильными или слабыми.
Например, барон, столкнувшийся с лордом, обладающим огромными военными возможностями, может собрать армию из более чем тысячи призванных солдат.
Однако тому же барону, противостоящему лорду с меньшей военной мощью, может удаться содержать только армию численностью от пяти до шестисот человек.
В такие времена, чем большим количеством земель человек владел, тем большую уверенность он сохранял, несмотря на бури и испытания.
Говард полностью доверял Анне, Маргарет и Ресарите.
Их преданность ему не вызывала сомнений.
Однако рыцарь Кайдо был другим случаем, он не был одним из вассалов, которые восстали вместе с Говардом с самого начала.
Ховард счел невозможным оказать ему такой же уровень доверия, как и остальным.
В настоящее время в распоряжении Говарда было четыре золотых монеты.
Эта сумма, хотя и немалая, требовала тщательного планирования бюджета.
Он не мог позволить себе направить все свои ресурсы на замок Фернсаут, игнорируя две другие деревни, находящиеся под его контролем.
Рыцарь Блима, бывший барон Фернсаут, владел только замком Фернсаут, без каких-либо дополнительных земель.
Его окончательное падение стало для Ховарда острым напоминанием: ему следует избегать повторения ошибок Блимы.
После долгих раздумий Говард решил не выполнять свои обещания сразу.
Он поделился своими мыслями с Феттелем и Алонсо, которые не проявили никаких признаков внутреннего конфликта и с готовностью согласились.
Их понимание и согласие принесли Говарду огромное облегчение.
В замке требовался военный министр, который ежедневно наблюдал и обучал солдат.
Несомненно, Ресарит лучше всего подходил на эту роль.
Хотя он недавно принял феодальное владение от Говарда и в настоящее время проживал в деревне Руи, благородные обычаи их мира не требовали, чтобы дворянин постоянно присутствовал на их земле.
Следовательно, Ховард поинтересовался, заинтересован ли Ресарит в том, чтобы занять должность его военного министра.
Ресарит согласился без колебаний.
Теперь каждый день солдаты замка Фернсаут проходили тщательную подготовку под руководством Ресарита.
Их громкие, синхронные и энергичные крики дисциплины наполнили Говарда чувством удовлетворения.
Число солдат, которых можно было набрать из замка, было непредсказуемой цифрой.
Блима смог собрать только 300 солдат из замка Фернсаут, но Ховард стремился к большему количеству солдат.
По указанию Говарда замок Фернсаут, следуя приказу Ресарита, начал усиливать свои войска.
Благодаря военной мощи Говарда в сочетании с возможностями Ресарита они теперь смогли мобилизовать из замка около 1000 солдат.
Ховард был очень рад такому развитию событий.
Десять дней спустя Феттель приступил к работе.
Началась массовая посадка яблонь.
В их мире было много свободной земли; чего не хватало, так это людей и решимости.
Под руководством министра финансов Феттеля молодые люди начали возделывать землю, орошать и сажать яблони.
Эти деревья, купленные у торгового каравана, недавно прошедшего через замок Фернсаут, имели то преимущество, что были зрелыми.
Это означало, что существовала возможность собрать яблоки уже в следующем году, в отличие от саженцев, плодоношение которых заняло бы гораздо больше времени.
Для второго фирменного блюда — лаванды — Феттель собрал нескольких пожилых женщин из замка, чтобы они сшили саше и создали лавандовые мешочки.
Эта инициатива уже была в полном разгаре, и женщины проявили большой энтузиазм по поводу проекта.
Феттель также вел переговоры с торговыми группами, которые часто проезжали через Касл-Фернсаут, надеясь обеспечить предварительные продажи.
Третье предприятие, связанное с речными моллюсками и жемчугом, было тем, чего Говард ожидал больше всего.
Первые могли пополнить запасы мяса в замке, что было выгодно как жителям, так и призывникам.
Последний имел потенциал огромного богатства; количество и размер жемчуга будут определять их окончательную стоимость.
Находка большой жемчужины могла принести целое состояние.
Феттель нанял двух помощников, которые ежедневно совершали поездки на берег реки в деревню Кенфа.
Пока Феттель сосредоточил свое внимание на первых двух проектах, третью задачу он делегировал своим новым ученикам.
Следуя призыву к действию, жители деревни Кенфа начали ловить речных моллюсков.
По мере того, как жители деревни увеличивались в численности и оттачивали свои навыки рыбалки, количество вылавливаемых моллюсков неуклонно росло.
Буквально вчера, пройдя через несколько рук, Говарду подарили жемчужину размером с мизинец – многообещающий знак и благоприятное начало.
Сегодня Говард готовился посетить владения рыцаря Кайдо, деревню Виндхейвен.
Под управлением семьи Кайдо на протяжении пяти поколений деревня глубоко укоренилась в традициях.
Однако интригующим аспектом было то, что, несмотря на пять поколений руководства, семья контролировала только деревню Виндхейвен.
Рыцарь Кайдо, амбициозный и многообещающий молодой человек, не был полностью удовлетворен консервативным подходом своих предков.
Он стремился открыть новую эру процветания для своей семьи.
Прибыв в деревню Виндхейвен около полудня, Ховард и его окружение были тепло встречены рыцарем Кайдо.
Сестра Говарда, Фландр, также приветствовала их с улыбкой.
Говард вошел в зал лорда деревни Виндхейвен, разделив приятный обед с хозяевами.
После еды Говард и Фландр неторопливо прогулялись по деревне.
По указанию Кайдо остальные осторожно держались на расстоянии, давая братьям и сестрам немного уединения – внимательный жест со стороны Кайдо.
Ховард подумал про себя, что Кайдо был не только грозным воином на поле боя, но и проницательно осведомлен о социальных нюансах.
Это осознание повысило мнение Говарда о Кайдо.
Сегодня Фландр была одета в чистое белое платье, дополненное широкой плоской шляпой того же цвета, что делало ее более доступной, чем обычно.
Говард спросил: «Он хорошо с тобой обращался?»
Вспоминая моменты с Кайдо, щеки Фландре покраснели.
«Он очень добрый, красивый и хорошо ко мне относится», — ответила она.
Днем Ховард и его группа покинули деревню Виндхейвен.
Он доверил Кайдо благополучие своей сестры, на что Кайдо с готовностью согласился.
На обратном пути Говард, скакая на лошади, заметил на обочине дороги банду грабителей, напавшую на пожилого мужчину.
Он повел своих людей задержать грабителей, и старик выразил Говарду свою благодарность.
Когда они приблизились к замку Фернсаут, привратники на стенах узнали Говарда и приказали своим подчиненным открыть ворота.
Говард и его свита вернулись в замок Фернсаут, проходя мимо занятых кузнецов и кожевников, звуки их труда разносились в воздухе.
Говард повернулся к стоящей рядом с ним женщине и спросил: «Есть ли способ заставить этих кузнецов замка бесплатно изготовить оружие и доспехи для моих призванных солдат?»
Женщина, Нора, была простолюдинкой. Посетите сайт Novelbin(.)c.𝒐m для получения обновлений.
В отсутствие Анны и Маргарет, которые в эти дни не часто бывали рядом с Говардом, Нора умело вмешалась, исполняя их роли.
Теперь она работала личным секретарем Говарда, решая за него различные вопросы.
Ее присутствие и эффективность в управлении делами Говарда были свидетельством ее способностей и способности адаптироваться в сложном мире знати и управления.
Услышав вопрос Говарда, Нора сочла проблему решаемой и ответила: «Милорд, обычно вам придется им платить, но если вы предпочитаете не делать этого, это тоже возможно. Они должны налоги за работу своих магазинов здесь.
«Вы можете отказаться от их налогов в обмен на то, что они будут изготавливать для вас оружие и доспехи. Если вы все еще обеспокоены, вы можете нанять их в качестве своих личных кузнецов, выплачивая им ежемесячную зарплату для удовлетворения ваших потребностей в вооружении. В долгосрочной перспективе это подход может оказаться наиболее полезным».
Говард добавил: «Во-первых, Нора, как лорд, я мог бы легко заставить их работать на меня, но я предпочитаю не прибегать к этому без крайней необходимости.
«Во-вторых, отказ от налогов просто превращает ежемесячный налог в оружие и броню. По сути, это сродни оплате им товаров».
«В-третьих, я хочу нанять кузнецов специально для своих нужд, тех, кто сможет выполнять большие заказы и поддерживать высокое качество.
«Они не обязательно должны быть теми, кто сейчас работает в замке, но умение и преданность делу имеют решающее значение. Нора, я поручаю тебе разобраться с этим вопросом».
Через пять дней Нора собрала группу кузнецов.
Они согласились на ежемесячную зарплату в обмен на изготовление оружия и доспехов для Ховарда.
Причина, по которой эти кузнецы были готовы работать по менее выгодной краткосрочной ставке, заключалась в их вере в репутацию и статус Говарда.
Изготовление оружия и доспехов для Говарда, возможно, и не приносило немедленного дохода, но его слава была значительной.
Слава человека, как тень дерева, простирается далеко.
Став личными кузнецами Говарда, они смогли использовать его известность для повышения своей собственной.
Благодаря более широкому признанию они смогут получать более высокие комиссионные, что в долгосрочной перспективе принесет пользу их собственному доходу.
Таким образом, Нора собрала двадцать кузнецов, которые поселились на нижних уровнях замка, посвятив себя производству оружия и доспехов для Говарда.
Разумеется, самому Говарду не требовалось столько оружия.
Его намерением было вооружить своих солдат, что было необходимостью для любого лорда.
Ховард поручил двадцати кузнецам изготовить по железному мечу каждому, установив срок в три дня.
По истечении отведенного времени все двадцать кузнецов выполнили свои задания, а Говард осмотрел каждый меч.
Качество изготовления было обычным, но Говард не возлагал больших надежд на это стандартное оружие.
Его основными проблемами в отношении солдатского снаряжения были долговечность, прочность и общая экономическая эффективность.
